華燈初下，一更時分，宵禁鼓聲隆隆響徹?fù)P州城中。

    崔義珪讓人駕車一路橫沖直撞抵達(dá)揚州刺史府外，一番吵鬧口口聲聲嚷嚷著要見郭刺史，卻被幾名衙役以衙門夜里不辦公為由，強行給擋在了大門之外。

    不過外頭吵鬧的動靜還是驚擾到了里頭，正當(dāng)崔義珪萬般沮喪萬念俱灰之余，突然里頭跑出一名衙役，通傳道：“聽聞?chuàng)P州銀號的崔東家來訪，郡丞大人特意讓小的出來延請！”

    說罷，伸手示意請了一下。

    一聽陳郡丞有請自己，崔義珪立馬又活了過來，抖落了一下衣裳，惡狠狠地剜了一眼剛才阻攔他的幾個衙役，冷哼一聲，啐道：“狗眼看人低的東西，本老爺早就說過認(rèn)識你們陳郡丞，認(rèn)識你們郭刺史，哼！”

    啐罷，便大搖大擺地自顧走進(jìn)了府衙大門。

    他被那名衙役帶到了前院公堂旁邊的一處花廳里，廳中點著數(shù)盞燭臺，將花廳照映得格外亮堂。

    那名衙役沖崔義珪交代了一聲：“崔東家請坐，稍等片刻，我這邊去請我家郡丞大人�！�

    “喂，你們家郭……”

    崔義珪本想叫住那衙役，讓他將郭刺史也一并請來當(dāng)面對質(zhì)，畢竟當(dāng)初在晚宴上，姓郭的刺史可是當(dāng)面鑼對面鼓的跟自己敲定了瘦西湖的價碼。

    可惜話未說完，那名衙役已經(jīng)飛奔出了花廳。

    不約一會兒，郡丞陳集濤便在兩名衙役的護(hù)衛(wèi)下，進(jìn)來了花廳之中。

    今天的陳集濤穿戴格外正式，頭戴雁翅帽，身穿綠袍官衣，腳蹬烏皮靴。一副辦理公務(wù)接待城中士紳的樣子。

    而且從他進(jìn)來花廳的那一刻起，他的臉就沒有崔義珪想象中那般熟絡(luò)地笑起，相反一板一眼仿佛不認(rèn)識自己一樣。

    崔義珪走到陳集濤跟前，低聲問道：“陳郡丞，今早江上交割出了何事？怎么我家胡掌柜和手下的伙計都丟了性命，飄尸到了岸邊？”

    陳集濤突然面露疑惑地看著崔義珪，渾然不知一般地不解問道：“什么江上交割？你是揚州銀號的崔東家是吧？你放心，貴銀號的胡掌柜和數(shù)名伙計之死，本郡丞已經(jīng)派人去查了，過些日子就會有結(jié)果出來。”

    說著，陳集濤臉色微微轉(zhuǎn)愁，低沉地嘆道：“唉，人死不能復(fù)生，還望崔東家節(jié)哀順變才是。”

    ‘什么？“

    崔義珪臉色巨變，仿佛見了鬼一般地看著陳集濤，尖叫道：”陳郡丞，你說這話是什么意思？莫非你想矢口否認(rèn)崔某與你們揚州刺史府的交易嗎？”

    陳集濤聞言立馬拉下臉來，眉頭緊皺臉色陰沉地看著崔義珪，喝道：“放肆！崔東家，本官跟你相識嗎？”

    “什么？”

    崔義珪這下更是懵圈了，又氣又恨地叫道：“陳郡丞，你居然裝作不認(rèn)識我？我與你足足見過兩次面，第一次是我出五千兩銀子跟你購買內(nèi)幕消息，第二次是在獅子頭酒樓的雅間兒里商談購買瘦西湖之事。那天，我與吳茂才吳東家，還有你們揚州府衙的郭刺史同坐一桌，敲定了揚州瘦西湖這塊地盤的價格。怎么？陳郡丞，你莫非想抵賴不成？”

    “放肆！”

    陳集濤又是官威怒放，大聲喝道：“滿口胡言亂語，本官前些日子一直都在揚州府下轄各縣走動，今日下午才堪堪回?fù)P州。哪里會有時間跟你見過兩次面？崔東家，你居然誣陷本官收受賄賂，就不怕?lián)P州府衙治你的罪嗎？至于你說得瘦西湖出售之事，更是子虛烏有，本官聞所未聞，你可莫要胡言亂語才是。”

    “不，不可能！”

    崔義珪見著陳集濤不僅裝作不認(rèn)識自己，更是矢口否認(rèn)買賣瘦西湖之事，心里的怨憤可想而知了。

    只見他突然逼上前去，跟發(fā)了瘋一般地雙手抓住陳集濤的肩膀，不斷拉扯著陳集濤身上的綠袍官衣，紅著雙眼大聲叫嚷喊道：“放屁，你明明就認(rèn)識我，你明明就跟我談過瘦西湖出售之事，現(xiàn)在居然統(tǒng)統(tǒng)不承認(rèn)？姓陳的，你還我銀子，還我八百萬兩，還我九百五十萬兩雪花銀子，你就是個騙子，我跟你拼了！”

    “放肆！”

    “作死！”

    陳集濤身后的兩名突然上前，強行將崔義珪推搡開來，一人一邊將他架住，讓他半點無法動彈。

    崔義珪不斷掙扎扭打，嘶聲喊道：“姓陳的，你個騙子，還我銀子。”

    陳集濤滿臉無辜，無辜中帶著絲絲被侮辱而感到憤怒的神色，隨后他大袖一揮，喝罵道：“瘋言瘋語，本官懶得與你一般見識。你說來聽聽，到底是怎么一回事？”

    崔義珪見著陳集濤還在裝蛋裝孫子，那就更加氣急敗壞了，不過還是連喊帶罵地將事情的始末統(tǒng)統(tǒng)講了出來。

    最后，他怒目圓睜地歇斯底里喊道：“你們肯定在江上見財起意，謀害了我銀號的胡掌柜和伙計，然后將銀子吞沒占為己有。姓陳的，快些還我銀子！”

    陳集濤哀哀嘆息一聲，用同情的眼光看著崔義珪，搖頭說道：“崔東家，看來你是被人設(shè)局給坑了。如果我沒猜錯的話，你那位姓吳的合伙人應(yīng)該就是罪魁禍?zhǔn)��！?br />
    “吳茂才？”

    崔義珪下意識念出這三個字之后，整個人陡然冷靜了下來，江邊除了胡掌柜和自己銀號伙計的尸首，別無他人。

    而吳茂才，還有他手底下如影所以的那兩個伙計，還有他那百來號負(fù)責(zé)守糧倉的伙計，到現(xiàn)在都生不見人死不見尸。

    莫非問題出在這個吳茂才身上？

    但是他猛然又想起眼前這個陳郡丞，自己明明就跟他見過兩次面，哪里會認(rèn)錯？

    難道陳郡丞和吳茂才狼狽為奸，都是一丘之貉？

    他立馬反應(yīng)了過來，開口怒罵道：“陳郡丞，你別想糊弄我，吳茂才是徹頭徹尾的大騙子，但是你也脫不了干系。不然的話，你怎么會賣我消息，又怎么會在獅子頭酒樓赴宴？”

    “混賬！”

    陳集濤罵道：“你憑什么就一口咬定本官參與其中？本官一直都在轄下各縣走動。而且這世上容貌相似之人多如牛毛，保不齊就是那姓吳的大騙子找人假扮成我，騙你入甕啊，蠢貨！”

    “不可能，絕對不可能！”

    崔義珪雖然心中有所動搖，但是還是不敢相信，仍舊搖著頭連連說著不可能。

    突然，他想起當(dāng)日獅子樓晚宴上的情景，立馬喊道：“對，你們郭刺史我也見過，就在獅子頭酒樓的晚宴上，你敢讓他出來與我對質(zhì)否？”

    陳集濤又是一擺手，沉聲喝道：“放肆，刺史大人日理萬機，豈是你想見就能見到的？”

    崔義珪搖頭叫嚷道：“不，我要見你們郭刺史，現(xiàn)在就要見到你們郭刺史！”

    “刺史府衙內(nèi)吵吵嚷嚷成何體統(tǒng)？”

    突然，花廳的后頭的珠簾被人掀開，走出一名身穿紫袍的官員，沖著崔義珪喝問道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見你在嚎喪，是你要見本刺史？”

    來人正是郭業(yè)。

    可崔義珪一見到郭業(yè)出來，立馬止住了吵鬧，一副夜路撞見鬼一般的驚恐樣子，哆嗦著嘴唇斷斷續(xù)續(xù)喊道：“你…你…你是吳茂才？？？”

    郭業(yè)也是一副渾然不認(rèn)識崔義珪的模樣，自顧走到堂上坐了下來，翹起二郎腿不屑地冷哼道：“你他媽才是吳茂才？誰是吳茂才？莫非你認(rèn)識本刺史？”

    “你…你…是…難道…你不是？”

    一時間，崔義珪的腦子一陣混亂，不僅口齒不清，還言不達(dá)意起來。

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