郭業被馬元舉的動作嚇了一跳，趕忙把他扶了起來，道：“馬兄，您這是干什么？快快請起，快快請起！”
馬元舉連連搖頭，道：“不，秦國公如果不答應的話，馬某人情愿跪死于此！”
郭業一皺眉，道：“馬兄，咱們相交這么多年了，我郭業的為人你還不了解嗎？義之所在，我郭業什么是候退縮過？您如此作態，真是讓郭某人心寒！”
“這么說你是答應了？”
“您先得跟我說清楚是什么事兒呀。光說拯救陛下，拯救大唐，這個范圍也太寬了一點兒。”
郭業說著話，微微用力，把馬元舉扶起，道：“馬兄，咱們有話慢慢說。只要郭某人辦得到的，必定全力以赴。”
馬元舉這才重新落座，道：“秦國公，關于如今的朝堂，您有何看法？”
對于馬元舉，郭業可不能揣著明白當糊涂，他長嘆了一口氣，道：“如今的朝堂，唉，郭某人也是深為憂心。”
“哦？您也憂心？”
“那是自然。陛下一心想著開疆拓土，這行事也實在是太操切了一些。說句忘恩負義的話，陛下很多官位，都授人不當，包括我這個吏部尚書。”
郭業自以為這個回答已經非常誠懇了，沒想到馬元舉聽了這話，卻面露譏諷之色，拱了拱手，道：“原來秦國公是這么看待如今朝廷的，馬某人還真是受教了。”
郭業道：“莫非郭某人說得有些什么不妥之處？還望馬兄不吝賜教。
“哼，您真的不是明知故問？”
泥人還有三分土性，郭業臉色一沉，道：“馬元舉，咱們倆的交情是不錯，但是你也得差不多點。有話說話，總這么陰陽怪氣的，我可要翻臉了！”
馬元舉道：“那咱們就挑明了說。陛下接連斥退了中書令魏征和吏部尚書孔穎達。秦國公，您覺得陛下這是想干什么？”
郭業反問道：“郭某人當然知道陛下為何如此行事，不知您又是怎么看的？”
“馬某，不，也不單單是馬某，朝廷之上，幾乎所有的有識之士都認為，陛下是因為他們屢屢諫阻陛下，這才勒令他們致仕。換言之，陛下這是要阻塞言路啊……”
說到這里，馬周長長地嘆了一口氣，道：“遍觀史書，主動阻塞言路的君主有誰？往遠了說有夏桀商紂以及周厲王，往近了說，那就是隋煬帝！”
郭業趕緊把馬元舉的話茬攔住了，道：“馬兄慎言，你這比的可全是亡國之君！”
馬元舉擺了擺手，道：“我說這話，可不是一時沖動，而是經過深思熟慮的。如今陛下的所為，完全是亡國之兆！”
說完了這話，馬元舉再一次跪倒在地，道：“如今能救我大唐的，能救陛下的，也只有您了！子儀不出，奈蒼生何？”
郭業被馬元舉的這話雷了個外焦里嫩，道：“馬兄，您這是不是把我看得太高了一點？”
“不高，一點都不高。這不僅僅是我馬元舉的看法，也是朝堂之中眾多有識之士的看法。”
郭業道：“馬兄，咱們倆認識這么多年了，我以前怎么就沒看出來，您還這么擅長大言欺人呢？”
“此言怎講？”
“這不是明擺著嗎？您說您自己的看法就說自己的看法，為何拿其他的人說事？馬兄，說句讓您不太高興的話……”
郭業略微停頓了一下，繼續說道：“您不過是一個小小的晉王府長史。朝堂之中，比您官職高的，比您威望大的，都大有人在。您誰也代表不了，只能代表您自己！”
馬周聽了郭業這話，毫不著惱。他微微一笑，道：“秦國公，您還真是誤會我了。馬某今日來找你，可不是代表了我自己，而是代表了朝堂之上，至少一半的官員！”
郭業心里邊掀起了驚濤駭浪，臉上卻滿不在乎，他說道：“吹……你接著吹……反正在咱們大唐，吹牛不上稅！”
馬元舉從懷里一伸手，掏出了一個疊得整整齊齊的絹帕，道：“秦國公請看！”
“這是何物？”
“您看了就明白了。”
郭業接過絹帕，打開來，只見上面密密麻麻地寫滿了蠅頭小楷。再仔細看，卻是一個個官員的職務和名字。最令郭業心驚膽顫的是，這些名字的筆跡各不相同！
馬周說道：“在這上面簽字的官員，有一千多人。您可以把這個絹帕叫做千官書。馬某人正是受了這些官員所托而來。”
郭業聞言，不由得嚇得冷汗直淌！朝廷一半以上官員的意見，這意味著什么？哪怕是要改朝換代，也不是沒有實現的可能！
他們怎么就串聯起來了呢？麗競門和不良人怎么就一點風聲都沒得到？如此勢力，真的是可畏可怖！或者說……麗競門和不良人內部，也有人參與了此事！
見郭業臉色大變，馬周連忙解釋道：“秦國公勿慌，我等絕無他意。只是想讓您代我們這些人勸諫陛下。”
“只是如此？”郭業滿腹狐疑，道：“朝堂之上一半以上的官員，可比我郭業的分量重多了。你們不去勸諫陛下，卻要我郭業代勞，這不是多此一舉嗎？”
馬元舉苦笑道：“正是因為我們的分量太重，才不得不借助于您。”
“你這話是什么意思？”
“您稍微一想，就能明白了。我們這些人的訴求，乃是讓中書令魏征和吏部尚書孔穎達官復原職。我們要是就這么上書言事，您覺得陛下會如何看待此事？”
郭業撓了撓腦袋，道：“陛下會如何看待此事，我不知道。不過假如郭某人是陛下的話，恐怕睡覺都不踏實了。”
“就是這個道理！”馬元舉道：“對于這兩位大人來講，他們獲得了這么多官員的強烈支持，已經超出了人臣之分。對于我等來講，此等行徑，也跟逼宮差不了多少，非人臣應為。更何況……”
他輕嘆了一聲，接著說道：“我們的目的是勸諫陛下廣開言路，可不是要搶奪陛下任免官員的權力。我等上書言事，即便是陛下答應了我等的要求，也與我等的初衷背道而馳。”
“所以，你們就自己不上書，而是找到了郭某人的頭上？”
“正是如此。說白了，我等寫這個千官書的目的，與陛下無關。而是為了表達我等對秦國公的誠意！”
“誠意？什么誠意？”
馬元舉道：“我們的誠意有兩條。第一條，您要是看我等不順眼，只要有這個絹帕在手，就可以按照結黨營私的名義，照著名單抓人。換句話說，我等的身家性命，已經操在了秦國公的手中。”
“第二條呢？”
“第二條，這個千官書，是馬某人取信于秦國公的憑證。馬某人作出的承諾，就代表了這么多官員對您的共同承諾。”
“你們想做什么承諾？”
“只要您能勸諫陛下，繼續廣開言路，把這兩位大人請回來官復原職。如果以后陛下有意傳位給您的話，我等絕對不會拿您的身份說事！”
郭業簡直不相信自己的耳朵，道：“你說啥？”
馬元舉一撇嘴，道：“我等承諾，只要您成功勸諫陛下。我等就承認您乃是陛下的私生子……換句話說，承認您和晉王、齊王一樣，有著皇位的繼承權！”
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