孫美瑤既然在趙冠侯房子里，蘇寒芝就算想做些什么，也做不成，蘇瞎子有了黃魚，又有了兩千兩銀子的指望，對于蘇寒芝與趙冠侯的接觸就不反對。
他現(xiàn)在也有點為難，到底是龐家好，還是趙冠侯好，兩下倒真是難取舍。當(dāng)然，于他而言，自然是錢最好，可是兩者誰能給他最多的錢，連一向自詡多智的蘇瞎子也拿不準(zhǔn)了。
蘇寒芝跟著趙冠侯來到胡同里，跟著他，不管是什么地方，她都不會覺得害怕，黑暗中的小巷，也沒那么恐怖了。
“冠侯，兩千兩銀子，你給的……太多了。咱們這小門小戶的，哪用的了那么多。”
“兩千兩很多么？不覺得啊，如果只花兩千兩就能把姐娶回家做老婆，那是我揀了大便宜。再說，咱們怎么能叫小門小戶，等有了六千兩銀子，我們買所房子，然后盤個店面，也能過個體面日子。姐你還能在報社拿錢呢，好日子在后頭，別急。”
兩人的手緊握在一起，蘇寒芝只覺得身上漸漸有了力氣，在遠(yuǎn)方，似乎有一盞燈被人點亮了，光芒逐漸驅(qū)散了黑暗，為她照出了一條光明之路。院門之前，趙冠侯才道：“姐，你跟我說實話，你今晚上過來找我，恐怕……不是那么簡單吧。你這些日子，是不是就惦記著任我擺布，等到上花轎之后，再去尋死？那天問鳳芝師姐的事，恐怕也和這有關(guān)。”
“你既然猜出來了，還問什么。”蘇寒芝不好意思的低下了頭，這種事被人說穿，總歸是臉面上下不來。“我……我是不會嫁給龐金標(biāo)的。可是也不會……不會讓你為我去玩命。龐家勢力大，咱惹不起，可是我也不會讓你吃虧。鳳芝人也挺好的，跟你也能過日子。可是今天爹給我栓了紅繩，我就想著，要是龐家真派人過來看著，我就算想找你都找不了了。今晚上，原本是想……是想和你做了夫妻，等天一亮，我就去跳海河……”
趙冠侯沒好氣的推開院門，將蘇寒芝推進(jìn)去“我一直以為姐挺沉穩(wěn)的，怎么遇到事，比我還毛躁。幸虧是有了這檔子事，否則的話，不是坑死人了？聽我的，今后不管遇到什么事，都要相信我有辦法，別總想著尋死的道。”
房間里，孫美瑤的聲音傳出來“你們兩，別在那嘀嘀咕咕，等有了錢，有的是你們膩乎的時候，現(xiàn)在還是先想想，怎么出城再說！”
她對于趙冠侯解開她衣服的事，還是有些耿耿于懷，尤其是看他和蘇寒芝親近的樣子，心里就更不舒服，忍不住出言諷刺幾句。趙冠侯笑著走進(jìn)來，將李秀山留下的煤油燈挪的近了點
“孫當(dāng)家放心，我不是你那些朋友，收了錢，就一定會辦事。若是不能把你送出津門，我就沒臉在街面上混了。可是眼下，倒是有點麻煩，你這傷口還是得先用鹽水擦一擦，你說你這么早穿上衣服干什么，還得脫一回。”
他雖然調(diào)笑幾句，可之后的傷口擦洗，總歸是不能自己動手，只有蘇寒芝代勞。李秀山留下的紅傷藥，是軍營里專門治療槍傷的，比孫美瑤找的江湖郎中所用野藥更為對癥。到了后半夜時，身上又出了許多汗，天亮?xí)r，她閉眼睡過去，額頭上已是一片清涼。
折騰了一晚，趙冠侯也頗是疲憊，可是一想到黃魚，還有銀子，精神又足了。家里這邊簡單安排幾句，自己直接奔了孟家去送信。
這次接待他的，不再是孟家的管家，而是孟思遠(yuǎn)本人。發(fā)生在元豐當(dāng)?shù)氖拢惨呀?jīng)得到了消息，一見到趙冠侯，就鄭重的鞠了一躬“趙壯士，為我孟家之事，居然連累你損失一根手指，這份人情我孟某無以為報。今后若有需要之處，盡管開口，思遠(yuǎn)定當(dāng)全力以赴，不敢有半句推辭之語。”
雖然孟思遠(yuǎn)是留過學(xué)的，但終究還是個金國人，金國自立國之后，與前朝相同，一樣推崇儒學(xué)。身體發(fā)膚受之父母不可損壞這些觀點，已經(jīng)深入他的心里，當(dāng)然對于辮子之類的東西，他是不接受的，可是切手指這種事，他也同樣難以理解。一想到是為了自己的事，連累眼前這個草莽豪杰丟了半截指頭，就覺得十分過意不去。
如果是對一般人，他可以拿出一筆錢來算做慰問，可是與趙冠侯交談后，他又覺得眼前人是個奇才，不可以江湖草莽對待，拿出錢來，是對這個豪杰的污辱，未免不夠朋友，一時反倒是覺得有些不知該如何自處。
趙冠侯反過來倒是安慰起孟思遠(yuǎn)“孟先生，您就不用這么客氣了，您是做大事的人，想要實業(yè)興國，機器救國，這都是好事。我不過是個混飯吃的鍋伙頭，干我們這行的，十個有八個是殘廢，就是早晚的事。我這手指頭掉的，也沒什么大不了，不用往心里去。我今天來，是想請您見一個人，新建陸軍哨官李秀山。他是我的朋友，聽聞孟先生的遭遇，深表同情，愿意盡力幫您。我想，有他幫忙，奪回您的傳家之寶就更有把握一些。只是不知道孟東家是什么想法，今天又有沒有時間？”
“有，當(dāng)然有時間。地方由趙壯士來選，派人通知我一聲就好，孟某定然準(zhǔn)時參加。”孟思遠(yuǎn)將趙冠侯一直送到大門處，又命下人取了個包袱過來“我一個關(guān)外的朋友，送來幾根野山參，這兩棵參就算是孟某的一點心意，給壯士補一補身體。”
趙冠侯也不推辭，坐了洋車，直奔水梯子李家，至于這兩根人參，他也想好了下處，回頭送給蘇瞎子，算是自己娶寒芝姐，給老丈人的孝敬。
李秀山在軍營告了假，一直待在家里，見了趙冠侯之后十分親熱，拉著他去拜見自己的父親李榮慶。與孟家不同，李家雖然也是大戶，但是始終保留著江湖習(xí)氣，家里的下人也顯的野性剽悍，總有些身帶刺青，面目兇惡之人，在前院走來走去。
李榮慶為人豪爽，見了趙冠侯，就連稱贊著他是少年英雄，未來前途不可限量，乃至于日爹罵娘的，罵起了龐家的八輩祖宗。
“我在津門混了一輩子，還沒見過這么霸道的主，九河下梢這地方，是講規(guī)矩的。出來混事，不能亂了江湖規(guī)矩，黑了人家的當(dāng)物，轉(zhuǎn)過臉來不認(rèn)帳，津門娃娃的臉，都讓他給丟光了。李某不能坐視不管，水梯子的人馬，我都給你準(zhǔn)備好了，什么時候說聲打，咱們立刻帶上人，跟他龐家見個高下。他龐金標(biāo)別看在高麗殺過東洋人，我李某眼里，還沒他這號人物，就算他那當(dāng)老公的叔叔來了，我也不在乎。”
李秀山在父親面前，表現(xiàn)的很像一個乖巧懂事的孩子，并沒有多少話，這時也只是勸著父親“年紀(jì)大了，氣大傷身，您老還是穩(wěn)重為上。外面的事，自有兒子去辦，保證不會讓咱自己的兄弟丟了人。冠侯，你今后可一定要多來，否則我爹生氣，備不住叫上車，就到小鞋坊去罵人了。”
孟家送的禮物是人參，而李家送的見面禮，則帶有著自己的特色：四兩印度大土。
“聽說蘇瞎子好抽這個。我是軍人，不吃煙，家父倒是也有這口嗜好，加上家里做這生意，所以大土這東西，你別跟我客氣。我估摸著，蘇瞎子抽上這公班土，比跟他親爹重逢都高興。晚上的飯局，你是主角，我只是搖旗吶喊，不會搶了你的風(fēng)頭。”
趙冠侯心中有數(shù)，不管李秀山怎么說，今晚上的飯局，他肯定是要想辦法出風(fēng)頭，和孟思遠(yuǎn)拉上關(guān)系。可是這也不能算過錯，畢竟現(xiàn)在李秀山手頭人多槍多，光是水梯子李家，就能動員起好幾百混混來，自己只能聯(lián)結(jié)他，卻是不好得罪。
等洋車到了胡同外面，卻見胡同里一片狼籍，蘇家門口，有一些被撕碎的彩綢，還有踩爛的紗燈，仿佛是剛經(jīng)歷過一場風(fēng)暴。等回到自己的家里，姜鳳芝攬著蘇寒芝的肩膀勸著什么，蘇寒芝則大哭不止。孫美瑤則靠在山墻上冷眼旁觀，一語不發(fā)。
一問之下才知，就在他出去后不久，龐金標(biāo)那邊派了人過來，正式來下聘禮。按說娶個小妾，是沒那么多說道的，到婚禮當(dāng)天，派頂轎子過來接人就好。可是龐金標(biāo)似乎對這個新人挺在意，竟是按著娶媳婦的規(guī)矩來的。
侯興帶著鍋伙的人，正好在外面閑逛，當(dāng)下發(fā)一聲喊，就與龐金標(biāo)的人打起來。鍋伙人多，龐家的人并沒防備到打架，吃了大虧，被打的逃了回去，連帶帶來的綢子都被撕碎了。可是這么一鬧，蘇寒芝大覺臉上無光，在胡同里都抬不起頭來，那些鄰居婦人，也在背后說了不少難聽的閑話，讓她無地自容，窩在趙冠侯這痛哭起來。
蘇瞎子那里倒是無所謂的態(tài)度，尤其聽說有四兩公班土，就更是眉開眼笑“這土是好東西，我得拿到煙館里，讓含煙替我點上泡。她點的泡，最是地道。”
趙冠侯冷哼一聲“龐金標(biāo)倒是挺急的，這邊的事剛有個眉目，他那邊就想要討老婆了？我在這等著他，看看他，能有多大本事，在我眼前把人娶走。”
他邊說邊取出了那支燧發(fā)手槍，將彈藥和通條放在面前，仔細(xì)的檢查起槍的情形。姜鳳芝本來在安慰著蘇寒芝，可這時見他整頓槍械的樣子，覺得日光照射下，這個師弟的身影，變得漸漸高大起來，讓她有些恍惚，竟舍不得錯開眼睛。
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