由于四個(gè)洋教習(xí)要禮拜的緣故,到了這一天整個(gè)學(xué)堂必須休息,學(xué)員中若是家在外地,或是不想回家的,多半是過(guò)了海河,到對(duì)面的紫竹林租界里去找樂(lè)子。
棚頭李士銳就邀著趙冠侯同行,說(shuō)是他知道紫竹林里,有幾家西洋的小俱樂(lè)部對(duì)華開(kāi)放,里面有脫依舞娘,若是看著合適,就可留宿。趙冠侯知他是有心巴結(jié),畢竟學(xué)員中,大家天天都是小米飯加上素菜,只有自己天天在小食堂大吃大喝,享受著教習(xí)待遇,更在洋教習(xí)面前說(shuō)的上話(huà),他這是要討好自己,對(duì)于這種好意,他很感謝,但是邀請(qǐng),還是拒絕了。
另一個(gè)與他關(guān)系較近的則是那個(gè)被龐玉樓打翻的馮煥章,這人家境貧寒,上武備學(xué)堂就是圖著食宿免費(fèi),若是表現(xiàn)好還有津貼可拿。休息日依舊在營(yíng)里困坐,哪也不肯去。
等到眾人都出去,馮煥章才對(duì)趙冠侯小聲道:“趙兄,那西洋的俱樂(lè)部不是什么好地方,我在家鄉(xiāng)聽(tīng)人說(shuō)過(guò),溫柔鄉(xiāng)是英雄冢,任你是何等好漢,若是迷戀美色,也只有兵敗將亡一個(gè)下場(chǎng)。那些西洋女人都會(huì)妖術(shù),專(zhuān)門(mén)迷人心智,李士銳就是被這等人迷住了,不肯用心在進(jìn)學(xué)上,我看他將來(lái)是難有什么大成就的。你跟他不同,將來(lái)可做大事,何必在這等事上浪費(fèi)光陰。”
他邊說(shuō)邊將筆記本打開(kāi),又取出了一支鉛筆“趙兄,你昨天講的普魯士文,我都已經(jīng)記下了,請(qǐng)你趁著今天,再多教一些。這幾個(gè)人實(shí)在腦筋太笨,又不十分用心,你照顧著他們的進(jìn)度,我卻是有些難受了!
趙冠侯沒(méi)理他的話(huà),卻換了自己的衣服,隨手又丟下一塊銀兩“煥章,你這向?qū)W的心是好的,但是我可沒(méi)心思陪著你念書(shū)。家里還等著我呢,跟媳婦好幾天沒(méi)見(jiàn)面了,現(xiàn)在是歸心似箭,你就讓我趕緊回家進(jìn)英雄冢吧。今天大食堂那邊不開(kāi)火,你留在這就得餓一天,我這有二兩銀子,你拿著買(mǎi)口吃食,再找個(gè)地方玩會(huì)。就算不去那西洋俱樂(lè)部,也可以去看看別的,總歸別讀傻了自己!闭f(shuō)完這些,他又拍拍馮煥章的肩膀算是鼓勵(lì),隨后就一溜煙一般跑了出去。
看著他的背影,馮煥章舉起手想喊,卻最后還是把話(huà)咽回了肚子里。先是收起了那塊碎銀,又把鋪開(kāi)的本子收起來(lái),頗有些掃興的搖搖頭,自言自語(yǔ)道:“兒女情長(zhǎng),終究不是個(gè)做大事之人。”
趙冠侯并沒(méi)在意馮煥章怎么想法,出了土城,倒沒(méi)先急著回家,而是一路奔了津門(mén)的古玩鋪?zhàn)。他想要提拔升轉(zhuǎn),就要打點(diǎn)好這幾個(gè)洋教習(xí),最理想的,就是給自己謀一個(gè)清閑離家近,還有點(diǎn)權(quán)柄的職位。
現(xiàn)在袁慰亭身邊有普魯士人巴森斯,是普人顧問(wèn)之首,地位甚高,在其面前進(jìn)言極有分量。如果能讓巴森斯代自己斡旋,謀個(gè)優(yōu)差不算什么難事。
當(dāng)然,他要想直接見(jiàn)巴森斯實(shí)在太難,這中間就得仰仗幾個(gè)洋教習(xí)代為勾兌,上下奔走,他們的好處,也就不能缺乏。幾個(gè)教習(xí)與金人其實(shí)沒(méi)什么差別,愛(ài)好總不離酒色財(cái)氣。他們?cè)沦喝賰,算的上身家?yōu)厚,一般的事,倒是幫不上忙。但齊開(kāi)芬過(guò)世的妻子據(jù)說(shuō)是個(gè)考古學(xué)家,他受妻子影響極為愛(ài)好古董,若是能找到幾件不錯(cuò)的古玩贈(zèng)送,比送什么都好用。
那套金圣宗的餐具是十格格送自己的禮物,自是不能轉(zhuǎn)送他人,但是為齊開(kāi)芬尋覓幾件文玩,倒是可以效力。而且他只能算是愛(ài)好者,卻非個(gè)中高手,于真假優(yōu)劣所知有限,只要能把糊弄住就好,所費(fèi)反未必會(huì)很多。
趙冠侯選的是津門(mén)一處名叫天寶齋的古玩鋪,這個(gè)店的關(guān)系據(jù)說(shuō)可以通到皇宮大內(nèi),手中確實(shí)有不少好物件。津門(mén)豪門(mén)巨室,多與他有往來(lái),生意做的很大。因?yàn)樗年P(guān)系,在周邊帶動(dòng)了不少小店也賣(mài)古玩,乃至有的小商販把攤子擺在路邊,若是問(wèn)起來(lái),也會(huì)說(shuō)是天寶齋的分號(hào),扯虎皮做大旗。
他剛剛走到街口,就見(jiàn)不少人圍成了一圈,里面還有高一聲低一聲的叫罵,夾雜有女人的聲音,似乎是一男一女口角起來(lái)。他向里走了幾步,就聽(tīng)一個(gè)男人的在大聲罵著
“你這女人是哪來(lái)的野雞,也敢在我面前放肆?不掃聽(tīng)掃聽(tīng),我鐵頭王老是好欺負(fù)的么?今天你要是不賠我的傳家寶,你就別想走,就算官司打到津門(mén)縣,我也不怕!
而一個(gè)女子的聲音則尖叫著“儂有話(huà)好說(shuō),不要拉拉扯扯的,阿拉一個(gè)堂堂的狀元夫人,儂個(gè)癟三也敢動(dòng)手?若是阿拉老爺還在的日子,早就一張名片,送到衙門(mén)里枷號(hào)示眾了。打碎儂一個(gè)破花瓶,就要五百兩銀子,怎么不去搶的?”說(shuō)話(huà)里帶著很重的南方口音,一聽(tīng)就不是北地人。
趙冠侯等離的近了些,卻見(jiàn)發(fā)生口角的地方,正是路邊的一個(gè)小古玩攤,地上一個(gè)花瓶摔的粉碎,一個(gè)二十幾歲的癩痢頭后生,抓著一個(gè)婦人的手死活不肯放。
那婦人身穿一件雪白的西洋女士禮服,頭上戴著一頂白色小帽,艘上戴著同色白絲制手套,將手及小臂遮擋個(gè)嚴(yán)實(shí)。一手持洋傘,另一手則拎著一個(gè)西洋女士皮包。下面穿的是一雙時(shí)下很是少見(jiàn)的高跟皮鞋,一副入時(shí)的西洋打扮。
這漢子的手,緊抓著女人握皮包的手不放,嘴里還不干不凈的罵著“狀元夫人?你要是狀元夫人,我特娘就是狀元!我跟你說(shuō),我家一家老小,就指望我賣(mài)了這個(gè)花瓶換錢(qián)買(mǎi)糧食,你一腳就給我踢碎了,不給個(gè)說(shuō)法,我不能松手。”
“儂這個(gè)人……儂個(gè)青皮!”那女子見(jiàn)他抓著自己的手很不老實(shí),還要將自己朝他懷里硬拽,有意在眾人面前給自己難堪。加上腳上穿的是高跟鞋,想要站穩(wěn)很不容易,情急之下,舉起陽(yáng)傘對(duì)著那癩痢頭就是一敲。
哪知一傘下去,這癩痢頭立刻倒在地上,口眼歪斜,嘴里吐出白沫。圍觀的人群中,又沖出三四個(gè)大漢,把這婦人團(tuán)團(tuán)圍住,大喊道:“好大的膽子,光天化日,就敢行兇殺人,你的眼里,還有王法么?今天你哪也別想去,跟我們到縣衙門(mén)說(shuō)個(gè)明白,跟我們走。”
這幾個(gè)人身強(qiáng)力壯,一把就奪下了那婦人手里的陽(yáng)傘,挾著她就向街口走?墒
剛剛走出人群,趙冠侯迎面就走了過(guò)去,攔住了這一行人的去路。
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