由李連英領著，出了仁壽宮，直奔玉瀾堂，回廊曲折之間，趙冠侯小聲道：“下官從來不曾獨對，若是有哪里做的到不到，大總管可要幫下官彌縫著些。”

    “客氣了。就沖十主子的面子，咱也是自己人，不會有什么差錯的。你方才回話回的很好，老佛爺很高興，說實話，你就是吃了出身的虧，若不然，就憑你這腦子，當個堂官也綽綽有余。”

    說話之間，已經來到玉瀾堂外，卻見龐得祿帶著十幾名小太監在外面站崗，一見一行人來了，連忙用蠅甩一攔“里面是翁師傅的起，不得打擾。”

    他斜眼看了一眼趙冠侯，已經沒有了當初津門相見時，那份謙恭和討好。哼了一聲“連萬歲爺的起都敢不到，您這也算是在園子里拔了頭份了。朝廷里人才濟濟，難道還缺一個人就玩不轉了？”

    李連英卻是毫不退讓“老龐，你那邊躲躲，我這有老佛爺的話，要說給萬歲聽。怎么著，你還敢攔著我傳老佛爺的話么？至于這人見或者不見，那是萬歲做決斷，豈容外人插手？”

    龐得祿無論如何，也不敢攔太后的口旨，否則一個隔絕母子的罪名，足夠把他砍上十次。連忙向旁一閃“大總管，您里頭請。”

    進去時間不長，李連英從里面走出，對龐得祿道：“萬歲爺喊你進去有話說，自己個進去討賞。”

    趙冠侯在外旁觀，不多時只見十幾個小太監拖拽著李有從宮里走出來，李有邊被拖著走，邊大喊著“萬歲爺饒命，萬歲爺饒命！”而龐得祿則面色鐵青的跟在最后，吩咐道：“與我狠狠地打，萬歲爺有話，老佛爺要立規矩，這個李有，就打死了算。”

    又一回頭，看看趙冠侯“萬歲有口旨，叫你進去回話。”

    李連英朝趙冠侯使個眼色，要他進去，只在兩人擦肩而過時小聲說了一句“誰都別怕，該怎么著，就怎么著。”

    玉瀾堂內，此時人已經不少，趙冠侯走進來，頗有些惹眼。等他先見了駕，就聽一個低沉的男子聲音傳來“抬起頭來，讓朕看看你。”趙冠侯聞言抬頭，才算是與當今大金國名義上的最高統治者，來了個面對面。

    天佑皇沖齡登基，今年還不到三十歲，正是青春鼎盛之時。可是身形瘦削，面色蒼白，在趙冠侯看來，其身體甚至比起年過花甲的慈喜太后也沒強到哪去。不過看他面色潮紅，兩眼放光，很是有一番雄心壯志，想要大展拳腳的模樣。

    “你既有黃馬褂，也不必跪著，平身說話。方才既是皇額娘叫你的起，李有就不該非把你拽來，這個奴才不會辦事，你不可學他。聽慶王說，你對洋務很精通？”

    “回萬歲的話，臣不敢說精通二字，只能說略知一二。”

    “張陰恒，你來考一考他的洋文，看看他是否真有實學？”

    “遵旨。”

    回話的是一個六十出頭的老者，他用普文招呼了一聲“轉過來，看著我。”

    趙冠侯的品級身份，在這里自然不可能有坐位，轉過身，看著這位張陰恒。對他的名字，自己倒是略知一二。此人是南海人，與那位新近很紅的康長素是老鄉親，康長素在京師里搞三搞四，背后也是他大力協助的結果。

    這人乃是章桐一手提拔起來的洋務派，可是到高麗兵敗之后，舍張而就翁，將自己的恩主趕出了總辦各國事務衙門，轉投翁放天門下。其辦洋務的本事極好，為大金國四下奔走，是做了不少實事，被翁放天倚重為辦洋務的第一人。可是隨著天子親政情勢變化，張陰恒因為天子倚重，一心推行全面洋化。復與清流首領翁放天分裂，自成一派，與這位常熟相公又成水火之勢。

    其與阿爾比昂駐華公使竇納樂，是極好的朋友，有洋人為援，宰輔亦難奈何。按說他來主持接待亨利親王，也沒有什么問題，之所以要選自己，這里面怕是還有些不為人道的原因。

    見他聽的懂這句，張陰恒又連問了一些文筆，包括接待禮儀、規格等等，趙冠侯一一做答，從容不迫，應對的極是得體。只是其他幾位大臣，全都表現的一臉茫然，現在房間里，真正懂這些語言的只有一個張樵野，一個趙冠侯。

    一名年近古稀的老人忽然咳嗽一聲“萬歲，趙冠侯四體不全，似乎不應接見外使，否則顯的我大金無人。再者說來，其人乃是武將出身，不曾制八股，亦不曾有功名，不明禮儀，何以能應此差？”

    張陰恒這時與趙冠侯談的卻很投契，他說話有嚴重的南方口音，官話說的極不標準，就算是皇帝與他說話，也覺得很吃力。在京城這種地方，溝通起來的難度甚大。相反，倒是用外語溝通時，難度就小的多。

    可是京城里，真正懂外語的除了洋人，就沒多少。趙冠侯一口流利的普魯士語，應對自如，對于西洋禮節也十分了解，卻是他心中完美的干員。

    對于這老者的話，他很不以為然“萬歲，臣以為，我們不該拘于成憲，以古法視今人，則萬事難行。趙冠侯雖然體有殘缺，卻不礙于公務，他的洋文流利標準，發音比起咱們同文館、譯書局的學員還要準，與洋人交流無礙。且熟悉西洋禮儀，不至于鬧出笑話，如果這樣的人才不用，卻不知，要用什么人。”

    “樵野，你的普文亦很好，又何必非要用別人？”

    “翁公，在下的年紀雖然比您小幾歲，可是手上事情很多，精力不濟，分神無術，只怕稍有疏忽，誤了差事。所以需要一個得力的助手，而他，正是最佳人選。”

    聽他話里的意思，是說自己成天無所事事，所以精力過盛，那姓翁的老者面色一正，就要發作。可是此時天佑帝揮手制止了兩人的爭吵“趙冠侯，張陰恒說你的普文很好，對普人禮節也很了解。那朕問你，亨利親王來時，朕與他以西禮相待，你意下如何？”

    不等趙冠侯回答，一名大臣忽然跪倒在地“萬歲，此事萬萬不可！”這人聲音的嗓門極大，整個房間里，都充斥著回聲。

    “我大金乃是天下共主，四海諸夷，皆是藩屬，他們的皇帝，也不過就是個二品。區區一個化外藩王，品級更低，能讓他一睹天顏，就算是他很大的造化，又怎么可能讓咱們以西禮相見？那樣，我大金和普魯士，豈不是以敵體相待，不分尊卑。奴才斗膽，請萬歲三思，且不可壞了祖宗成法，自降身價。依奴才之見，此事還是當與慈圣商議，再做計較。”

    天佑帝被這名大臣半路殺出來，搞的很有些憤怒，用手一拍桌子“剛子良，朕沒在問你的話，就不要插嘴。趙冠侯，你來說。”

    趙冠侯看看橫空殺出來的剛子良，見這人生的面相，就是個極為執拗乃至有些偏執的樣子，如果在后世，這種人應該很適合做個德育主任。至于外交公關之類的事，還是滾的越遠越好。

    “萬歲，以臣之愚見，行西禮，是理所當然。”

    天佑帝今天叫了軍機的大起，又召見張陰恒，就是為著如何接待亨利親王的事頭疼。他甫掌大權，極想有一番作為，想要行新政，用新法，于洋務上也看的極重。而亨利親王，則是他完全親政后，接見的第一個洋使，自然也看的極重。想著要開一個風氣之先，以西禮接待西人，以示朝廷重視洋務，一心變法的決心。

    只是大金國向以禮法為重，又自居天下共主，為著一個跪與不跪的問題，都能鬧的不惜刀兵相向，更何況是西禮相待。不拘是素來因循守舊的軍機大臣剛子良，還是帝師翁放天，都對天子的這一主張極力反對。唯一支持他的，便是總辦各國事務衙門大臣兼戶部侍郎的張陰恒。

    但是其為清流及軍機圍攻，亦有力不能支之感，何況此事關系外交，稍有不慎便有巨大責任壓下來。是以張陰恒對接待事宜，很有些遲疑，也不大愿意接手，慶王此時保舉趙冠侯，于張陰恒看來，不啻于是個極好的背鍋對象。

    他大力回護中，也未嘗沒有這種考量，一旦把趙冠侯逐走，自己依舊是要里外不落好。是以把趙冠侯留在京里辦差，對自己的利益為最大。

    天佑帝對于這種官場心思卻是不知，他只是聽趙冠侯支持自己的看法，心里便覺快意，一如身陷重圍之孤軍，乍遇援軍。不拘數量多寡，總是一線希望，連忙道：“好，你且說說你的道理。”

    “回萬歲的話，亨利親王為普魯士皇帝之胞弟，地位尊崇，一如我國之親貴。其訪問其他國家，其他國家亦以西禮相待，禮法相同。我們若是獨樹一幟，則不啻于與西人自示有別，使其心中難免視我為異類。他日外交糾葛，便會合而謀我。不若盡力與西人相同，使其不視我為異，則有利日后之邦交開展。再者對普魯士親王尊重，就是對普魯士皇帝尊重，對其慢待，必會導致普人不滿。而今，我國外交親普，軍事上，亦多有倚重普人之處，因為這種禮儀問題，而與普人結怨，則于我興辦新軍，興辦洋務大有妨礙，實是得不能償失。”

    他頓了頓，又道：“自高麗戰后，朝廷意圖振作，要練新軍，要修鐵路，要富國強兵。第一是要借洋債，第二是要練好兵。臣自津門來，小站新軍，所用之槍械彈藥，目前大半為普魯士供應。一旦與普人結怨，則彈餉兩絀，辦新兵之事，也難維系。是以臣以為，目前應以強兵富國為根本，而不是執于讓普人鞠躬行禮。”

    剛子良方才撞了個霉頭，此時卻開口道：“這話不對。朝廷最重的是禮法衣冠，若是連禮法都不講了，這天下豈不是就沒了規矩？咱們到了洋人的地面，按他們的禮法是應該的，洋人到了咱的地面，就也該按咱的禮法行事。這叫入鄉隨俗，客隨主便。”

    他讀書有限，白字連篇，唯一可取者，就是沒什么架子。總在市井里廝混，那些俚語粗話學的極多，但是說在這個場合，卻也言之成理。

    天佑帝卻勃然做色“剛烈，朕知道你眼里沒有朕，總對朕的主張不以為然。那朕倒要問問你，不按朕的章程，按你的章程，普魯士人能答應么？他們要是不答應，又該如何？難道打一仗？”

    天子面色潮紅，當面訓斥，直如與朝臣爭本，當面忤君，罪過非小。剛子良想要說什么，帝師翁天放已經哼了一聲“剛大人，請慎言。”

    他雖然保舉了剛烈入軍機，又同樣反對以西禮待西人，但是他對剛子良不學無術也極為鄙視，加之乃是帝師，維護天子，亦是義不容辭的責任。他向天佑帝道：“萬歲，以西禮接待普魯士親王，不啻于承認普魯士與我國不分高下，萬歲不可不查。”

    “翁師傅，這話咱們在這里說說就算了，若是到了外面說，朕怕第一個笑的就是普人。他們的兵船都開進膠州灣了，還說與我國不分高下？依朕看，現在是高下以明！”

    他這話說的便是賭氣，至少不該是天子所說，眾臣相顧慘然，不敢言語。天佑帝又對趙冠侯道：“你來說一說，這西禮怎么個行法。”

    “回萬歲的話，臣的話還沒有說完。雖然說行西禮，但地方，還是避開宮中，改在頤和園內為好。若是在宮內以西禮相待，則聲勢太大，各國使節難免生出厚此薄彼之心。若在園子里，既照顧了普人的面子，也保全了我們的體統。只當是來一個好朋友，大家好好招待一下也就是了。至于具體禮儀流程，臣年輕識淺，所知有限，還應由各位大人共同商議，臣不敢妄言。”

    趙冠侯語氣平和，不卑不亢，張樵野在一邊看著，心中竟產生了一絲恍惚，這個年輕人，怎么給自己的感覺，像極了當年的自己，又像極了當年的章少荃。

    按說這樣的人才，正是辦洋務的好手。可惜，聽說他和慶王家的那個覺羅禪來往甚密，定是慶邸一派，這個事務衙門里，還是不能留他。越是有本領，越要遠遠的趕開，等到這次的事情過來，盡早趕他回歸津門軍營，這辦洋務的第一功，他心里已經許了人，是絕不能讓這個軍官拿去的。(未完待續。)

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