約齋內(nèi),那美婦人端詳著趙冠侯,上下仔細(xì)的打量,仿佛要把他嚼碎了再吞進(jìn)去一樣,看的趙冠侯骨子里發(fā)麻。看了良久之后,開(kāi)口問(wèn)道:“你就是那個(gè)趙冠侯吧,二品大員,倒是不小。你今年多大了?”
“回夫人的話,我今年二十一。”
“歲數(shù)小了點(diǎn)。毓卿還比你大著幾歲呢,今天叫你來(lái),是有些話,要跟你問(wèn)個(gè)清楚。前者大阿哥哭著鬧著要毓卿,這不是什么秘辛,四九城里都傳開(kāi)了。她一聲不響的躲到山東去投奔你,你要說(shuō)你們兩個(gè)沒(méi)什么,我可是沒(méi)法信。但是你可知道,她今年都二十四了,女人比男人大著三歲,你就不嫌棄?”
毓卿臉色一紅,以膝代足,來(lái)到那女子身前,小聲道:“額娘,您是說(shuō),我們的事,您已經(jīng)知道了?”
“不是我知道了,是都知道了。我在這里面,算是知道的晚的那個(gè)。毓卿啊,娘平時(shí)很少管你,這里的原因,你自己清楚。我覺(jué)得對(duì)不起你,總想著補(bǔ)償你一些,讓你活的自在點(diǎn),再者,也是知道你是個(gè)好孩子,不會(huì)做出出格的事情。可是這回,你實(shí)在是太過(guò)了。”
那婦人邊說(shuō)邊起急,忍不住一陣咳嗽,毓卿連忙拉住那婦人的手“額娘別生氣,千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò),都是我的錯(cuò),您可別惱。咱們有話,回家去說(shuō)好不好。”
趙冠侯苦笑一聲“毓卿,你的方寸亂了,王爺把咱們叫到府里,多半就是說(shuō)這事,你現(xiàn)在說(shuō)要走,怎么可能?”
他又對(duì)那婦人道:“既然話說(shuō)明白了,我該叫您一聲伯母,晚輩和毓卿之間,彼此貴在交心,從未考慮過(guò)年歲。只是晚輩知道,自己的官職身份,都配不上毓卿,所以這事始終沒(méi)敢提。只想著有朝一日,把官做的大一點(diǎn),有了資格,再來(lái)提迎娶的事。可是話已經(jīng)挑明,那就沒(méi)必要藏著掖著,晚輩確實(shí)想要娶十格格為妻,請(qǐng)夫人成全。”
他摘下頭上的暗紅頂,在方磚上磕起頭來(lái),那婦人搖頭嘆息道:“你跟我磕頭有什么用?這孩子的婚事,我又哪能做的了主?再說(shuō),你們兩個(gè)……你們兩個(gè)好糊涂。就算是想要做夫妻,也要講個(gè)規(guī)矩禮數(shù),哪能任性而為,這一回,怕是要出大亂子。”
她正在彷徨無(wú)計(jì)的當(dāng)口,門(mén)外聽(tīng)差高喊起來(lái)“王爺回府!”
一連聲的喊下去,時(shí)間不長(zhǎng),外面就有腳步聲傳來(lái),門(mén)簾掀起,打簾子的正是慶王的長(zhǎng)子承振。隨后,便是慶王大步流星的走進(jìn)來(lái),他面沉如水,手上拎著一條既粗且長(zhǎng)的馬鞭,鞭梢握柄處如同個(gè)小棒槌。看了看跪著的兩個(gè)人,哼了一聲,坐到了主位上。承振臉上帶著討好的笑容,腳步輕快的端了茶水進(jìn)來(lái)“阿瑪,您老用茶,您可千萬(wàn)別發(fā)火,仔細(xì)氣壞了身子骨。”
“滾!滾外頭去,這屋里你不許待,下人都給我趕走。誰(shuí)敢聽(tīng)這屋里的話,就一概打死。還有,沒(méi)我的話之前,什么人都不見(jiàn),明白了么?”
“阿瑪放心,兒子明白。”承振賠著笑,又說(shuō)道:“阿瑪,妹子歲數(shù)小,年輕不懂事,被人騙了也是難免,您別生她的氣……”
“滾!”慶王手中的鞭子在空中虛抽一記,承振嚇的雙手抱頭,連滾帶爬的就逃了出去。趙冠侯與毓卿都知不妙,多半是私情事發(fā),尤其十格格秀臉蒼白,幾無(wú)血色,只喊了聲阿瑪,就被慶王狠狠瞪了一眼。
“你眼里還有我這個(gè)阿瑪?趙冠侯,你先別說(shuō)話,我跟我閨女算帳,算完了帳,咱兩也有帳算。老十,阿瑪問(wèn)你幾句話,你給我好好說(shuō),說(shuō)實(shí)話。要是有一個(gè)字的瞎話,咱們父女的情分,就算到頭了,你懂了沒(méi)有?”
十格格自記事以來(lái),胡作非為,禍闖的無(wú)數(shù),但是從未見(jiàn)慶王如此發(fā)火。心內(nèi)著實(shí)有些畏,點(diǎn)頭道:“阿瑪只管問(wèn),女兒一定說(shuō)實(shí)話。”
“說(shuō)實(shí)話就好,年前,抱犢崮出了架洋票的事,趙冠侯去山東救洋人,那是八月的事,等到年底的時(shí)候,也就是你去河南之前,你在京里,去找了什么人?”
十格格一聽(tīng)這問(wèn)話,如被雷擊,身子一陣顫抖,偷眼先去看趙冠侯。慶王哼道:“你別看他,我現(xiàn)在問(wèn)你話呢?給我說(shuō),你去找誰(shuí)了?你不是要跟我說(shuō)實(shí)話么?”
“回阿瑪?shù)脑挘畠骸畠喝フ伊送颂玫氖捨鍫敗!?br />
“你找他,干什么?”
“要他開(kāi)了一副……方子,抓了……抓了藥。”
“恩,抓了藥啊,正好,你給我說(shuō)說(shuō),你抓的是什么藥,也讓趙冠侯聽(tīng)一聽(tīng)。我告訴你,蕭五開(kāi)的方子都有底方,現(xiàn)在底方就在我手里,你說(shuō)說(shuō)看,看咱兩記的一樣不一樣。”
十格格并未回答,而是看向自己的母親,那婦人無(wú)奈的一搖頭“毓卿,你阿瑪什么都知道了,你就別抵賴(lài)了。”
毓卿看了一眼趙冠侯,神色里既有惶恐,又有愧疚,半晌之后,才小聲道:“那是一副……一副……落胎藥。”
趙冠侯聽(tīng)到這三個(gè)字,不由想起,自己出京之前,兩人最后一次相處時(shí),確實(shí)都想著這一分別不知道又要多長(zhǎng)時(shí)間,不免有些放縱。加之他對(duì)十格格用情不像蘇寒芝那么深,于男女情事上,憐惜之意也少,當(dāng)時(shí)顧著自己痛快,槍炮齊轟,不想就此命中了靶心。
不管十格格如何膽大豪放,畢竟在這個(gè)時(shí)代,受這個(gè)時(shí)代束縛,不可能以云英未嫁之身,真的給自己生孩子。何況以她的身份,生了孩子秘密也守不住,不知道更會(huì)鬧出什么風(fēng)波。
是以趙冠侯對(duì)于她落胎能夠理解,可是從這個(gè)時(shí)代男人看重香火,注重血脈延續(xù)這個(gè)方向看,十格格落胎這種行為,在自己男人那也是個(gè)難以饒恕的罪行,不敢對(duì)自己說(shuō)明。可惜的是,她要是早說(shuō),自己多半就猜到事發(fā),今天突如其來(lái),怕是眼前虧難免。
慶王那里已經(jīng)暴跳如雷,如同一頭發(fā)怒的雄獅一般咆哮起來(lái)“落胎藥!老十,你倒真給阿瑪做臉,居然跟這男人,有了孩子!你大哥承振平日里混蛋事干的多了,但他是個(gè)男人,不管怎么胡鬧,都沒(méi)有關(guān)系。可你不一樣,你是我的閨女,是個(gè)女兒家,得要臉面,得知道分寸。我不管你,是以為你懂得這些,不想你卻坑了你的阿瑪。蕭五那人的嘴巴再?lài)?yán),也防不住有心人的打探,現(xiàn)在我怕是成了四九城第一個(gè)大笑話,人們都知道,老慶的寶貝閨女,未曾成親就先懷了男人的種!你讓我今后怎么出門(mén),怎么見(jiàn)人!”
他越說(shuō)越怒,皮鞭猛的一掄,正打在毓卿肩膀上,將她抽的痛呼一聲,摔倒在地。房門(mén)忽然被打開(kāi),承振伸進(jìn)頭來(lái)“阿瑪,您打錯(cuò)人了,這種事得打男的,不能打女的。妹子吃虧了,您怎么還打她,打那個(gè)姓趙的啊……”
話音未落,青花茶碗已經(jīng)飛過(guò)來(lái),總算承振躲的快,茶碗貼著鼻子飛過(guò)去。嚇的他連忙關(guān)上了門(mén)。
慶王手上的鞭子,復(fù)又掄起,接二連三幾記鞭子落下來(lái),將毓卿打的滿(mǎn)地翻滾,一聲聲慘叫聲中,鮮血已經(jīng)滲出,衣服已經(jīng)被打爛了數(shù)處。那婦人看不得女兒吃打,猛的跪倒在地,抱住慶王的腿“王爺,你饒了毓卿吧,她……她也是命苦啊。如果她是個(gè)真正的格格,也不至于如此。”
“你……你教的好女兒,卻還說(shuō)這種話為她開(kāi)脫么?你的帳,我也得跟你算,我先收拾了她,再來(lái)教訓(xùn)你。”
他猛的推開(kāi)那婦人,皮鞭再次落下,可是這回,鞭子并沒(méi)有落在毓卿身上,而是被趙冠侯一把攥住了鞭捎。慶王看看他,冷笑一聲“小子,手夠利索的,怎么著,想跟本王比畫(huà)比畫(huà)?”
“晚輩天膽不敢以小犯上,只是有句話,對(duì)王爺說(shuō)。方才振大爺說(shuō)的極對(duì),這種事,錯(cuò)永遠(yuǎn)在男人,不在女人,沒(méi)有我,也就有不了這個(gè)孩子。您要?dú)ⅲ獎(jiǎng)帲瑳_我來(lái),別為難毓卿。這頓家法,我替他領(lǐng)。”他說(shuō)話之間,自己伸手解去外衣,又把里面那件黃馬褂脫了下來(lái),蓋在毓卿身上。
“王爺,您的鞭子,總不能往黃馬褂上打吧。晚輩身上什么都沒(méi)有,您只管打,晚輩是武人,扛的住。”
“冠侯……這是我家的事,你別管……”毓卿不知父親的火到底大到什么地步,生怕激怒了他,趙冠侯性命難以保全。連磕幾個(gè)頭道:“阿瑪,您先讓趙冠侯走,女兒在這里受家法。他是朝廷二品大員,身上還擔(dān)著辦交涉的差事,您不能……”
“二品,二品官在我眼里算個(gè)x!”慶王手中的鞭子猛的甩出,一聲爆響聲中,趙冠侯的胸前,登時(shí)就多了一條鮮血淋漓的傷口。只是他身形繃的筆直,既不閃避,也不叫疼,反倒是十格格嚇的驚叫了一聲。慶王冷笑道:
“我倒是忘了,你是混星子出身,不怕疼。那行啊,我今天倒要抻練抻練,看看是你骨頭硬,是我的鞭子硬!辦洋差,辦洋差本王手下有的是人,也不是非差你一個(gè)辦不成!打死了你,也不過(guò)就是上個(gè)折子的事。看在仲華的面子上,我給你留條道,今兒個(gè)你要是知道厲害,就給我喊一聲錯(cuò)了,抱著腦袋滾出王府,我就饒了你。不然的話,你哪也別去了。”
慶王每喝一聲,皮鞭就猛抽一記,趙冠侯身上,很快就出現(xiàn)了一道又一道傷口。他出手極有準(zhǔn)頭,只傷軀干,不傷頭面,鞭子落在人身上,每一下都帶起片片血肉。十格格急道:“冠侯,快認(rèn)錯(cuò)……快點(diǎn)跟阿瑪服軟!”
“卑職要娶格格。”
一聲沉悶的應(yīng)答,隨后便是一記狠辣的鞭子抽在身上。一鞭,一聲,此起彼落。趙冠侯跪直若松,聲音不變,每挨一鞭,必說(shuō)一聲要娶格格。慶王的鞭子,也就在他的回答之后,重重的抽在他身上。
一連打了二十幾鞭,眼看著趙冠侯身上橫三豎四盡是傷口,那婦人忽然向前一撲“王爺,且慢!您難道要把他們兩個(gè)都打死,才趁了心意?我侍奉王爺多年,不敢言功勞,總有個(gè)苦勞,就算是家里養(yǎng)大的哈巴狗,您也得念著份舊情,何況是您的骨肉?他們有天大的不對(duì),總沒(méi)有死的罪過(guò),您……您就慈悲慈悲吧。若是一定要致他們一死,那就把女兒,也一起致死,我們一家三口,湊成一路也好。”
她自生下十格格后,女兒二字從未宣諸于口,今日破例重提,慶王也是一愣,手中的鞭子高高舉起,用手指了指那婦人,“你們……你們?nèi)齻(gè)……”。
毓卿則抓住了母親的手,將黃馬褂脫下來(lái),放在地上“阿瑪,您既然要?dú)⑷顺鰵猓蔷桶盐覀兌細(xì)⒘艘埠谩?偸桥畠簤牧嗽奂业拈T(mén)風(fēng),您處置了女兒,女兒也沒(méi)話說(shuō)。只求您能消氣,女兒死而無(wú)憾。”
慶王不理十格格,看向趙冠侯“你怎么說(shuō)?你聽(tīng)明白了,這個(gè)女兒,我是不會(huì)認(rèn)了,你還娶她么?你只要說(shuō)聲不娶,這事跟你沒(méi)關(guān)系。你要是還娶的話,我就讓人把坑刨大一點(diǎn),給你們兩個(gè)并了骨。”
趙冠侯臉上未見(jiàn)絲毫苦楚表情,語(yǔ)氣不卑不亢“謝王爺恩典,那就勞您手下人的駕,把坑刨深著點(diǎn)。晚輩沒(méi)關(guān)系,十格格畢竟是金枝玉葉,不能讓骸骨見(jiàn)天。”
“冠侯!”十格格與趙冠侯兩人都是周身帶血,狼狽不堪,尤其十格格自記事以來(lái),還從未受過(guò)這般待遇。但此時(shí),聽(tīng)到趙冠侯表白心跡,周身傷痛都不以為苦,把手放入趙冠侯手中,兩人雙手緊緊握在一處,心內(nèi)一片安詳。
慶王目光在三人臉上掃視良久,忽然把鞭子朝十格格臉上一扔“敗壞門(mén)風(fēng)的奴才!看在你額娘求情的份上,我留你這條命,讓你和你的野男人,過(guò)自己的逍遙日子去!可是,咱們父女的情分,從今天起也就斷了!我沒(méi)你這個(gè)閨女,你也沒(méi)我這個(gè)阿瑪,咱們兩邊各走各路,誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)誰(shuí),我的府,你不許來(lái),這京城,也不許你待!給我滾!三天之后,我若是再在京里看見(jiàn)你,就別怪我不客氣!”(未完待續(xù)。)
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