趙冠侯在懷來時(shí)，因?yàn)榫G豆粥、窩頭加上點(diǎn)心雞蛋，討了慈喜歡心，賞了個(gè)道員名銜。后由韓榮保舉，直接授了登萊兵備道的道缺，只是他一直沒上任過，由下面的人署理。
這回，他就是靠著從沒上任，連衙門大門在哪都不知道的道員身份，提升為山東提刑按察使，也就是臬司，專管練兵事務(wù)。
一省臬臺，為三司之一，品級雖然降了一級，但事實(shí)上，山東哪個(gè)總兵，見了臬司也得按下級見上級的禮數(shù)對待。再者，他這個(gè)文官，其實(shí)還是為了武事而設(shè)，其身份官職，一如津門之時(shí)的袁慰亭，委他這個(gè)頭銜，是要讓他挑大梁了。
此次兵敗之后，各地都有不穩(wěn)的態(tài)勢，雖然自立軍、惠州的葛明軍先后敗亡，但是民間會黨以及各種起義武裝此起彼伏，反金驅(qū)韃的口號已如星星之火，有燎原之趨勢。這個(gè)時(shí)候，先不說祖宗之地淪喪，無強(qiáng)兵不足以阻敵，單說是震懾國內(nèi)的各路反軍，東南各路督撫，就得有一支強(qiáng)兵才能頂用。
目前唐慶的左軍全軍駐扎于山海關(guān)一帶，防范鐵勒南下犯京，袁慰亭的兵去護(hù)衛(wèi)直隸，拱衛(wèi)京畿已是必然。但是，這些兵力還嫌太少，朝廷需要有足夠的軍力震懾內(nèi)部之?dāng)常瑫r(shí)強(qiáng)化權(quán)柄，使東南督撫不敢蔑視朝廷。也需要有像樣的部隊(duì)，讓各國知道，朝廷依舊有戰(zhàn)力，洋人不能隨意干涉朝政為所欲為。
在兵費(fèi)上，既在賠款上減少了兩百五十兆的開銷，那就有了些財(cái)力回旋。又有需要一支強(qiáng)兵裝點(diǎn)門面的需要，韓榮已經(jīng)上本，重組武衛(wèi)前軍，以趙冠侯為總統(tǒng)制練兵官，督練大軍。
糧餉方面，由山東一省的關(guān)稅、鹽稅、地丁以及各項(xiàng)捐稅提取，不足之處，由兩江方面協(xié)辦軍餉。兵員則自山東募集，器械購買，有禮和洋行出面，與金國接洽，先購買普魯士洋槍一萬只，十二磅大炮六門，另購洋馬千匹，以充軍用。編制上，則為步兵左右兩翼，炮兵自成一標(biāo)，騎兵自成一標(biāo)，另輜重、工程、雷電等特種兵隊(duì)，按照一萬五千人規(guī)模編制發(fā)餉。
這于趙冠侯而言，自是破格重用，一下便是一步登天的局面。從某種意義上說，一旦旨意下達(dá)，他可以算是和袁慰亭分庭抗禮，并駕齊驅(qū)的局面。他年紀(jì)才剛過二十，這份恩遇，可稱國朝未有之事，于官場上遭人記恨，乃至成為眾矢之的，也不足為怪。
這些人并不一定都是嫉妒他，或許也有的是出于好心，除去親貴以外，以這種年紀(jì)掌權(quán)，多半都會壞事。這些大臣出于維護(hù)整個(gè)體制之心，希望壓一壓他，將他的官職壓一壓，前程上打擊一下，磨練性情，淬煉心志，也是應(yīng)有之義。
韓榮道：“冠侯，我也給你交個(gè)實(shí)底。朝廷在關(guān)外的土地上，交涉辦的很難，章少荃身死，形同殉國，一些不好的話，就不能再說。我只能說他聯(lián)合鐵勒，牽制諸國的想法，實(shí)在是大錯(cuò)特錯(cuò)，今天的局面，全是他搞出來的。現(xiàn)在我們想要退敵，想要保土，都得要兵。慰亭的兵要守直隸，牽制洋人，你的兵，就要拉的出去，打的了仗。只要能做到這一步，別的簍子，我替你頂。”
他總掌樞柄，位同首輔，這種話自是能說。趙冠侯道：“一切全憑中堂栽培，卑職自當(dāng)鞠躬盡瘁，死而后已。只是卑職的年紀(jì)太輕，怕是擔(dān)不起這樣的重任。不若另委他人，卑職在旁輔弼……”
“別說客氣話，論年紀(jì)，你是不夠格，可是論戰(zhàn)績論功勞，你是實(shí)打?qū)嵉摹Ｄ敲炊喔缢_克都打敗了，誰還敢小看你？反倒是你可以用一些老成持重的人，給你做幫手，為你出謀劃策，彌補(bǔ)你年紀(jì)上的不足。袁宮保未青一衿，不照樣是督撫疆臣，魏午帥只會煎炒烹炸，不照樣當(dāng)了總督？有本相為你撐腰，你怕什么？我知道，要辦軍務(wù)，得有人才，我這里有幾個(gè)人，可以為你做幫手……”
自立一軍，所關(guān)非細(xì)，一下子就可以安排上百名官員，韓榮先下手為強(qiáng)，已經(jīng)預(yù)備了數(shù)封八行。好在他念著趙冠侯的好處，出手不算太狠，推薦的人不多，而且對崗位上并沒做要求。否則的話，以他恩相身份，隨便推薦三五十人下來，也沒法推薦，這個(gè)前軍統(tǒng)制，也就沒什么意思了。
韓榮又問道：“津門的交涉，你有什么想法。洋人的兵駐在津門，這不是個(gè)辦法，得讓他們撤。可是洋人要咱們在津門不許駐兵，朝廷沒有兵，治安怎么維持。再說洋人有兵，我們沒兵，這到底是誰的疆土，說出去太丟人了。津門又是直隸總督的駐地，不設(shè)兵馬，這總督的威嚴(yán)何在？”
趙冠侯道：“中堂，這事卑職倒是有個(gè)想法。他不是不許我們駐兵么，咱們換個(gè)名目就是。舊式的衙役捕快，已經(jīng)不適合和洋人打交道。卑職建議，效法西法，編練警查，把武衛(wèi)右軍一部分人馬改編成警查接管治安防務(wù)。警查巡邏佩棍棒、指揮刀，高級警員配手槍，但是步槍也有，都存在庫里，只訓(xùn)練時(shí)練，平時(shí)不配備。一旦有土匪，可以從庫房取槍，立刻就可以作戰(zhàn)。除了沒有大炮，沒有特種兵，與軍隊(duì)其實(shí)也就是換個(gè)名字。儀仗上，也差不多。”
韓榮聽的不住點(diǎn)頭“好……警查……這個(gè)辦法不錯(cuò)。我見過卡佩人的安南巡捕，大抵就是這個(gè)意思吧。如果把兵變成警，他們就說不出什么來。但是編練警查，得有內(nèi)行，一般人干不了，你對這個(gè)熟不熟？”
趙冠侯暗想，自己對警查當(dāng)然熟了，上一世被世界上很多國家的警查追捕十幾年，也與世界上很多國家的警查成為朋友，怎么可能不熟？但他不能大包大攬“卑職略知一二，只能靠著向泰西人請教，加自己琢磨，一點(diǎn)點(diǎn)推敲。先弄一個(gè)草案，再請中堂斧正。”
韓榮心知，這是他要讓功勞給自己，到時(shí)候列名其上，一份大功憑空自落。這是人情，自己不能干落，他笑道：“我對這個(gè)一竅不通，你回家慢慢寫，寫好以后，我們給慶邸看看，他懂的多。”
幾下分功之議，這便已經(jīng)釘下根腳，對于這等會做人的手下，韓榮自是格外關(guān)照。安慰道：“老佛爺會派人查你，但是你別怕，查你的人我已經(jīng)訪出來了。太后簡派一位親王，一位大學(xué)士下來查案。查你的親王是慶邸，漢人是壽州相公，你還用的著擔(dān)心么？”
以翁查婿，形同笑話，慈喜回護(hù)之意，不言自明。至于壽州相公指的是孫家鼎，就是之前被后軍搶了全家，只穿短褲跑到安徽會館的那位。
他本來就有新黨嫌疑，身上疑點(diǎn)未清，如果對趙冠侯這個(gè)后黨紅人窮追不舍，一來慶王那里先就通不過，二來落一個(gè)迫害之名，自己的首領(lǐng)先有危險(xiǎn)。是以這個(gè)所謂的調(diào)查，就純粹是走過場，不用理會了。而有了這兩人徹查之后，這一案，就沒人提起，否則就是對慶王和孫家鼎的不信任，那事情的性質(zhì)就徹底變質(zhì)。都老爺還沒這么蠢，不至于敢行此愚行，這回明是查案，暗地里卻是把趙冠侯徹底洗白。
等出韓府之時(shí)，韓家大總管從后跟出來“趙大人您借一步說話。”他將趙冠侯請到一邊，從懷里拿了兩個(gè)封套出來“大人，這里是兩個(gè)人的履歷。這二位，一個(gè)是小人的結(jié)拜兄弟，另一個(gè)則是小人的表弟。人很機(jī)靈，也絕對忠心，您隨便安排，就算讓他們當(dāng)個(gè)大頭兵，小人也沒話說。”
軍機(jī)首揆的大管家推薦之人，豈能做兵？若是他做了兵，豈不是說大總管識人不明，大總管識人不明，就是首輔識人不明，這個(gè)道理，趙冠侯自是明白。
他連聲應(yīng)承，給兩人定有重用，大總管臉上也就笑的越發(fā)燦爛“大人，您果然是外場上的朋友，打今個(gè)起，您來府上讓人給小的送個(gè)信就成。門包千萬不要再給，誰敢為難您，您說一句話，小的打斷誰的腿。”
出了韓府，下一站便是藩司衙門，袁慰亭那里是來熟的，進(jìn)門之后，先敘尊卑，后敘家禮。袁慰亭笑道：“你這回要自立門戶了，說一說，想要我送你點(diǎn)什么陪嫁，只管開口。”
這話雖然是個(gè)笑談，但卻也有傳統(tǒng)。當(dāng)日章桐自立門戶成立淮軍，左季高征西，湘軍都送陪嫁。袁慰亭言下之意，也是表示自己心無芥蒂，雖然趙冠侯要分出去，實(shí)際也是自己體系中人，兩下里依舊是親戚關(guān)系。
趙冠侯先道了謝，后道：“姐夫的兵要去拱衛(wèi)京畿，小弟替您看著山東的基業(yè)。所謂自立一軍，這是上面的意思，兄弟不敢認(rèn)這句話。我這個(gè)年齡，能管的住誰，誰又能服我？所謂的練兵，也不過就是裝點(diǎn)門面，我的才具也不夠資格帶領(lǐng)一軍。等將來，還是要?dú)w姐夫帶才行。現(xiàn)在只盼著別鬧出簍子來，就把之前的功勞都給抹了。”
袁慰亭搖頭道：“你不用多心，這絕對是不會的。現(xiàn)在朝廷重的是軍政，其他都在次要。只要能練的好兵，其他怎么都好辦。你只管撒開手去干，上頭有中堂替你頂著，下頭，還有姐夫在，你怕什么。翟子久想碰你，我還想碰他呢。等到與洋人交涉完成，咱們慢慢炮制他，有他好受的。”
“多謝姐夫周全。小弟這里，還有個(gè)不情之情，姐夫幕府之中，廣有人才。小弟想請幾個(gè)人，到我的軍里。您也知道，小弟的筆下不行，公事上所知亦少，一個(gè)搞不清楚，就鬧笑話。錢糧上，也是一樣，我怕自己擔(dān)不下來，請姐夫派人來辦。”
他這個(gè)表態(tài)，是把前軍的經(jīng)濟(jì)大權(quán)讓給袁慰亭監(jiān)督，幕府派人，更是形同監(jiān)視。袁慰亭一言不發(fā)，片刻之后道：“這……我也要想一想，我身邊的人是有，但是也都很忙，未必能抽的出來。這樣吧，你先回府，等到晚上的時(shí)候，帶寒芝過來吃飯，你英姐想你，要和你打牌。咱們有話，牌局上說。”
趙冠侯剛剛回府，小德張就來傳旨，趙冠侯以登萊兵備道升任山東提刑按察使，專管練兵事務(wù)，籌練武衛(wèi)前軍。原山東按察使升任山東布政，而原山東布政使張仁駿轉(zhuǎn)授山西巡撫，現(xiàn)任山西巡撫則調(diào)入京師，另有候用。
除了官職變更外，慈喜又賁下恩賞五萬兩白銀，另賞蘇寒芝一個(gè)三品誥命的封誥，等到撤了香案，趙冠侯拉著蘇寒芝的手笑道：“姐，高興不高興？你現(xiàn)在也是三品誥命了，也有頂戴袍服，穿上以后，保證更好看。”
蘇寒芝笑道：“我高興，并不因?yàn)槲沂鞘裁凑a命，只是我看到你高興。你喜歡，我就高興。至于這三品誥命不誥命的，在家里可千萬不要提，幾位妹子都沒有，我跟她們提，不是讓她們不高興么。十格格有了孕，就更不能生氣，你坐著，我去看看給她燉的湯怎么樣了。”
趙冠侯卻不肯讓她走，將她牢牢抱住“不許走，跟我說說，怎么拜了許氏當(dāng)干娘。她是不是欺負(fù)你來著？你受了什么委屈，只管跟我說，我不管她是誰，敢欺負(fù)你，我就不會饒。”
“哪有啊，干娘人很好的，我去她那里拜了拜，兩下說話很投契，就收了我做干女兒。我比十格格小，她就是我干姐姐了。你以后要對我干姐姐不好，我也不會答應(yīng)的。我從小就不記得娘是什么樣子，有這么個(gè)干娘疼我，我高興還來不及的，哪里會受委屈，你好好待著，我讓鳳喜去給你燒水，晚上不是要去打牌么？”
在另一間房里，許氏看著毓卿，“這個(gè)蘇氏啊，是個(gè)不好對付的。我本來想給她點(diǎn)厲害，可是她就像一團(tuán)棉花，你用多大的力氣打它，它也只會隨著你走，不會跟你較勁。遇到這樣的大婦，是最沒辦法的。我只好先收她當(dāng)個(gè)干女兒，這樣名義上，她是你干妹妹，總是被你壓一頭。可是要想壓過她，還是要靠你肚子里這個(gè)，老天保佑，一定要是個(gè)男丁。”
毓卿微笑道：“額娘，你不知道，我和冠侯之間的感情，不靠這個(gè)孩子。他對我是真心的，這回在京里，我就更相信這點(diǎn)。他對我好，也配的起我，別的事，您就別操心了。家里面，該爭的我一定會爭，可是也不能欺負(fù)老實(shí)人啊，蘇氏人很很好的，我不能欺負(fù)她。”
許氏點(diǎn)點(diǎn)頭“我知道，你自己要長心眼，像是那個(gè)翠玉還有那個(gè)姓姜的丫頭，都不是什么好人物，你該跟她們爭。還有，這回冠侯放了臬司，這可是個(gè)要緊的缺，身邊不能沒有得力的人。我得想想，在山東，有什么好親戚可以推薦過去。別笑，就那么幾個(gè)位置，如果別的側(cè)室都推薦了人，只有你一個(gè)人也沒安排進(jìn)去，內(nèi)宅里，就沒人看的起你了。”(未完待續(xù)。)
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