當云霧散開，皎潔的月輝再次照亮這片峽谷，也揭露了殘酷的現實。
猩紅的血液浸泡著草坪，一具具尸體倒在滿是彈孔的營地里，身旁的斷肢不知道是何人的，就這樣橫七豎八的堆在一起，猙獰的傷口上是炸裂的皮肉，而篝火早已熄滅。
看來，莉娜小姐成功了……夏洛克靠在一顆斷裂的樹樁旁，顫顫巍巍抬起打火石，點燃了不知從哪個倒霉蛋口袋中搜出的卷煙。
他熟練地將煙叼在嘴里，靜靜感受著劣質煙草對于脆弱神經的撫慰，而那把步槍則是丟棄在一旁，盡管它出了很多力。
“呼，真難抽啊，我本以為十塊錢的白沙就已經夠嗆鼻了……算了，湊合著吧。”
仰視著仿佛能唾手可得的巨大銀盤，夏洛克深吸一口煙，有些僵硬地轉動著脖頸，緊緊按住被布條包裹住的手背。
他猜的沒錯，“逆十字”的出現，確實跟那顆魔性的水晶球有關，準確來說，是跟水晶球里面的那粒黑色核心有關。
“毫無疑問，那枚黑色核心現在是在‘巫妖’的精神空間，雖然不知道兩者之間有什么關系，但肯定非比尋常！”
哪怕是芝麻大點小事，一旦跟邪神扯上關系，便會引發各種連鎖反應，最直觀的，就是詛咒物的誕生。
而水晶球中的黑色胚胎顯然不在這個范圍內，它更像是夏洛克之前在那口銀色木棺前，感應到棺中的存在一般，雖然沒有象征著活物的靈，但是卻散發著濃郁生機。
萬一等下莉娜要找這個東西，我一定要演的自然一點……夏洛克蹭著樹樁，支起身子，望著兩側空無一人的峭壁，踉蹌著步伐走進營地。
在圓盾軍的突襲下，王室軍一個照面便損失了數十人，剩下的所有戰斗人員加后勤，也不過百余人，現在更是所剩無幾，讓整個營地看起來顯得極其空曠、蒼涼。
“唔……”痛吟著，幾個在戰斗中昏死過去的幸運兒茫然地望著寂靜的四周，空氣中濃厚的硝煙快讓他們窒息。
“堅持住，平緩呼吸！”
滿身傷痕的巴爾少尉半跪在一名傷員面前，露出狹長傷口下，森然白骨依稀可見的手掌，飛快拆下繃帶等急救用品，進行治療。
“巴爾少尉，”夏洛克托著步槍，扔掉了煙頭道，“看來是我們贏了，可惜的是，沒能一舉殲滅圓盾軍殘黨。”
“贏？我們沒有贏，還輸得一敗涂地。”巴爾苦笑著，語氣苦澀十分。
盡管他已經為這場戰斗做好了充足的打算，但萬萬沒能猜到，對方居然直接遮蔽了月亮，讓裝備精良的他們變成了一群無頭蒼蠅。
更重要的是，圓盾軍的槍械、副手武器、素質等完全不遜色于正規軍，在逆風向下，竟然還能保持較高的射擊精準度，實在讓人難以相信。
這種時候就凸顯出高端戰力的作用了，像莉娜小姐這種級別的超凡者，如果不是被敵方超凡者拖住，恐怖就直接無雙了吧……夏洛克越過巴爾，較高的皮鞋踩踏著鮮血，落下一道道腳印。
他望著朝自己緩緩走來的紅發女孩，有些僵硬臉龐難得對她露出微笑，想要再點燃一根煙，卻發現已經沒有了。
莉娜輕輕擦拭著夾克上的血跡，難掩喜色，一具級階二的靈體對她有不小的好處，甚至有希望可以提前結束靈階，待神秘材料準備妥當后，直接進行晉升儀式。
一旦成為級階四“魘術師”，那么就算是在偌大的諾爾斯碼市，也有了一席話語權，地位可以與黑色教會與白色教堂的紅袍執事相提并論。
她從背包中拿出幾瓶治愈藥水，遞給夏洛克，眨著眼睛，輕快道：
“看不出來啊，你居然還是神槍手。看來你和我真是天生注定的搭檔，重新認識一下，暗殺者紅蜘蛛。”
我有什么理由不信呢……夏洛克將藥水塞進口袋，擠眉調侃道：
“晚上好，紅蜘蛛女士。但我可不是什么神槍手，只不過是比別人多看到那么一點罷了。”
“嗯，或許我也應該稱呼你的代號，比如……夜梟，怎么樣？”莉娜狡黠一笑，脫下夾克，拿出凈化藥水清洗污垢。
對你的取名能力不敢恭維……夏洛克搖搖頭，轉身回到巴爾身側，將藥水交給他，看了一眼散發著濃郁血腥味的營地，有些憂心。
克里斯丁山脈占地面積非常廣闊，里面不乏一些大型食肉野獸，而眼下這么重的腥味，很有可能會招引來，一些強大且難纏的略食者的攻擊。
對了，不是說黑色教會的超凡者小隊在山脈中安置了營地嗎？怎么這么大的動靜，都沒有過來查看究竟？
他摸著略微扎手的下巴，想起了這件事，畢竟以超凡者的速度，抵達這里根本不需要多少時間，只能說明他們被什么事情拖住了，難道是在湖畔找到了黑巫師的尸體？
這也不奇怪，畢竟泡了一天一夜，尸體浮起來也是正常，或許蒼白的腫脹尸體，還順著湖水漂進了河流，擱淺在溪邊也說不準。
“不管怎么樣，商隊與襲擊者的事情已經解決，那么接下來……等一等！”
夏洛克恍然大悟，他終于明白，自己途中一直疑惑的事情是什么了，那就是巴爾少尉的目的，這一系列護送任務的背后，到底隱藏著什么不為人知的隱秘。
如果只是鏟除圓盾軍殘黨的話，根本不需要像這樣險象環生，直接派兵，在克里斯丁山脈地毯式搜尋，十分簡單。
而眼下這種情況，更像是在演戲般，還是真刀實槍的演，必須用生命演出那種慘烈的場面，來取悅幕后的某些人物。
看來這次，應該算是王室中的內斗了，巴爾少尉代表著一方勢力，而另一方還不明了，但肯定的是，一定跟圓盾軍有關……
夏洛克悄悄打量著聚精會神的少尉，說不定他的上面并沒有跟這個傻瓜說明情況，而是給出了較為能讓這個年輕士官接受的說法，以此來掩蓋背后，權勢間的博弈。
這就是他為什么不愿意接觸貴族，盡管他們或是腰才萬貫，或是權重顯貴，但這其中的水太深，一旦隨意插手，很容易引來不必要的麻煩和莫名的針對。
“看來不能深究下去了，這是泥潭。”夏洛克已經打定主意，要盡快擺脫巴爾少尉，將他送到亞歷克斯市后，就不再接觸。
他回頭望了望，發現，鼻青臉腫的安東尼，正垂頭喪氣地跟在莉娜身后走來，嘴里不時還嘀咕著什么，頗為咒怨。
莉娜插著腰，指了指死光了的馬匹和那一箱箱沉重的稀有礦石，問道：
“接下來打算怎么做？我們可沒辦法帶著這些東西上路，包括你同伴的尸體。”
“都留在這里吧。”巴爾艱難地說道，眼眶泛紅，聲音有些哽咽道，“克里斯丁山脈是個好地方，長眠于此，他們的靈魂一定會得到歸屬，一定會的……”
見到此景，夏洛克和莉娜也不好說什么，畢竟如果巴爾執意要帶上這些沒有價值的東西，那才是他們最不愿意看到的結果。
……
幾人將所有王室軍的尸首收集起來，放置于挖好的土坑中，巴爾少尉在周圍找了些干柴火，鋪在尸體上，手中緊緊攥著打火石。
“就這樣吧。”
他搓動火石，點燃一根枯草，扔進土坑中，熊熊燃燒的火焰迅速占據視線，焚燒著那些痛苦的軀殼。
很明智的選擇，如果不燒掉的話，很大幾率會淪為野獸的食物，或者腐爛引發疫病……夏洛克靠在一旁，目光偏開幾人，望向前方的深林。
施加儀式的超凡者、圓盾軍的阻擊、不明蹤跡的黑色教會成員，一件件事情接踵而來，倒讓這趟護送之旅變得復雜了起來。
他嘆了口氣，手背上的逆十字還在隱隱作痛，心中冷靜分析著形勢，默念道：
“不過，只要不再出什么幺蛾子，找到黑色梟獸，然后幫助莉娜搜尋黑巫師的尸體，就可以離開克里斯丁了。”
但接下來的任務更加艱難，卡森德小鎮里蘊含的危險絕對不亞于這里，甚至更高！
據莉娜透露，希羅會長是“冥思者”路線，階級三“引路人”職業的超凡者，和凱蒂女士選擇的是相反的路線，善于各種偵破與尋靈歸位法。
可就是這樣的強者，還在卡森德小鎮生死未卜、了無音訊，不得不讓人打起十二分的警惕性。
就在這時，一道悠長的嗥叫聲從山脈深處蕩漾開來，在靜謐的夜空下不斷回響，撕扯著耳膜，并伴隨著一股稍弱幾分的嘶鳴。
夏洛克眼皮一跳，心中隱約感應到了什么正在接近，并且速度非常快！
——嘩啦啦！
黑色濃郁的陰影中，交錯的灌木叢不時搖曳，發出窸窸窣窣的聲響，伴隨著越來越清晰的喘息，終于鉆出了深林。
那是一個神色慌亂的黑發青年，他穿著黑色的圓帽制服，身上滿是狹長的抓痕，鮮血透過薄薄的衣衫滲透出，流至收攏的亞麻褲腿上，染上點點血花。
他似乎在躲避什么，不時回頭張望，身后又鉆出了三個打扮相似的年輕人，當看到夏洛克等人后，微微一愣，旋即大喊道：
“快跑！有東西追來了！”
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