袁術(shù)不想與南陽(yáng)豪強(qiáng)撕破臉，自掘根基，但也不能讓南陽(yáng)豪強(qiáng)掘了他的根基。他和諸將的家眷都在宛城，如果宛城被人奪了，他可就成了喪家之犬，別說(shuō)和袁紹爭(zhēng)鋒，他還有沒(méi)有立足之地都很難說(shuō)。
這是他的底線，誰(shuí)也不能碰的底線。周瑜輕輕一點(diǎn)，他就一下子炸了毛。
出城五日，前兩天還有消息，最近三天一直沒(méi)有消息。他心中升起不祥的預(yù)感，立刻派人趕回宛城查看虛實(shí)，同時(shí)要求孫堅(jiān)加快速度追擊曹操。曹操正是向宛城方向去了，如果他和南陽(yáng)豪強(qiáng)勾結(jié)，那他很可能就不是逃跑，而是趕往宛城。
一想到此，袁術(shù)就后悔得想扇自己耳刮子。怎么就被曹操一封書(shū)信給刺激了呢。
“矮子心眼多。”袁術(shù)坐立不安，連聽(tīng)周瑜講方略都沒(méi)興趣了。他來(lái)回轉(zhuǎn)圈，像頭拉磨的驢，繞得所有人都有點(diǎn)眼暈。他忽然在孫堅(jiān)面前站定，低聲說(shuō)道：“文臺(tái)，你可得快一點(diǎn)，如果被曹操占了宛城，我們就麻煩大了。”說(shuō)著，他偷偷瞟了橋蕤等人一眼。“他們的家眷可都在宛城。”
孫堅(jiān)苦笑。“將軍，你沒(méi)收到我的書(shū)札嗎？”
袁術(shù)很尷尬。“呃……收到了，只是……只是……”他撓撓頭，埋怨道：“誰(shuí)想到曹操這么陰險(xiǎn)，居然夜襲我城外的大營(yíng)。”
孫堅(jiān)沒(méi)有再說(shuō)，心道我將夏侯淵陣亡的消息告訴你，一是讓你不要急，曹操跑不掉，二是讓你吸取教訓(xùn)，不要重蹈覆轍，結(jié)果你當(dāng)耳旁風(fēng)，一頭闖進(jìn)了曹操的陷阱。他不夜襲你夜襲誰(shuí)？
“將軍稍安勿躁，還是聽(tīng)公瑾說(shuō)完吧。他對(duì)此已經(jīng)有準(zhǔn)備了。”
“是嗎？”袁術(shù)大喜，連忙招呼周瑜。“公瑾，你繼續(xù)，你繼續(xù)。”
周瑜笑笑，接著剛才的話(huà)題。“曹操不足懼，如果僅僅是南陽(yáng)的豪強(qiáng)叛變，也不足懼。反正到目前為止，他們也沒(méi)怎么支持明將軍，縱使叛變，也不過(guò)是各據(jù)塢堡，不肯提供士卒和糧草而已。”
袁術(shù)苦笑，心道如果只是這么簡(jiǎn)單就好了。“那你說(shuō)，還有什么更大的麻煩？”
“明將軍，曹操佯攻魯陽(yáng)，卻間行入葉，潁川的世家會(huì)不會(huì)幫他們打了掩護(hù)，提供了糧草？”
袁術(shù)騰的一下再次跳了起來(lái)。這一次，周瑜也有心理準(zhǔn)備，沒(méi)有被他嚇著，只是靜靜地看著他。袁術(shù)額頭汗珠滾滾，看看周瑜，又回頭看看孫堅(jiān)，快哭出來(lái)了。
“文臺(tái)，早讓你這個(gè)豫州刺史上任，不會(huì)有今天這場(chǎng)禍?zhǔn)隆！?br />
孫堅(jiān)連連搖頭。“將軍不必?fù)?dān)心，公瑾只是說(shuō)有這個(gè)可能而已，并不一定就是事實(shí)。不過(guò)，汝潁名士追隨尊兄者甚多，如果有人從中串聯(lián)，對(duì)將軍非常不利。青徐交戰(zhàn)在即，朱君理等人正在徐州，如果豫州被尊兄控制……”
孫堅(jiān)還沒(méi)說(shuō)完，袁術(shù)就一拍腦門(mén)，大叫道：“完了，完了。這幫忘恩負(fù)義、有眼無(wú)珠的東西，我才是袁家嫡子，他們不支持我，卻去捧那庶子的臭腳，真是氣死我了，氣死我了。”他來(lái)回打著轉(zhuǎn)，又拉起了磨，不停的自言自語(yǔ)，一會(huì)兒罵那些家族不長(zhǎng)眼，嫡庶不分，一會(huì)兒罵袁紹當(dāng)初就沒(méi)安好心，自己去冀州，卻讓他來(lái)南陽(yáng)。
橋蕤等人面面相覷，覺(jué)得很丟臉。俗話(huà)說(shuō)得好，家丑不可外揚(yáng)，你再厭惡袁紹也不能在大眾廣庭之下如此咒罵袁紹啊。這哪里還有一點(diǎn)世家子弟的風(fēng)度，名士們肯支持你才怪。
袁術(shù)突然停住腳步，快步走到周瑜面前，用力拍拍周瑜的肩膀，挑挑眉。“公瑾，你就別磨蹭了，有什么主意，全說(shuō)出來(lái)吧，省得我著急。”
周瑜身子一側(cè)，不動(dòng)聲色地讓開(kāi)了袁術(shù)的手，躬身施禮。“明將軍所言甚是，豫州對(duì)明將軍非常重要，千萬(wàn)不可落入他人之手，須重將鎮(zhèn)護(hù)之。如今襄陽(yáng)已拔，正是孫將軍移鎮(zhèn)豫州的好機(jī)會(huì)。豫州在手，荊州和徐州就聯(lián)成一片，屆時(shí)明將軍派一大將取揚(yáng)州、交州，天下十三州，明將軍坐擁四州，兵精糧足，又有誰(shuí)敢輕視明將軍？”
袁術(shù)眼睛一亮，轉(zhuǎn)身對(duì)橋蕤、閻象等人說(shuō)道：“你們聽(tīng)聽(tīng)，你們聽(tīng)聽(tīng)，這才是大手筆。后生可畏啊，后生可畏。馮子正，你說(shuō)得對(duì)，周伯奇生了個(gè)好兒子。”
馮方笑瞇瞇地連連點(diǎn)頭。閻象卻有些臉上掛不住，出言質(zhì)疑。“周郎的確是大手筆，足不出戶(hù)卻能指點(diǎn)江山。不過(guò)眼下曹操正在趕往宛城，如果被他占了宛城，南陽(yáng)豪強(qiáng)群起背叛，只怕什么宏圖偉業(yè)都要付之東流了。”
袁術(shù)如夢(mèng)初醒，立刻轉(zhuǎn)身抓住周瑜的肩膀。“公瑾，元圖說(shuō)得有理，眼下的事怎么解決？”
周瑜早有準(zhǔn)備，不慌不忙。“將軍放心，南陽(yáng)是帝鄉(xiāng)，百年世家數(shù)不勝數(shù)，不過(guò)富貴已久，真正明于事理的人屈指可數(shù)，倒是盲從者甚多，否則他們也不會(huì)被袁本初虛名所惑。諸位可以想一想，這三十年來(lái)，南陽(yáng)可曾有什么大儒或者名將。天下人一提名士，多以汝潁為眾，有幾個(gè)是南陽(yáng)人？你們想得起來(lái)的大概就是何伯求、許子遠(yuǎn)吧？”
袁術(shù)翻著眼珠，若有所思。南陽(yáng)人可不都是一群笨蛋嘛，要不然他們?cè)趺床恢С掷献印ｉ愊蟮热穗m然不同意周瑜的意見(jiàn)，卻不好出言反駁。如果說(shuō)南陽(yáng)有人才，那豈不是說(shuō)袁術(shù)沒(méi)有號(hào)召力，他們也是睜眼瞎。
這少年郎不僅有見(jiàn)識(shí)，更有口才，不愧是世家子弟。
“照你這么說(shuō)，南陽(yáng)豪強(qiáng)不足為懼？”橋蕤打量著周瑜，興趣大增。“萬(wàn)一他們攻破了宛城……”
周瑜笑了。“諸君擔(dān)心的無(wú)非是宛城的家屬，可是你們別忘了，那些南陽(yáng)豪強(qiáng)都是本地人，不僅他們的家屬在南陽(yáng)，他們的產(chǎn)業(yè)也全在南陽(yáng)。他們有這膽量和明將軍拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，兩敗俱傷？”
袁術(shù)恍然大悟，一拍大腿，哈哈大笑。“好小子，說(shuō)得對(duì)，我倒要看看，誰(shuí)敢和我袁公路搶宛城。”他神色一凜，煞氣橫生。“他們不來(lái)招惹我便罷，若是有人敢跳梁，看我不滅他全家。”
閻象、橋蕤等人相顧失色。這一去，只怕宛城要有一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。
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