聞聲趕來的宮女太監面面相覷。
“是是一個老奴婢”
“老奴婢？我們紫英宮里并無老人，何來的老奴婢？”
“不知道哪里來的。今日晨間，送恭桶的太監忘了關門，她便”
“可惡！著實可惡！”張果兒一路沿著花圃走過去，卻發現，水澆得頗有分寸。喜濕潤的澆得多，喜干燥的澆得少，而墻角的那一株從南方運回來的寶巾花，根本就沒有澆水。
看來，這個神秘的老奴婢還挺有見識，懂得如何照顧花草。
于是，張果兒心中的怒氣這才消了幾分，對眾人道：“以后，將門關嚴，不要讓這些亂七八糟的人混進來。”
公主府里，附馬吳明聰身著寬大的衣衫，盤坐于一座編鐘前。他長發飄逸，身形傾長，別有一番男子韻味。此刻，他正手里拿著一把小錘，辨認著小鐘上的刻印敲打小鐘試音。他每敲一下，小鐘便發出一聲擊響，清脆而悠長，十分有韻致。
一個身著官服的小吏進來，捧著一份名冊，道：“稟太樂令大人，太樂府新進的藝師名冊已然謄寫好，請大人過目。”
吳明聰皺了皺眉，似乎被打擾有些不快。他放下小錘，轉過身來。一張清俊的臉龐在長發的襯托下，更顯得英氣。
他接過小吏送上來的名冊，一頁一頁翻起來。
“這些藝師，全按大人的吩咐，通過初選，復選和終選三遍篩選，又結合器樂品種安排，最后留下了這五十人。”
吳明聰聽著，一頁一頁地翻看著手中的卷冊。突然，他停下手，指著一處道：“這個彈箜篌的王念，是明州何方人氏？”
小吏道：“這個王念啊，說來還真是與眾不同。他不光彈得一手好箜篌，還能歌善舞，且還能詩作詞。當然，這樣的人也不足為奇，最奇的是，在安排出宮探親假的時候，別人都爭著選好日子，她卻不選，只憑著我們安排。于是，小的好奇，便查了查他的具體籍貫，原來是明州鳳儀縣人氏。”
“鳳儀縣？據我所知，明州鳳儀縣并無顯赫的人家姓王的。”附馬吳明聰皺眉道。
“這世上無奇不有。雖說這箜篌是富貴人家才得習學把玩的器樂，可也不乏有為音律癡迷者，縱然是散盡家財，也要投身于此的。這樣的故事不是沒有，春秋的伯牙，三國的嵇康，不都是出身貧寒，而醉心于音律嗎？”
吳明聰點點頭。又道：“你去一趟明州鳳儀縣，查一查這個王念。”
天色透出一分亮意來，張果兒翻身起床。
紅粉進來道：“公主，今日下雪了，你便不練功了吧？”
“三日不練手生。可不能間斷。”張果兒飛快地穿上練功衣裳。
“可不才一日不練嗎？再說了，今日下雪，天氣寒冷，秦小將軍來不來都還說不定呢！”紅粉遞上一杯熱茶。“實在要練也喝一杯熱茶再去吧。”
“誰說我不來？雪地里練功，最長本事呢！”外面，響起秦相的如雪一般清冽的聲音。
張果兒放下茶杯，主仆二人掀簾出去一看，果然秦相已然站在院子中央，手里正杵著一把掃帚。雪已被他掃開一大片。
“近日，我琢磨出一套新劍法，極適合我們的軟劍，來，我們來練練。”秦相興奮地喊道。
“汪若蕓可能進宮來了。”張果兒走近去，說道。
秦相眼睛一瞪：“她來干什么？皇上選了秀女？”
“今日你去太樂府看看，她是不是在那里。”
“太樂府？那不是男子成堆的地方嗎？樂師舞師全都些是年輕男子，她去那里干什么？”
“怎么？你如此擔心她，難不成你喜歡她？”
秦相的臉頓時紅了。“我我哪里喜歡她呀！”
“那你喜歡長壽？”
“我我誰都不喜歡！”秦相丟了掃帚，抽出腰間軟劍，道：“練劍！”
“好一對刀劍璧人吶！”
二人扭頭一看，長陽來了。
長陽站在廊下，滿臉怒氣道：“張果兒，你都有秦相了，如何還來跟我搶裴桐儀？”
秦相一揮劍道：“你胡說什么？什么叫她有我了？我便是我！我不是誰的東西！等等，你剛才說什么？果兒跟你搶裴桐儀？你不是喜歡的是裴桐謹嗎？”
“誰告訴你我喜歡裴桐謹了？”長陽跺腳道。
“裴桐儀說的呀。”
“他！”長陽又一跺腳，指著張果兒道：“張果兒，說，你對母后說了什么？本來母后一直在為我與桐儀的婚事操勞，如何昨日你與她乘坐一趟車，便又變成讓我與裴桐謹成婚了？”
張果兒撓了撓脖子，小聲道：“也沒說什么呀可能，母后覺得汪若蕓死了，桐儀要平復一段日子吧”
秦相失色道：“汪若蕓死了？不是剛剛還說”
“剛剛我還說，什么時候回一趟明州，去祭奠一下她呢！好歹同窗一場。”張果兒趁天色暗，向近處的秦相使眼色止道。
汪若蕓一家人的死，長陽手上粘血。聽得張果兒如此說，她有些心虛，語氣軟下來道：“我可以等啊！為什么便定要我嫁裴桐謹呢？都說公主是天底下最尊貴的女兒，我如何卻連自己喜歡的人都不能選？”
張果兒挑眉道：“那得要問母后啰。”
張果兒心下明白，殺汪氏一族，已然作下惡事，林皇后是要避開裴桐儀的婚事，免遭更多人指責，并非要遂張果兒的意愿。張果兒的意愿，不過是向賢帝張隆昌作交待的一個理由而已。
長陽可以等，可張德瑞立太子之事不能等。皇長子張德瓊一直隨母親長在侯門，受著良好的教育，再加上賢帝一直對他母親梅妃心有愧疚，他的競爭力實在是太強。
長陽怒道：“我就是要去問母后！如何同樣是她的女兒，她卻如此偏袒你！”
張果兒笑道：“你問也是這樣。”
“以前，在明州那些個小事，他們因了你小偏袒著你，我也不與你爭執。如今這是我一輩子的事，我是不會輕易服輸的！”長陽又一跺腳，轉身走了。
長陽一走，秦相忙問道：“到底汪若蕓死沒死？”
“你很緊張啊！”張果兒笑道。“我記得，你在浣梧書院，只上的青梧堂的武術課，沒上玉梧館的課吧？”
“可人家終究是在書院上過學，大家相識一場吧？”
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