嚴(yán)申推著冰冷炮管炮車,用力將它推向甲板另外一邊,他正和士兵一起冒著夜色,將八艘運(yùn)兵船上左舷的火炮搬到右舷甲板固定,他們沒有打火把,怕暴露位置,讓遼軍察覺其余人已經(jīng)下船的事實(shí)。
好在夏日夜晚,星河璀璨,星光和月光之下不用火把也很清晰,這件事是他和狄至商議后作出的決定。
他已經(jīng)下令將船只停泊南岸拋錨,這樣有河水保護(hù),遼軍無法對(duì)大船造成傷害,而大船拋錨之后,就變成固定在南岸的炮臺(tái)。
接著就是按照計(jì)劃臨時(shí)改動(dòng)。
明早戰(zhàn)斗將在北岸爆發(fā),最前方的兩艘火力艦即便不改動(dòng),也有二十四門炮對(duì)著北岸,今晚會(huì)連夜再把左舷兩門炮裝到右舷,如此兩艘火力艦在右舷火力加起來將達(dá)到恐怖的二十六門炮。
還有十八門被搬下陸地,給陸地的軍隊(duì)使用。
本來是可以加裝到三十門的,但是考慮到甲板太過擁擠,會(huì)影響炮手操作,反而降低射擊速度,所以沒有再加。
而八艘運(yùn)兵船也需要改裝,將左舷六門炮全部裝到右舷甲板,這樣八艘運(yùn)兵船的右?guī)鹆⑦_(dá)到每艘十二門,加起來就是九十六門,在加上兩艘火力艦的右舷二十六門,明早將會(huì)有一共一百二十二門炮對(duì)準(zhǔn)北岸,這幾乎是新軍目前八成的火炮了。
這個(gè)工程量并不小,火炮每門幾百斤,搬動(dòng)和固定十分費(fèi)力,好在有炮車。
另外就是需要平衡重量,王府大船雖大,但十二炮放一邊,足足千斤多的重量,船體難免傾斜,雖看似也不影響射擊,因?yàn)橥醺蟠艽螅@樣的傾斜不至于讓船側(cè)翻。
可以往訓(xùn)練的經(jīng)驗(yàn)告訴他們,射擊的時(shí)候火炮的后坐力會(huì)使處在這種狀態(tài)的船體劇烈搖晃,從而極大影響射擊精度,所以他們還需要用麻袋填裝砂石,墊在左舷,來平衡船體。
這可是個(gè)苦差,每艘船運(yùn)接近千金砂石,還要連夜,而且大軍已經(jīng)半夜悄悄在北岸下船備戰(zhàn),南岸只有他們炮兵,還有下層的勞工。
麻袋是臨時(shí)從后面的兩艘補(bǔ)給船上拿來的,之前用于裝糧草的。
河面比起海面十分平靜,特別是南京城外這一段,兩面都是平原,沒有坡度,水面十分平靜,船上和陸地基本沒什么區(qū)別,而大船甲板的高度,為他們提供了良好的視野和射擊角度,能清晰看到遠(yuǎn)處的敵人,還有河水作為屏障,他們陣地安全,加之今晚群星璀璨,明日定是個(gè)大晴天,可以說天時(shí)地利人和,都在他們這邊。
在新軍中對(duì)于火炮的了解,嚴(yán)申絕對(duì)是僅次于趙四的,因?yàn)楫?dāng)初王爺開的第一個(gè)硝石作坊,就是他負(fù)責(zé)的,他對(duì)火藥這種東西又是了解,又是著迷。
新軍組建之后,他從王府護(hù)院統(tǒng)領(lǐng)被王爺抽調(diào)到新軍,負(fù)責(zé)的就是炮兵,這也讓他更加熟悉和喜愛這些冰冷沉重,又有著摧枯拉朽力量的大家伙。
趙四是他除去王爺外最最終的人。
雖然是普通庶民百姓出身,本來只是個(gè)木匠,結(jié)果卻迷上槍炮,他對(duì)新軍火槍和火炮的好幾次改進(jìn),可以說讓新軍完全變了面貌,好不夸張的說,沒有趙四就沒有今日之新軍。
現(xiàn)在趙四又在一門心思研究他的新火炮,嚴(yán)申也十分好奇,這次要是能好好回去,有可以見識(shí)新東西了
累死累活忙到下半夜,終于降所有大船固定好,眾人也躺在甲板上看著星星,累得氣喘吁吁。
“好了,哨兵值崗,其他人抓緊時(shí)間休息,打起精神,遼國(guó)大軍就在五里之外,可別出差錯(cuò)。”嚴(yán)申大聲道。
眾人高興,夏天的夜晚炎熱,直接就躺在甲板上來。
“嚴(yán)指揮,明天什么時(shí)候開打。”躺在旁邊的士兵問。
“不知道,看狗日的遼人有沒有膽子,怎么,你小子怕了?”嚴(yán)申道。
“嘿嘿,哪會(huì)是怕,是等不及了!”有人插嘴。
“就是,狗日的遼人殺了我們多少弟兄,我哥就跟著楊殿帥北伐,現(xiàn)如今還不知死活哩,家里爹娘操心,到處打聽也沒個(gè)消息,我走的時(shí)候奶奶都急哭了,說怕我家絕后”
“聽說西面蔚州安定那邊死了幾萬禁軍,我從小到大都沒見過死這么多人是個(gè)什么場(chǎng)面”
這時(shí)候有老兵湊過來:“嘿,沒見識(shí)!
我當(dāng)初跟著王爺在南邊打叛軍,就死了幾萬人,那些死人把河水都堵得改道了,后來王爺說怕招瘟,把尸體堆起來燒,堆了一座幾丈高的山,那惡臭隔著十里地都聞得到。”
“真的假的”幾個(gè)第一次打仗的新兵將信將疑。
“不行你們問指揮使,指揮使當(dāng)時(shí)也在,狄將軍也在,那時(shí)候主力就是狄將軍帶的,所以現(xiàn)在王爺才這么放心他。”
眾人看向嚴(yán)申,嚴(yán)申得意道:“那是,那次大戰(zhàn)我們前前后后殺了幾萬叛軍!”
周圍一片倒吸涼氣的驚嘆,紛紛向他投來敬佩的目光。
“指揮使,給我們說說唄!”有人拉他的手臂。
嚴(yán)申笑著搖搖頭:“說什么說,沒什么好說的,王爺厲害被,敵人一舉一動(dòng),全在王爺料算之中。不過啊我們也死了好幾千弟兄,都是瀘州好漢。”
嚴(yán)申突然惆悵了,又想到憨厚忠實(shí),沖鋒陷陣悍勇無敵,跟座小鐵塔似的起瑞,他當(dāng)初經(jīng)常跟起瑞說要找機(jī)會(huì)分個(gè)高下,可其實(shí)心里明白,起瑞可以打他這樣的三五個(gè),只怕當(dāng)年瀟親王手下頭號(hào)悍將季春生都不是對(duì)手,一點(diǎn)不夸張,可這樣的人在亂戰(zhàn)中也是說沒就沒了如今想起,已是物是人非。
眾人也微微沉默下來,指揮使這是提醒他們,明天也會(huì)死人,南方那次死了幾千人,這次會(huì)死多少
“知道王爺為什么叫這艘船驍勇上將起瑞號(hào)嗎?”狄至拍拍身下的甲板。
眾人搖頭,期待的看著他,等著他說那些傳奇故事,其實(shí)他們?cè)缇吐爣?yán)申說過,王爺直闖敵營(yíng)破普世大仙騙術(shù),用兵如神接連將叛軍玩弄鼓掌之中,還有他的殺了多少敵人,以及猛將季春生如何沖入城中連殺數(shù)百人等等
可每次說起,眾人還是能聽得津津有味,十分入神。
“起瑞是瀘州頭號(hào)好漢,當(dāng)初投靠王爺一起打叛軍的,是我見過最猛的漢子,手臂跟你這大腿差不多粗。”他拍了拍身邊的一個(gè)瘦小的士兵,引來眾人一陣大笑,被調(diào)笑的士兵一臉無辜。
“他率領(lǐng)王爺本就不多的騎兵,叛軍沒人敢跟他交鋒的,百十個(gè)人都無法近身。”
“那他更季將軍比誰更厲害?”有人問。
“他們兩沒打過,不過我估計(jì)起瑞厲害些吧。”
“他人呢?”眾人激動(dòng)問。
“死了”
“死了!”
嚴(yán)申嘆口氣:“最后一戰(zhàn)他帶著騎兵太過深入,敵人太多,來不及回頭”
眾人都沉默下來。
“我們是打贏了,不過戰(zhàn)后找到他的時(shí)候他已經(jīng)死在亂軍中了,王爺為紀(jì)念他所以才給這艘船起名叫驍勇上將起瑞號(hào)。”嚴(yán)申搖搖頭:“我是想想告訴你們,再厲害的人,上了戰(zhàn)場(chǎng)也好靠身邊的兄弟,一個(gè)人再厲害,始終是有限的。
我們炮兵能在這,安然的隔著主戰(zhàn)場(chǎng)將近一里地放放炮,還有河水替我們攔著遼人,是因?yàn)閷?duì)岸的兄弟們和遼人拼命,我們不能對(duì)不起他們。”
“放心吧指揮使,這個(gè)距離,明天我絕對(duì)不放空炮。”剛剛被調(diào)笑的瘦小士兵捏拳保證道。
“對(duì),我們練的時(shí)候可比這個(gè)打得遠(yuǎn)多了。”
“絕不會(huì)讓對(duì)岸的兄弟們失望!”
“勞資肯定能打到遼人腦袋上,我保證,要是放空超過五炮,拿我人頭是問!”有人拍胸脯道。
見他們這么激動(dòng),嚴(yán)申大笑:“老子信你們個(gè)鬼,打不打得中,都要看明天,趕快睡吧,每幾個(gè)時(shí)辰了。”
甲板這才慢慢安靜下來,璀璨星光下,嚴(yán)申心里也有了波瀾,這次他會(huì)不會(huì)去見起瑞呢?要是去了,也不是壞事吧,至少他們能分個(gè)高下了
次日,依舊是好天氣,早上的時(shí)候稍微起了點(diǎn)霧,狄至還擔(dān)心了一下,不過等到太陽出來,霧色散去,他終于松了口氣。
晴天對(duì)于新軍來說很重要,就如炮兵班說的,寧愿炸膛,也不愿打不響。
空氣中的早寒很快被晨光驅(qū)散,河面流水波光粼粼,案邊雜草茂密,西北側(cè)是一片樹林,面對(duì)遼國(guó)的一面河岸雜草很深,至少到膝蓋位置,這種戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)他們而言很有利。
這樣的河岸,遼國(guó)騎兵行動(dòng)會(huì)受到一定阻礙,在吃過早餐之后,眾多士兵快速在盧溝北岸列陣。
他們昨晚趁著夜色下船,并且在河邊露宿一晚,新軍士兵可以自帶鋪蓋卷,露宿十分簡(jiǎn)單,加之夏日夜晚,本就不冷。
狄至之所以挑選這個(gè)地方,一來是這里有微微坡度,這保證后面的士兵也可以射擊,對(duì)他們有利,二來河岸邊有充足水分滋養(yǎng),岸邊茅草茂盛,對(duì)騎兵不利。
最重要的一點(diǎn),這個(gè)地方距離河岸不過兩三百步的距離,而嚴(yán)申已經(jīng)連夜讓兩艘補(bǔ)給艦后退,同時(shí)將八艘運(yùn)兵船左舷火炮全裝到右舷甲板,并在南岸拋錨,必要的話還可以隨著戰(zhàn)場(chǎng)改變位置。
一百三十二門右舷火炮,將成為火力河中火力支援,這是他們的重要力量,而最重要的一點(diǎn)在于遼人不會(huì)防備,他們很可能并不知道這些船的可怕之處,只是當(dāng)成普通船。
這也是狄至要槍斃三百多戰(zhàn)俘,不放一人的原因之一,不泄露消息,他們就能打遼軍措手不及。
到時(shí)候,艦隊(duì)從側(cè)面,他們從正面,兩面夾擊,交叉火力網(wǎng)就夠遼軍喝一壺。
如果遼軍知道,他們可能會(huì)試圖遠(yuǎn)離岸邊,從他們的右翼包抄,到時(shí)候他們就退到河邊,背水列陣,并不是想玩什么背水一戰(zhàn),而是因?yàn)槿绱艘粊恚饦尯捅澈笠话俣嚅T炮,就可以形成高低火力網(wǎng)。
兩種預(yù)案,他事先跟所有都頭以上的軍官說過,不到到時(shí)具體執(zhí)行哪一種,需要他臨場(chǎng)指揮。
這次的列陣,也不是傳統(tǒng)三段陣,因?yàn)樗麄冎挥形迩耍ヅ诒笄诓筷?duì),兩百騎兵,正面戰(zhàn)場(chǎng)上其實(shí)只有四千不到一點(diǎn)的火槍手。
而遼軍至少有兩萬,而且大多數(shù)都是騎兵,這意味著,他們注定被包圍!
這種情況,狄至一開始就想到了,所以他們必須采取另外一種陣型,王爺稱之為空心陣,是新軍經(jīng)過無數(shù)次操練,專門用于反騎兵的陣型。
這種陣型要求每營(yíng)士兵排成內(nèi)外鑲嵌的方形陣,中間空出來,最外圍一圈的士兵上刺刀,負(fù)責(zé)抵御敵人落網(wǎng)之魚的騎兵,內(nèi)三圈士兵組成面向四面的三段遂發(fā)槍射擊陣,中間空地壘起土堆,駐扎炮兵。
這樣的方陣每隔一百步列陣一營(yíng),八營(yíng)士兵的方陣互相支援,這樣即便因?yàn)闄C(jī)動(dòng)不足,被騎兵包圍,他也能從各個(gè)方向反擊。
敵人騎兵一旦靠近,就會(huì)面臨至少三個(gè)方陣以上射擊,如果他們敢沖進(jìn)陣中空地,更是會(huì)面對(duì)來自四面八方的火力。
這次因?yàn)榈貏?shì)平坦,新軍一大早就起來,在列陣的地方堆起土堆,并將連夜從船上運(yùn)下來的火炮放在中間高地上,每個(gè)方陣中間兩門炮,主要的火力支援則是交給河面上的艦隊(duì)。
等天完全亮起來的時(shí)候,八營(yíng)士兵已經(jīng)列陣完畢,八個(gè)方形空心陣在河岸邊列好,形成更大的方形陣,每個(gè)空心陣中間高地上還有兩門火炮,總共有士兵三千七百百多人,接近四千人。
后勤補(bǔ)給軍隊(duì)退到河上兩艘補(bǔ)給船,炮兵八百多人,大多數(shù)都在十艘南岸的船上,而兩百輕騎兵則跟著狄至,負(fù)責(zé)傳令。
一切準(zhǔn)備妥當(dāng),狄至直接派人去遼軍大營(yíng)下戰(zhàn)書
其實(shí)他明白,自己哪怕不下戰(zhàn)書,兩萬多遼人見自己三四千人敢下船,而且還都是步卒,肯定會(huì)主動(dòng)出擊的,之所以下戰(zhàn)書,是想讓遼人更加自大些,更加疏忽些,任何能增大勝算的細(xì)節(jié)他都不會(huì)放過。
狄至騎馬站在八個(gè)方陣中間的小高地上,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到遠(yuǎn)處遼軍大營(yíng)開始忙碌起來,隱隱約約的各式各樣旌旗招展,人馬奔走,他深吸口氣,生死攸關(guān)的大戰(zhàn)就要來了
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