九月中旬，李星洲起了大早，隨后在詩(shī)語(yǔ)、阿嬌和月兒幫助下穿好甲胄，一身武裝，因?yàn)榻裉欤抑梁蛧?yán)申的大軍回來(lái)了。
這次李星洲率新軍眾將領(lǐng)去城外接他們，皇上的圣旨和吏部文書(shū)都下來(lái)了，關(guān)于北方之戰(zhàn)的論功行賞。
德公、還有退休的冢道虞、陳鈺也同為一道，還有一些朝中大臣，都是自愿來(lái)的，人不多。除此，還有最為得意的康親王，他還帶來(lái)了永明郡主。
正午時(shí)候，太陽(yáng)正好，浩浩蕩蕩的大軍也到了，嚴(yán)申騎著馬，見(jiàn)他們過(guò)來(lái)激動(dòng)得不行，高聲喊著王爺跑過(guò)來(lái)，但見(jiàn)周?chē)泻芏喑⒐賳T，又規(guī)矩起來(lái)。
狄至腿傷沒(méi)好，坐在馬車(chē)上，不過(guò)他此時(shí)顯然是主角，因?yàn)榈抑潦菛|路軍主帥，戰(zhàn)功煊赫，是除主帥晉王外的第二號(hào)人物，也是炙手可熱。
之前無(wú)論軍中也好，朝中也罷，或是景國(guó)，或是敵國(guó)，都不知道還有狄至這么一號(hào)人物，北伐可謂狄至一戰(zhàn)成名天下知。
擊潰遼軍埋伏，以非常劣勢(shì)的兵力擊敗數(shù)倍于己的遼軍主力，如此戰(zhàn)績(jī)，稱(chēng)為大將也不為過(guò)，而且狄至在禁軍中摸爬滾打好幾年，隨后又跟隨他南征北戰(zhàn)，如今已是王府中最靠得住的中流砥柱。
北方一戰(zhàn)，更是證明他即便獨(dú)自為帥也能令人放心了。
除去他作為主帥，被皇上加晉親王，樞密使，皇上和諸位大臣最終商議的結(jié)果準(zhǔn)備封狄為侍衛(wèi)親軍步軍指揮使，加忠武將軍將軍，頂替童冠的位置，依舊聽(tīng)候新軍調(diào)用。
封嚴(yán)申為侍衛(wèi)親軍步軍都虞候，加明威將軍，聽(tīng)候新軍調(diào)用。
李星洲接了他們，隨即宣讀皇上圣旨，給他們吏部文書(shū)，官印。嚴(yán)申大喜，康親王也高興得不行，就好像立大功被封賞的是他一樣。
嚴(yán)申負(fù)責(zé)安置新軍，受傷的狄至則和眾人同回王府，府中設(shè)宴為他們接風(fēng)洗塵。
最為高興的幾個(gè)人中必然是有康親王的，之前狄至北上他罵罵咧咧，說(shuō)李星洲是送他女婿去死，現(xiàn)在好了，人家功成名就，他被狠狠的打臉，卻也心甘情愿。
嚴(yán)申，狄至回來(lái)，李星洲也松了口氣，因?yàn)楹芏嗍虑橐唤o他們?nèi)プ觥?br />
姬黑看著眼前天色越來(lái)越暗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，巍峨群山山口那邊，草原已經(jīng)變成墨黑，隨即招手：“去叫人回來(lái)，差不多關(guān)門(mén)啰。”
有人點(diǎn)頭，隨即去備馬尋人，他們此處，是金國(guó)臨黃府以北，這里挨著草原上的塔塔爾部，有些商人從這往返草原，帶來(lái)草原上的奶渣，皮革那些東西。
這里本來(lái)平靜，草原人更他們關(guān)系密切，以前這個(gè)地方，也不需要哨兵值崗。
但后來(lái)草原人開(kāi)始劫殺商人，有幾次甚至有小股人馬從這個(gè)方向來(lái)，搶奪金國(guó)的財(cái)物和人。
隨后，當(dāng)?shù)氐拈L(zhǎng)官下令，在山口兩側(cè)修建起用石頭作地基，木頭搭建上層的堡壘，調(diào)兵把守。
一開(kāi)始確實(shí)起到一些作用，但是慢慢的也不管用了，因?yàn)檫^(guò)了山口，到處都是路走，山口也很寬，你守這邊，他們走那邊，照樣會(huì)進(jìn)來(lái)?yè)屄樱m然次數(shù)不多，不過(guò)搞得人心惶惶。
慢慢的，臨黃以西，越來(lái)越多的堡壘開(kāi)始修建起來(lái)，密密麻麻排列在山口附近，連綿十幾里，分開(kāi)草原和金國(guó)。
到如今，幾年之后，已經(jīng)有五十二座大小堡壘分布在這不過(guò)二十幾里的邊境線上，還有新的堡壘在建造。
這一切都是為防御西面不懷好意的塔塔爾部人。
過(guò)了好一會(huì)兒，姬黑隱約感覺(jué)不對(duì)，外面沒(méi)有馬蹄聲，他不是叫人去找斥候了嗎？
他想著回頭，再次登上塔樓，向遠(yuǎn)處看去，高高的木柵欄外，沒(méi)有動(dòng)靜，遠(yuǎn)處土坡盡頭什么也看不見(jiàn)。
斥候也是時(shí)候回來(lái)了吧？
他皺眉想著，隨后轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備集結(jié)人馬出去看看，他們這只有二十六個(gè)人，天快黑了，人少出去并不安全，草原野獸橫行不說(shuō)，就是出事也好有人照應(yīng)。
正這么想著，他剛想去敲鐘，突然胸前像被什么重重敲一下，他踉蹌退后幾步，靠在欄桿上。
“狗日地”他想罵人，覺(jué)得胸口發(fā)悶，說(shuō)不上話(huà)，一低頭，才發(fā)現(xiàn)剛剛他是中箭了！來(lái)不及反應(yīng)，接連幾只箭射中他，他不知道射到哪，只感覺(jué)全身力氣在迅速退去，天旋地轉(zhuǎn)中，他栽下哨塔，然后意識(shí)開(kāi)始模糊，最后之看到大批人砍倒柵欄沖了進(jìn)來(lái)塔塔爾人！
生命的最后一刻，他終于隱約反應(yīng)過(guò)來(lái)。
九月中旬，曾經(jīng)依附金國(guó)的塔塔爾部，為擺脫金國(guó)，開(kāi)始向金國(guó)駐軍發(fā)動(dòng)攻擊，臨黃府附近首先受到塔塔爾部攻擊，殺金國(guó)士兵三百余人，燒毀金軍沿山修筑的堡壘。
金國(guó)皇帝完顏烏骨乃大怒，派自己的兒子完顏亮率軍北上，迎擊塔塔爾部。
北方草原，春風(fēng)凜冽，劉旭出使幾十日，從陰山北上，穿過(guò)一段大漠，就到達(dá)草原。
眾人行進(jìn)的速度不快，但必須十分小心，塔塔爾部的勢(shì)力已蔓延到陰山南端，金國(guó)商旅時(shí)常會(huì)被這些蠻族騷擾，打劫。
他們?cè)诓菰蟻?lái)去如風(fēng)，就像迅捷的狼群，不好對(duì)付。
金國(guó)勇士來(lái)自遼東一代苦寒之地，他們大多體格健壯，擅長(zhǎng)的是正面擊潰敵人，正面廝殺也好，重裝鐵騎也好，沒(méi)人敢在正面與他們交鋒，遼國(guó)就是最好的證明。
但這些來(lái)去如風(fēng)的騎兵不同，他們大多數(shù)人要么不著甲，要么著輕甲，打得過(guò)就打，靠襲擾慢慢如狼一樣消耗對(duì)手體力，直到無(wú)力抵抗，才會(huì)發(fā)起致命進(jìn)攻。如果打不過(guò)，直接調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，溜之大吉。
這令皇上十分惱怒，派重兵保護(hù)商旅，他們就不來(lái)，而如果無(wú)人保護(hù)，他們就會(huì)伺機(jī)截殺，令人頭疼不已。
皇上也想過(guò)很多辦法，包括出兵，當(dāng)初完顏?zhàn)阱鼍驮诮饑?guó)主力北伐時(shí)率偏師在陰山和大鮮卑上之間大敗有異心的塔塔爾部和汪古部聯(lián)軍。
但可惜的是草原騎兵來(lái)去如風(fēng)，沒(méi)有全殲其主力，隨后兩家服軟，為應(yīng)付南方與遼國(guó)戰(zhàn)事，皇上不得不放下此時(shí)，接受兩家臣服。
之后皇上還是不放心，與塔塔爾部和親，將族中侄輩女子冊(cè)封公主，嫁到草原，想以此穩(wěn)住人心，結(jié)果毫無(wú)作用。
所以如今他才必須出使到斡難河畔，皇上和他都看清了，草原上的野狼反復(fù)難馴，只能將它們徹底消滅，而最好的辦法就是接住他們自己的力量，讓他們內(nèi)耗。
塔塔爾部是大部，乞顏部雖然厲害，但都是新起的后起之秀，他們支持乞顏部，能讓雙方互相廝殺，消耗實(shí)力。
雖然計(jì)策如此，但是劉旭并未更多把握。
一百多人的隊(duì)伍，穿過(guò)汪古部的地界之后繼續(xù)西進(jìn)，北上，汪古部也派出向?qū)椭麄儯绕鹚柌浚艄挪繉?duì)金國(guó)的臣服更加真摯。
一路上，劉旭也慢慢從汪古部向?qū)Э谥械弥缃衿蝾伈啃峦婆e出來(lái)的可汗名號(hào)，來(lái)自古老的勃爾只斤族的后代，名叫鐵木真。
劉旭起初并未覺(jué)得什么，但是慢慢等向?qū)дf(shuō)完草原上流傳的故事，他心中也開(kāi)始有些佩服這位新汗，他母親是被父親搶來(lái)的，但在草原上，這也是合法婚姻，得到大家認(rèn)同。
不過(guò)雖是貴族之后，但他年幼時(shí)父親就被人殺死，隨后家中部下逐漸離去，沒(méi)人留下，只有母親還有他的幾個(gè)年幼姊妹兄弟相依為命，艱難求生。
他長(zhǎng)大后居然能重整乞顏部，還讓這個(gè)新部族成為與草原上最強(qiáng)大的克烈部，乃蠻部，塔塔爾部等部族并肩的大部，其能力肯定非同尋常。
雖然其中過(guò)程，向?qū)Р](méi)有說(shuō)，但想想就明白這其中的艱難。
這么想著，他心中對(duì)這位還未謀面的乞顏部之汗又有新看法
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