城門口漸漸喧囂起來。
在官府的人離開后，那些幫派里的探子便迅速動身，有大膽的或者說是被自家老大指派的就遠遠地吊在顧小年這班人的后面，為的便是掌握后續的第一手情報，而其余更多是急忙回自家堂口匯報消息。
一身店小二裝扮的小廝在風滿樓前下馬，腳步不停，直竄了進去。
五樓之上，窗前一張方桌，桌上一碟花生米，一壺清酒，秦鐘坐在那，好像在等待什么。
腳步聲響起，小廝從樓梯上來，在秦鐘面前躬身道：“方顯等人已經出發。”
“神都那邊有消息了么？”秦鐘問道。
“還沒有，畢竟牽扯到蒼龍七宿，錦衣衛那邊的兄弟還沒傳過消息來。”小廝回道。
“二流實力的心宿旗，想辦法查明此人的具體身份。”秦鐘淡淡道：“另外，消息放給巨鯨幫吧。”
“是。”小廝聞言，見再無吩咐，便躬身退下了。
秦鐘看向窗外，晨霧蒙蒙，青磚黛瓦，偶有炊煙裊裊，將半個西坊景色盡收眼底。
“趙熙年，趙興？”他目光沉沉，略帶深意，“你背后，究竟是何人。”
……
池煙縣離青河郡城不過百里之遙，若是走官道的話，騎快馬也不過半個時辰便能到達。
而顧小年等人人數眾多，此行自然放緩了馬速。
進到池煙縣縣城，門口早有當地的捕快差人等候，此時便快步來到了方顯面前。
“屬下周青，見過捕頭大人。”來人抱拳道。
“原來是周捕頭。”方顯看向對方，問道：“不知陳大人現在何處？”
兩人雖同為捕頭，但周青顯然是下屬，聞言連忙道：“陳大人此時正在府衙。”
“唔，”方顯應了聲，周青一看，心中會意，沖騎在馬上的眾人抱拳道：“城郊驛站已給各位兄弟備好茶水，還請前去歇息片刻。”
眾人彼此相視，自然是滿意的。
方顯贊賞地看了周青一眼，對方能想到這點顯然是有心了，不然這么六七十號人進到城里的話，肯定難免有些不便。
因為這里畢竟不是青河郡城，他們屬于外來辦案的差人，方顯還好，若是他們一同進去，不免有些失禮。
方顯看向一旁一直默不作聲的趙熙年，示意道：“趙大人？”
趙熙年深沉的目光一直落在一臉平靜的周青身上，此時聞言，便點了點頭。
“你且去驛站暫候。”方顯低聲對顧小年說了句。
周青沖方顯略一躬身，隨后側開身子。
而其后自有兩個捕快上前引著顧小年這班人前往驛站。
“這個周青，不簡單。”顧小年看著雖同樣騎馬，但主動落后方顯的周青一眼，心中暗道。
對方不可能沒有發現趙熙年，后者一身打扮在眾人之中猶如眾星捧月，而且周青身為捕頭，肯定是認得飛魚服的，但他還是只跟方顯匯報，甚至都未跟趙熙年說過一句話。
此舉或許會得罪趙熙年，但一定不會惡了方顯和官府。
錦衣衛和官府之間有平衡，他們不能擅有交集，但規矩雖然如此，可世代推移，錦衣衛中不乏有權勢滔天者，官府里也不乏投機鉆營之輩，規矩往往成了擺設。
可觀這周青言行舉止，都極有分寸。
對方顯這位頂頭上司不失恭敬，對他們這些同來的郡城捕快也沒有什么倨傲之意，不管是不是故作姿態，只這番舉動便足以贏得不少人的好感。
畢竟，他們這些人里可是有過半的普通衙役，還有些素日里混的并不得意的捕快，這些都是可以被拉攏的人心。
毫不夸張的說，若是有人暗中收買這類人的話，讓他們做出一些背叛官府的事情自然不難。這也是各方勢力安插探子時最簡單的方法。
如同此次那些明知有大案要查，卻故意不來的捕快衙役一樣，他們怕死，卻仍然貪戀自身身份帶來的好處。
這種尸位素餐的人，歷代都有，依律法而言，死不足惜。
顧小年心里雖然對這些人的想法表示理解，可絕不會認同，千里之堤毀于蟻穴，長此以往下去，大周官場的底子都爛凈了。
雖然現在天下太平，朝廷勢大說一不二，但誰也不能保證四海承平的局面能維持多久，朝代更迭往往便從一件小事衍變而來。
不是顧小年杞人憂天，在其位謀其政，他便是這樣的一個人，更別說現在的上司是方顯，萬一上頭追究下來，絕對會治方顯一個‘御下不嚴’的罪名。
若是方顯失勢，他的日子肯定也不會好過。
背靠朝廷是最好的選擇，無論是那些江湖門派還是隱宗世家，沒有哪一個勢力會比得上朝廷。人都是有野心的，若是有某一方勢力的底蘊自忖可以比過朝廷的話，早就揭竿而起了，還受朝廷的壓制干嘛？
不過顧小年懂得打鐵還需自身硬的道理，對于拳和權，他自然看的分明。
……
驛站在池煙縣城東側的郊外，雖然占地不大，但讓他們這六十多號人歇腳自然是沒問題的。
隨行的池煙縣捕快與驛丞吩咐幾句后便離開了，眾人各自將馬拴好，浩浩蕩蕩地進了驛站里面。
這是朝廷給過往的官吏準備的休息之所，雖然現在偶有富家人或是名門大派之人也會在此歇腳，但這里顯然是提前打過招呼了，此時的驛站空曠無人，除了驛丞之外，便只有三五個幫工小廝在。
顧小年跟著人群進去，他們這班人都是捕快，不存在誰指揮誰，但有人的地方就有江湖，總會有各自的小團體。
所以三三兩兩的，也都有‘組織’性地在大堂里坐下了。
擁擠是肯定的，因此院子里早就擺上了桌子，雖然上面不乏泡好的熱茶點心之類的，但究竟誰在屋子里坐，誰去院子里，這可是個問題。
雖然未至中午，但深秋的天還是很涼，尤其是臨近大江的池煙縣這邊，此時更是天氣涼爽的緊。
衙役們彼此相視，自覺地去院子里坐了。
很簡單，這次雖說是不小的案子，但終究不是辦了案就待在池煙縣，總有回去郡城的一天，他們只是衙役，連吏都算不上，沒必要因此而與這些捕快產生沖突。
顧小年是捕快，雖然他的晉升擋了吳求的路，可對在座的其他捕快而言并不沖突。
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