瀟水西角某處宅邸。
厚實(shí)的大門在檐下的陰影中闔鎖嚴(yán)實(shí)，只余兩塊虎形的銅鋪首在昏暗中泛著幽幽的冷光。
子時(shí)早過(guò)。
不知從何時(shí)、從何處泛起的夜霧將長(zhǎng)街內(nèi)外封鎖，天上朗朗月光投下來(lái)，也只能和霧靄與夜色調(diào)和成一片混沌，什么也瞧不真切。
唯有巷尾墻頭開得極盛的紫藤蘿，在昏沉暗霧中熏染出隱隱的紫色。
“就是這家？”
李長(zhǎng)安打量著周遭，有些疑惑。
那聲慘叫雖然短促，但足夠凄厲。周圍人家不少，按說(shuō)總會(huì)引起了一些驚覺(jué)，甚至于恐慌。可當(dāng)兩人聞聲感到時(shí)，坊內(nèi)諸人家儼然都是一副安然入睡模樣。
李長(zhǎng)安望向自己的同伴，至少暫時(shí)是。
可虞眉卻沒(méi)理會(huì)他的問(wèn)題，反而說(shuō)道：“且為我遮掩。”
說(shuō)罷。
霧中身形漸漸變淡，已然遁形而去。
李長(zhǎng)安：“”
好吧，沒(méi)得商量了。只是又該如何遮掩呢？道士尋思了片刻。
“砰、砰。”
干脆上前，砸起門來(lái)。
“誰(shuí)呀？”
出乎意料，門內(nèi)立刻有了回應(yīng)。
李長(zhǎng)安理了理嗓門，學(xué)起旅途中砍死的那些個(gè)土匪流氓攔路搶劫的腔調(diào)，一邊砸門一邊惡聲惡氣喊道。
“衙門辦案，速速開門。”
門內(nèi)話語(yǔ)一滯，不多時(shí)，大門裂開一條門縫，一個(gè)老蒼頭探出小半個(gè)身子，手里的提燈往門前一照，霎時(shí)間，就瞪圓了眼珠子。
哪里有什么官差？分明是個(gè)腰懸利刃的惡道人！
蒼頭趕忙縮回身去，急忙著要掩上門扉，但李長(zhǎng)安搶先跨出一步，卡住大門，隨后和身一撞，硬闖了進(jìn)來(lái)。
蒼頭被撞了個(gè)趔趄，是又驚又怕。
“你、你”
“你什么你？”
道士鼓起眼仁兒，一臉的蠻橫。
“灑家道號(hào)玄霄，接了縣老爺?shù)幕t，奉命夜巡城內(nèi)，以備妖邪。”
說(shuō)著，逼到蒼頭跟前，仗著身高，居高臨下噴吐唾沫。
“適才你家有人夜中驚嚎，怎的？可是妖人作祟？！”
老蒼頭似乎吃了一驚，趕緊叫冤。
“道爺說(shuō)笑了，何來(lái)妖邪。我家主人噩夢(mèng)驚醒而已。”
“噩夢(mèng)？”道士以從土味小視頻里學(xué)來(lái)的演技抖弄起臉皮。“你是說(shuō)灑家今兒白跑了一趟？活該空手而回？”
他哼哼了兩聲，一對(duì)鼻孔里，一邊寫著“要”，一邊寫著“錢”。
把攔上來(lái)的蒼頭扒拉開，不依不饒吵鬧。
“主人家在那兒？快快喚他出來(lái)見(jiàn)我。”
到這時(shí)，這蒼頭反倒平靜下來(lái)，他的臉埋在陰影中瞧不真切，只有兩點(diǎn)眸光在道士身上輾轉(zhuǎn)了一圈。
“好的。”他說(shuō)，“我這就帶你去見(jiàn)我家主人。”
蒼頭引著李長(zhǎng)安繞過(guò)一面影壁，迎面來(lái)是間不大的庭院。
院中的霧氣似乎更濃一些，其中的假山、植樹，乃至兩側(cè)院墻廂房，看來(lái)都是模糊的、影影綽綽的。
只有那盞提燈散出些昏黃的光，勾勒出霧中兩人的影子，覆在腳下淤積的泥濘上。
也不知為何，這庭院里積滿了厚厚的泥漿，整個(gè)變作了爛泥塘。
道士盡管時(shí)刻注意著腳下，盡量挑著好地面下腳，卻難免沾了泥巴。
“直賊娘！還說(shuō)你家不是遭了邪崇？！”
他大聲抱怨著。
“近兩日天氣如此爽利，不見(jiàn)半絲雨水。平白無(wú)故，就你家泡在爛泥里？”
蒼頭腳步頓了頓，慢吞吞解釋道：
“今兒打翻了水缸，院子里的排水也堵塞了，所以才淤積了許多泥水。”
“既然知道是排水堵了，為何不趕緊疏通？我看你家主人頗為富裕，家風(fēng)怎生如此怠惰？”
“粗野”的道人不依不饒，老蒼頭只是唯唯應(yīng)諾，引著他一步一步深入暗霧重鎖的庭院深處。
而在兩人走過(guò)的地方，昏黃的燈光剛剛離開，暗霧再?gòu)?fù)合攏。
瞧不出深淺的泥濘里，似乎有什么東西潛伏而過(guò)。
粘稠而渾濁的泥水隨之泛起片片漣漪，緊接著，那漣漪又破碎開來(lái)，化作一排排微小而細(xì)密的倒刺攢立。
旋即。
沒(méi)入泥濘，復(fù)歸平靜。
院子不大，縱然泥濘難行，十來(lái)步挑挑揀揀也就過(guò)去了。
到了正廳門前。
“道長(zhǎng)請(qǐng)。”
蒼頭側(cè)身讓出身位，立在廊下的陰影中僵止不動(dòng)。
“我家主人就在房里。”
四周靜悄悄的，夜風(fēng)灌入庭中，擾動(dòng)霧氣，拂過(guò)頸后生寒。
道士掃了眼弓著身子的老蒼頭，又看向面前緊鎖的房門，里頭沒(méi)有動(dòng)靜，只有窗戶紙上透出朦朦的光。
“好。”
他笑道，而后推門而入。
然而。
就在道士跨過(guò)門檻，背對(duì)蒼頭的一剎那。
老蒼頭臉上的卑微神情忽的凝住，像是從一個(gè)活人，眨眼變成個(gè)精致的泥偶。他垂下的手臂好似腳下的爛泥融化，繼而蠕動(dòng)、凝固成個(gè)形狀粗陋卻尖銳鋒利的錐形，隨即悄無(wú)聲息地刺向了道士看來(lái)毫無(wú)防備的后心。
也在這時(shí)。
上空的霧氣忽而涌動(dòng)，緊接著，一席紅裙飄然墜在蒼頭肩上，隨之，便是一道凜冽的劍光。
那老蒼頭或說(shuō)妖怪的動(dòng)作戛然而止，手臂異化出的錐子泛出一種土褐色，很快便蔓延到全身，最后，更是在輕微的裂響中，整個(gè)人崩散成一堆泥塊。
原是虞眉悄然現(xiàn)身，一擊建功。
李長(zhǎng)安將前后一切都收在眼里，但臉上反倒愈加凝重。
“當(dāng)心”
話聲未落，院子里確切說(shuō)是泥濘中，乍然響起密集的“嗾嗾”聲。
緊隨著，整間庭院的泥漿都沸騰起來(lái)，但冒出的不是氣泡，而是一根根銳利的泥刺。
繼而，那些泥漿竟是驟然揚(yáng)起，彷如海上掀起巨濤，如浪更如墻，合攏、拍砸、擠壓下來(lái)！
道士悚然一驚，正要退進(jìn)房舍暫避，卻瞧見(jiàn)虞眉仍呆在原地，對(duì)圍砸下來(lái)的泥墻視若無(wú)睹，只掏出一柄奇怪的法器。
尺長(zhǎng)的小刀，柄上纏滿紅繩，尾部銜接著一個(gè)大鐵環(huán)，大環(huán)上還串著許多小環(huán)，揮舞起來(lái)，“叮當(dāng)”作響。
李長(zhǎng)安認(rèn)得這玩意兒，它叫鈴刀或說(shuō)師刀、響刀，是嶺南一帶某些同本土巫覡合流的法脈特有的法器，例如梅山教、閭山派。
閑話略過(guò)。
庭院里。
但見(jiàn)巨濤蓋頂之際，虞眉忽的將手中鈴刀插入腳下泥濘。
“破！”
一聲敕令。
霎時(shí)間。
無(wú)數(shù)細(xì)密雷火自刀下迸射而出！
這些雷火很是怪異，行進(jìn)跳躍間暴烈無(wú)比，可偏偏色澤幽深予人一種粘稠柔膩的矛盾感覺(jué)。但古怪歸古怪，威力卻也霸道得很，但凡所經(jīng)之處，泥濤中的水汽甚至某些更玄奇的東西都一并蒸發(fā)一空。眨眼，將黑色的泥漿變作黃色的干土。
雷光來(lái)得快，去得也快。
待到虞眉施施然收起鈴刀，那洶涌騰空要將兩人拍爛攪碎的泥濤，已然變作爬滿裂紋的干土胚。
而后，虞眉只輕輕一敲，那些裂縫就彼此勾連擴(kuò)大，轉(zhuǎn)瞬間，整個(gè)都坍塌下來(lái)，掀起土塵四濺。
她腳步輕點(diǎn)，避開泥塵，紅裙飄然浮動(dòng)，已然落到李長(zhǎng)安身邊，猙獰面具下一聲輕笑。
“裝得挺像。”
“見(jiàn)得多而已。”
道士也收劍歸鞘，左右瞧了瞧，不由贊嘆。
“好法術(shù)。”
“當(dāng)然”她冷清清的語(yǔ)調(diào)下，透著抑不住的驕傲，“此乃癸水神雷！”
“嚯，神雷。”
李長(zhǎng)安轉(zhuǎn)過(guò)臉去，在虞眉瞧不見(jiàn)的角度咧了咧嘴，同時(shí)，也裝作看不見(jiàn)對(duì)方逞強(qiáng)后，氣息的滯澀與動(dòng)作間的不自然，只是問(wèn)道。
“如何？”
虞眉回道：
“兩進(jìn)的宅子，一戶人家加上奴仆至少也有十人，但我在前堂后寢、左右?guī)慷疾檫^(guò)了，并無(wú)半個(gè)人影。”
道士若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，鼻子嗅了嗅，目光一轉(zhuǎn)
“不用找了。”
李長(zhǎng)安拾起蒼頭掉下的提燈，往庭院的角落照去。
丑時(shí)將盡。
暗霧早已退散，只有淺薄殘余如絲如縷繚繞鋪陳于地。
隨著提燈指照，慘淡的月光適時(shí)投下，映出角落散落的亂泥塊中，一只纖長(zhǎng)細(xì)膩、蔻丹猩紅卻色澤慘白的手探出薄霧，似曼珠沙華綻放于黃泉之上。
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