百幻蝶是一種非常奇特的妖物。
它多生長于海市蜃樓之中，長于幻惑，變化萬千，但其本身卻如水中之魚，是不能存身于幻境之外的。
所以數(shù)量稀少，記載也是零星。
偶有只言片語，說是其隨海市而出，幻化出海島仙山、亭臺(tái)樓閣，誘使過往船只停靠，謊稱仙境讓人滯留，卻在暗中用蟲卵寄生人的腸腹，初時(shí)同化人的臟器，繼而漸漸雀占鳩巢、取而代之，最終蛻蛹成蝶。
據(jù)言，百幻蝶擴(kuò)散族群的方式也很特別。
它們會(huì)在一批獵物中，遴選出一兩個(gè)“幸運(yùn)兒”，同樣寄入蟲卵，卻并不孵化，反將“幸運(yùn)兒”們放回人世，這樣它們的蟲卵就得以在幻境之外存活。
而那些放歸之人，雖一時(shí)得以逃生，卻并未窺破真相，只以為自己真的遇到過仙境，再加之蟲卵暗中影響，便會(huì)對(duì)“仙境”念念不忘，遲早會(huì)再次泛舟海外，尋訪仙境。
但仙境微渺難尋，運(yùn)氣好，撞見個(gè)海市蜃樓，若是適合百幻蝶棲息，腹中妖蟲便會(huì)趁機(jī)孵化：運(yùn)氣不好，久尋不致，妖蟲便會(huì)作祟，讓“幸運(yùn)兒”以為自己冥冥中受了仙人感召，然后呼朋喚友領(lǐng)一船人共入“仙境”。
海上多有仙人傳聞，也多有尋仙問道之士，可殊不知那些個(gè)熱情張羅、邀人同行的尋仙人中，又有多少是被妖蟲所寄，導(dǎo)人向死的呢？
閑話打住。
總而言之。
對(duì)于百幻蝶而言，有何處是比瀟水這無主幻境更適合的棲息地？又哪兒有比這數(shù)萬渾渾噩噩的妖怪更優(yōu)質(zhì)的孵化溫床與儲(chǔ)備糧呢？
而這數(shù)萬妖魔中最有價(jià)值的，毫無疑問是那些個(gè)大妖怪。
在幻蝶與于枚的爭斗中，雙方可謂無所不用其極，卻都十分默契地繞開了大妖。
原因無他。
于枚害怕大妖蘇醒，讓本就脆弱的幻境雪上加霜。
幻蝶則是單純的饞人身子，又僅憑妖蟲，無力控制罷了。
即便是現(xiàn)在，也只是將那些個(gè)大妖好生看護(hù)著，等著徹底掌控幻境后，再行處置。
李長安的計(jì)劃瞄著的就是這一點(diǎn)。
他與虞眉分工合作，一人潛伏在水月觀左近伺機(jī)而動(dòng)，一人在瀟水城中刺殺大妖逼幻蝶現(xiàn)身，未免被幻蝶看出蹊蹺，也順帶屠了閑雜妖怪混淆視聽。
可是。
計(jì)劃進(jìn)行得并不順利。
明兒就該是酒神祭了。
連著兩夜的歡慶即將到來，那股子熱鬧勁兒似乎打今天一大早就起了苗頭。
街面上，采買的、吆喝的、閑逛的，男女老少，摩肩擦踵。到處都洋溢著歡慶的氛圍，好似連日的陰霾都只是昨夜幻夢。
然而，打街尾來了一隊(duì)人馬，卻是與周遭的歡喜格格不入。
那是一隊(duì)差役。
攜刀帶槍，煞氣凜凜，大多數(shù)面無表情、眼神也直勾勾對(duì)著前方，一張張臉都好似鐵鑄的，也沒有絲毫喧嘩，沉默著邁著整齊的步子穿過人群。
唯有領(lǐng)頭的兩個(gè)鮮活一點(diǎn)，有些“人”味兒，卻是兇神惡煞，眼睛不住掃視四周，警惕中還帶著貪婪。
周圍的歡喜一點(diǎn)兒也沒能感染到他們，而他們的肅殺同樣沒能影響到周遭。
街上的人群只是在他們來到時(shí)分開，離開時(shí)合攏，好似一桶油彩倒入水渠，涇渭分明。
“三。”
不遠(yuǎn)處的一間面攤上，一身粗布短打作船工打扮的李長安默默記下一個(gè)數(shù)字。
這是他打坐進(jìn)這攤子，短短的時(shí)間內(nèi)，過去的第三撥巡邏隊(duì)伍了。
道士的計(jì)劃雖不順利，可還是起了些效果。
連番的殺戮，讓幻蝶沒法子安坐水月觀。它派出了大量被控制的猖兵和蟲崽子離開了老巢，到瀟水晝夜巡邏。
可惜的是，幻蝶本身卻始終龜縮在水月觀，仍舊一點(diǎn)點(diǎn)蠶食幻境。
時(shí)至今日，幻蝶能控制的區(qū)域已從水月觀擴(kuò)散到了瀟水城墻下。
這情形實(shí)在使人撓頭。
難不成要釣出幻蝶這條大魚，光用大妖作餌，還是太輕了？
虎、牛、鳥。
李長安用茶水在桌上寫下這三個(gè)字兒。
它們分別代表著現(xiàn)如今幻境里僅存的三只大妖。
虎，是螭虎，是瀟水縣令。
牛，是嚙鐵，是本地巡檢司的巡檢。
鳥，是鬼車，是酒行的行首。
這三者的角色都是位高權(quán)重，本身深居簡出，平時(shí)也護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)，再加上幻蝶明里暗里的保護(hù)，可說很難找到刺殺的機(jī)會(huì)。
當(dāng)然，難歸難，冒些風(fēng)險(xiǎn)，費(fèi)些功夫，未必做不了。
但是，之所以刺殺大妖，本就是為引幻蝶現(xiàn)身，如若幻蝶繼續(xù)鐵了心不出水月觀，刺殺還有什么意義呢？
更何況
“客人，您的面好了。”
李長安不動(dòng)聲色拂去字跡，抬起眼，是老板娘端著面款款而來。
她大概三十出頭，徐娘半老，風(fēng)韻尤存，雖是荊釵布裙，但腰肢用衣帶收得極細(xì)，愈加襯得底下渾圓豐碩，走起路來搖曳生姿，引來了不少注目，也招攬了許多生意。
道士的目光也難免粘了上去，卻不是因她的“小心機(jī)”，而是瞧見她走動(dòng)間，裙擺下面似有什么東西一晃而過。
當(dāng)她到了桌邊，放下面碗，彎下腰肢時(shí)，道士更是瞧見，裙下有凸起物在來回滑動(dòng)。
好似藏著一條尾巴。
而更奇怪的是，周遭投來的或明目張膽或偷偷摸摸的目光，卻對(duì)這點(diǎn)毫不稀奇，視而不見。
也許是李長安的目光太過直白。
“客人，你往哪兒盯著呢？！”
老板娘的聲音透著股騷柔，與其說是呵斥，反是撩撥更多一些。
可當(dāng)?shù)朗空媾c她對(duì)上眼，卻瞧見她的眼珠赫然變成琥珀色的豎瞳，眼瞼上生出細(xì)細(xì)的鱗片正向著周遭蔓延。
已有妖化的跡象！
李長安在心里默默道了聲“倒霉”。
這就是那個(gè)“何況”。
幻境的狀況日益惡化，漸漸出現(xiàn)了一種奇怪的現(xiàn)象，某些妖怪陷入了一種“將醒未醒”的狀態(tài)。身體某部分露出原形，比如尾巴、鱗片之類，但被幻境影響，周圍人連同它自己都會(huì)視而不見，可一旦遭到外部刺激，比如不該看到的目光，它們便會(huì)在短時(shí)間內(nèi)迅速掙脫幻惑，變回妖魔。
這就意味著，道士與虞眉的行動(dòng)須得慎之又慎，否則，難免橫生枝節(jié)。這也是他們選擇在夜間行動(dòng)，白天修整的原因，無非避開一個(gè)人多眼雜而已。
“嘿嘿，你說瞧什么？”
李長安不慌不忙，大馬金刀叉著腿，探手在胸膛口撓了撓，一副混不吝的模樣。
“你還能長尾巴不成？當(dāng)然是看看娘子這尻子好不好生養(yǎng)！”
說完，突然就一巴掌拍了過去。
老板娘躲閃不及，被正中靶心。
“呀”的一聲，跳了開去。
回過頭。
紅通通的臉兒，水汪汪的眼兒，已然沒了豎瞳與細(xì)鱗。
她呸了一口。
“死相！”
在座的男人們頓時(shí)掀起了一陣歡呼，李長安順勢站起來，向周圍拱手，擺出得意洋洋的樣子。
正鬧騰的當(dāng)頭。
“殺人啦！”
街面上忽然傳來一聲慘嚎。
就見著一個(gè)雙手沾滿血污的男人跌跌撞撞跑了出來。
他的狀態(tài)很糟糕，身子抖擻個(gè)不停，嘴角、眼珠子各自扯著面皮，一張臉瞧不出是恐懼還是歡喜。
周邊人圍上去，或是詢問，或是撫慰，他一概置之不理，只是扯著嗓子，反復(fù)叫喚著：
“死啦！死啦！都死啦！”
惹得滿街矚目，連面攤里的座客們都探頭張望，甚至于有人扔下吃了一半的面碗，興匆匆跑去湊熱鬧。
李長安沒去瞧上一眼，他默默落座，將那碗面條拉到跟前。
羊骨熬成的乳白湯水里，漂浮著細(xì)切的白蔥與新鮮的青菜葉，底下的面條條條勁道、根根分明，瞧來巴適又頂餓，唯一可惜之處，便是在面條與菜葉上裹著許多黑斑，像是密布的蟲眼。
李長安取出隨身的葫蘆倒了些清水進(jìn)去，那些怨氣所化的黑點(diǎn)就在碗中化作一縷縷黑氣緩緩蒸騰。
待到消散一空，道士落下筷子時(shí)。
又一撥巡邏的衙役終于姍姍來遲。
他們顯然對(duì)“洗地”的活計(jì)駕輕就熟。
一邊把男人拉去兇案現(xiàn)場，一邊驅(qū)散聚集而來的人群。
人們也當(dāng)真聽話，乖乖散去，一丁點(diǎn)兒也不留戀，人們重歸歡喜，叫賣的依舊去叫賣，閑逛的仍然在閑逛。
方才那短短的一幕，仿佛微風(fēng)吹過死水，那點(diǎn)漣漪眨眼就平息。
就連看熱鬧歸來的食客們，也只是端回碗繼續(xù)吃面，對(duì)剛才的一切只字不提，仿佛從未發(fā)生。
當(dāng)真是一片祥和安寧。
李長安也吸溜完最后一口面湯，留下幾枚銅子兒。
起身匯入了歡騰的人群。
月黑風(fēng)高。
在城南角落，某個(gè)寒酸房院。
邱二摸索起夜，才迷迷糊糊推房開門，被迎面的冷風(fēng)一澆，打了個(gè)抖擻，惺忪睡眼睜開，跨出去的腳突兀頓在了門檻上。
門外黑漆漆的。
所有的事物都只剩下一個(gè)模糊的輪廓，它們互相疊合著，組成各種奇形怪狀的模樣，瞧來分外陌生。
尤其是那些紫藤，這幾天枝葉敗盡，留下虬結(jié)的藤，粗如長蛇，細(xì)如蚯蚓，從墻頭、屋檐盤繞著垂下來，在風(fēng)里微微晃動(dòng)彷如嘶嘶作聲。
往日里再熟悉不過的院子，今夜里竟教人心底生寒。
這份恐懼是有緣由的。
“瀟水的夜里不安生”這已是過時(shí)的老話，實(shí)則，瀟水的夜晚是恐怖的。
每天都有消息傳出，或是某人無聲無息死在床榻上，或是某家一夜之間滿門盡滅。
不分男女，無論貴賤，好似死亡無時(shí)無刻都在盯著瀟水里每一個(gè)人。
官府一直在竭力鎖封消息，可又哪里隱瞞得住？反是有精明的人發(fā)現(xiàn)，城里的權(quán)貴近來都不見了行蹤，各家宅邸也變得守衛(wèi)森嚴(yán)，夜里巡邏的人馬也增加了好幾倍。
大人物們尚且如此，又怎教小民們不為之惴惴、為之惶恐呢？
邱二咽了口唾沫，有心縮回房內(nèi)，可洶涌的尿意催促著他。
不得已。
他踏出了房門。
他不敢多看黑漆漆的院子，只是埋著眼，墊著腳尖兒就往自家茅廁猛躥。
途經(jīng)隔壁廂房。
瞧見隔著窗紙透著朦朦的光，顯是點(diǎn)了燈燭。
這是屬于他兄嫂的臥房。
“這大半夜的！”
他不滿地在心里嘀咕了一句，正要啟步離開，冷不丁的，一絲兒極細(xì)的女人低泣聲鉆進(jìn)了耳朵。
他先是疑惑，繼而一下紅了臉。
“呸！這大半夜的！”
然后偷摸在窗紙上捅了個(gè)洞，撅起腚貼臉瞧去。
只一眼。
熱血驟涼。
兄長就躺在床榻上，雙目緊閉宛若沉睡，可被褥上渲開的鮮紅卻無言地述說出真相他死了。
而嫂嫂則穿著衣褻和一個(gè)女子對(duì)坐在桌邊。
那女子背對(duì)著他，瞧不清面容，只見著鮮紅的裙子和素白的短衣，正一手扶著嫂嫂，一手拿著柄小刀，借著燭光，細(xì)細(xì)地剝?nèi)≈┥┑拿嫫ぁ?br />
嫂嫂大概還活著，刀尖兒每下去一寸，她鼻子里就鉆出些細(xì)若游絲的哼哼，邱二的尿意也隨之洶涌幾分。
更糟糕的是，或許是自己的呼吸沉重了一瞬。
那女子突兀轉(zhuǎn)過臉來。
猙獰的鬼臉在黑暗中泛著冷光。
霎時(shí)間。
邱二的膀胱和喉頭同時(shí)失守。
溫?zé)岬哪蛞猴j進(jìn)褲管，尖利的驚嚎竄入夜空。
尿液浸入褲腿。
在這寒夜里帶來一股子令人羞臊的暖意。
邱二沒有在意這些。
他此刻無比的后悔，后悔自己為什么不再憋一會(huì)兒，后悔自己為何要多看那一眼。
如此，也許死的就只有兄嫂了呢？
可惜，一切后悔已然無濟(jì)于事。
鬼面人步步逼近。
他可以看到對(duì)方鮮紅的裙擺，看到她手中劍刃森冷的反光，也仿佛能聽見血液滴滴墜落的聲響。
隨后。
他看見鬼面人作出揮手的動(dòng)作。
立時(shí)間。
黑夜中迸起一聲尖嘯。
“要死了么？”
他如此想到。
然而。
“叮。”
在火光的照耀下，那東西撞在一柄長刀上彈飛落地，原來是半把剪刀。
咦？
哪兒來的火光？又是哪兒來的長刀？
他愣愣回望。
竟不知何時(shí)，自個(gè)兒的身后出現(xiàn)了一隊(duì)衙役。
方才，正是為首的班頭抽刀保下了他的小命。
絕地逢生自是喜不自禁。
他扭頭就抓住了這班頭的褲腳，哭訴道：
“大人，救”
話語霎時(shí)滯住。
眼神也從歡喜轉(zhuǎn)為驚愕，繼而變成恐懼。
只因邱二瞧見，那個(gè)救下他的班頭，身軀突然開始膨脹，腋下生出手臂，嘴角長出獠牙，須臾間，竟化為了一頭猙獰的妖魔。
四臂妖魔揮了揮手，它手下同樣化出原形的怪物們便自個(gè)散開，隱隱將鬼面人圍在了正中。
但它卻并未急著廝殺，卻是拿出了一個(gè)號(hào)角
尖利而刺耳的號(hào)聲響起，仿佛狼群圍獵時(shí)的嚎叫，一個(gè)又一個(gè)奇形怪狀的妖魔循著呼喚，相繼跳入了院中，將鬼面人死死圍住。
對(duì)此。
鬼面人只是豎起了劍訣。
旋即。
邱二只覺腰間一涼，然后看到了漫卷的紅光。
邱二再次醒來時(shí)。
鬼面人已然不見蹤影，只有房舍在大火中熊熊燃燒，小院已然成了一潭血池。
至于那些衙役喏，大抵是地上那幾堆零碎的尸骸吧！
他不知所措，呆呆注視著這一切，嘴上喃喃：
“妖怪！
都是妖怪！
鬼面人是妖怪！
捕快是妖怪！”
他低頭瞧了瞧自己，上半身在這邊墻根，下半截卻在那邊墻角，中間被一根水桶粗的、褐色而腫亮的、隱隱帶著環(huán)節(jié)的肉條連綴在一起。
好似人被腰斬之后，又在中間接上了一條大蚯蚓。
“哈哈哈。”
他咧著嘴，笑得如此真誠，如此發(fā)自內(nèi)心，以至于喜極而泣。
“原來我也是妖怪！”
但旋即。
那點(diǎn)喜悅便被洶涌的饑餓感所吞沒。
餓得發(fā)紅的眼睛四處逡巡，最終落在了地上的尸骸上，然后，毫不猶豫地?fù)淞松先ァ?br />
他似一條餓得發(fā)狂的野狗，匍匐在血肉間，大口撕咬、咀嚼。
一隊(duì)“捕快”悄無聲息靠近過來。
直到被圍住，這才驚覺，猛然抬頭。
短短的時(shí)間內(nèi)。
他臉上的五官都已退化不見，唯有一張布滿利齒的巨口向著衙役們發(fā)出混沌的嘶吼。
隨后。
便被迎面撒了一蓬粉塵。
說來也怪，他竟也在這區(qū)區(qū)一蓬粉塵下重歸寧靜。
有個(gè)嘶啞的聲音幽幽響起。
“這里發(fā)生了什么？”
“妖女！是妖女！”
他張口，聲音透著驚惶，仿佛又變回了那個(gè)膽怯的年輕人，說出了記憶里最深刻、最驚懼的一幕。
“妖女剝了嫂嫂的面皮。”
那聲音追問：“她為何要?jiǎng)兡闵┥┑拿嫫ぁ！?br />
他卻只是倉惶重復(fù)著：“妖女剝了嫂嫂的面皮，妖女剝了嫂嫂的面皮”
那聲音不得已換了個(gè)問題：
“你嫂嫂是何人？”
邱二的話語突兀頓了一陣，再開口近乎夢囈。
他說：
“我嫂嫂是貍兒樓的女工。”
一切都是風(fēng)平浪靜。
翌日。
日落月升。
酒神祭如期來臨。
無論男女老少，不管貧賤富貴，人們拋卻了過往一切的惶恐、一切的憂慮，在這月光總是灑然的夜里，參與這場盛大的注定的慶典。
便是那些權(quán)貴們，譬如縣令、巡檢、行首也離開了他們護(hù)衛(wèi)重重的宅邸，和以往無數(shù)次輪回一樣，奔赴了酒神祭上最大也是最華麗的畫舫，奔赴貍兒樓三娘子主持的盛宴。
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