布朗船長放棄了他的高傲，一口對不起，了結了此事，而同時，吳斌背上了1000美元的債務，當然這也是他心甘情愿的，他不喜歡欠人情，特別是這個人還是自己討厭的人。
“小伙子，你很不錯，不過，你的身份問題，施大使已經解決了，沒必要便宜了混球布朗。”
吳斌笑道：“混球布朗，哈，有趣，不過今天他應該謝謝你！”
中年男子身后的女孩問道：“他為什么要謝謝我父親。”
吳斌見那女孩愈發面熟，不過，當著人家父親面前也不好仔細打量，只好對著中年人說道：“他要是再出言不遜，我不介意讓他了解一下，什么是中國功夫。”
“哈哈，有趣，小伙子，你就不怕他把你重新扔進海里？”
吳斌笑道：“有什么怕的，也不是沒在海里待過！”
中年男子自爆家門，林長民這個名字沒有聽說過，不過他身后的女孩，吳斌是如雷貫耳。
“這是小女林徽音！”
民國四大才女，大建筑學家梁思成伉儷，就是追求她的哲學家金岳霖，文學家徐志摩，哪一個提出來都是民國極有分量的人物，按照正常的歷史進程，她明年將會在梁啟超安排下，和梁思成赴美留學。
“您好，我叫吳斌，馬來華人。”
自己的來歷本來就是一個謎，只能解釋來自馬來，想去美國碰碰運氣，無奈遇到風暴，流落大海。這樣的解釋既合情理，也無從考證，如果非要問的詳細，就說父母隕于土著暴亂，反正吳斌本來也是個孤兒。
“好吧，吳斌，那就這樣吧，有什么麻煩可以找我，我住2501房。”
吳斌沒有船票，也沒有住的地方，這一點，布朗船長顯然沒有安排，重新回到船長室。
“布朗先生，是不是應該安排一個房間，你不會讓我睡在甲板上吧。”
“年輕人，你沒有船票，按理說，甲板都沒有你的份。”
“好吧，那一千美元的事怎么講，施大使可以讓移民局閉嘴。”
布朗搖搖頭說道：“哦，年輕人，你把我想的太天真了吧。”，隨即布朗晃了晃手中的欠條，說道：“杰克吳，這就是一張紙，你讓我怎么相信你能把它變成一千美元。除非……”
真是個狡猾的家伙，吳斌接著說道：“除非什么？”
布朗拿出一份合約，準備的說是雇傭合約，說道：“美國法律規定，國際航輪可以在對口國雇傭不超過三人的雇員，杰克吳，你很幸運，我們船上還缺一個鍋爐工，怎樣？是不是考慮一下！”
“三年一千美元，布朗船長，我是要給你免費當三年鍋爐工嗎？”
“哦，杰克吳，準確的說，最多三年，如果你今天還了一千美元，那你一天也不用干。”接著布朗又指著吳斌的衣服說道：“看，杰克吳，你身上的水手服很合身，我想，你會喜歡這個工作的。”
“可以，布朗先生，我的要求是，船到岸之前，我是自由的，如果那個時候還不上錢，我會很榮幸當你的鍋爐工，不過這幾天內，我需要得到一個乘客應有的權利。”
“可以，杰克吳，你作出了最聰明的選擇！”
吳斌很氣憤，拿起筆寫下了自己的名字，船還有十天到岸，要在十天內攢下一千美元，這個挑戰有點難度。
布朗收起合約，笑道：“杰克吳，我們的水手會喜歡新朋友的，祝你好運，年輕人。”說完，意味深長的挑了一下眼眉。
吳斌起了一身雞皮疙瘩，死玻璃，老子寧死不彎。
簽了賣身約，換的一處下等艙的船票，這生意做的怎么想都是虧本。十來平米的小艙，住四個人，除去堆放的行李，連個挪身的地方也沒有，空氣中混雜著污濁的味道。
“新來的兄弟，怎么稱呼？”
“吳斌。”
或許是看到吳斌穿著水手服，那人疑惑問道：“你是船員？怎么會住進客艙？”
吳斌搖搖頭說：“現在還不是，將來可能是。”
上床躺著休息的年輕人坐起來，說道：“有意思，都是同胞，以后要是有人欺負你，報我的名號，我叫韋偉。”
吳斌連忙抱拳笑道：“那小弟先謝謝偉哥了。”
坐下來閑聊，吳斌對三人有了簡單了解，其中劉廣寧，曲向前是清華的留學生，而這個韋偉，去美國的目的不明，看他一身的江湖氣息，吳斌也猜不出這小子是干什么的。
“劉兄，曲兄，你們去美國哪所大學，研究方向是什么？”
民國的留學生，在以后大多成了各行各業的領軍人物，這一點，吳斌很好奇，不由多問了兩句。
劉廣寧語氣中帶著傲氣，有點不情愿的說道：“我在紐約大學，主攻的是文學，曲學長還要轉道賓州，他學的是理工科。”
理工科，一下子吊起吳斌的胃口。
“文章可以發人深省，圖強啟民，科技可以強國富民，改進實業，兩位國家棟梁，佩服佩服。”
曲向前笑道：“吳兄過譽了，我主學機械工程，希望學成之后，對國家有點用處吧！”
吳斌聽出曲向前的躊躇滿志，又帶著些無奈，拍了拍他的肩膀，說道：“肯定有用，大華現在最缺的就是機械工程師，等你學成歸國，定可以大顯身手。”
曲向前搖搖頭，嘆道：“但愿如此吧！”
……
船票是包了伙食的，到了晚飯的時間，下等艙吃的是大鍋飯，當然，如果手里有余錢的話，也可以到一層小餐廳改善一下伙食，那里有優雅的小提琴手表演著音樂。
吳斌沒有見識大鍋飯的機會，來到這個世界的第一次晚餐，是值得紀念的，因為他受到林長民的邀請，這不是重點，重點有他的女兒。
到了餐廳，餐桌上除了林長民、林徽音，還多了一個不認識的中老年男子，個子不高，帶著一副黑框眼鏡，頗有威嚴。
“吳斌，我來介紹一下，這是施兆基先生。”
吳斌不認識施兆基，笑著點點頭說道：“您好，施叔叔。”
來人端詳了吳斌一會，意味深長的說道：“你就是打算用中國功夫教訓布朗的年輕人？”
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