“小姐，天涼了，奴婢扶您進(jìn)去吧。”
清兒抹干眼淚，裝著若無其事的攙扶起向來鎮(zhèn)定自若，此刻卻失魂落魄的自家小姐。
秦湘揪著秋千的繩子起身，聰慧如她，又如何猜不出，這滿殿奉承的宮女，公公們，似是在一個(gè)時(shí)辰，消失無蹤了一般。
“父親——他——”
清兒如何能張的了嘴，咬了咬唇瓣問道：“小姐，您餓么？奴婢給您張羅吃的去。”
人走茶涼，樹倒猢猻散。現(xiàn)如今猢猻散，那參天大樹——不去想，便不用面對這殘忍的事實(shí)吧。
“王太后懿旨到！秦湘接旨！”傳旨公公瞧見到兩人落魄的模樣，便是到了嘴邊的“恭喜，賀喜”亦說不出口。
“本宮聞鎮(zhèn)國大將軍秦武為國為民，鞠躬盡瘁，死而后已！其女秦湘溫正恭良，珩璜有則，禮教夙嫻，慈心向善，謙虛恭順，深得本宮心意，曾奉王太后懿旨，冊為鎮(zhèn)國長公主！賜住至淳殿！”
那傳旨公公再次將到嘴的“恭喜”收回，“長公主，請接旨。”
“死而后已”四字如晴天霹靂般重重的敲進(jìn)秦湘心里，她勉強(qiáng)謝恩接旨，在清兒的攙扶下起身，喃喃開口：“有勞公公。”
“長公主，奉王太后口諭，定待您如親女，請您節(jié)哀！”那公公亦匆匆離去。
清兒見著自家小姐隱忍的模樣，終是不忍勸道：“小姐，進(jìn)去吧。”
似乎前一刻，那一對兒璧人，還在秋千旁說笑，可一轉(zhuǎn)眼已是相見不如不見。
“母后！”李域風(fēng)馳電急的闖了進(jìn)來，質(zhì)問道：“母后，您為何要如此？！為何冊封湘兒為長公主！”
“羅媽媽，退下。”寧王太后放下手中的杯盞，瞥了一眼，眾奴心領(lǐng)神會(huì)，忙悄聲告退。
“難道湘兒沒有了利用價(jià)值，便入不了您眼？”李域弱冠之后，第一次如此失控。
“本宮不冊封她為長公主，難不成——陛下還想要立她為后？”寧王太后一句話竟然理所當(dāng)然的讓李域無法反駁。
“母后，你承諾過的！秦大將軍拿下趙國五座城池，便……”李域知現(xiàn)下只有四座，宛城還未攻下，而秦大將軍業(yè)已戰(zhàn)死，“如今子禮還是主戰(zhàn)，未必不能取那第五座。”
“王兒，怕是你動(dòng)了真情，是真歡喜上秦湘那個(gè)人吧？”寧王太后似乎有些吃驚，可轉(zhuǎn)念，又覺得理所當(dāng)然。
“她那樣的人才，若是立了王后，難道你能專寵一人？她沒有母族的支持，在宮中依然寸步難行，甚至因?yàn)閾趿藙e人的路……可若是你封了她貴妃，便不委屈她，便能光明正大的對她好?能護(hù)她一世周全？”
寧王太后語重心長，輕輕拍拍兒子的手，又道：“秦武一生為國，盡忠職守，為國殉職，就留下這么一個(gè)獨(dú)苗苗，域兒，你總要為他留個(gè)后吧。”
“……”李域縱然心中不舍，可張嘴，卻辨不出一個(gè)字來。
“本宮自會(huì)護(hù)她如親女，她亦是你的親王妹。如此，我李氏王族才算對得住秦將軍。”
而你的王叔——定南王李梓軒亦不會(huì)因?yàn)閻弁角匚涞乃溃c本宮撕破最后的臉皮。定南軍，才會(huì)繼續(xù)守護(hù)我大楚。
最后這些話，寧王太后自不會(huì)說給李域聽。
“域兒，此時(shí)正是子禮接手平南軍的大好時(shí)機(jī)，你應(yīng)盡快冊立王臻為后，你明白么？”這可能是寧王太后這一生第一次將話與兒子說的如此直白。
“可是——母后，連自己心愛的人都守護(hù)不了，這江山又有何意思？”李域低著腦袋，竟開始抵觸那江山為重的帝王責(zé)任。
“錯(cuò)！大錯(cuò)！只有這江山堅(jiān)不可破，才能讓王兒護(hù)她周全！”寧王太后盛怒道，“本宮若不為域兒爭這江山，守這江山！王兒以為，你還能有命活到現(xiàn)在！那些老臣那樣忠心耿耿？是他們不想吞了咱們娘兩兒！或是你亦認(rèn)為那五國如此好相與！”
“王兒若是治不了那般老臣，撐不起大楚一片天空！這第一個(gè)被吞的便是她——秦湘！”寧王太后亦是失控，猙獰道：“大楚如若不強(qiáng)勝，長公主便只有和親的命運(yùn)！王兒，你明白么？”
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