次日，天子城新聞局，印刷中心。

    比起那些狼性文化的私企，這種吃公餉的夕陽產業就顯得佛性十足。在工作區還偶爾能見到幾個嫩臉龐的實習生進進出出，走到檔案館這里，氣氛便冷清得仿佛能凍住人。

    局里還留有在不斷將新產出的報紙歸檔的檔案員，但這種工作往往幾個月才會進行一次，所以看門老大爺單獨坐鎮便成了檔案館的常態。

    不過，今天這里倒是迎來了兩位新的客人。

    江樺推開那有了些年頭的大門，油墨混雜灰塵的氣味撲鼻，仔細聞的話還能嗅出淡淡的霉氣。一排老式的鐵收納柜呈現在他們眼前，每個柜子上都貼著年份的標簽。

    跟在他旁邊收拾著掛鎖的檔案員往里瞥了一眼，將手上的一串鑰匙交到江樺手上：“所有的報紙檔案都在這了，要看哪個你自己取吧，就是看完了要放回原位，把鑰匙交回來就行。”

    江樺道了一聲謝，隨即接過。檔案員也沒有多少逗留之意轉身便走，只是在擦身間回頭看了一眼他旁邊捂著嚴實口罩的女人，心說什么公主病這么嬌氣連這點異味都受不了，不過這番話沒反應在口頭，當事人自然也沒在意。

    她跟著江樺就鉆進了油墨的海洋里，左右環顧沒人，這才摘下嘴上掩飾身份的裝備，開口道：“你這身份在城里是有多大啊，連這種地方的許可都能要到？”

    “之前有過搜集情報的合作。”江樺很簡單地回應一番，手指挨個劃過那鐵皮箱上的標簽。每劃過一個，上面的代表年份的數字便小一點，像是時間倒流。

    “所以說在這里能找到什么線索么？”安年同樣在打量那些鐵皮柜子。

    “資料顯示這家報社的歷史一直延伸到原獸戰爭之前，包括戰爭期間都在負責報告前線的情況。”江樺在落滿灰塵的角落處停下，“如果能找到戰前所發表的報道，那些內容就是最真實的反映，也是我們了解幾十年前事情的最好樣本。”

    “居然真還有留存的樣本？”安年看著他手指著的年份標簽，略顯驚訝，“要是真有什么秘密，不是早該就像是計劃的檔案一樣銷毀掉了么？你確定這些沒有被修改過？”

    “不確定，但即使有修改也會留下修改的痕跡，就像外面技術水平的偏差一樣。”江樺拉開抽屜，“先找。”

    他這么說了，安年倒也沒多反對，兩個人并肩蹲在灰霉氣味交雜的角落里翻箱倒柜。到底是官方的檔案館，保存的手法還是很專業的，每張報紙外都夾了特殊的薄膜防止氧化，這使得那些幾十年的老報紙依舊很清晰。

    他們從原獸戰爭結束的那一年開始找起，匯聚的報紙編織成倒帶的膠卷，天子城重建工程、功勛戰斗英雄的公示、戰況的報道、達格發現之前的慘烈甚至在其中他們還發現了幾篇批判不正當軍用實驗的社論，不過從內容看來評論者也是一知半解，攜帶者的事情應該沒有大范圍傳播過。

    “找到了，這個日期是截點。”安年把一張報紙鋪開在江樺面前，指著頭版頭條的大字，“這篇是原獸戰爭正式爆發的報道。順著這個找，在這之前的就是上時代文明沒有被毀滅時候的了。”

    江樺接過來粗略地掃視一番，而內容一眼看去都是什么“人類的反擊”、“作為生命的尊嚴”之類的無腦燃詞匯，這倒也符合戰前動員草木皆兵的背景。

    他點了點頭，取出排在之前的文件袋：“從這里找起吧。”

    到底是老文件，表皮明顯比新袋子脆一些，這讓兩人的動作都變得小心翼翼起來。上面貼的日期顯示這份文件比他們倆的年齡都大，這是他們從未觸及的時空領域，打開袋子就像打開潘多拉的魔盒。

    當然里面是不會跑出什么惡魔的，兩人只是取出那些老舊的文件小心翻看，做好了三觀被顛覆的準備。但隨著紙頁一張張掠過，結果卻出乎了意料。

    老報紙的文字讓那些歷史仿佛近在眼前：在有效的對抗組織起來之前，人們在原獸的爪牙下流離失所長達數年。無論是嚴肅腔的官報到添油加醋的小報，字里行間都描述出了多年前那場戰爭的殘酷，沒有攜帶者、沒有獵人、沒有達格的年代的掙扎，即使是他們二人看了也不由得肅然起敬。

    但問題也就出在這里，一切報道都和從前的認知完全相符，甚至那些商業廣告的產品都和今天不差多少。這座城市始終是以人為本，拿著各式n支以血肉之軀對抗兇獸，從未有過什么變動，一切順理成章，像是那個不可思議的時代從未光顧這里。

    那個產生了生物兵器、產生了人工智能、甚至于產生了超級黑客的時代，難道只是他們眼見的幽靈？

    越往前翻關于原獸的報道越少，白熾燈光晃得眼膜都開始發酸，江樺舒了口氣揉了揉眼稍作休息，也就是這個間歇讓他發覺安年正一動不動地蹲在那，拿著一張報紙看得聚精會神。

    “有什么相關的東西嗎？”他隨口問道。

    “跟我們調查的方向沒關系，是另外一件事。”安年伸手點了點二版的一則通告，“這個戰爭之前官方發布的規則，似乎是在限制能源開支。”

    江樺接過她手里的報頁，細讀了一番。那的確是一則城級的通知，主要內容是中央能源告急，因此制定特別規制限定供應量來節約開支。通告寫得很詳細，男女老少不同人的劃分標準、每種人不同能源的分配量都有注明。看來那個時候對能源消耗的管制相當嚴格，算是計劃經濟。

    “不僅是官方報紙，那些街里小報也都有號召，往前翻翻的話，這種號召持續的時間還不短。”安年捏著下巴，“但我剛才也查了，那幾年并沒有出現什么大動蕩，也沒有什么影響產出的天災，否則報紙上不可能沒有相關的信息。”

    “你覺得這里面有問題？”他沒明白安年怎么會關注起這個，“如果產出沒有問題的話，那就只可能是消耗”

    他話說了一半便忽地打住，見安年盯著報紙的眼睛反而愈加深邃，仿佛要吸進去什么東西。

    “沒錯，最大的可能就是異常的過度消耗。”她的聲音像是幽靈，“我之所以注意到這個是因為雖然只是猜想，但同為上時代的遺留物，關于資源消耗夜鶯內部也出現過相似的問題。”11

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