這段時間楚王府出奇的平靜，今天武昌城卻也有些讓人奇怪的事，比如常在茶館、戲院和青樓里面流連忘返的的士紳和豪商好像突然都失去了蹤影。

    與此同時，楚王府的廣智門外寬敞的坪里卻已經停滿了車轎。

    守門軍士都是面無表情地站在那里，武昌城中那些消失的士紳和大商人們此刻都聚集在門外，認識的人也只相對拱拱手，也沒有誰寒暄，這些人都顯得有些心神不屬，面色嚴峻。

    “吱呀”一聲，旁邊的小門開了，在一個小內監的帶領下，這群人魚貫從小門安靜地走進了楚王府。

    楚王府某偏殿，此時已經坐滿了幾十號人，這些人衣著都非常考究。

    都是場面上的人，見面自然都有幾分臉熟，彼此之間，也只是點頭致意而已，無人敢出聲招呼。

    他們之中，有書香門第的族長，也有城中非常有影響力的地主和做著半白不黑買賣的豪商。

    落座之后，相鄰的人不免要互相客氣地寒暄，當然都沒有談及正事，諸人的臉色都顯得有些憂心忡忡，眼神不自覺地朝著偏殿正門處投過去，似乎在翹首等待正主兒的到來。

    能進這偏殿的，都是武昌府里有頭有臉的人物，就算地位低一些，那也是在黑道上有著響當當的名聲。其中幾個商人，雖然地位低下，可是能耐卻是出奇的大，都是累世的豪商，富可敵國，或者門中弟子也有與當朝大員、貴戚聯姻，便是楚王和湖廣布政使，都要給他們幾分薄面。

    而地位高一些的族長，有的本就有功名在身，家中弟子也大多在湖廣為官有的還是大儒，在士林當中頗清譽，學生門人也遍布著湖廣，掌控著整個行省的口舌。

    這些人，輕易不會出現在人前，此時卻都匯集于楚王府，也不知道是何緣由。

    過了好大一陣，走廊上傳來一陣腳步聲，正門總算是打開了，楚王高大的身影終于出現在偏殿門口。

    殿中眾人雖然一直為楚王府效力，但很多人還頭一回見到楚王本尊。

    只見這位楚王三十歲上下，穿著朱紅蟠龍金麒麟錦鍛燕居服，廣額濃眉，地閣方圓，面色溫潤，舉止行動間都一種說不出的雍容風雅。

    楚王后面跟著一個穿著郡王服飾的少年，廳中眾rn多認識，這是楚王第二子，永安郡王朱孟炯，也是楚王最心愛的兒子，最有可能被立為世子的人。

    當然，就算楚王想立永安王為世子也不是那么容易的，朱孟炯庶子身份便是最大的障礙，他前面還有個楚王嫡長子朱孟熜，除非朱孟熜死了，楚王才能向朝廷請求冊封朱孟炯。

    不過，世人都知道巴陵郡王朱孟熜多病，不是長壽之相，連朝廷都沒有冊封他為楚王世子，想必是他確實病勢沉重，無力回天。

    他也很少回武昌城，除了長輩過大壽等實在無法回避的應酬，基本上都呆在巴陵養病。

    這種情況，也就導致了永安王朱孟炯沒有回過自己的封地永安，而是常年呆在楚王身邊幫著打理一切，除了正式封號，朱孟炯起居、儀仗基本上與世子無異，所以人們與朱孟炯更加熟悉一些。

    眾人紛紛站起，一齊朝楚王恭恭敬敬作一個揖，楚王身后的朱孟炯連忙側身避過，安靜地立在楚王身邊。

    楚王揮揮手，讓眾人免禮，他直接坐上主位，雙手搭在膝間，緩顏說道：“你們當中的很多人，本王也是第一次見，但你們為本王也效力多年了，本王也就不跟你們客套，直奔主題吧。”

    因為不知道要怎么回應，眾人只得從喉嚨里應了一聲，表示應和。

    楚王微微一笑，隨即道：“荊州搞出了個什么柳林州碼頭，還有個什么淘寶商樓，聽說你們損失都很大啊，那個淘寶商樓究竟有什么魔力？能讓你們這些人，沒有一點辦法？”

    他說的是一口順溜的南京官話，聲音低沉圓潤，很是好聽。

    舉手投足之間，楚王都帶著一種優雅的姿態，盧清遠雖然被湘王府有意牽扯進了湘王世子被刺案，讓他很是被動，但他根本不會著急。

    他是親王，天下比他尊貴的除了皇帝和太子，再也沒有了其他。而他在武昌府就藩已經十幾年了，在一眾親王兄弟們當中也是實力靠前的，因此，他有的是底氣來擺平湘王府的反擊。

    他現在只想弄垮那個什么淘寶商樓！雖然情報顯示那些東西都是湘王世子朱久炎搞出來，但他怎么可能相信一個孩子能弄出那些花樣，他一直視朱柏為大敵，肯定是朱柏這個鬼家伙弄出來的。

    哼，朱柏就這么一個兒子，難免看得重些，但你有必要這么不遺余力地捧著他嗎？也不怕摔了他。

    老子都十個兒子，五個女兒了！你那方面的能力也太差了，哼哼。

    在來此之前，眾人便公推了一個德高望重的宿儒代表眾人來回楚王的話，這人六十多歲，乃是湖廣第一士族胡家的族長胡贊，胡家接連出了幾個進士，是武昌城里有數的望族，生意也涉及了各行各業，胡家一向都代表他們說話。

    胡贊巍顫顫地站起身來，躬身道：“楚王殿下，事情到了這個地步，胡某實在想都不敢想啊。豈止是損失巨大，湖廣行省的商人好像都瘋了似的，全部向著荊州涌啊！老夫的盛源商行算是有些根基的，現如今也是損失慘重，商行里屯著幾十個倉庫的糧食絲綢等貨物出不了手，價值將近十萬兩銀子吶，這是要砸在手里了呀！”

    胡贊越說臉色越是冷冽，其實十萬兩的貨物對他們胡家來說算不得什么事，大不了另行銷往番邦，他們胡家豈止一個盛源商行，這百多年積攢的財富又何止千萬？

    只是這么損失也不知道什么時候是個頭啊！再殷實的家底也不能夠天天這么虧損下去，胡家上下上千口號人十幾個分支，再加官場上的應酬，這每日開銷也是非常大的，一旦所有生意都天天折本，他們胡家過不了幾年還能不徹底消亡嗎？

    坐吃山空啊！

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