柳林州港口外的一處航道口外，長江水浩浩蕩蕩，向著東邊方向奔騰而去。

    以前的柳林州是一座千年來都不曾起眼過的小渡口，可到了今天，這里已經成了全大明最繁忙的港口，上游工坊大量的生產手工業制品和江南那邊最緊銷的貨物都在這個碼頭集中。

    這些貨物再通過一艘艘商船順流而下，直抵下游江南各省，然后將這些貨物輻射到整個大明。

    自古輸送貨物有兩個途徑，一是利用陸路，用馬車，二是利用河道，搞船運，馬車速度慢，且花費也頗高，每次運送的貨物也不多而河道不但便利，成本也運送的貨物也大，兩相對比之下，自是水路運輸便利。

    據淘寶商樓那邊傳出來的消息，今年這柳林州港口還要擴建，長江與京杭大運河也要疏浚，各個商會、商家已經籌集了一千萬兩銀子準備交給湘王府，再由湘王府貢獻給朝廷，做為疏通漕運加固各省堤壩的費用。

    商家們都知道，只有一直保持這兩條大動脈的穩定和安全，才能滿足日益增多的船只需要。

    長江沿線的地價又開始飆升，商人們的作坊和貨棧、商行，都希望能夠緊靠河道沿岸。

    若說荊州如今已是大明朝的商貿中心，那么這條長江便是這巨大財富的樞紐。在長江沿岸，到處都是作坊與貨棧，更有無數恢宏的商行樓宇，矗立在河道兩邊。

    源源不斷的船舶滿載著貨物順水而下，若是從沿岸的高樓向下俯瞰，定會覺得壯觀無比。

    許英和陳昂，就是站在河畔的一座高樓上，他們倚著欄桿，朱漆紅墻，江風迎面刮來，將他們的衣袍吹得鼓成一個大球。

    “我們實在太弱小了。只有站在這里，才知道什么叫欣欣向榮，可嘆，可嘆！這么繁華的城市，竟然由咱們的死敵在控制著！”

    許英的聲音不高不低，句句都充滿了艷羨和嫉妒。他目光炯炯，一眨都不眨地盯著江面往來繁忙的景象，眼眸深處，有一團火在熊熊燃燒。

    陳昂站在他的身后，看著他的背影，問道：“大人，我們什么時候行動？”

    他的手緊緊握著欄桿，青筋爆出，他在發泄自己的精力，又或者是在努力壓制著自己心中的仇恨。

    許英轉身靠在欄桿上，看著陳昂，淡淡地道：“老夫已經開始兩個計劃，如果不出差錯的話，這次你的仇便會報了一半。”

    “才一半？”陳昂不滿地道：“屬下等了這么多年，為殿下做了那么多的事，卻依然沒有找到報仇的機會！屬下不知道，殿下叫我們經營的這些生意和產業有什么用！？打擊淘寶商樓的商賈，根本動不了湘王府一絲一毫，淘寶商樓現在的會員已經翻了幾倍了尤其是淘寶商樓有了皇商的身份后，咱們在武昌府境內都有些干不過他們了，有很多多次都是傷人一千，自損百，還把我們這些年賺的錢全搭進去了！”

    許英迎著江風，長嘆道：“你以為殿下不想直接殺了朱久炎？他比你更想！可是事情是單憑想想便能做到的嗎？賺錢和發展方面咱們確實不如湘王府，唉，這些年的教訓也讓殿下明白了過來。湘王府現在已經富可敵國，朱久炎、湘王妃出入都有數百講武堂士卒跟隨，咱們很難動他們一根毫毛。”

    他喉結滾了滾，繼續道：“不過，這些年我們的工夫也不是白費的，你等著瞧吧。”

    陳昂長長地呼了口氣，點點頭，返身便走。

    望著陳昂離去的背影，許英的臉色變得無比森然，眼眸中迸射出一絲濃濃的殺機。

    一個時辰之后。

    某處貨棧里，橘紅色的燈火亮了起來。這間貨棧空蕩蕩的，并沒有堆放貨物。

    中間的空地上發散著一股濃重的香燭氣味，陳昂瞇著眼睛，幾個人早已在這里等候多時。

    陳昂亮出一個銅制的蓮花形令牌，眾人立馬紛紛拜倒在地：“拜見香主”

    陳昂一臉冷峻地走到眾人身前，手虛虛一抬，道：“罷了！怎么樣，你們的事情都已經辦妥了嗎？”

    其中一人稟道：“稟香主，弟子們已經在候命，只要香主一聲令下，便可動手。”

    另一人道：“東西也已經準備好了。”

    “好。”陳昂終于露出了一點笑意。

    那先前回話的人小心翼翼地問道：“香主，圣女怎么說？”

    一提到圣女二字，陳昂身軀微震，眼眸中稍稍掠過了一絲畏色，可是這復雜的神色很快一抹即逝，隨即冷冷道：“圣女說了，此事若是能成，湖廣行省便會被我們掌控，到時我圣教便能立即拉起十萬軍馬，復興圣教之大業！”

    眾人聽罷，紛紛露出喜色，一個個盤膝而坐，念叨起了玄娘圣母經的經文。

    陳昂也裝模做樣地跟著念了起來，只是他那望著這些信徒們的眼眸中卻是掠過了一絲嘲笑之色。

    在外頭轉了一個圈回到王府，憐星拿著“羲和劍”到后院練了一會兒劍法，等汗息了以后，杏兒正好燒好了水開始伺候憐星沐浴。

    殘陽透過白色窗戶紙，斜射進秀玉樓內，將院子里染成橙紅色，月白的輕紗幔帳與浴室里的器具皆涂了一層亮光。

    屋內氤氳的水汽彌漫，一只雪白的柔荑，舀起一些清水，淋到晶瑩剔透的肌膚上。

    憐星靠在浴桶邊，嗅著水中灑落的花瓣散發的清香，只覺得渾身舒坦。

    杏兒提著水桶在一旁加水，將水溫控制得恰到好處。

    憐星雪白無瑕的臉龐似是輕抹胭脂般紅潤，明眸轉動間，波光瀲滟，動人心魄。杏兒動作輕柔地揉來到憐星身后，雙手撫上她的肩膀，給憐星按摩放松，這種消除疲憊的手法很讓人舒服、放松。

    淡淡的幽香自憐星誘人的玉體散出，在杏兒的鼻前繚繞，說不出的沁人。

    杏兒聞著憐星的體香，眼眸變成月牙，她輕輕地說道：“小姐，世子殿下對您好是好，不過，好像就是對姐姐一樣啊，也不知他心里是個什么意思，您要不主動”

    “要不今晚我給裴娘說一聲，把你調去世子府？”憐星的語氣平靜，臉上卻很清冷。

    杏兒在背后伸出小舌頭對著她偷偷做了個鬼臉，閉上了嘴巴。11

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