“微臣不是這個意思，這就落座，這就落座！”葛誠嚇得吞了一口唾沫，他連忙叩著頭，飛快地坐到王中搬來的座位上，有些語無倫次地道：“微臣初次見到陛下激動非常，激動非常，激常”

    葛誠激動得語無倫次，說著說著，一個沒坐穩，“噗通”一聲從座位上掉了下來，摔了個大屁股墩。

    這一下可能摔到了尾骨，疼得他是呲牙咧嘴的，可是在朱允炆當面，他哪里敢發出一點聲音？這可是君前失儀之罪啊！即便腦門都疼出了汗水，嘴上也是死死地忍著，坐在地上一動也不敢動，那臉上的表情，別提有多精彩了。

    李景隆有些無語地看了憋笑的朱允炆一眼，沒好氣地安慰道：“你別怕，陛下對臣子一向是禮遇的，尤其是忠心的臣子，你對陛下忠心耿耿，怕什么？好好坐穩了。”

    朱允炆緩和了一下，也道：“曾愛卿別怕，朕不會降罪的，你且起來坐好。”

    “呼是，謝陛下。”葛誠長出了口氣，小心翼翼地背著手，摸著凳子邊沿重新坐了上去。

    曾言在這段時間里，都是很謹慎地站立在一旁，即便葛誠失態，他也好似沒有見到一般，一如朱允炆他們剛進來時一樣。

    兩相比較，朱允炆也看出這曾言是個比較難搞的人，但他可不認為自己搞不定，臉上掛著和煦地笑容說道：“曾愛卿，葛愛卿珠玉在前，你呢？不對朕說點什么嗎？”

    曾言趕緊欠身道：“微臣不知陛下想問什么？還請陛下明示。”

    李景隆厲喝道：“曾言！你別揣著明白裝糊涂！本公與你說了這么久，你還不知道什么意思嗎？當著陛下的面，你還敢如此？這就是你自名教學來的三綱五常之道！？”

    李景隆這一番話，可謂是擊中了曾言的內心，讓他雙膝一軟，對著朱允炆便跪下，口中不住地請罪。

    即便朝廷因為他相貌丑陋而不重用他，可他從小學的便是傳統的儒家經典、圣人之學，忠君與維護正統的思想是根深蒂固的，也可以說是一種信仰。但是，現在卻讓他去對付湘王府？

    這這不僅違背了圣人之說，更是違背了曾言的為人原則。湘王在他落魄之時接納了他，讓他有了一個展示自身才學的平臺，更是讓他做了世子的啟蒙老師，對他可以說是有天大的恩德。

    現在要他學葛誠的樣子，反過來對付自己的恩人，對付自己的得意弟子？這也是萬萬不能的！

    不聽朝廷的命令是不忠，聽朝廷的命令，對付湘王府是不義，書本上說得忠義不能兩全，如今可是給自己碰到了。

    曾言本已打定主意，在李景隆面前一言不發。但皇帝到了跟前，卻又完全不同了。

    正如李景隆所說，自己是名教弟子，如何能夠當面欺君呢？

    他痛苦地閉上了雙眼。要他學葛誠出賣自己的恩人，那是萬萬學不來的。罷了，罷了，隨便朝廷處置吧，有什么罪責，我曾言都自己承擔。

    見到曾言臉上這神態，朱允炆已經明白他的意思，有些神色不悅地看向了李景隆，他已經不想再在這里呆下去，至于這個丑老頭，該怎么辦就怎么辦吧。

    可李景隆哪里會放過在皇帝面前表現的機會？他有些不甘地對曾言大喝道：“曾言，你可要明白，你是朝廷派往湘王府的官員，你的俸祿也是朝廷給的！而不是他湘王府！你食君之祿，卻當面欺君！？不忠之臣，可是要被誅滅九族的！”

    “臣，臣臣無話可說，愿受朝廷處置。”曾言閉著眼睛，說出了這番痛苦至極的話。

    朱允炆聽到這里已經不想再聽下去，他“蹭”地一下站起身來，徑直走出公房。

    李景隆見此情形，已然是無法挽回的情形，他望向曾言的眼神頓時布滿殺機。

    他沒有馬上跟朱允炆出門，而是冷冷地對著葛誠說道：“葛長史，這里已經沒有你的事兒了，為了避免讓人懷疑，你還是快點回燕王府別院。”

    曹國公臉上陰云密閉，葛誠自然也不想在這是非之地久留，趕緊躬身離去。

    等葛誠走后，李景隆滿臉怒氣地坐到朱允炆剛才坐的位置，指著曾言的鼻子恨聲道：“你這個不識抬舉的蠢貨！誅逆功臣不當，要鐵心了跟那湘王府一條道走到黑！難道你連誅滅九族也不在乎！？哼哼，好！好！好！得罪了本公，你別想那么痛快！本公要先將你的妻女被發配往教坊司！讓你親眼見到她們的下場，才送你曾姓全族上路！”

    曾言臉上已經蒼白一片，急呼道：“曹國公，殺人不過頭點地，請別侮辱下官！”

    “侮辱？你現在知道怕了？那你還敢在皇帝的面前，落本公的面子，丟本公的臉！？現在求饒？晚了！”

    李景隆朝著門外暴喝一聲：“來人！把那耳房里等候的宋忠帶過來，本公有差事交給他辦。”

    “嗚嗚嗚”曾言還想呼喊，卻被紛涌而入的將校將他的嘴巴捂了個死死的。

    宋忠自被貶去孝陵看守皇陵后沒有一日不想回到權力中心，掌握過頂峰權力的人，如何能夠甘于寂寞？每天過著養老一般的日子？

    李景隆對他見死不救，他當然不敢表露出來，哪怕有些怨恨的情緒，也只能深深埋藏在心里。他這種擅長逢迎的人最是清楚，現在的大明朝堂里，李景隆才是權力最大，又是最喜歡被拍馬屁的人。

    只有李景隆才能將他這個仕途無望的人重新提拔起來！

    宋忠能得到再次拜見李景隆的機會可不容易，他用光了畢生的積蓄，再加上一個月的時間，才重新搭上曹國公府的線。

    這次他搭的不是李景隆，而是李景隆的親弟弟，前軍都督府左都督李增枝。李增枝的官階雖然與李景隆相當，但卻是個十足的紈绔子弟，志在吃喝玩樂，與李景隆的感情倒也不錯。

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