憐星放下白玉茶盞，微一抬眼，淡淡吐出幾個(gè)字：“都說說吧。”
人少好處理，也更容易嚇唬。
這些個(gè)鄉(xiāng)紳本就沒幾個(gè)干凈的，何況憐星代表的是湘王府，堂堂親王府需要跟這些個(gè)小鄉(xiāng)紳講什么客氣？即便打錯(cuò)了，也沒人敢追究。
施之以威才能辦最快的事。
堂下眾人就這么跪著，從堂上看下來，只能看到他們不停顫抖的身軀。
憐星皺眉，復(fù)又輕啜香茗，示意杏兒上前。
杏兒眼睛一亮，容光燦爛，從袖中拿一疊紙，這紙上自然是東廠收集來的情報(bào)，紙上密密麻麻的寫滿了這些鄉(xiāng)紳們以往的劣跡。
杏兒似笑非笑的望著下面的鄉(xiāng)紳，目光籠罩之處，那些人一動(dòng)不敢動(dòng)。她擺夠了氣勢(shì)，才指著一位最近的鄉(xiāng)紳，道：“你可是王家村的里長(zhǎng)？”
“是，是，姑娘不！大人，大人，饒，饒命！”
杏兒低頭將目光放到紙上，念道：“洪武二十八年，王村長(zhǎng)垂涎同村王宏壯之發(fā)妻黃氏，遂給王宏壯多派徭役，使王宏壯不堪重負(fù)出逃，而后利用官府將其捉拿問罪。之后再以大善人的姿態(tài)幫助王家孤寡，趁機(jī)勾引王宏壯之妻黃氏”
王家村的里長(zhǎng)臉色瞬間慘白。
“哼哼，好手段，欺負(fù)別人目不識(shí)丁，害死丈夫，勾引人妻，按我大明律令這是個(gè)什么罪呀？王大人。”杏兒轉(zhuǎn)向王通。
王通忙道：“若是本官斷案，定會(huì)判他個(gè)殺頭！”
王里長(zhǎng)的身軀抖動(dòng)如篩糠一般，杏兒冷笑一聲，越過他，將目光又投到了一個(gè)四十多歲的鄉(xiāng)紳。
杏兒贊道：“這位紅花村的鄭員外就更厲害了。”
鄭員外比王里長(zhǎng)更為不堪，根本不敢搭話，朝著杏兒磕頭如搗蒜。
杏兒再次扯出一張紙，念道：“洪武二十七年，為奪堂哥鄭和農(nóng)遺留的房產(chǎn)，誣告寡嫂田氏謀害親夫，至田氏自縊身亡，一處百年宅院盡入鄭員外之手”
鄭員外已經(jīng)癱倒在地。
“無(wú)毒不丈夫！好手段！”見杏兒將他們嚇唬得差不多了，憐星壓下洶涌的憤怒，走了下來，她的語(yǔ)氣無(wú)比冷淡。
“各位，莫以為你們做的隱蔽，若要人不知，除非己莫為！你們這些個(gè)人，沒有一個(gè)不該死的！知道本姑娘為什么不殺你們，反而跟你們啰嗦這么多嗎！？”
這些鄉(xiāng)紳不是蠢人，聞言頓時(shí)知道還有生機(jī)，都是驚喜抬頭。
“姑娘盡管吩咐，小人萬(wàn)死不辭！”
憐星冷冷而笑，目光如刃，斜睨眾人，語(yǔ)氣淡漠：“你們都是巴陵縣里有頭有臉的人物，在你們各自地面上的事情，也都了如指掌，比如誰(shuí)家生了娃娃，誰(shuí)家娶了親事，又或者誰(shuí)家入了白蓮教，家里悄悄供上了彌勒佛。”
聽到白蓮教三個(gè)字，眾人不由地汗如雨下，臉色更加蒼白。
岳州城里的白蓮教鬧得如此厲害，他們?cè)趺纯赡懿恢溃磕切﹤�(gè)走街串巷的貨郎，搖著鈴鐺的江湖游醫(yī)，走村竄戶的化緣僧侶
貨郎確實(shí)是賣貨的，游醫(yī)確實(shí)也給人瞧病，僧侶的確也是化緣，可他們私下里都會(huì)干同一件事，那就是每到一地便會(huì)宣傳教義，收納信徒，宣傳彌勒即將臨世。
而巴陵縣衙卻是不管不問，他們這些鄉(xiāng)紳當(dāng)然也是敢怒而不敢言。
哪個(gè)家入了白蓮教，哪家拜了彌勒佛，他們當(dāng)然知道。
可是縣衙明顯有老爺跟白蓮教是一伙兒的，這堂里有沒有同黨了，他們也不知道，哪里敢亂說。
眾鄉(xiāng)紳惶然相視，皆是不敢當(dāng)那出頭之鳥。
大堂內(nèi)開始沉默起來，憐星也不著急，玉手纖纖，再次端起茶盞，潔白如玉，輕啜淺飲，神態(tài)優(yōu)雅。
知府王通雙手互擊了一下，自有衙役帶過來一個(gè)五花大綁的人。這人身穿一襲綠色官袍，垂首面朝這些鄉(xiāng)紳跪著，身后站著一個(gè)身穿紅衣露出肩膀的劊子手，手中的鋼刀在陽(yáng)光的照射下熠熠生輝。
眾鄉(xiāng)紳瞧出，此人便是巴陵縣令西門青，正驚愕間，卻見王通上前幾步，大聲念道：“本府查知，巴陵縣令西門青長(zhǎng)期縱容邪教傳教，且私自入教，在其家宅之中開設(shè)香堂，使邪教在巴陵城中大肆蠱惑人心西門青謀逆事實(shí)，證據(jù)確鑿，依湘王之令，斬立決！”
閃耀的刀光掠過，一個(gè)血淋淋的人頭飛起，鮮血灑落一地，人頭徑自滾到眾鄉(xiāng)紳的腳邊。
眾鄉(xiāng)紳嚇得臉色慘白，不少人奔潰了，朝著王通喊道：
“大人，小人愿為朝廷效力！王家莊有白蓮教！大部分入教者小人都清楚，小人愿意揭發(fā)！”
“大人，草民也知道！草民也知道！草民也愿揭發(fā)！”
“大人”
坐著品茶的憐星嘴角露出淺笑，曼妙的身子站起，似是搖頭，淡淡說道：“如此便好，諸位還是明白事理的，我湘王府要施雷霆手段，將整個(gè)岳州的白蓮教徹底清理一番，還望諸位鼎力相助。”
“草民等俯首聽命！”
憐星眼波流轉(zhuǎn)，盈盈地瞧了臉色數(shù)變的何秋娘一眼，輕笑一聲，發(fā)令道：“巴陵典史姜風(fēng)。”
“下官，在！”
“你帶巴陵捕快，配合由各村鄉(xiāng)紳揭舉，將巴陵城入了教的百姓和他們的入教證據(jù)都搜出來。”
“遵命！”
“張?zhí)斐桑 ?br />
“下官在！”
“你率岳州捕快，策應(yīng)姜風(fēng)，若有白蓮教余孽想作亂，可當(dāng)場(chǎng)擊殺。”
“是！”
“王大人辛苦你講所有入了教的百姓集合到一處，當(dāng)眾演講一番，將那些香爐、香案、名冊(cè)都當(dāng)眾燒了，跟百姓們點(diǎn)名要害讓他們放心中的包袱徐指揮使帶領(lǐng)一千士兵壓陣。”
隨著憐星一連串命令下達(dá)，何秋娘面上神色越來越凄切，她知道白蓮教完了，憐星完全是趕盡殺絕的做法，手段狠辣、老練。
白蓮教徒們?cè)谶@樣手段高超的人面前翻不起任何浪花，她也只能乖乖站在一邊，眼淚婆娑的垂著頭，大氣不敢出，腦子里想著白蓮教覆滅的場(chǎng)景
朱孟熜曾經(jīng)的封地，巴陵城因?yàn)閼z星的命令變得混亂起來。
城池內(nèi)外到處是公門中人，他們分批進(jìn)入村莊，在鄉(xiāng)紳們的帶領(lǐng)下，將加入邪教的村民緝拿了，集中到一處。
上千百姓在王通一番曉之以情，動(dòng)之以理的演講下，漸漸平息了騷動(dòng)。當(dāng)那些香爐、香案、名冊(cè)都被付諸一炬的時(shí)候，大多數(shù)人低下了頭顱。
即便有深受蠱惑的也都在街坊們的拉扯下，臉色灰敗，不敢言語(yǔ)。
民心其實(shí)很簡(jiǎn)單，所謂的信念、理想跟生活比起來，什么都不是。
平穩(wěn)、沒有后顧之憂的生活就是民心，只要沒到那個(gè)份上，誰(shuí)會(huì)冒著殺頭風(fēng)險(xiǎn)造反
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