郯城一夜之間變了天，各家都把部曲調動起來，或操演，或巡城，十來家的部曲超過萬人，甚至佃戶也被拉來湊數，加一起足有三四萬的兵力，一時之間，風聲鶴唳，氣氛緊繃。
不過王府內依然有條不紊，保持著外緊內松的氛圍，那二十多個士人在崔訪的組織下，教小孩子識字，蕭巧娘則仿佛女校班長，以阿玲為副，帶著一群娘子或讀書識字，或音律繪畫，或游戲作樂，都顧不得楊彥了。
楊彥在府中尋了保存最為完好的一片建筑，著人清掃，有損壞的地方盡力修葺，不管王彭之的來意如何，到底是上門作客，總得把自家打掃干凈吧？
不知不覺中，三日過去，在第三日的下午，一隊車駕接近了郯城東門，這正是以王彭之為首的謁者團。
除了自帶的部曲、姬妾與仆役，另有蔡豹率五百部曲前來，一方面是保護王彭之，另一方面是憑著他本身在淮北的名望，為楊彥張目揚聲，也算是報恩。
王邃一行沿楊彥舊路北上，經過破釜塘的時候，仔細勘察了戰場，羊鑒道：“老夫可以斷定，必是閻平率眾襲擊楊彥之，處重請看，此地營壘痕跡尚存，必是楊彥之結壘自守，而左側蘆葦蕩又被焚燒一空，想必是楊彥之使人縱火，趁著濃煙蔽日之時突襲，大破閻平，方有此勝。”
諸葛頤也道：“理該是劉遐污告楊彥之。”
戰場擱在那兒，回溯過程并不困難，既然有了羊鑒和諸葛頤的結論，基本上楊彥就被洗清了，但是也僅此而己，朝庭并不能拿劉遐如何，甚至站在王邃的角度，楊彥與劉遐之間有矛盾反是好事，可以隨時拉攏一派，打壓另一派。
如果楊彥和劉遐融融一家親，那夾在兩者之間的王邃將寢食難安，畢竟淮北王命難至，雙方聯合起來，左右夾擊，完全能要了他的命！
而謁者仆射代表朝庭前來，尚須當面詢問劉遐和楊彥，錄得口供方能回還，于是王彭之一行人隨著王邃繼續北上，在下邳停了一晚，錄得劉遐的口供，便往郯城行來。
郯城是東海王越的封國所在，再往北一百來里，便是瑯琊郡治開陽（今臨沂附近），也是瑯琊王氏的故鄉，王彭之依稀還有些印象，不禁往北眺望，目中現出了感慨之色。
羊卉從旁道：“開陽曾為主上潛邸，永嘉元年，主上移鎮建鄴，未還，至今已十四年過去了，不知瑯琊近況如何？“
眾人紛紛看向了蔡豹，畢竟蔡豹長期于淮北作戰，沒有誰比蔡豹更有發言權。
蔡豹沉吟道：“老夫雖據淮北久矣，卻從未去過瑯琊，不過瑯邪鄉人已泰半南遷，在徐龕攻破東莞之后，留于當地的鄉人降了徐龕，瑯琊情形應是與楊郎出鎮之前的郯城相似，被鄉豪占據，名屬晉室，實則自治。“
“哎~~”
王彭之神情肅穆，捋須長嘆。
其他幾人卻是好奇的打量著前方的城池，包括那些姬妾，大半個月的近千里顛覆，骨子都要散架了，也紛紛下車透風。
”啊，這地方好冷！“
”是啊，姊姊可是穿著兩層綿呢，都抵不住寒風直往骨子刮！“
”效野無人似荒家，入目蒙蒙盡灰土，小心點，別把屐子弄臟！‘
一群女人嘰嘰喳喳，個個縮著脖子。
沈勁也笑道：“我久居吳鄉，見慣繁華，實是料不到郯城如此荒涼，看這城墻，斑駁坑洼，似是久未修葺，城門也是洞開，竟無人戊守，若有外敵入侵，豈非須臾間城破人亡？那楊彥之不是為東海國相么，怎不派卒守城？“
蔡豹倒是理解，解釋道：”郯城勢力紛雜，各家筑墻自保，卻又同處一城，若是占著城門，恐會引發誤解，想必楊郎初來乍到，不欲得罪各家，或許只在夜間才象征性的關門，白天通常大門洞開，任由出入……誒？楊郎來了！“
正說著，蔡豹突然現出了驚喜之色。
城門內，有煙塵揚起，楊彥一襲明光鎧，策馬馳出，身邊護著親衛，身后跟著騎兵，合計七百五十騎，另有一些慕名而來的落魄士人。
這些人的心態也好理解，如果與其中的哪位郎君攀上親緣，說不定就能及早離開郯城，去建康吃香喝辣了。
楊彥并不點破，愛來的，他帶著，包括崔訪，崔訪雖然自愿留在郯城，但對江東俊彥也有些好奇。
“該不是給我等下馬威罷？”
見著對面的諾大陣勢，蔡系冷哼一聲。
那些姬妾根本不要人吩咐，一個個鉆進了車里，畢竟匪過如梳，兵過如蓖，真要被那些兇神惡煞的騎兵把自己搶了去，哪怕最后主家索了回來，也肯定被折磨的不成人形了。
各部部曲均是嚴陣以待！
只有蔡豹暗暗嘆了口氣，到底是久居淮北，看這陣仗，他就猜出了郯城的局勢怕是不妙，否則出城迎接朝庭使者，何至于此？
確實，楊彥雖然篤定在孫謀壽宴之前，鄉豪不會主動對自己出手，可是明槍易躲，暗箭難防，他也怕萬一啊，如果有誰躲在暗處端著弩機給他來一下子，既便不死也得重傷。
要說下馬威，他還真沒這心思，全副武裝，既是震懾郯城鄉豪不得妄動，更是為了保護自己。
正前方，幾名青年子弟騎著馬，當頭者二十來歲，面如冠玉，自帶一股高冷氣質，黑色官服外面披著鶴氅，就是用鳥的羽毛粘制的披風，五彩斑斕，華貴之極，尋常人既便穿得起也沒資格穿，這顯然是王彭之。
后面見個，楊彥只認識沈勁。
不過他看到了蔡豹，笑著點了點頭，便拱手道：“東海國相楊彥之，特來迎接朝庭謁者，請謁者隨我進城安置。”
“有勞了！”
王彭之打量著楊彥，對于當朝第一幸佞小人他是心生鄙夷的，又由于對方連寒門都不是的身份，也羞與之為伍，只是來郯城問訊楊彥之是他的差使，看在朝庭的份上，更看在明年將出任大郡長史的份上，他沒表現出來，淡淡應了句，便向后揮手，隊伍緩緩向前。
楊彥著騎兵讓開道，勒馬于兩旁，護著隊伍。
沈勁厲喝道：“楊彥之，你這是做甚？？”
楊彥拱了拱手：“沈郎不心驚訝，鄉民粗鄙，未必識得玉面郎君，若是有所沖撞，反致不美，楊某防患于未然，未有分毫惡意。”
王彭之擺了擺手。
沈勁狠狠瞪了楊彥一眼，退了下去，車隊繼續往前。
從頭到尾，都沒人去看那些落魄士人一眼，也沒什么相互介紹，連公事公辦都談不上，只能說是陌生人出于需要，楊彥和王彭之彼此間打個招呼。
“堅子無理！”
“狂妄自大！”
“目中無人！”
“小小年紀不懂敬老愛賢，江東俊彥不過如此！”
這些士人也不是吃素的，受了輕視，自發的綴在隊伍后面，嘴里不干不凈的咒罵起來。
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