到了花廳，見專供內(nèi)眷的筵席共開了十來桌的樣子，桌上剛剛擺齊涼菜。
我跟著阮良娣，坐在了第二桌預(yù)留給我們的位置上。
第一桌上戶部尚書府的劉太太、虎賁將軍府的徐太夫人、威遠(yuǎn)侯府的李夫人和曲侍郎府上的吳老太太正閑話家常。
我坐下時(shí)，聽見徐太夫人正對劉太太說了一句“如此就借您吉言了”。兩人對視一眼，頗有默契的笑了。
李夫人則一邊說：“我們新入宮的十一小姐也拜托了”，一邊執(zhí)了桌上的公筷殷勤的為劉太太布菜。
幾位看見我和阮良娣過來入座，略點(diǎn)頭笑笑，便轉(zhuǎn)頭繼續(xù)聊著什么，只是聽不太真切。
阮良娣詢問的目光看向堇夫人。
堇夫人放下筷子，壓低聲音道：“我是個(gè)妾的身份，便連庶妃都不是，那幾位正室夫人和誥命們說話，哪里會(huì)帶上我。我也不知道她們說些什么呢，只知道挺熱鬧的。總算你們來了，不至于我一個(gè)人孤零零的在這一桌上。”
阮良娣看了眼堇夫人的位置和劉太太那桌的距離，眉角微挑。
一時(shí)飯畢。大家便序著身份尊卑先后告辭了。
回去的路上，我半靠著閉目養(yǎng)神，將今日的事情又想了一遍。
實(shí)在沒有料到永嘉公主會(huì)讓我將公主府當(dāng)做娘家，三朝回門。原來，從安排我住到攬翠小筑開始，她便已經(jīng)在替我籌劃。即便有些許拉攏蕭王的私心在內(nèi)，到底也是兼顧了往日情義。
這份情義于我而言，彌足珍貴。
我睜眼看車內(nèi)，赤芙將側(cè)面的簾子微微掀起一角，正從里朝外看著經(jīng)過的街道。佟媽媽目不斜視，雙手放在膝上端正的坐著。
我想起剛才筵席上眾人對劉太太的爭相逢迎，便問道：“佟媽媽，我年紀(jì)輕，剛出來走動(dòng)，京中各家掌故也不是很熟悉。看今日的情形，似乎戶部尚書府的劉太太很是受大家敬重。”
話講到這里就可以了，佟媽媽自然明白我真正想問的：為什么大家對周府的劉太太是眾星捧月的樣子。
佟媽媽淺笑著斟酌了一會(huì)兒，方道：“劉太太夫君是戶部尚書，掌管天下錢糧。昭訓(xùn)覺得，這個(gè)說法可足夠？”
我噗哧一聲笑了，反詰道：“那佟媽媽覺得，可足夠？”
佟媽媽也抿唇笑了：“昭訓(xùn)也看見了，今日那一桌上，威遠(yuǎn)侯府和曲侍郎府都是皇親國戚，虎賁將軍更是三代忠良、國之砥柱，不止手握三十萬大軍，和當(dāng)今圣上還有結(jié)義之情。這些府上的家主也好，子弟也罷，實(shí)在無需當(dāng)家主母去對戶部尚書之妻低頭。”
“所以，她們不是向戶部尚書之妻低頭，是向太后的侄媳和皇上的表嫂示好。”佟媽媽不緊不慢的說道。
我暗暗點(diǎn)頭，當(dāng)今圣上外家姓周，昔年在閨中也是聽父兄提起過的。只是這幾年消息閉塞，朝局人事變遷，一時(shí)也沒有想到戶部尚書府上和其中的關(guān)聯(lián)。
赤芙這時(shí)候放下簾子，口中道，“淳化門這一帶好走多了。”
“這一帶都是六部官員的府邸。平頭百姓輕易不到這一帶走動(dòng)。自然清凈。”佟媽媽看著我，娓娓道來：“昭訓(xùn)可知如今后宮，除了太后和皇后娘娘，便是以誰為尊？”
“是淑妃娘娘么？”
佟媽媽飛快的看我一眼，垂眸道：“淑妃蔣氏，兵部尚書蔣毓泓的嫡長女。九公主、十一皇子的生母。那幾年，宮里凈是她的熱鬧。連皇后生了十皇子，也沒她那么喧囂。”
我默然：皇后在威帝面前，先有元后，后有淑妃。如此境況中要母儀天下、安居鳳座，實(shí)在不易。
“皇后素日里極重規(guī)矩，執(zhí)掌宮闈從不曾亂了內(nèi)命婦的份例。唯獨(dú)對淑妃是例外。”佟媽媽看我目露不解，續(xù)道：“淑妃母親，是太后親妹。”
難怪。
這樣的出身，皇后也只能對其格外優(yōu)渥，暫避其鋒芒了。
我低頭思忖：戶部尚書府和兵部尚書府有這層姻親關(guān)系，必是朝堂上互為援手，后宮里同氣連枝的。
而這樣的戶部尚書，他的妻子自然足夠讓一眾侯夫人和誥命笑臉相迎。
回府后已是未時(shí)末。在二門和阮良娣、堇夫人寒暄幾句便散了。
因太陽很好，照在人身上暖洋洋的。我便帶著赤芙慢慢朝多福軒走著，打發(fā)了佟媽媽和映紅她們先回去。
“小姐，公主讓丫鬟傳話給我，會(huì)先挑十來個(gè)顧家舊仆給您。先前我們總說府內(nèi)稍有條理，府外事情卻沒個(gè)可靠的人幫著奔走。公主這樣可真是雪中送炭。”都落在后面，帶著難以抑制的喜悅，悄聲說道。
我點(diǎn)頭：“確實(shí)解了我們?nèi)济贾薄！?br />
拿帕子在手指上繞了幾圈，又松開，我有些頭疼的開口道：“只是還有些麻煩。公主給的人，若說是陪房，可是要過明路的。若是不想讓人知道有這么些人，就要安置在外頭。可這一時(shí)半會(huì)兒的，我到哪里去找一個(gè)落腳的地方給他們。還有這些人的吃穿嚼用，總要讓他們有個(gè)營生才好。”
從住進(jìn)攬翠小筑開始，收的賞賜倒是不少，可這能做營生的真沒有。
一路想著，回了多福軒。湛露帶了幾個(gè)丫鬟迎上來，口中道：“昭訓(xùn)回來了。”簇?fù)碇亓朔俊?br />
洗手、凈面又換了家常衣裳，舒舒服服的半倚在貴妃榻上，可腦中一直盤算如何安置這些人。
末了喊來湛露，屏退了眾人，細(xì)細(xì)的問了之前交給她放置的賞賜等物。
湛露爽利的笑道：“您從公主府入蕭王府，原就帶了四車東西，后來皇后娘娘和禮部又有賞賜。之前的我已經(jīng)帶著蔻兒理了個(gè)單子。您可要瞧瞧。”
我微微一笑，湛露見了便遞過一本冊子來。
略過布料、皮料、用品之類的，我直接跳到飾品品目開始看：
翡翠帶鉤成件、白玉帶鉤成件、赤金累絲長簪成對、翡翠長簪成對、白玉長簪成對、白玉玲瓏長簪成對、萬福萬壽點(diǎn)翠長簪成對、雙喜雙如意點(diǎn)翠長簪成對、鑲嵌珍珠長簪成對、鑲嵌寶石長簪成對、萬福萬壽鑲嵌珠石翠花成對、雙喜雙如意鑲嵌珠石翠花成對、榴開百子鑲嵌珠石翠花成對、桃獻(xiàn)三千鑲嵌珠石翠花成對、赤金累絲鐲成對、赤金點(diǎn)翠鐲成對、珍珠耳墜成對、金累絲燈籠耳墜成對、金玉壽字耳墜成對、珍珠手串成盤、銀鍍金嵌珠寶點(diǎn)翠花簪、金鑲珠寶松鼠簪、玲瓏點(diǎn)翠草頭蟲鑲珠銀簪、紅翡翠滴珠耳環(huán)、琉璃合歡佩、龍鳳呈祥白玉佩、流云百福白玉佩、喜上眉梢青白玉佩、福壽如意白玉佩、四蝶銀步搖成對、青花瓷雙簪步搖成對、鎏金掐絲點(diǎn)翠轉(zhuǎn)珠翠鳥步搖成對、銀蝶翅滾珠攢珍珠步搖成對、雙魚步搖成對、萬字蝠紋鑲珠金步搖成對、點(diǎn)翠嵌珍珠歲寒三友頭花，金嵌米珠喜在眼前頭花、點(diǎn)翠嵌珊瑚松石葫蘆頭花、銀鍍金點(diǎn)翠鑲料石松鼠葡萄雙喜頭花、銅鍍金點(diǎn)翠嵌珠石海棠仙鶴紋頭花、銅鍍金點(diǎn)翠鑲料石子孫萬代頭花……
看了幾頁，我心內(nèi)暗暗搖頭，這些飾品只怕無法在京中置辦個(gè)小院子。
抬頭問湛露：“我記得皇后娘娘上次單獨(dú)賞了四個(gè)嵌螺鈿的紫檀匣子，不知是什么呢？”
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