王熙鳳和平兒一路唏噓，為賈元春慨嘆不已，更為賈府未知的前途憂心忡忡。
及至到了賈府，王熙鳳將將進了屋子坐下，熱茶都沒喝一口，玉釧兒便匆匆走過來了。
只見她兩眼微微有些紅腫，左臉上的巴掌印跡清晰可見。
“二奶奶，太太叫你快點子過去呢。”
玉釧兒急匆匆行了個禮說道。
王熙鳳見了她臉上的掌印，紅腫的眼皮，忙一把拉住她，低聲悄悄問道：“玉釧兒，是誰打了你啊？可是太太？”
她這么一問，玉釧兒當即眼眶一紅，淚珠兒又成串兒滾落下來。
見玉釧哽咽難言，鳳姐兒忙掏出帕子給她擦臉，一邊又安慰道：
“玉釧兒，今兒個進宮，咱們太太受了不少的閑氣，更是連咱們家娘娘也沒見到，她實在是氣狠了，也只能拿你出氣，你千萬別往心里去。太太平日里是怎么待你的，你也知道”
鳳姐兒話還未說完，玉釧兒便哭道：“多謝二奶奶，無論太太怎么打罵都是應該的，我們不過是最下賤的奴婢，連命都是主子的，何況是打罵幾下？”
鳳姐兒見玉釧兒并不接自己的帕子，又聽她這么說，心忍不住直往下沉。
她還想再規勸兩句，玉釧兒卻哭著又行了個禮，扭頭便急匆匆走了。
鳳姐兒皺著眉頭，眼見玉釧兒頭也不回走遠了，這才嘆氣對平兒說道：
“以前外頭都說是咱們府里對下人最好，從不打罵，每月還有月錢可拿。如今別說月錢了，連吃穿都不濟了。除了些家生子，那些能走的都走了，咱們賈府真是要完了嗎？”
平兒也愁眉不展，低聲嘆息道：“這才太太受了大氣，只知道拿下人出氣。說句不該說的話，太太她攢了多少年的好名聲可就要毀于一旦了”
鳳姐兒聽了便冷哼一聲道：“還說什么名聲，太太如今只怕是什么也顧不得了，這次叫我過去，還不知要怎么給我臉子看呢。要說還是三丫頭聰明，早早就把趙姨娘和賈環送了出去，倒是省得死在別人手里”
她一行說，平兒這里便急忙給她重新披上大毛的衣服，勸解道：
“奶奶，咱們還是快點子走吧。太太如今正在火頭上，去晚了恐怕她又不高興”
鳳姐兒聽說，張嘴想要抱怨幾句，但終還是低低嘆了口氣，領著平兒出了屋子。
二人才出了屋子，就見天上陰沉沉的，寒風四起，看樣子一場大雪又要來了。
“今年冬天這天氣真是冷，也不知老天爺究竟想要做些什么？這大雪一場連著一場，真不知怎么才能熬過去”
鳳姐兒正自嘆息，便見對面急匆匆跑來了一個婆子。
那婆子遠遠見到王熙鳳，跑得更快了，一轉眼就來到近前，急忙就跪在地上，顫聲道：“奶奶，不好了，不好了，出事了。”
鳳姐兒見那婆子神色甚慌張，忍不住心里一沉，忙問道：“怎么了？出了多大的事兒，把你慌成這樣子？”
那婆子忙回道：“死人了，死人了，死了好幾個！”
“什么？死人？死什么人？怎么死的？”
鳳姐兒腦子嗡嗡亂響，眼前金星直冒，急忙問道。
那婆子忙回道：“回奶奶的話，是藕香榭，是藕香榭里死了好幾個丫鬟”
“藕香榭？那不是四姑娘住的地方？好好的怎么就死人了？死了幾個？”
鳳姐兒急得火星亂蹦，也顧不得天寒地凍，在院子里就急忙盤問起來。
“回奶奶，死了四個小丫鬟”
“四個？怎么好好的就能死那么多人？再說自打四小姐離府修行后，藕香榭不是已經沒人住了嗎？怎么會一下子死那么多人？”
平兒也是急得直蹦，急忙問道。
那婆子急忙道：“奶奶不知，自打四小姐離府修行，除了入畫姑娘出府，還有四個小丫頭無處可去。那時候奶奶病著，二太太便命那四個丫頭依舊住在藕香榭看房子，平日里打掃房舍誰知，誰知”
鳳姐兒急得火上房，罵道：“誰要聽你說這些陳芝麻爛谷子的事情，你直說她們是怎么死的？”
“是，奶奶，是”那婆子急忙回道：“是是餓死的要不就是凍死的”
“什么？餓死的？凍死的？咱們府里什么時候還能餓死人？凍死人？”
鳳姐兒腦袋更大了，平兒也是滿臉不可置信的神色。
賈府如今確實是大不如前了，但也絕對不會餓死人。她們兩個都是管家的，這一點兒還是很清楚的。
“胡說！”
鳳姐兒氣得渾身亂戰，指著那婆子罵道：“你滿嘴里胡噤噤，我是當家人，如今府里艱難是真，但總不至于餓死人！你這么亂說話，我先把你也打死！”
那婆子一聽嚇得撲倒在凍得硬邦邦的地上磕頭不已，一邊磕頭一邊哭著求饒。
“奶奶，平姑娘，我怎么敢撒謊？真真是如此。那四個小丫鬟餓得都脫相了，我才見的時候也仗著膽子仔細看過，她們嘴里塞得滿滿的木屑布頭”
平兒在一邊聽著不忍，忙問道：“怎么會是這樣？你好好說。”
那婆子便忙回道：“奶奶，平姑娘，你們不知，這四個小丫鬟本來是寧國府買來的，四小姐走后她們也沒個去處，就留在藕香榭看房子。那里緊挨著水，凍得好像冰窟窿一般”
“既然那么冷，為什么不去領炭？”
平兒急忙問道。
“姑娘不知，這四個丫鬟去和管家要過許多回，管家卻是不給，只說是今年炭不夠，連主子都用不上，哪里有多余的給她們”
平兒聞言卻是無話可答。今年冬天冷得早，木炭比往年金貴了許多，價錢一路看漲。再加上賈府如今窮盡了，當真沒有多余的木炭給下人用，這是實情。
“今年炭貴，又少，這是實話。可是她們怎生會餓死？賈府如今雖窮，可吃的還是有的。”
鳳姐兒急忙問道。
“奶奶，奶奶不知”
那婆子急忙回道。
“先開始，那四個丫頭是有飯可以吃的。誰知后來自從寧國府敗落以后，廚房里就不給她們飯食了，說她們是寧國府買來的，是寧國府的人”
鳳姐兒聽得直冒火，怒罵道：“這是什么狗屁話？為什么不來回我？這么大個賈府，難道就少了那四個小丫頭的一口飯？一人省下一口就夠她們四個吃一年了！怎么會餓死人？這要是傳出去了，賈家百年的臉面都丟光了！”
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