在獅子帝國西境，人盡皆知的斗技之王索拉剛，造型打扮和身材力量卻比蘭登想象中還要差勁。
要體重沒體重，要身高沒身高，要肌肉沒肌肉，在石子地上打個滾都痛得齜牙咧嘴的弱雞……這人居然是索拉剛？！
本能的懷疑，蘭登發現了索拉剛在戰斗中的破綻：所有敵人都在有意無意的放水，即使那位索拉剛受傷流血，根本也就是些看著出血量有點大，實際上卻是些隨便一包扎都不會死人的輕傷。
“那絕對不可能是索拉剛，索拉剛在打贏斗技場以后，記載的年齡已經是28歲左右，他向妻子求婚之后又過了大半年才離開。在凱拉小姐還不是獨眼凱拉的時候，索拉剛就在打斗技場，10多年過去了，他應該至少40多歲才對！”
蘭登小心翼翼的窺探著斗技場的幕后通道：“這群斗技場的狂熱忠實觀眾，恐怕也是那些發瘋的貴族特意安排的。”
“手無縛雞之力的普通民眾，對肉搏斗技根本就沒有具體的概念，他們甚至看不出來到底誰是在放水，誰又是在打假賽！”
“就像亞馬遜獵人將所有毒蟲放入罐子，煉制成一只擁有關注率的蠱蟲之后，再將所有值得被關注的蠱蟲喂給一只看似最強的毒物吃掉。即便那家伙根本是狗屎運，不是最強的，它在任何人的眼中都會變成最強……”
正是蘭登思慮的時刻，索拉剛已經結束了第一輪戰斗，幾名瑟瑟發抖丟盔棄甲的農夫跌倒在地，眼淚口水和臉上的泥灰混在一起，無比狼狽的向索拉剛求饒：“索拉剛大人，我們實在不是你的對手，你贏了……請，請不要殺害我們。”
那位索拉剛仰天大笑，在幾名農夫臉上踩了一腳，踢著他們的屁股，單手扛著長劍擺好個pose：“滾吧，膽小如鼠的廢物，你們的血只會弄臟我的寶劍，下一個是誰，還有更多挑戰者嗎？”
“喔！！”全場沸騰歡呼，有許多平民為索拉剛的仁慈熱淚盈眶，有許多貴族對索拉剛的舉動嗤笑不已。
“這些混蛋哪是在打斗技場嘛，他們分明是在用造神計劃，欺騙那些無知的觀眾往坑里跳啊！”
蘭登站在暗處俯覽全局，因為在寇馬可的身上留有暗影標記和暗影胸針，只要距離合適又沒有屏障阻攔，和寇馬可聯系是很簡單的事情：“寇馬可，我看到你了，你不需要管我在哪，接下來按我說的做，我會將你引向索拉剛所在的斗技場。”
“適當控制節奏，不要將自己表現得太過強硬，對對對，不要超過那個冒牌貨的實力，這樣你就會被送到所有觀眾面前，由那個所謂的索拉剛來打敗！”
寇馬可雖然不是很懂，不過比起那些瘋狂的怪物，他也只能選擇相信蘭登。
暗影胸針上傳來微弱的聲音：“現在，持盾靠墻走，我說停就停，你要走到正確的通道。灰霧影響了我的視覺，記得給自己施加一道照明圣光，不然我在高處找你會非常費勁。”
寇馬可心領神會，揮盾大吼，身上立即散發出溫暖明亮的金黃光線：“圣光啊！庇佑你的仆人！”
接著寇馬可小聲嗶嗶道：“我的圣光可沒有什么防御能力，只是提供照明而已，你確定沒問題嗎？怪物躁動起來啦！”
“沒問題，你只管格擋閃避，趁機反擊就行。”
如蘭登預料的那般，沒過多久，觀眾席上的看客就失去了耐心。
惡魔的聲音再度降臨：“蠢貨，廢物，你們竟然拿一個一直持盾的縮頭烏龜毫無辦法！我的仆從們，清理掉那些廢物。”
“不，不，救命啊！”半人馬開始瘋狂的慘叫，而他們的下半馬身卻不是由他們本尊控制。
沒過幾秒鐘，場地上的死刑機關開始啟動，絕大多數半人馬在混亂中踏入機關，被地刺尖矛戳成漏水的篩子。
靠墻行走的寇馬可輕松避開了陷阱，并且抓住機會，砍死了兩只趁亂混入戰場的變異雞犬，再度拿下一局。
即使有蘭登的特意引導，戰斗也仍然變得越來越艱苦，寇馬可的藥劑越來越少，精神壓力也越來越大。
寇馬可用盾牌當著臉，屢次向蘭登求助。
蘭登卻不會回應他的任何需求，只是時不時的單方面劇透，按陳咬鋼教導的那樣，指點他進行下一步的操作。
“這樣弱雞的寇馬可，應該可以消除舉辦者的戒心了，在汲取了幾場觀眾的關注與熱情之后，他就會被特意安排成為索拉剛的祭品，這些惡魔確實是在玩弄民眾的情緒與認知啊……”
蘭登放下暗影胸針，溜到了最高級別的看臺附近。這些喝下惡魔之血的人類，果然故意改變了通道，讓幾乎迷失方向的寇馬可，在摸爬滾打之中闖入了索拉剛的斗技場。
再去看時，蘭登已然發現，方才的小痞子索拉剛，已經在不知不覺中變成了身高超過陳咬鋼的微型巨人。
索拉剛雙眼通紅，不斷向觀眾席叫囂，雖然下場者越來越強大，但它們的下場也越來越凄慘。比起那些踢一屁股就能趕跑的農夫，不管是人類還是怪物，只要是阻擋索拉剛的挑戰者，都會被他亂刀砍死。
“啊哈哈哈！還有誰，還有誰！如果你們之中一個能打的都沒有，那我就是當之無愧的斗技之王！”
“愛慕我吧，擁簇我吧！當我成為斗技之王的那一刻，我會解放你們所有人，我會讓你們所有人得到自由與幸福！”
“索拉剛，索拉剛！”全場嘶吼咆哮，大腦幾乎熱到燒掉的狂熱觀眾們，絲毫沒有發現斗技場上的他正在變成怪物。
藥劑耗盡，遍體鱗傷，裝備武器的附魔能量都因為受損過度而開始減弱，當寇馬可和索拉剛開始戰斗之后，他再度被自己的恐懼與彷徨擊倒在地。
染滿污血的長劍懸指咽喉，索拉剛一臉嘲笑的看著寇馬可：“一路打過所有競技場的男人，在我面前竟然是如此的不堪一擊，順便問一句……你的后面還有像你這樣的廢物嗎？”
“要是有，我不妨等你們一并擁上來算了吧，反正不管是什么戰術，我總能一劍將你們全員斬殺！”
“索拉剛！索拉剛！”全場沸騰歡呼，灰霧的濃度驟然增強。
“這下死定了，這家伙好強，難道我真的到此為止……”
“寇馬可，掏出我給你的口袋，打開那封信，它或許會幫助你度過難關。”
索拉剛看在眼里，笑在心里，他雖然沒聽見蘭登的聲音，但是寇馬可丟掉武器的舉動，已經讓他狂笑不止。
“什么呀，這廢物是連遺書都準備好了么，要當著所有人的面念出來嗎？哈哈哈，念吧念吧，我不僅會幫忙轉達給你的妻子，我還會照顧你的女兒……你的老婆和孩子就交給我吧，等到所有人到齊，你就安心的去吧！”
“索拉剛！索拉剛！”
寇馬可在絕望之中翻出了那封信，之后，他的思維忽然安靜了下來。
一股熟悉而悸動的體香，讓寇馬可的臉頰泛起紅暈，緊接著，他的肌肉開始緊繃，廢物般頹喪的眼神如脫胎換骨一般爆發出駭人的怒氣與光芒。
“是……是圣女大人的求救信！這不可能，這不可能，太好了，太好了！原來我的一切努力都沒有白費！”
“唔哦哦哦哦哦！！！！圣女大人竟然站在我的這邊！！！！這就是我夢寐以求的救贖，奇跡，原來一直在我身邊！”
“吾心吾行澄如明鏡，所作所為皆為正義，為了拯救純潔無暇的圣女大人……索拉剛！”
寇馬可一聲猛獸般的咆哮，打斷了在場所有看客的歡呼。
一道壓縮著寇馬可全部力量的圣光劍氣爆射而出，籠罩著斗技場的灰霧竟然被他一劍劈開！
這一劍雖然無法讓在場的觀眾全體蒸發，但是在擊破這幻想與威名的瞬間，幻境的核心已經無法挽回的開始崩潰。
“臥槽，這呆子竟然這么厲害！下次不能和他亂開玩笑了，萬一他把我劈了可怎么辦。”
蘭登撓了撓胳膊，露出心滿意足的笑容，眼看著斗技場的傳說之王已然敗北，變為人類原形的冒牌索拉剛正在寇馬可的劍下瑟瑟發抖。
“你不是索拉剛。”寇馬可收起了劍，“你只是個被偽造出來的悲哀傳說……你們全部都被騙了！”
“跟隨我，殺光那群惡魔！費爾倫敦的自由，由我們人類來親手奪回！”
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