“阿媽阿媽，阿杰哥哥什么時候能回來啊？”一個扎著羊角辮的小丫頭扯著母親的衣襟問道。

    “就快了。”母親摸摸女孩兒的頭，“再等兩天你哥哥就會回來了。”

    “真的嗎？那哥哥一定會和以前一樣，帶很多吃的回來對不對？”想到各種好吃的東西，小女孩兒覺得自己的口水開始了分泌。

    “嗯，乖乖地呆在屋里不要出去。”母親拍了拍女兒的后背說道，小女孩兒回到了屋里，但母親卻走出了門外，望著村口的道路。她也在盼望這阿杰回來，但卻不是指望著阿杰能帶吃的回來，以往確實一直都是如此，但那是和平的年頭，現(xiàn)在全國都在鬧饑荒，城里面又在打仗，帶回食物的事情，她基本不指望了，自己的兒子能平安歸來，已經(jīng)是萬幸了。

    唉，這孩子從小就倔，要是早聽自己的勸

    母親心中發(fā)愁，但就在這時，一名青年男子跑了過來，離老遠就開始大喊：“嬸子，你家阿杰回來了！”

    “阿杰回來了？”阿杰的母親一驚，對方這樣急慌慌地跑過來，就是為了告訴自己這件事？按理來說自己兒子的腳程不慢，為什么會有人先跑回來通報？阿杰的母親心中出現(xiàn)了一些不好的猜測，但不等她發(fā)問，對方就主動開口了。

    “是啊，阿杰回來了，帶著好些人，好像是當(dāng)大官兒了，還帶著好些兵呢？”對方夸張道。

    “他一個廚子帶什么兵？”阿杰的母親心里嘀咕，不過這個時候一群人已經(jīng)出現(xiàn)在了村口，一名穿著干練布衣的男子走在人群之中，不是阿杰又是誰！

    阿杰看到自己的母親，幾步走上了前來，說了幾句話，然后讓母親將自己的弟弟妹妹都帶出來，這時才站在村子中間高呼，“相親們，都出來吧！我找到人救我們村子了，大家都出來吧！”

    阿杰的話有點將功勞攬到自己身上的意思，但這種說法，也是最容易打破人們戒心的方式。不多時阿杰的家人到場，其他人也陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)。人都到了差不多之后，阿杰先向眾人介紹了一下身后隊伍的身份，讓人們知道這些人都是新王的部下，把一切事情都交待清楚之后，阿杰才開始組織人分發(fā)食物，按照人口分配，每個人都不算太多，不過因為每家的底子阿杰都清楚，所以沒有人鬧什么幺蛾子，比在其他地方發(fā)糧食輕松了一點。而且阿杰自己家都沒多分，其他人就更別想打什么主意了。

    工作結(jié)束后，阿杰終于有時間和家人坐到了一起。

    “阿杰哥哥，我們今天午餐喝粥嗎？”扎著羊角辮的小丫頭直往阿杰膝蓋上爬，母親拍了小丫頭一巴掌，讓她別爬，把哥哥的衣服都弄臟了。

    阿杰將妹妹抱了起來，“抱歉就只有這個，我這次回來是公事，沒有時間去買什么吃的。”

    趁著周圍沒人，阿杰將一疊用紙卷起來的金幣塞到了自己母親手里，“這是我的薪水，你們拿著，需要什么東西就去買。”

    “你自己拿著吧，你現(xiàn)在去做官，一定有需要打點的地方，我們在家不需要花什么錢的。”老人說道。

    “我打點過了。”阿杰想說，我請人吃了一片沾著沙子的魔菇，今后應(yīng)該不需要再在這方面花錢了，兩人推脫了一陣?yán)先私K于將錢收下。阿杰站起了身來，去廚房看了一眼，發(fā)現(xiàn)還有一點發(fā)蔫的野菜。

    “中午就吃野菜小米粥吧！”阿杰說道，就算是公職人員，也有休息的時間，和自己的加人吃一頓午飯并不過分。熬得濃稠的小米粥，帶著香味，加上一點油和鹽，味道噴香，眾人終于放開肚皮吃了一頓飽飯，雖然只是粥，但每個人的臉上都充滿了幸福與滿足，這是他們有生以來吃過最美味的東西。而這一幕，同時也發(fā)生在圖德帝國的千家萬戶之中。這讓阿杰從內(nèi)心的深處都產(chǎn)生了一種滿足感。阿杰又一次確認了，什么才是自己真正追求的東西。

    幸福的時光總是短暫，阿杰很快就要再次啟程了，臨行的時候，年過半百的老人拉著自己的兒子不斷叮囑，告訴為官為人一定要小心，在這個自從嫁過來就沒出過幾次村子的老人看來，外面的世界充滿了危險，天命之子說死就死了，更不要說是自己這個凡胎的兒子。

    “阿媽您放心吧！”對于母親的關(guān)心，阿杰無奈的同時，心中還有一絲暖暖的感覺，“外面的世界沒有您想的那么可怕，我追隨新王，也并不是攝于西境強大的武力，我只是在做自己想做的事情罷了。”

    “你這個娃子，什么時候成了做大事的材料？”母親白了阿杰一眼。

    “我最近聽人說了一句話，民以食為天。什么叫大事，什么叫小事？一定要和貴族扯上關(guān)系，才能叫大事嗎？關(guān)系到人命的，怎么又會是小事？”阿杰笑著說道，“好了，我們不說這個了，你們什么時候跟我搬到西境去？如果現(xiàn)在去的話，會專門有人護送你們。如果不這樣，你們可以等我這次的工作結(jié)束，到時候我們一起去克沃郡。”

    最后，阿杰的家人還是決定等阿杰完成這個階段的工作，一家人再一起去西境。

    民心所向，勝之所往。夏奇統(tǒng)一圖德帝國的事業(yè)，比他預(yù)期的時候還要順利，連帶著周圍那些受到饑荒影響的獨立城市，很多都向夏奇宣誓了效忠，說他們是墻頭草也罷，識時務(wù)者為俊杰也罷，但這種小城市，真的是只能看相鄰大國的臉色過日子，面對天災(zāi)，自己扛不住了，給自己標(biāo)個價，找個人“接盤”，也不是什么新鮮的事情。幸好這一次新皇帝的上來就施行“仁政”，就算只是裝樣子，這個時候給他們開出的條件也會寬松一點。而且，聽說這位新皇帝也不是沒有弱點，只要投其所好，未必就不能走上更大的舞臺，從此平步青云，畢竟身為貴族，誰還沒幾個漂亮女兒呢？9

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