城外西湖白堤處有家宋大娘魚膾店，與城內酒家不同，他們家的魚膾不僅有芥醬調味，更別出心裁在其中加入了香柔花葉，一盞肉質鮮美的魚膾端來，間以紫花碧葉，不僅外觀精美，味道更勝一籌，人稱“金齏玉膾”。

    飯食聞名，宋大娘魚膾店的環境倒是一般。倚著西湖，幾間草屋圍攏，圈出一團空地，便有了雅舍與大堂之分。燕青不喜生食，但這個時代魚膾的擁躉委實不少，即便在魚瘦蝦藏的早春時節，到得晚間，這里的食客亦是涌涌嚷嚷，門外車流不息。

    一間草屋內，偌大的圓桌上橫摞豎擺了無數個盤盞，大多已被吃凈，尚存的吃食正以令人驚詫的速度消失，更駭人的則是，吃飯的唯有一尊胖漢。

    草屋四周掛著幾盞燈籠，微黃的燈光里，胖漢埋首大吃，如饕餮進食，肥大的軀體內似是存著無底洞，多少吃食亦能填入其中。

    不遠處的杭州城內，一輛馬車乘著暮色遮掩，遲疑著朝西湖這邊行來，趕車的是寧海軍中潛水弄潮第一好手——“勝蛟龍”沙溢，車內端坐的正是寧海軍都指揮使聶鋒，富家翁打扮，滿面糾結。

    “沙溢，兩浙皆知睦州方家沾惹不得。這兩年朝廷法度廢弛，眼看著方家摩尼教漸行坐大，城內的富紳豪戶大多與之有所往來，兩浙吏員十之**亦受過方家孝敬，可直賊娘都是悄沒聲私下里來的。便說那陳平，他甚至沒見過方家的人，一應細務皆由下人經手，若風聲有變，這滑頭一推二五六誰也奈何不得。本將如今親見方肥，實屬取死之道……”

    馬車穿過幾條街巷暮色中的煙火氣息后，沙溢勸道：“聶大人，當下局勢危殆，若無方家相助，大人一家遲早會被州府內的事情拖累，蔡知州身亡必遇絕境。橫豎都是死，大人亦是無奈，唯有賭一賭這邊了。小底聽說幫源洞左近山路曲折，水道縱橫，洞窟七轉八連，非方家之人在山中找不到正途，實乃天險之地。”

    頓了頓，沙溢咬牙道：“日后生了變故，方家那邊往山里一躲，即便是落草，如梁山的眾位好漢，總能落個逍遙自在，比眼下閉目等死要強上千萬倍。”

    聶鋒嘿嘿一笑，再不言語，任由馬車東轉西折向城外駛去。

    都說武人地位低，那也得看情況。他聶鋒身為寧海軍都指揮使，每年錢塘演練水師，全憑他的寧海軍耍威風，他的地位自然較普通廂軍都指揮使要高。在兩浙地面，除卻兵馬鈴轄、制置使等寥寥數人外，比他官位高的委實沒有幾位。況且，一場演兵下來，杭州城內關撲盤口皆在聶鋒掌控，錢銀滾滾而來，他甚至看不上吃空餉喝兵血那點小錢。權勢銀錢皆有，聶鋒為人八面玲瓏，文官體系亦是多年打點，遞得上話去，可謂呼風喚雨，逍遙自在。若非迫于無奈，他怎會與方家的人接觸。

    這沙溢來歷復雜，前兩年入寧海軍后，一身水上功夫委實了得，很快便嶄露頭角，奪標斬旗說贏便贏，說敗便敗。江南承平已久，聶鋒對他的提防之心從未多生，只當他是黃燦燦的搖錢樹一枚。今日他突然私下進言，代為引見方肥，看來與方家那邊早已不清不楚。

    方家到底所為何來？雖說方家亦是睦州一地豪紳，可他們家摩尼教、綠林匪類的名頭倒是更大一些，如今竟然伸手來了軍中。

    車廂外鉛云密布，壓得很低，壓得人透不過氣息，將暮色壓得愈發灰沉。途徑一窟鬼茶館，歌聲渺渺傳來：“——春如舊，人空瘦，淚痕紅浥鮫綃透——”，歌聲凄婉悲切，聶鋒聽的心煩意亂，陡然出拳擊在車廂上，砰的聲響，馬車震動，健馬受到驚嚇，陡然提速奔馳。

    車廂外，沙溢嘴角露出了莫名微笑。

    ——是法平等，無分高下。

    終有一日，圣公會帶著天兵天將，挾雷霆之勢橫掃天下，將滿城腥臭一掃而空，打出一個平平等等的曼妙世界。

    落草為寇，也只是宋江那等無信無志之輩的窮途末路而已。

    隨后，西湖邊宋大嫂魚膾店，肉佛方肥橫肉堆滿的巨臉上，闊口中吐出的聲響嗡嗡震耳：“聶大人，方某今晚便安排人將你家小送走，你只需將某家安插至守在州府的廂軍中便可，明日你也前往清溪幫源洞罷。待某家擊殺燕青，自會返回與你再見，日后之事你我另行細談。”

    “明日不行！”聶鋒斷然回應。他進來時，方肥正在悶頭大吃，桌上盤盤盞盞已堆成一座小山，即便與他講話也未停歇，此時聽他拒絕停了下來，舉箸猛拍餐桌，叮叮當當中臉色遽變，被橫肉擠壓的眼縫中透出縷縷寒光，直刺人心。聶鋒望之心怯，卻也橫下心來道，“本將多年經營，薄有財資，宗族下人隨本將討生活的亦不在少數。房產商鋪棄便棄了，但事前你需為本將留出三日……不，兩日時間整飭搬離……”

    方肥冷冷地盯他片刻，直至聶鋒額頭冒汗之際，低頭撿起了筷子，一字一頓道：“給你一天時間！”說完再不看他，只管將眼前盤盞倒入喉間。意思已傳達地清清楚楚：若時日再長，你便自尋活路吧！你便是在與我方肥為敵！

    透過草屋狹小的窗戶，在外間燈籠光照下，模糊能望見西湖粼粼波光，湖水深邃廣闊，稍遠處便借著夜色與空中的黑云連為一體，壓抑，煩悶，望不到方向，已臨窮途末路。聶鋒無神地望著窗外，心中反反復復咒罵：直賊娘的燕青，若非你無端生事，本將怎會落得如此下場。

    睦州方氏家族聲名卓著，但多是兇名，他們自詡為“快意恩仇”，反倒在綠林中名聲愈發響亮。惹得起方家的嫌其燙手麻煩，惹不起的畏懼日深，方家就如此一日日坐大。照往日情形，聶鋒倒也至畏懼方家，方家亦不會貿然招惹有官身之人。但如今情勢變化，聶鋒自覺陷入泥沼，都指揮使的官身反倒是日后蔡鋆身死，蔡京清算的借口。而方肥顯然被方貌等人之死沖昏了頭腦，對他再無分毫敬意，可他又能奈何。

    一切都怪燕青。

    聶鋒念及州府內挾持、時刻可能虐殺蔡鋆的燕青，深仇巨恨難消。在他看來，燕青正手持一把鈍刀，當著他的面，一點點割掉他擁有的一切，心血緩緩流淌，似永不停歇，巨痛，巨無助，看不到希望。

    方肥要殺燕青，聶鋒樂見其成，只要容他將財物運走，隨后哪怕方肥在杭州城內捅破了天，聶鋒亦只會幸災樂禍，有一種大家都會倒霉的快感充盈胸間。在兩浙，方肥兇焰滔天，綠林第一人的名頭由來已久，助他混跡州府，任他大開殺戒，老實說，聶鋒甚至會有一種不能親眼目睹的遺憾。

    而此刻，本該與聶鋒一般處于水深火熱之中的陳平，同樣因為燕青，心情反倒詭異地在漸漸好轉……

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