蔡鋆其實想問對付方家跟他的聲名有甚么關聯，他不知道明年方臘便會攻破杭州，自然也不會理解燕青想讓他振臂高呼，死守杭州的打算。雖說見了陳箍桶后，燕青對這撥反賊稍稍高看了一點點，但只有一點點，再多，那也不會。他們仍是烏合之眾，憑杭州城的現狀，大家比爛嘛，而且必定是方臘那邊更爛，若蔡鋆能凝聚杭州舉城之力，守到童貫來援當不是問題。

    到得此時，燕青暫時熄了搬離逃難的念頭，稍稍費些心力，守住杭州城，那也未嘗不可，這里終歸認識了一些人，有了一絲絲的感情。

    若免了這場刀兵之禍，今后是南宋一百多年，哪怕在這里老死，大抵也不會再遭戰亂了。

    ……

    蔡鋆兩人恭恭敬敬地站著，織娘進來送粥，看到這番情形，不愿落他們面子，低頭轉身便走。蔡鋆倒不覺得丟人，笑著說：“無妨。織娘，你來服侍浮生兄潤潤嗓子吧。”

    織娘望了望燕青，見對方未有拒絕，便垂頭來到了床前坐下，舀了一勺清粥送去，低聲說：“蔡知州拿來的蟲草，奴家搭上老鴨小火煨了整個下午……”

    燕青含了一口入嗓，這才發現吞咽清湯亦顯得艱難，默默等它流入喉間，說：“你去那邊等著，待會兒再吃。”隨后繼續之前的話題。

    “如今這世道，貪腐乃常事，為官者大多不理政事，為民者期望值幾乎沒有。若耀祖兄你能稍有作為，傳揚出去便會是唐之魏征、宋之包拯。嗯，大大的好官。”

    “目標是什么？德才兼備！”

    “先說德，此事易辦。臨平莊園一事便是機會，昨日我請汪知縣疏浚河道，安之兄你來催辦。汪知縣聚攏的民夫里埋下釘子，這邊錢給的及時給的充足，幫忙組織人力的縣衙差役幫閑亦不要克扣半文。一個月后，待那邊為民夫發餉，以我對汪知縣了解，即便錢由我們來出，他也必定上下其手。安之兄你埋下的人借機行事，將事情鬧大，最好挨上幾頓板子，丟入大牢，再命人來州府鳴冤……之后，你蔡知州出場，拿貪官，平民憤，自然會立下你清廉為民的形象。”

    一番話說得通透，識人、用間、造勢、得名，蔡鋆仿佛看到萬民頌揚的場景，嘴角不由咧了咧。陳平想得復雜，不自主打了個冷顫，暗中告誡自己，萬不可與燕青為敵。

    他其實早就沒了這樣的想法。

    望著臉色煞白，倦色不掩的燕青，陳平壓在心頭的疑問愈來愈重：以燕青智如海深，怎會每每行事魯莽、直接？遠的不提，昨晚他幾乎是自陷絕地自尋死路。城墻下是何等所在？他方才推說“事發突然”，怕是盧俊義那個武夫也能聽出其中搪塞與敷衍。

    床上燕青仍在補充：“至于官場行事的潛規則，據我所知，汪知縣背景不深，耀祖兄大可不管不顧，放心行事即可。”

    “這是第一步，日后耀祖兄你要稍稍用些心力在政務上，莫為錢，莫為其它，只管秉公行事，我保證你日后不會缺錢，而且你有蔡家在背后，這杭州的地頭蛇，大多也不會令你忌憚……一段時日過后，你自會贏來子民愛戴，之前的荒唐之舉，百姓健忘，很快就會想不起。”

    話說到此，燕青稍稍喘了口氣。蔡鋆在空暇中問道：“官場風氣如此，我不與眾人和光同塵，反倒標新立異，日后不好為官吧？”

    燕青望著他，斷言道：“你盡管做，哪怕因此與家族生隙，日后亦只會百利而無一害。”

    “好！”

    對燕青的話，蔡鋆深信不疑，應答的干脆。陳平苦笑拱手道：“公子算無遺策，下官定會協助蔡知州將此事做好做實。”

    燕青微微點頭：“再說‘才’。”

    “你日常政事有安之兄幫忙，出不了大錯，若真遇難題，亦可來四時苑找我。至于終南捷徑，也有……倒需要一段時日。”

    他想了想，問道：“耀祖兄，你對善戰者無赫赫之功怎樣理解？”

    “呃——”

    燕青話題轉得快，但蔡鋆學識扎實，等閑也不會作難，他正欲發言，被燕青打斷了：“換個說法，我來講個故事。”

    “話說兩浙路長江沿岸有兩個知縣，其一整日不理政事，流連畫舫青樓，嬉戲玩樂；另一位勤政愛民，重農桑，興水利，治下河清海晏，堤牢民安。這一年長江大水，不理政事的那位轄境水患肆虐，民不聊生，知縣亦在帶領百姓搶險時遇難，隨后朝廷恩寵有加，澤蒙后世。反觀另一位，江水在他境內安然流過，他的治下竟然未遭水患！當然，他在這場大水中亦未建功，也未有得到朝廷嘉獎。”

    “耀祖兄，對這兩位知縣，你怎么看？”

    故事講出來已足夠清晰，燕青也沒等他做答，自顧自說道：“自今日起，耀祖兄你要將政務重點盯在修堤壩、防水患之上，沒錯，我說的就是長江和錢塘江。杭州下轄所有縣鎮不得遺漏，盡量兼顧好農忙，不怕費錢，州府那邊緊張，我們甚至可以墊支。目的只有一個，入冬之后若長江大水，至不濟要確保杭州轄境百姓安穩……”

    春日以來，杭州這邊風調雨順，甚至略顯干旱，這段時日百姓插秧許多地方甚至要引水灌溉，絲毫看不到要發大水的跡象，稍北處淮南甚至有大旱之跡象。陳平倒是聽聞黃河沿線雨水成災，今年夏季的汴京大抵免不了再遭一次大水。燕青所言，分明篤定杭州要遭水患，而且是在冬季。

    蔡鋆正待點頭，陳平倒遲疑著問：“公子……”

    燕青懶得再尋理由，沉聲道：“你就當我上知天文下知地理，無所不能罷，照做即可！”

    “呃……好。”

    這頓長談下來，燕青的精神已是萎靡不堪，到得此時，他強撐著笑笑：“莫忘了到時替蔡知州多多宣揚……其實也無需費心，屆時江南處處流民，他們自能看到杭州的不同……如此一年之后，來年上元花評，耀祖兄你若出面，絕不會再如今年這般狼狽……”

    上元受燕青的詰難蔡鋆早已忘卻，他此時神游萬仞，想起來年花評會上眾人嘆服稱頌的場景，青樓女娘仰慕愛戴的眼神，嘿嘿笑出聲來。

    史載宣和元年冬十一月甲子，詔東南諸路水災，令監司、郡守悉心振救……

    事情絕不如燕青說的這般簡單，長江黃河兩水，自古以來不僅是中華民族的搖籃，也是揮之不去的噩夢。治水，無論在哪朝哪代，皆是舉全國民力面對的難題。若說北宋亡國，有一半是被黃河拖垮的，那也不無道理。

    但不管怎么說，還是那句話，比爛唄……只要蔡鋆用心，水患來臨之后，杭州的情形絕對與別處不同……

    若再過一年，方臘引賊來犯，蔡鋆大抵便能贏得民心，死守下來了。

    只是不知其中還有甚么變數沒。

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