姜澄絲毫不懷疑，若是三哥姜衍繼續留在皇宮，以他六歲稚齡又中宮嫡出的身份，在定國侯府風雨飄搖自顧不暇的情況下，一定活不到成年，而羅皇后大約是早就有所預料，提前在暗中給三哥安排了后路，是以三哥才會走得那樣及時干脆。

    姜澄十二歲時，蘇怡穗因患肺癆去世。當然這患了肺癆只是明面上的說法，姜澄自己心里另有一桿秤。謝琳的狠辣他在樓太后薨逝之初就有了深刻體會，后來羅皇后殯天，謝琳變本加厲，宮中但凡有幾分姿色的妃嬪總也活不長，不是因病而死就是觸犯宮規被打入冷宮郁郁而終，如今尚在高位分上的也只剩下賢太妃一人而已，且還半死不活病怏怏的。

    若說定國侯府和羅皇后的結局，姜澄在六歲時還懵懂看不真切，那蘇怡穗的命運和蘇家的滅門慘案，姜澄在十二歲時已經心如明鏡，尤其這幾年他在謝琳母子手里幾經生死活得小心翼翼，連裝瘋賣傻自黑紈绔都做出來了，又還有什么看不分明的？

    深宮之中從來就沒有天真的孩子，姜澄因為沒有外家，從小看盡人情冷暖，無論是蘇怡穗活著還是死去，他在后宮都是無足重輕的存在，索性謝琳對他下了幾次手之后，大約是覺得他身后沒有倚仗成不了氣候，他才能有機會繼續活著。

    如今這啟泰江山終于被謝琳母子收入囊中，原本上京城中已經成年的皇子就只有自己，姜澤在此時處心積慮的讓三哥留京，總不會是真的出于兄友弟恭，想要善待兄弟吧？姜澄從不認為謝琳和姜澤會有良善寬和的一天，與其指望窮兇極惡的餓狼開始茹素，不如磨刀霍霍將餓狼斬殺。

    想到餓狼，姜澄不免又想起蔚藍姐弟。歷代鎮國將軍戰功彪炳，蔚藍姐弟是當之無愧的功臣之后，據說姐姐才十一歲，弟弟五歲，如此煊赫鐵血的家族又怎么會如此輕易的毀在蔚家二房這對鼠目寸光只爭蠅頭小利的夫婦手中？姜澄總覺得事情的發展有些脫離軌道了，顯得有些不真實，可若是火場中找出的幾具骸骨并不是蔚藍姐弟和其丫鬟的，那這二人又去了哪里？是被人救走了，還是姜澤這個無恥小人在背后搗鬼？假如這姐弟二人真的不幸殞命，那守護啟泰百年的鎮國將軍府嫡支最后豈不是連個血脈傳承的人都沒留下？

    想到兩日前蔚桓送給自己的口信，姜澄眼中閃過輕蔑之色，起身拂了拂袖袍徑直往側門的后巷走去，上京城如此熱鬧，他也該出去瞧瞧才對。

    旭日緩緩升起，天邊一片霞紅，金碧輝煌的皇宮沐浴在晨光下，不由得更添幾分巍峨磅礴。

    早朝結束后，朝臣們三三兩兩從尊儀門魚貫而出，守門的禁衛軍和馬倌習以為常，卻在此時，幾匹快馬從眾人面前一陣風似得刮過，待朝臣們反映過來這是內侍出宮宣旨的陣仗，不由得相互交換了個眼色。

    今日凌晨鎮國將軍府大房被一場大火焚毀殆盡，新帝雖沒在朝堂之上拿出來當堂討論，此時卻派出了內侍宣旨，也不知和此事到底有沒有關系，畢竟是大事，朝臣們聽著奔若擂鼓般漸行漸遠的馬蹄聲，心中各有思量。也有消息靈通的人，聽說了三皇子姜衍即將留京的消息在心中暗嘆，這上京城，只怕又要不太平了。

    竹溪山三皇子府中，姜衍從收到圣旨就一直淡然無波，面對桂榮離去時那一臉意味深長的笑容，既沒有欣喜，也沒有忐忑，更也沒有怒意，只是神色溫和的吩咐鳴澗送桂榮出府，自己老神在在的負手回了玄墨閣。

    鳴澗冷著一張臉目送桂榮等人離開，唇角不由露出一抹嗤笑，其實他剛才一直很想笑的，主子現階段經營的勢力都在南方一帶，若是姜澤不讓主子留京，主子就是有再多計劃和籌謀也只能靜待時機，可姜澤那個蠢貨，就這么眼巴巴的將機會送到主子手上來了，硬生生的將主子留在上京城，這不是白白給主子大開方便之門嗎？

    這世上怎么會有這么蠢這么自以為是的人呢，還真以為自己坐上皇位就天下江山在握其余人等都是螻蟻任他搓扁捏圓了？殊不知主子一旦回了上京，姜澤再想出手對付主子就難了！姜澤這是妥妥的引狼入室啊！啊呸！不對，主子怎么會是狼呢！應該是虎才對，姜澤現在就是山中無老虎猴子稱大王，妥妥的自尋死路！

    鳴澗癟癟嘴，神清氣爽的往回走，心中只當姜澤是個跳梁小丑，路上遇到回府稟報消息的鳴潭，鳴澗聽完后不由得詫異的揚了揚眉。

    回到書房，見姜衍已經自己在研墨練字了，鳴澗張了張嘴暫時將收到的消息壓了下去，又萬分妥帖的去給姜衍沏了壺熱茶，便靜立在一旁，也不出言打擾，左右鎮國將軍府的事已成定局，晚個一時半刻也不打緊。

    姜衍神色專注，凝神靜氣的提筆懸力，骨節修長的手指輕握著岐山狼毫在宣紙上筆走游龍，筆尖輕觸宣紙時發出沙沙的輕響，書房中散發出馥郁濃烈的墨香。鳴澗瞧了瞧那肆意灑脫的狂草，發現自己很難認全，不由得抽了抽嘴角，又將目光移向正在寫字的姜衍，只見姜衍一襲白衣，本就清逸出塵的五官此時顯得更加柔和，頗有幾分世外隱士的嫡仙之姿和文人墨客的淡薄之態。

    先皇后羅魏本就是上京城出了名的美人，尚未入宮之前，與蔚藍的母親雷雨薇并稱啟泰雙姝。有羅皇后珠玉在前，姜衍的五官自然也是生得極為精致，只他自六歲離京跟隨紫芝山三公學藝后，便冬練三九夏練三伏，硬是曬出一身麥色肌膚，是以第一次見姜衍的人多被他一身硬朗清雋的氣質所吸引，倒是極少有人專注他的五官。

    兩刻鐘后，姜衍收勢擱筆，看向鳴澗淡聲道：“鳴澗，給舅舅送個口信，讓他不必擔憂，這個機會我足足等了十年，心中有數的。”

    鳴澗正發呆，聞言迅速回神，聲音中不自覺帶出幾分雀躍道：“是，主子！可要屬下安排人給三公和鳴雨他們也送封信？”

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