這點蔚池清楚，驍勇自然也明白，只要蔚池安全回歸，軍中事務很快就能步入正規。

    驍勇揚了揚眉，有些幸災樂禍道：“上京城很熱鬧，據說曦和院走水的第二日，岑御史一反常態的在早朝上揪著此事不放，姜澤無奈，立案交由京兆尹杜威徹查，如今不僅陳氏和孔氏現在被禁足，孔志高也受了牽連，蔚桓去南疆宣旨還沒回京，但看姜澤的樣子，估計蔚桓回去也討不到好。”

    狗咬狗一嘴毛，蔚桓為人深沉，心思奸詐，又自小與蔚池不對盤，如今看蔚藍信中的意思，這夫妻二人已經投靠了姜澤，他們能有這樣的下場，驍勇樂見其成。

    蔚池聽罷嗤笑一聲，面上的大胡子抖了抖，道：“什么時候三司成擺設了？一品鎮國將軍府被人縱火燒毀，五條人命的大案，居然交給京兆尹去查？”

    這不是擺明了糊弄人嗎？果然是謝琳的兒子，權當文武百官都是傻子呢，還是覺得坐上皇位就有恃無恐？

    這縱火的人不就是你那寶貝閨女嗎？驍勇無語的看著他，道：“依我看，這倒也并非壞事，若非交給京兆尹，三司只怕早就查出破綻，不說別的，單那幾具骸骨，只要仵作一查，必定能發現其中端倪，到時候阿藍和阿栩這一路之上可就不太平了。”

    稍微有點常識的人都知道，被活活燒死的人與死后被燒的截然不同，也虧得陳氏和孔氏都是內宅婦人，又因當時事發突然，一來慌亂之中失了分寸，二來后宅婦人對尸骸存有天然的畏懼與避諱心思，這才沒想起來在尸骸上做文章。

    “再說，杜威怎么說也是自己人，就算他查出什么明知不妥，也會看在杜權的面子上權衡幾分，這樣反倒對咱們有益。”驍勇思忖著，杜威的態度已經很明顯。

    昨日一早杜府的侍衛才趕到蕭關，說是杜威已經把老娘和兒女都送往蕭關了，只是在路上被山匪劫了，侍衛急匆匆趕來給杜權報信，杜權因著軍中奸細未除，還從麒麟衛借了幾個人前去接應。

    只不過這話涉及到朝堂，一旦說開，蔚池估計一時半會別想靜下心來休息，驍勇決定暫時壓下。

    “你說得沒錯，阿藍雖然聰慧，但畢竟時間緊迫，她又心地善良，這事兒若落到老子頭上，老子定然要從謝家和孔家直接綁幾個人來燒了！”蔚池說著，狹長的鳳眸中閃過一抹狠厲。

    驍勇看得嘴角直抽，沒好氣道：“你當謝家和孔家都是死人？”

    蔚池擺擺手，不以為意，“量那兩個龜孫子也不敢說！他們要是敢說出來，老子就敢說私庫的銀子是他們合伙盜走的，進入曦和院是為了謀財害命，被燒死的全是潛入曦和院縱火還沒來及逃跑的兇犯！”

    “行了行了，知道你寶貝自家閨女，你先吃點東西休息會。”驍勇心知他是心中哀慟，雷雨薇的死估計已經在他心里捅了個窟窿，此刻正是鮮血淋漓。

    只不過男子漢大丈夫，蔚池又素來堅毅，到底不好在面上表露太多，這才打起精神若無其事，實際上精力一直不大集中，與自己的一番言談，總是不知不覺就會偏離重點。

    蔚池點點頭，有些疲憊的往身后靠了靠，左右他已經回來了，抓住奸細的事也不急于一時半刻，“你先去忙，我休息好了讓人來叫你。”

    驍勇想到接下來要做的事情，叮囑了幾句轉身離開。

    站在門外候了多時的趙群吁出一口氣，忙端了清粥和小菜進去，等蔚池吃完，又伺候著他喝藥洗漱歇下。

    小院在驍勇離開之后就恢復了平靜，而安平鎮中，此時卻已經炸開了鍋。

    昨日半夜，鎮上的動靜早就驚動大家，只不過伏虎營的將士口風緊滴水不漏，大家打探不出個所以然來，如今聽聞蔚家軍統帥安全回歸，消息如同長了翅膀似的，不過小半個時辰，就已經傳得人盡皆知。

    麒麟衛和伏虎營將士如何歡欣鼓舞自是不提，軍中其他將士得知這個消息，精神也是一震，往日里略顯浮動的人心，此刻瞬間安定下來，一時之間，大家仿佛連走路腰板都比往日挺直了幾分，正參與操練的將士也更加賣力。

    百姓們聞言心中也松了口氣，這種歡悅甚至比蔚家軍中的將士，來得更加直白熱烈一些。邊關苦寒，土地雖然廣袤卻尤為貧瘠，而安平鎮尤甚。

    在蔚家軍尚未駐守蕭關之前，蕭關也有朝廷駐扎的軍隊，但軍中將士并不作為，百姓們一到冬季便開始遷徙流亡，大夏兵進犯猶如無人之境，百姓們三五不時被燒殺搶掠是家常便飯，吃不上飯賣兒賣女的更是比比皆是！

    這種日子，直到蔚家軍進駐蕭關才開始改變。蔚家軍中將士勇猛，是以大夏人不敢再頻頻犯邊，且軍中紀律嚴明，將士們從不與民爭利，甚至遭遇天災**時，還會主動幫扶百姓。說到底，縣官不如現管，百姓們的想法既現實又簡單，誰能讓他們吃飽穿暖，他們就擁護誰愛戴誰。

    你要問皇帝是誰？他們表示不知道，就算知道也不在意，畢竟天高皇帝遠，在這邊陲小鎮，皇上老兒又幾時在意過他們的死活？

    他們只知道沒有蔚家軍，他們就會吃不飽穿不暖、過著如豬狗般任人欺凌屠殺的日子！對敵國來說，蔚家軍或許殘忍鐵血，是地獄兇神般令人畏懼的存在，但對安平鎮的百姓來說，蔚家軍守護一方疆土赫赫威名，能讓他們一家老小得以溫飽，不用擔心時刻喪命，他們自然是希望蔚家軍能在蕭關長久駐守下去。

    可自蔚將軍失蹤之后，蕭關雖然仍由蔚家軍駐守，形勢卻愈發嚴峻起來，這氣氛沉甸甸壓在每個人心上，幾乎讓人快要喘不過起來，百姓們雖不懂得爭權奪利，也未必知道朝中風云變幻，卻未必看不清楚其中本質。

    這幾個月來，安平鎮中無端多出許多陌生面孔，有心思敏銳的人早就察覺其中蹊蹺，大家私下里也曾悄悄的議論過，生怕皇帝什么時候就派個新的將領下來，或是讓蔚家軍撤出蕭關，到時候等待他們的，又何止是一場戰爭那么簡單？

    關于蔚家軍獨掌兵權這一點，百姓們自然也知道，如今蔚將軍既然安全回來，安平鎮就還是蔚家軍的地盤，無論是新帝還是大夏都暫時不足為慮，日子能一如往常的安寧，百姓們又如何能不歡喜？

    當然，這個消息并不能令所有人都身心愉悅，比如此刻正查閱兵器庫賬冊的梁松，聽見麾下小兵匯報，他先是怔愣了一瞬，旋即面上露出笑容，緊接著滿面驚喜的夸贊了小兵幾句，等那小兵走后，卻是瞬間便面沉如水，垂在身體兩側的雙手不自覺緊握起來。

    隱在暗處的康二妞見狀，無聲無息的退后幾步，對身邊的秦風和杜文濤招了招手，低聲道：“讓人盯緊了他。”

    二人點點頭，將軍當日會去巡防，完全就是臨時起意，幕后之人既然能清楚摸到將軍的動向，軍中定然是有奸細。

    可知道此事的不過五人，除了兵器庫守備梁松，一人是副將杜權，一人是前鋒營叫尉陳汝林，一人中軍營黃定山，另有一人是蔚家軍中的老將劉大海。

    在這幾人之中，除了劉大海年歲稍大，其余四人均是蔚家軍中的年輕的將領，平均年齡不超過二十五歲，算得上是年輕有為，假以時日，定然前途無量。

    而梁松則是因為性子毛躁沉不住氣，才會暫時被蔚池安排到兵器庫打磨性子，如今看梁松的樣子，莫非將軍遇襲一事與梁松有關？

    蔚家軍中的諸多事宜，驍勇和杜權康二妞盡數安排下去。而另一邊的陳虎，劉大黑和周未跟著納西納東二人一路向西，拂曉時到達赤焰山。

    赤焰山與連云山毗鄰，兩山之間僅隔著一條寬約半里的溝壑，與連云山的山頂終年積雪不化、山下植被豐茂不同赤焰山春、秋、冬季三季溫暖如春，夏季炙熱，又因赤地紅沙寸草不生而得名。

    三人跟著納西納東在進入赤焰山地界后，向前行了五里便徑直往左，拐入一道并不起眼的缺口，順著缺口一直往左，是近兩百里的赤地，穿過赤地，儼然是一道地勢尤為低矮的峽谷。

    峽谷兩邊是懸崖峭壁，峭壁下方怪石嶙峋，但三人約莫行出一里地，面上便浮現出訝然之色。這里沒有白雪皚皚，也沒有寸草不生的赤地紅沙只見谷中清溪潺潺，溪邊草甸綠草茵茵，其上野花星星點點，兩岸綠樹成蔭，放眼望去，竟是一派綠意盎然，空氣濕潤微風輕柔，空氣里飄蕩著令人心曠神怡的花草芬芳。

    三人對視一眼，并未被眼前的美景沖昏頭腦，面上神色反而有些驚疑不定，難道這就是傳說中的地心谷？赤焰山他們并非沒有來過，卻并不知道，通過那樣毫不起眼的一個缺口，在這冰火兩重天的大山之間、在這初冬時節，竟然還藏這樣一個猶如南方四月的峽谷！

    假如這就是地心谷，倒真的是他們孤陋寡聞了！

    峽谷狹長，約莫行出二三十里地，三人發現周圍居然絲毫不見人煙，不由得越是往里越是心驚。直到兩個時辰后，三人察覺到氣溫有所不同，這才意識到已經快到峽谷盡頭，抬頭仰望，只見前方十里開外，陽光下，赫然矗立著一座白皚皚的雪山，毫無疑問，這寒意，是這雪山散發出來的，而谷中清澈溪流的來源，也有了源頭。

    三人不敢耽擱，當下把馬匹牽到一側的林中拴好，這才疾步朝著雪山而去。

    此時，納西和納東已然不見了人影，但三人也不是白混的，以前在臥龍寨，干的就是跟蹤打探的消息的活計。片刻后，三人來到雪山腳下，陳虎在周圍轉了一圈回來，朝二人點點頭，低聲道：“馬在那邊。”他說著用手指了指幾百米外的樹林。

    “走吧。”周未抬頭看了看山勢，為了避免引發雪崩，進入雪山之后，人連說話的聲音都需要壓低，又更何況騎馬？是以二人定然走不遠，只要循著足跡就能順利追蹤到。

    說到追蹤，周未又比陳虎和劉大黑更拿手，二人聞言也不說話，默不作聲的更上。果然，周未的判斷并未出錯，三人攀上巖石，大約走了五十米，便是一個陡坡，下了陡坡不過百米，就發現一個極為隱秘的山洞。

    洞口斜斜的橫著一塊巨大的巖石，巖石坡度較緩，其上白雪覆蓋，在巖石靠近山體的一側，中間露出一個約莫能同時容納兩人的洞口來，洞口高約丈許，里面黑漆漆一片，渾然的黑褐色，打眼看去竟與裸露在外的山體顏色相近，若非細心之人，定然會忽略過去。

    三人拿不準這洞的深度，相互對視一眼，俱是沉默的點點頭，依次進入。未免驚動里面的人，又特意放緩了腳步，但甫一進入洞口，三人就察覺到不對。

    這洞的高度與洞口一致，大約只有丈許，而洞內空氣流通，周未伸出手觸了觸頭頂的巖石，又感覺了下風勢，敏銳的察覺到這風是從山洞的另一頭穿透過來的，洞內氣溫倒是不見得低，甚至相對于外間，算得上是暖和，風力也很輕柔，并不凌厲，可這感覺卻讓三人心中越發沉重。

    很明顯，這山洞是一條貫穿通道，且長度并不短，周未伸手打了個手勢，三人又駐足傾聽了片刻，發現山洞里一片安靜，只有極細微的風聲，想必納西和納東二人已經行出去很遠，周未干脆從懷中掏出一個火折子點燃，往四下看了看，道：“看樣子咱們釣到大魚了。”

    這大魚到底是什么大魚周未沒說，但陳虎和劉大黑都不是笨人，洞里的情況他們已經收入眼中，這是在雪山底部的硬生生鑿出來的通道，洞壁四周全是巖石，是什么樣的人，能有這樣大的手筆？這雪山具體有多大，這條通道具體有多長他們還不清楚，但誰沒事吃飽了撐的，才會冒著雪崩把人埋了的風險，跑到這雪山底下來挖洞？

    且，外面的峽谷，全長加起來不過兩百來里，再加上赤焰山范圍的兩百里赤地，總共也才四百里地，也就是說，只要出了眼下這道山洞，從雪山穿過峽谷和赤焰山，快馬加鞭，只需要三個時辰左右就可以進入啟泰境內！

    而峽谷和赤焰山周圍杳無人煙，距離赤炎山最近的駐軍在蕭關，兩地之間，相距也不過是四百余里！

    說白了，大夏與啟泰就是一山之隔，剛才經過的峽谷已經讓他們很是意外，他們在西北少說也生活了十來年，對于地心谷的傳聞聽說了不少，但卻從來不知道，地心谷內溫暖如春，且一片生機盎然。

    但很顯然，知道這事的人并不多，否則也不會輪到納西納東在這里隨意出入，看納西和納東對這條道駕輕就熟的樣子，分明就是經常行走的，那這雪山之后，到底是什么地方也就不言而喻。

    劉大黑想了想，面上有些恨恨，低聲道：“咱們先到山那邊看看，若是不行，就先分出一個人先去給主子報信吧，看樣子，那兩個雜碎多半是大夏人，若是情況屬實，那這事兒可就整大發了。”

    劉大黑原是松木林人，昭興三十三年冬昭興帝大行，大夏人趁機對啟泰興兵，他一家老祖父祖母和父親母親，甚至是襁褓中的小妹，全都死在大夏人的鐵騎之下。

    他當時雖還年幼，卻已經記事，若非大夏人，他后來也不至于從乞丐變成流民，又從流民變成山匪，至今連個媳婦都還沒討到，涉及到大夏人，劉大黑心中有著刻骨銘心的恨意。

    周未回頭看了二人一眼，將火折子吹滅，輕輕應了一聲，“好。”

    前方無人，三人下意識加快步伐，山洞中雖然黑暗沒有光亮，但腳下的路，卻被打磨的非常平坦，小半個時辰后，洞內頭進些許亮光，顯然已經快到山洞盡頭，三人不約而同的放緩了腳步，仔細聆聽周圍的動靜，行動之間越發小心。

    一炷香后，三人到達洞口，周未打頭，先貼著石壁在洞口觀察了片刻，見左右無人，才朝身后的二人揮了揮手。

    出了洞口依然是雪山腳下，三人走出不遠，循著納西納東的足跡行出不遠，周圍的荊棘和灌木越發多了起來，再往前十里，遠遠見到一座規模不大的小鎮，小鎮平坦，四面環山，三人對視一眼，挑了僻靜的灌木叢，小心翼翼行進。

    距離小鎮越近，三人面上的神色越發凝重，看小鎮人的穿著和語言，他們分明已經到了大夏境內，而在小鎮的右側，遠遠的有口號聲嘹亮，聽動靜，應該是軍中兵卒正在操練。

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