圣元二十三年，啟泰國發(fā)生了幾件大事。

    一則是：身體一向康健、在位二十三年零四個月又二十八天的圣元帝，在暮春四月繁花盛開的某個清晨驟然駕崩。

    二則是：圣元帝庶長子姜澤，在中宮嫡子尚還活著的情況下，順利登基成為啟泰的下一任帝王。

    三則是：圣元帝嫡子、自六歲起便出宮建府、爾后又輾轉(zhuǎn)前往紫芝山求學(xué)的當(dāng)朝三皇子，在圣元帝駕崩后，被新帝召回了上京城。

    四則是：威震四國的蔚家軍主帥、鎮(zhèn)國將軍府掌權(quán)人蔚池，在巡防時遇襲，失蹤近五個月后，又身受重傷九死一生的情況下回到了安平鎮(zhèn)。

    五則是：已經(jīng)敵對百年的大夏國與啟泰國決定修好，大夏洪武帝意欲將與啟泰聯(lián)姻，而啟泰新帝在力排眾議后，不惜打破啟泰太祖定下的不與大夏聯(lián)姻、被歷代啟泰帝王視作鐵律的舊例，拍板定下此事。

    熱鬧的事情一件接著一件，孰知內(nèi)情又看得清局勢的人都明白，以上每一件，但凡其發(fā)展方向只要稍微偏離軌道，便能給啟泰國帶來翻天覆地的變化。

    若說圣元帝駕崩與新帝登基的事情已經(jīng)過去，在朝中已然激不起什么風(fēng)浪而圣元帝嫡出之子姜衍回到上京城，也只是引得啟泰眾朝臣與三國競相觀望，只在平靜的水面上濺起幾粒浪花，那么，蔚家軍主帥失蹤之后又再回來，并啟泰新帝決意與大夏聯(lián)姻，便結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的在啟泰臣民與三國皇室中掀起了滔天巨浪。

    這消息就如同一鍋熱油被燒得滾燙，面上雖然看著平靜，但實(shí)則任何活物投入其中，都會被炸得酥脆金黃，甚至里外都能變得焦黑。

    除此之外，當(dāng)是另有一件，這消息緊跟在蔚池重傷歸來、大夏與啟泰聯(lián)姻的消息之后傳出，就像在原本已經(jīng)燒開的滾油中濺入了幾滴涼水，一時間噼里啪啦作響油星四濺，徹底將四國安泰百年的平靜表象打破，在四國引起極大震動。

    有心之人似乎已經(jīng)窺到機(jī)會，不僅暗地里開始摩拳擦掌，甚至在明面上也行動起來。

    安平鎮(zhèn)在姜澤的人全軍覆沒，尹尚的最后一名影子衛(wèi)也被有心放走之后，便徹底陷入的安平，一如它的名字一般。

    前往蒼巖堡運(yùn)送糧草的隊(duì)伍也在兩日后的深夜歸來。

    因著糧草與兵器數(shù)量都不少，一路之上有要掩人耳目，驍勇派出的人扮作富商，先是到塘壩縣走了一圈，似模似樣的購買了大批了糧草與部分衣料棉花，這才返回，又在途經(jīng)蒼巖堡之時，順道將蒼巖堡的糧草全部拉上，一行人浩浩蕩蕩的回到安平鎮(zhèn)。

    劉大海傷勢過重，即便是蔚池看在劉大海“勞苦功高”，又是軍中老將的份上，不惜將身邊的神醫(yī)傳人派去給劉大海診治，又用最好的藥材吊著，劉大海最終還是沒能避免去閻王殿報(bào)道，只一日便魂歸地府。

    梁松如愿以償?shù)谋徽{(diào)入前鋒營，但這“好事”卻并沒能讓他感到喜悅，反倒是讓他有些心驚膽戰(zhàn)，尤其是在劉大海的死訊傳出之時。梁松還很年輕，劉大海的死他并不能窺破玄機(jī)，但他已經(jīng)加入蔚家軍幾年，加之他原本就心中有鬼，這一心虛之下，難免如驚弓之鳥，一時間也老老實(shí)實(shí)的在前鋒營安頓下來，并不敢再冒頭。

    至于喬稟章與湯劍鋒手下的三十人，以及納東納西，對蔚家軍來說已經(jīng)完全沒有用處，沒有用處的人，自然也不必再活著浪費(fèi)糧食。

    接下來的幾日，蔚藍(lán)聽從蔚池的吩咐，除了在家習(xí)武，順便陪著蔚栩識字，余下的時間，盡數(shù)都用在了選購回京特產(chǎn)之上，偶爾也去杜府尋杜文佩，二人一起到附近的草場上跑馬，興致上來了，也切磋幾招。

    時光平靜如水流逝。

    圣元二十三年冬，十一月十六日，一隊(duì)十騎人馬風(fēng)塵仆仆的進(jìn)入安平鎮(zhèn)。

    這隊(duì)伍正是朝廷派往安平鎮(zhèn)宣旨的隊(duì)伍，當(dāng)先一人面如敷粉，是姜澤身邊總管太監(jiān)桂榮的干孫子，名喚**。

    蔚池如今重傷，回到朝中必然難以得到重要，**原本是還想擺擺威風(fēng)的，但到得城門口，冷不丁瞧見城墻上掛著幾具尸首，他仰頭細(xì)看，心下不禁駭然。尸首的衣著雖然普通，只是一般的黑衣黑褲，但那鞋底的樣式，他卻是再熟悉不過。

    他平日里也在御前當(dāng)值，在姜澤跟前雖不算得臉，但因著從小混跡宮廷，又認(rèn)了桂榮當(dāng)干爺爺，該知道的，他自然是知道，也是個極有眼色的。

    這分明就是皇室暗衛(wèi)的規(guī)制啊！蔚家軍殺皇室暗衛(wèi)如同殺雞屠狗，完了還將尸首掛在城門之上，又如何會懼他一個小小內(nèi)侍？

    心中如此思忖著，再被冷風(fēng)一吹，**的腦子瞬間清醒，心中膽寒的同時也瞬間收起了面上的輕視，老老實(shí)實(shí)的掏出懷中令牌，按照規(guī)矩進(jìn)入城中。

    蕭關(guān)之行，對他來說本就不是什么好差事，雖然說起來好聽，面子上也好看，但實(shí)則稍有不慎，便有丟命的危險(xiǎn)。蔚池如今確實(shí)前途未卜，也已經(jīng)呈現(xiàn)頹勢，可這畢竟是蔚池的地盤，他就算是再橫，難道還能橫得過千軍萬馬？

    只要他尚未回到上京，身處西海郡一日，就存了一日的危險(xiǎn)，蔚池雖明面上不敢將他如何，但暗地里要想碾死他，還不是如同碾死一直螞蟻那么簡單？

    連云山山脈延長，又地廣人稀山匪眾多，他這一路行來，全是仗著身份上的便利，身側(cè)又無馬車跟隨，這才能一路平平安安到達(dá)蕭關(guān)，倘若他真得罪了蔚池，回程的路上，只需隨便冒出來一隊(duì)山匪，他便是死了也是白死，什么干爺爺，什么圣上，難道還能為了他一個閹人出頭？

    心中想得明白，**的態(tài)度已然大變，等隊(duì)伍達(dá)到蔚府跟前，他也不敢擺架子，只讓了隨行的侍衛(wèi)上前叫門，又道明來意，及至蔚府的下人擺好香案，蔚池?fù)Q好衣服，又叫上蔚池與蔚栩，被兩名侍衛(wèi)抬著到達(dá)大門口接旨，**已經(jīng)在大門口吹了半天冷風(fēng)。

    蔚池重傷之事，**在離京之時就有耳聞，但他卻并不知道蔚池如今已是不良與行，見蔚池被人抬著出來，**心下不禁暗喜，可一而僅僅是一瞬，他便迅速從蔚池身上收回目光，又將視線移到蔚池身邊站著的蔚藍(lán)與蔚栩身上。

    **并不曾見過蔚藍(lán)與蔚栩，初時見二人的長相與蔚池如出一轍，**心下還有些奇怪，但他腦子里轉(zhuǎn)了幾圈，便也明白過來，他倒也沒往已故的流云郡主與安樂侯身上想，只以為蔚池鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，這是蔚池在安平鎮(zhèn)養(yǎng)的妾室所生。

    蔚池在朝中素有清名，不僅戰(zhàn)功赫赫，且夫妻恩愛，在上京城中連個妾室都沒有，端的是好名聲，可如今庶子庶女都這么大了，想必上京城那位已經(jīng)香消玉殞的鎮(zhèn)國將軍府主母定然是不知情，還說什么潔身自豪，什么夫妻恩愛，這都是騙鬼呢，就連宮中的閹人還心起了找兩個相好的，又何況是蔚池這樣的粗莽之人？

    心中如此想著，**面上不禁就帶出幾分來，雖然他表現(xiàn)得并不明顯，蔚栩大約是看不出來，但又如何能逃過蔚池與蔚藍(lán)的眼睛？父女二人對視了一眼，眸中頗有些看好戲的神色，蔚池當(dāng)先道：“敢問公公貴姓，陛下可是有什么旨意要頒？”

    **瞬間回神，迎著蔚池有些犀利的目光，當(dāng)下微微躬身，似模似樣的抱了抱拳，又揚(yáng)著拂塵笑道：“不敢不敢，奴才名喚**，蔚將軍稱呼小的**即可，此次前來，確有陛下旨意要宣，蔚將軍接旨吧。”

    蔚池點(diǎn)點(diǎn)頭，面上亦是浮現(xiàn)出笑意，當(dāng)下道：“本將身體不便，不周之處，還請六公公擔(dān)待。”蔚池如今已經(jīng)能下地行走，之所以并不在**面前起身，乃是出于長遠(yuǎn)考慮，此番回到上京，免不了會被姜澤頻繁宣進(jìn)宮中，這身體未愈，一來可讓姜澤放松警惕，二來，便也是多了幾分自在。

    至于讓蔚藍(lán)與蔚栩一道出來接旨，蔚池原是想給**事先提個醒，也好帶出后面的事情，誰料**見了蔚藍(lán)與蔚栩，就跟沒事兒人一樣，看那樣子，分明就是不認(rèn)得蔚藍(lán)與蔚栩，且又將姐弟二人的身份想歪了。

    既是如此，蔚池又何苦出言解釋？且讓姜澤多高興幾日，待回了上京城，再予他狠狠一擊也是好的。

    小命都被人攥在手里，**又哪里敢讓蔚池跪下接旨？他面上打了個哈哈，笑著展開明黃圣旨道：“蔚將軍無需多禮，且請聽旨。”

    蔚池抱了抱拳，蔚藍(lán)歪了歪嘴角，拉著蔚栩跪下，作聆聽狀，只聽**尖著鴨公嗓子高亢道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：鎮(zhèn)國將軍蔚池鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，深受百姓愛戴，今歷劫歸來，念爾忠勇，守疆衛(wèi)土戰(zhàn)功彪炳，特召其回京休養(yǎng)，欽此！”

    題外話

    還有一章。

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