圣元二十三年，啟泰國(guó)發(fā)生了幾件大事。
一則是：身體一向康健、在位二十三年零四個(gè)月又二十八天的圣元帝，在暮春四月繁花盛開(kāi)的某個(gè)清晨驟然駕崩。
二則是：圣元帝庶長(zhǎng)子姜澤，在中宮嫡子尚還活著的情況下，順利登基成為啟泰的下一任帝王。
三則是：圣元帝嫡子、自六歲起便出宮建府、爾后又輾轉(zhuǎn)前往紫芝山求學(xué)的當(dāng)朝三皇子，在圣元帝駕崩后，被新帝召回了上京城。
四則是：威震四國(guó)的蔚家軍主帥、鎮(zhèn)國(guó)將軍府掌權(quán)人蔚池，在巡防時(shí)遇襲，失蹤近五個(gè)月后，又身受重傷九死一生的情況下回到了安平鎮(zhèn)。
五則是：已經(jīng)敵對(duì)百年的大夏國(guó)與啟泰國(guó)決定修好，大夏洪武帝意欲將與啟泰聯(lián)姻，而啟泰新帝在力排眾議后，不惜打破啟泰太祖定下的不與大夏聯(lián)姻、被歷代啟泰帝王視作鐵律的舊例，拍板定下此事。
熱鬧的事情一件接著一件，孰知內(nèi)情又看得清局勢(shì)的人都明白，以上每一件，但凡其發(fā)展方向只要稍微偏離軌道，便能給啟泰國(guó)帶來(lái)翻天覆地的變化。
若說(shuō)圣元帝駕崩與新帝登基的事情已經(jīng)過(guò)去，在朝中已然激不起什么風(fēng)浪而圣元帝嫡出之子姜衍回到上京城，也只是引得啟泰眾朝臣與三國(guó)競(jìng)相觀望，只在平靜的水面上濺起幾粒浪花，那么，蔚家軍主帥失蹤之后又再回來(lái)，并啟泰新帝決意與大夏聯(lián)姻，便結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的在啟泰臣民與三國(guó)皇室中掀起了滔天巨浪。
這消息就如同一鍋熱油被燒得滾燙，面上雖然看著平靜，但實(shí)則任何活物投入其中，都會(huì)被炸得酥脆金黃，甚至里外都能變得焦黑。
除此之外，當(dāng)是另有一件，這消息緊跟在蔚池重傷歸來(lái)、大夏與啟泰聯(lián)姻的消息之后傳出，就像在原本已經(jīng)燒開(kāi)的滾油中濺入了幾滴涼水，一時(shí)間噼里啪啦作響油星四濺，徹底將四國(guó)安泰百年的平靜表象打破，在四國(guó)引起極大震動(dòng)。
有心之人似乎已經(jīng)窺到機(jī)會(huì)，不僅暗地里開(kāi)始摩拳擦掌，甚至在明面上也行動(dòng)起來(lái)。
安平鎮(zhèn)在姜澤的人全軍覆沒(méi)，尹尚的最后一名影子衛(wèi)也被有心放走之后，便徹底陷入的安平，一如它的名字一般。
前往蒼巖堡運(yùn)送糧草的隊(duì)伍也在兩日后的深夜歸來(lái)。
因著糧草與兵器數(shù)量都不少，一路之上有要掩人耳目，驍勇派出的人扮作富商，先是到塘壩縣走了一圈，似模似樣的購(gòu)買了大批了糧草與部分衣料棉花，這才返回，又在途經(jīng)蒼巖堡之時(shí)，順道將蒼巖堡的糧草全部拉上，一行人浩浩蕩蕩的回到安平鎮(zhèn)。
劉大海傷勢(shì)過(guò)重，即便是蔚池看在劉大海“勞苦功高”，又是軍中老將的份上，不惜將身邊的神醫(yī)傳人派去給劉大海診治，又用最好的藥材吊著，劉大海最終還是沒(méi)能避免去閻王殿報(bào)道，只一日便魂歸地府。
梁松如愿以償?shù)谋徽{(diào)入前鋒營(yíng)，但這“好事”卻并沒(méi)能讓他感到喜悅，反倒是讓他有些心驚膽戰(zhàn)，尤其是在劉大海的死訊傳出之時(shí)。梁松還很年輕，劉大海的死他并不能窺破玄機(jī)，但他已經(jīng)加入蔚家軍幾年，加之他原本就心中有鬼，這一心虛之下，難免如驚弓之鳥(niǎo)，一時(shí)間也老老實(shí)實(shí)的在前鋒營(yíng)安頓下來(lái)，并不敢再冒頭。
至于喬稟章與湯劍鋒手下的三十人，以及納東納西，對(duì)蔚家軍來(lái)說(shuō)已經(jīng)完全沒(méi)有用處，沒(méi)有用處的人，自然也不必再活著浪費(fèi)糧食。
接下來(lái)的幾日，蔚藍(lán)聽(tīng)從蔚池的吩咐，除了在家習(xí)武，順便陪著蔚栩識(shí)字，余下的時(shí)間，盡數(shù)都用在了選購(gòu)回京特產(chǎn)之上，偶爾也去杜府尋杜文佩，二人一起到附近的草場(chǎng)上跑馬，興致上來(lái)了，也切磋幾招。
時(shí)光平靜如水流逝。
圣元二十三年冬，十一月十六日，一隊(duì)十騎人馬風(fēng)塵仆仆的進(jìn)入安平鎮(zhèn)。
這隊(duì)伍正是朝廷派往安平鎮(zhèn)宣旨的隊(duì)伍，當(dāng)先一人面如敷粉，是姜澤身邊總管太監(jiān)桂榮的干孫子，名喚**。
蔚池如今重傷，回到朝中必然難以得到重要，**原本是還想擺擺威風(fēng)的，但到得城門(mén)口，冷不丁瞧見(jiàn)城墻上掛著幾具尸首，他仰頭細(xì)看，心下不禁駭然。尸首的衣著雖然普通，只是一般的黑衣黑褲，但那鞋底的樣式，他卻是再熟悉不過(guò)。
他平日里也在御前當(dāng)值，在姜澤跟前雖不算得臉，但因著從小混跡宮廷，又認(rèn)了桂榮當(dāng)干爺爺，該知道的，他自然是知道，也是個(gè)極有眼色的。
這分明就是皇室暗衛(wèi)的規(guī)制啊！蔚家軍殺皇室暗衛(wèi)如同殺雞屠狗，完了還將尸首掛在城門(mén)之上，又如何會(huì)懼他一個(gè)小小內(nèi)侍？
心中如此思忖著，再被冷風(fēng)一吹，**的腦子瞬間清醒，心中膽寒的同時(shí)也瞬間收起了面上的輕視，老老實(shí)實(shí)的掏出懷中令牌，按照規(guī)矩進(jìn)入城中。
蕭關(guān)之行，對(duì)他來(lái)說(shuō)本就不是什么好差事，雖然說(shuō)起來(lái)好聽(tīng)，面子上也好看，但實(shí)則稍有不慎，便有丟命的危險(xiǎn)。蔚池如今確實(shí)前途未卜，也已經(jīng)呈現(xiàn)頹勢(shì)，可這畢竟是蔚池的地盤(pán)，他就算是再橫，難道還能橫得過(guò)千軍萬(wàn)馬？
只要他尚未回到上京，身處西海郡一日，就存了一日的危險(xiǎn)，蔚池雖明面上不敢將他如何，但暗地里要想碾死他，還不是如同碾死一直螞蟻那么簡(jiǎn)單？
連云山山脈延長(zhǎng)，又地廣人稀山匪眾多，他這一路行來(lái)，全是仗著身份上的便利，身側(cè)又無(wú)馬車跟隨，這才能一路平平安安到達(dá)蕭關(guān)，倘若他真得罪了蔚池，回程的路上，只需隨便冒出來(lái)一隊(duì)山匪，他便是死了也是白死，什么干爺爺，什么圣上，難道還能為了他一個(gè)閹人出頭？
心中想得明白，**的態(tài)度已然大變，等隊(duì)伍達(dá)到蔚府跟前，他也不敢擺架子，只讓了隨行的侍衛(wèi)上前叫門(mén)，又道明來(lái)意，及至蔚府的下人擺好香案，蔚池?fù)Q好衣服，又叫上蔚池與蔚栩，被兩名侍衛(wèi)抬著到達(dá)大門(mén)口接旨，**已經(jīng)在大門(mén)口吹了半天冷風(fēng)。
蔚池重傷之事，**在離京之時(shí)就有耳聞，但他卻并不知道蔚池如今已是不良與行，見(jiàn)蔚池被人抬著出來(lái)，**心下不禁暗喜，可一而僅僅是一瞬，他便迅速?gòu)奈党厣砩鲜栈啬抗猓謱⒁暰�移到蔚池身邊站著的蔚藍(lán)與蔚栩身上。
**并不曾見(jiàn)過(guò)蔚藍(lán)與蔚栩，初時(shí)見(jiàn)二人的長(zhǎng)相與蔚池如出一轍，**心下還有些奇怪，但他腦子里轉(zhuǎn)了幾圈，便也明白過(guò)來(lái)，他倒也沒(méi)往已故的流云郡主與安樂(lè)侯身上想，只以為蔚池鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，這是蔚池在安平鎮(zhèn)養(yǎng)的妾室所生。
蔚池在朝中素有清名，不僅戰(zhàn)功赫赫，且夫妻恩愛(ài)，在上京城中連個(gè)妾室都沒(méi)有，端的是好名聲，可如今庶子庶女都這么大了，想必上京城那位已經(jīng)香消玉殞的鎮(zhèn)國(guó)將軍府主母定然是不知情，還說(shuō)什么潔身自豪，什么夫妻恩愛(ài)，這都是騙鬼呢，就連宮中的閹人還心起了找兩個(gè)相好的，又何況是蔚池這樣的粗莽之人？
心中如此想著，**面上不禁就帶出幾分來(lái)，雖然他表現(xiàn)得并不明顯，蔚栩大約是看不出來(lái)，但又如何能逃過(guò)蔚池與蔚藍(lán)的眼睛？父女二人對(duì)視了一眼，眸中頗有些看好戲的神色，蔚池當(dāng)先道：“敢問(wèn)公公貴姓，陛下可是有什么旨意要頒？”
**瞬間回神，迎著蔚池有些犀利的目光，當(dāng)下微微躬身，似模似樣的抱了抱拳，又揚(yáng)著拂塵笑道：“不敢不敢，奴才名喚**，蔚將軍稱呼小的**即可，此次前來(lái)，確有陛下旨意要宣，蔚將軍接旨吧。”
蔚池點(diǎn)點(diǎn)頭，面上亦是浮現(xiàn)出笑意，當(dāng)下道：“本將身體不便，不周之處，還請(qǐng)六公公擔(dān)待。”蔚池如今已經(jīng)能下地行走，之所以并不在**面前起身，乃是出于長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，此番回到上京，免不了會(huì)被姜澤頻繁宣進(jìn)宮中，這身體未愈，一來(lái)可讓姜澤放松警惕，二來(lái)，便也是多了幾分自在。
至于讓蔚藍(lán)與蔚栩一道出來(lái)接旨，蔚池原是想給**事先提個(gè)醒，也好帶出后面的事情，誰(shuí)料**見(jiàn)了蔚藍(lán)與蔚栩，就跟沒(méi)事兒人一樣，看那樣子，分明就是不認(rèn)得蔚藍(lán)與蔚栩，且又將姐弟二人的身份想歪了。
既是如此，蔚池又何苦出言解釋？且讓姜澤多高興幾日，待回了上京城，再予他狠狠一擊也是好的。
小命都被人攥在手里，**又哪里敢讓蔚池跪下接旨？他面上打了個(gè)哈哈，笑著展開(kāi)明黃圣旨道：“蔚將軍無(wú)需多禮，且請(qǐng)聽(tīng)旨。”
蔚池抱了抱拳，蔚藍(lán)歪了歪嘴角，拉著蔚栩跪下，作聆聽(tīng)狀，只聽(tīng)**尖著鴨公嗓子高亢道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：鎮(zhèn)國(guó)將軍蔚池鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，深受百姓愛(ài)戴，今歷劫歸來(lái)，念爾忠勇，守疆衛(wèi)土戰(zhàn)功彪炳，特召其回京休養(yǎng)，欽此！”
題外話
還有一章。
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