聽濤前往杜府和泰王府送信,不過小半個(gè)時(shí)辰就回來了,蔚藍(lán)將杜文佩和姜固的回信展開看了看,唇角勾起一抹意味不明的笑意,隨后吩咐白貝道:“去庫房挑選些禮品,咱們明日一早去趟二房。”
白貝皺眉道:“小姐,可是兩位小姐在信里說了什么?”要不然依照大房和二房的關(guān)系,自家小姐只怕是閑得發(fā)毛,也不愿踏足東院的。
蔚藍(lán)頷首,她給杜文佩與姜固的信,原是詢問二人兩日后的梅花宴是否收到邀請(qǐng),順便提醒杜文佩,也從姜固那兒打探些消息。誰料有關(guān)梅花宴的消息沒打探出來多少,卻是聽聞了有關(guān)她與自家老爹不孝的傳聞。
這消息也不知道是陳氏還是孔氏、亦或是蔚桓?jìng)鞒鋈サ摹K⑽Ⅴ久迹聪虬棕惖溃骸岸磕沁呥@兩日有什么動(dòng)靜?”按說若事情是二房自己傳出去的,鄖陽和秦風(fēng)應(yīng)該會(huì)收到消息,既然二人沒與她匯報(bào),那就是其他有心人為之。
再有,這消息極為隱晦,也只姜固近兩日在宗室間走動(dòng)聽到些風(fēng)聲,杜文佩和她可說是只字未聞,就連聽濤方才出去走了圈,也還沒收到消息。
白貝搖頭道:“沒什么異常。”
將信遞給白貝,蔚藍(lán)嗤笑了聲,“還真是奇了怪了,你先去準(zhǔn)備東西,大房與二房雖然分家,但這孝道,咱們卻還是要遵循的。”道理上這樣講完全沒錯(cuò),因?yàn)殛愂袭吘故亲娓傅睦m(xù)弦,如今病重在床,她既然回來了,怎么都該上門探望一番。
“奴婢知道了。”白貝看完信面色沉了沉,轉(zhuǎn)身出去,又去找了鄖陽查探流言的出處。
蔚藍(lán)對(duì)二房一家子委實(shí)沒什么好臉色,但既然決定要去,第二日一早,還是帶著蔚栩,又將白貝幾人全都叫上,拎了東西大張旗鼓的往東院而去。
榮安堂里,金桂正伺候著陳氏喝藥,聽聞蔚藍(lán)來了,陳氏先是愣了愣,隨即便一把將藥碗掀了,拍著床板高聲道:“誰要這小賤種來看我!她一定沒安好心,快讓她滾!金桂,快去,讓她滾!老身還想多活幾年!咳咳咳”
藥碗摔落在地,在鋪著絨毛氈毯的地上咕嚕嚕滾出老遠(yuǎn),金桂與銀桂反應(yīng)過來面色一變,忙幫著陳氏順氣,又端了茶水給她潤喉,至于那藥碗,卻是暫時(shí)顧不得了。
待陳氏將氣息喘勻,金桂這才恭順道:“老夫人,您先別生氣,氣壞了身子不值當(dāng),奴婢這就去打發(fā)了大小姐。”她說著小心翼翼的扶著陳氏躺下。
銀桂擱下茶碗也在一邊附和。
誰料陳氏卻是眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),開口道:“先不忙。”她說著,用枯瘦的手抓住金桂的衣袖,眼中閃爍著精光道:“那小賤種是先去了暮雪齋還是先到榮安堂來的?都帶來了些什么?”
金桂愣了愣,“奴婢看大小姐是直接到榮安堂來的。”至于到底帶了些什么過來,金桂有些為難,她又不能未卜先知,如何能知道大小姐會(huì)帶什么東西過來?
“左不過是藥材與補(bǔ)品吧。”金桂踟躕道。
陳氏想了想,吁出一口氣道:“讓她進(jìn)來。”大房家資豐厚,總不可能拿幾盒糕點(diǎn)就把她這個(gè)老太婆給打發(fā)了。
金桂看了陳氏一眼,又朝銀桂使了個(gè)眼色,銀桂這才疾步去大門口請(qǐng)人。
拂云訣修習(xí)到第四層,蔚藍(lán)的耳力比之往日更好,陳氏也沒壓低聲音,她將屋中的動(dòng)靜聽得清清楚楚。
見銀桂訕笑著迎出來,也不等她出聲,蔚藍(lán)勾唇笑了笑道:“我聽祖母聲音挺洪亮的,想來已經(jīng)恢復(fù)不少?”
銀桂神色尷尬,面上的笑意幾乎繃不住,她垂下頭朝蔚藍(lán)和蔚栩福了福,恭敬道:“奴婢見過大小姐和三少爺,回大小姐話,老夫人這是見您來看她,心里高興的呢,”
她一面說著,又一面做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作,“大小姐和三少爺請(qǐng)隨奴婢來。”
說的還真像那么回事,蔚藍(lán)似笑非笑的掃了眼她,點(diǎn)點(diǎn)頭跟上,見院中除了兩個(gè)灑掃婆子,也沒有其他下人,只挑了挑眉,也不怎么意外。
室內(nèi)窗戶關(guān)得嚴(yán)絲合縫,充斥著濃濃的藥味,再加上陳氏慣用的熏香味兒,蔚藍(lán)甫一進(jìn)入就覺得氣息一滯,蔚栩更是被熏得打了個(gè)噴嚏。
回頭好笑的看了蔚栩一眼,她低聲道:“忍忍。”
蔚栩眼眶泛紅,乖乖點(diǎn)了點(diǎn)頭。
轉(zhuǎn)過一道屏風(fēng),便見陳氏正斜靠在床榻上,頭上戴了個(gè)赤金嵌碧玉的抹額,面色蠟黃眼眶神陷,正定定看著她與蔚栩,渾濁的三角眼中精光閃閃。
蔚藍(lán)垂眸笑了笑,拉著蔚栩上前見禮,“見過祖母。”說罷,她也不等陳氏叫起,徑直拉著蔚栩起身道:“祖母慈愛,孫女和阿栩這兩年時(shí)常惦記著祖母,祖母可覺得身體好些了,方才在外間,孫女聽祖母聲音洪亮中氣十足,想來離康健也是不遠(yuǎn)了。”
陳氏原是想讓蔚藍(lán)和蔚栩多站會(huì)兒的,不料蔚藍(lán)先發(fā)制人,直接用話堵她,都說她慈愛了,難不成她還能讓姐弟二人再站回去?再說惦記她,這就更加不可能了,只怕巴不得她早死還差不多。
她瞇了瞇眼,黑著臉擠出一抹笑道:“坐吧。”
言罷又對(duì)銀桂道:“先給大小姐和三少爺上些甜湯。”
銀桂低著頭出去,蔚藍(lán)這才吩咐白貝幾個(gè)將東西交給金桂,又拉著蔚栩在旁邊的圈椅上坐下道:“原本我爹也是想過來看看祖母的,不過他這兩日正忙,便讓我與弟弟過來了。”
說著指了指旁邊被金桂堆在一起的各類錦盒,蔚藍(lán)輕笑道:“這是爹爹讓準(zhǔn)備的人參和燕窩,還有些北地藥材,都是給祖母補(bǔ)身體的。”
陳氏眼中劃過精光,點(diǎn)頭道:“你們有心了,這兩年在凌云寺過得可好?”
“勞祖母惦記,孫女和阿栩過得挺好。”蔚藍(lán)將陳氏的動(dòng)作收入眼中,歪了歪頭,笑瞇瞇道:“祖母呢?”蔚藍(lán)心中狐疑,陳氏原是不想見她與蔚栩的,又何以忽然之間改變主意,難不成還真是為了這些補(bǔ)品?就算眼皮子再淺,也不至于淺到這種地步吧。
殊不知陳氏打的還真是這個(gè)主意。且不說這兩年她一直在給孔氏別苗頭了,就只說大房與二房分家之后,她的日子就極不好過。
大房與二房沒分家之前,她喝燕窩可以吃一碗倒一碗,就算是雷雨薇掌家,她也還能存下私房錢,可分家之后,不僅燕窩久不久才能吃上一頓,除了月銀,私房錢更是別想了。
蔚桓倒是不曾苛待她,但畢竟俸銀有限,再加上分家之時(shí)又只得一成家產(chǎn),孔氏又是個(gè)精于算計(jì)的,這兩年不僅將掌家大權(quán)死死抓在手心,甚至連她院子中的丫鬟都散了個(gè)七七,只余下幾個(gè)貼身的伺候。
俗話說由儉入奢易,由奢入儉難,陳氏自嫁入鎮(zhèn)國將軍府后,就沒吃過什么苦頭,沒想到臨老臨老了,卻要夾緊尾巴縮衣節(jié)食的過日子,這又讓陳氏怎么受得了?
前兩日她之所以會(huì)與孔氏爭(zhēng)執(zhí)起來鬧得不可開交,其中也有孔氏將財(cái)政大權(quán)抓得太緊的緣故,琉姨娘雖然只是個(gè)玩意兒,但這玩意兒卻對(duì)她言聽計(jì)從,陳氏這才生了些將琉姨娘扶植起來,與孔氏打擂臺(tái)的心思,如此,她手上也多少能寬松些不是?
這樣想著,陳氏不由輕嘆一聲,面上愁苦道:“祖母一把年紀(jì)了,好與不好也就那么回事。”她說著話鋒一轉(zhuǎn),又慈愛道:“你們年歲尚許多事情大概是不知道,這人參和燕窩之類的,若是長(zhǎng)期吃,倒是真的延年益壽,有補(bǔ)益身體的作用,只偶爾吃吃的話,卻是起不了作用的。”
說罷,她目光貪婪的看向蔚藍(lán),側(cè)放在一旁的雙手不自覺抓緊被褥,心中暗道:快說啊快說啊,你若是識(shí)趣的話,接下來就應(yīng)該順著她的話,大方表示祖母的身體才是重中之重,這些人參燕窩并不值當(dāng)什么,等她用完后會(huì)再拿過來,一定會(huì)足夠她平日里天天吃。
可蔚藍(lán)聽了后卻是沒什么反應(yīng),倒也不是她沒聽懂陳氏的意思,而是被陳氏的腦回路給震驚了,就算她舍得送,陳氏也敢吃,就不怕自己整點(diǎn)慢性毒,直接送她去見佛祖嗎?
陳氏見她不言不語,還微微瞪大眼,面上神色看起來傻乎乎的,只以為她年齡沒能體會(huì)自己的言下之意,便又不舍的看了一眼堆放禮物的矮桌,惋惜道:“祖母以前用過的人參燕窩倒是不少,如今卻是用得咳,咳咳咳”
說到這,她忽然開始咳嗽起來,不過幾息時(shí)間,原本萎黃的面色就咳得通紅,也不知是憋的還是臊的。
但蔚藍(lán)想,陳氏應(yīng)該不會(huì)覺得羞臊,羞臊的人說不出這種話來。
若是她沒理解錯(cuò)的話,陳氏這是鐵了心要讓她再多送些燕窩和人參過來,好供她長(zhǎng)期享用,若是她不拿的話,是不是就真的不孝了?
陳氏應(yīng)該也是拿準(zhǔn)了這點(diǎn),所以才耐著性子在她面前作戲?可實(shí)際上,大房與二房分家之后,大房每年撥給陳氏的贍養(yǎng)費(fèi)是分文不少的。想來陳氏以往也有過這個(gè)想法,只因?yàn)槔系缓谜f話,陳氏心存懼意,并不敢在老爹面前提。
如今自己與蔚栩主動(dòng)送上門,陳氏大約是覺得自己年齡小面子薄,以為逮到個(gè)小肥羊了吧?今日若是讓陳氏從她身上打開缺口,有一就有二,日后還保不準(zhǔn)會(huì)變著法的從大房扒拉些什么進(jìn)她的口袋呢。
金桂和銀桂見狀,半低著頭滿臉尷尬的幫陳氏順氣。
白貝與聽濤幾個(gè)也震驚了,她們見過厚顏無恥的,但卻從來沒見過這么無恥的,這哪里是一府老封君的做派!比之尋常人家打秋風(fēng)的破落戶還不如,難道口腹之欲真的能讓人連自尊和面子都不顧?
意識(shí)到陳氏一直在唱獨(dú)角戲,似乎有些不妥,蔚藍(lán)這才垂眸笑了笑,起身到陳氏跟前坐下,殷殷的望著她,誠懇道:“祖母真是,您讓孫女說什么好呢。”她握住陳氏的手,微微蹙眉,面上一副欲言又止的樣子。
陳氏心下一跳,拿不準(zhǔn)蔚藍(lán)到底會(huì)說出什么話來,被蔚藍(lán)握住的手不由抖了抖,正欲開口,就聽蔚藍(lán)道:“祖母真是見多識(shí)廣,這樣的養(yǎng)身常識(shí),祖母若是不說,孫女和爹爹還真不知道。”
她說著起身,朝著陳氏微微一福,認(rèn)真道:“如此說來,這人參和燕窩雖然金貴,卻未免華而不實(shí)了,虧得孫女巴巴的拿到祖母面前來丟人現(xiàn)眼,孫女受教了,這就拿去全都換了,給祖母換更為養(yǎng)身的東西過來。”
“您就放心吧。”她說完也不理會(huì)陳氏瞠目結(jié)舌的表情,復(fù)又坐下拍了拍陳氏的手,鄭重道:“孫女記得軍中將士長(zhǎng)期食用五谷雜糧,平日里還要天天鍛煉,可身體卻格外壯實(shí),想來是因?yàn)槭秤梦骞入s糧的緣故。祖母有空的時(shí)候,不如讓金桂和銀桂多扶著你在院子里走走,生命在于運(yùn)動(dòng),祖母本就是心寬慈愛之人,過些日子,定能健健康康的。”
言罷,她一副我無知我慚愧的表情,連聲吩咐白貝幾人,“趕緊將這些礙眼的東西拿去換了,順便問問爹爹,我蔚家軍中的將士平素都以哪些吃食為主,可別再搞錯(cuò)了,連祖母都知道的事情,你們竟然不知,難不成都是榆木疙瘩?”
這簡(jiǎn)直就是神一樣的轉(zhuǎn)折,白貝與聽濤幾個(gè)原本面色有些扭曲,爾后是被訓(xùn)得一愣,反應(yīng)過來忙抖著肩膀去拿東西,當(dāng)即就要拎著出門。
“咳咳咳咳”你才是榆木疙瘩!大大的榆木疙瘩!
陳氏聽了前一句,原本心中正歡喜的,孰料蔚藍(lán)話鋒一轉(zhuǎn),卻是要將已經(jīng)送過來的人參和燕窩拿走,已經(jīng)到嘴的肥肉焉有再被拿走的道理!
她這回是真的咳嗽起來了,一張臉漲得通紅,手指著蔚藍(lán)說不出話來,她能說什么,難道能說先前只是裝腔作勢(shì),目的是為了讓蔚藍(lán)送更多的好東西過來?
還拿她與軍中的軍籍賤民相比,蔚藍(lán)這是想干什么?聽話聽音,她已經(jīng)說得很明白了,蔚藍(lán)這是真不懂還是假不懂?陳氏氣得夠嗆,瞪著眼死死盯著蔚藍(lán),想從她面上看出些端倪來。
奈何蔚藍(lán)面色如常,見金桂和銀桂手忙腳亂的幫陳氏順氣,當(dāng)下退后幾步,氣咻咻道:“祖母您先歇著,孫女這就回去問問管事的,看他到底安的是什么心,為何明明有更適合祖母的補(bǔ)品,卻非要拿這不中用的東西來糊弄孫女!”
“都回來!”陳氏止住咳,嘴皮子哆嗦道:“將東西放下,人參和燕窩就很好,祖母沒有怪責(zé)你的意思。”堂堂鎮(zhèn)國將軍府,拿出來的絕對(duì)不會(huì)是次品!這些都是錢啊,燕窩價(jià)值千金,人參的價(jià)值就更加難以估量,陳氏心肝脾胃都在抽痛。
可蔚藍(lán)哪里會(huì)依,擺手道:“祖母不用多說,孫女既是做得不好,就要改正,否則豈不白擔(dān)了來探望祖母這個(gè)名聲。”她皺著眉,朝白貝幾人揮手,“快去快去。”
陳氏拿蔚藍(lán)沒辦法,阻攔不了立時(shí)氣得直翻白眼,想表達(dá)下自己的憤怒拍拍床板什么的,又覺得自己心口拱了一團(tuán)火,哎喲哎喲幾聲便躺了下去,哼哼唧唧的說不出話來了。
金桂見勢(shì)不對(duì),大著膽子出聲道:“大小姐,老夫人身子不好,前些日子就有中風(fēng)的跡象,還請(qǐng)您”言下之意,你還是少說幾句吧,再說下去,要真把陳氏刺激出個(gè)好歹,這罪名誰也擔(dān)不起。
蔚藍(lán)了然,看著陳氏聳起的顴骨上赤紅一片,當(dāng)即點(diǎn)頭道:“我知道了,你們好生伺候著,我去從新挑選些適合祖母養(yǎng)生的東西送過來。”
還送?也不怕直接把陳氏氣死!金桂和銀桂在大房與二房分家后,就被孔氏收買了。
她們雖知道蔚藍(lán)是刻意的,心里也巴不得陳氏被氣出個(gè)好歹來,但陳氏一死,就意味著蔚桓要丁憂,她們也不好做得太過,至少在針對(duì)大房的事情上,陳氏和孔氏是統(tǒng)一戰(zhàn)線的,是以只能苦著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。
蔚藍(lán)心情愉悅,繃著臉拍拍屁股走人,她也不去暮雪齋了,直接便與白貝幾個(gè)回了西院。事情傳到蔚池耳中,蔚藍(lán)被數(shù)落了一頓,她縮著脖子乖乖聽訓(xùn),心中卻是沒忘,曦和院走水之后,陳氏是想要將她和蔚栩挫骨揚(yáng)灰的。
蔚池雖然責(zé)怪蔚藍(lán)行事冒失,但到底還是沒駁了她的意思,轉(zhuǎn)眼就吩咐秦風(fēng)讓幾個(gè)侍衛(wèi)扛了幾袋黍米和黑面去榮安堂,言明全都是給陳氏補(bǔ)身體的。
陳氏先被蔚藍(lán)氣了一場(chǎng),收到黍米和黑面更是氣得哎喲連天,但掙扎了半天,到最后卻是連怒氣都發(fā)不出來,事情鬧大了,豈不是讓人看她笑話?
這邊孔氏在蔚藍(lán)從東院離開后,就收到消息,本心里,陳氏被氣她是樂見其成的,但為了蔚桓的仕途與整個(gè)二房的前程,陳氏暫時(shí)還不能死,是以,等秦風(fēng)安排的人扛著黍米上門之后,二房又風(fēng)風(fēng)火火的請(qǐng)了大夫。
蔚桓下衙后聽了這消息臉色氣得鐵青,不免又沖到暮雪齋主院發(fā)作了一通,“我看你眼皮子是越來越淺,難不成還要讓人笑話我堂堂尚書府養(yǎng)不活妻兒老小?家里的燕窩人參并不是沒有,母親既是想吃,你明日就送些到榮安堂!”
媽的!老娘想吃個(gè)燕窩和人參還變著法的問小輩要,傳出去他蔚桓的臉皮還要不要!
孔氏先頭只顧著高興了,倒是還真沒想到這茬,現(xiàn)在想想多少覺得有些心虛,柔柔弱弱的認(rèn)錯(cuò)道:“是妾身錯(cuò)了,母親之前也不曾說過,妾身并不知道母親想天天用人參和燕窩。撥到榮安堂的藥材補(bǔ)品,每個(gè)月都有定例的,如今老爺既是說了,妾身等下就讓人送過去。”
你有能耐你養(yǎng)吧,你那老娘以往是吃慣了好東西的,更何況,陳氏此舉到底用意如何,孔氏不信蔚桓會(huì)看不出來,她說完又滿臉委屈的看了蔚桓一眼。
蔚桓人精一樣的人物,又何嘗不知陳氏的心思?但陳氏是他老娘,做出這種事情來,本就讓他覺得難堪,如今被孔氏用這樣的目光打量,他只覺得心中一陣怒氣翻涌,指著孔氏的手不停發(fā)抖,見孔氏又要開哭,最后只得咬牙冷哼了一聲,直接拂袖而去。
走出暮雪齋后,蔚桓滿臉陰霾的朝西院方向看了一眼,越過高高的院墻,只依稀能看到些燈火,他握了握拳,在心里暗暗發(fā)誓,總有一天,他要讓隔壁的火光徹底熄滅!
二房到底如何,蔚池和蔚藍(lán)都不太關(guān)注,只要陳氏不死,一切就都萬事大吉。
關(guān)于蔚藍(lán)和蔚池不孝的流言,蔚藍(lán)在翌日收到結(jié)果,看著記錄在案頭上的林林種種,蔚藍(lán)并不怎么意外,心中甚至連一絲波瀾也生不起。
總歸馬上就要進(jìn)宮,有什么手段,都盡管使出來吧。
邀月宮中,謝詩意送走尚衣局幾人,將謝琳打發(fā)來伺候她的宮人全部遣退,施施然回了里間,捧著茶杯淡淡問道:“靈犀,你覺得姑母要舉辦賞梅宴,是真的對(duì)我好嗎?”
她說完神情專注的看著靈犀。靈犀是祖父給她的人,無論謝琳想做什么,謝詩意覺得,她都應(yīng)該讓靈犀心中有數(shù),以免最后的結(jié)果讓謝琳大失所望,會(huì)再次將錯(cuò)處全都?xì)w結(jié)到她一個(gè)人身上。
當(dāng)日進(jìn)宮之后,她第一時(shí)間便是到延禧宮與謝琳請(qǐng)安。
皇宮中一如既往的奢華輝煌,似乎一切都沒有便,又似乎一切都變了。只她踏入延禧宮的大門,看著高位上那個(gè)錦衣華服加身,滿頭珠翠、仍舊美艷如往昔的女人,心中再生不出半點(diǎn)敬慕之心。
她將自己內(nèi)心最真實(shí)的想法盡數(shù)壓了下來,配合著謝琳的慈愛上演了一處感天動(dòng)地的戲碼。這種戲碼她從小演到大,如今再做不過是駕輕就熟。
賞梅宴的事情是謝琳直接拍板定下的,其中的目的謝琳不曾明說,是以她到現(xiàn)在并不知道其中內(nèi)情。但這并不妨礙她對(duì)賞梅宴報(bào)以滿心的期盼因?yàn)橹挥幸姷剿胍姷娜耍挥械鹊街x琳出手,她才知道等待她的,將會(huì)是什么樣的命運(yùn),她到底該如何取舍,又該如何應(yīng)對(duì)。
靈犀聞言有些不解,詫異道:“小姐為何會(huì)有此一問?屬下看太后娘娘是真的對(duì)您好,這兩日送到邀月宮的吃食,衣物和首飾都是小姐您喜歡的。您尚未離京之前便是上京城有名的才女,屬下覺著,太后娘娘興許是想趁著賞梅宴,幫著小姐從新融入上京城的閨秀圈呢。”
謝詩意淡然含笑,似是有些狐疑的搖了搖頭,隨即又皺眉道:“誰知道呢,且先看看吧,你這兩日也累了,先去歇著吧。”
靈犀聞言心下微動(dòng),倒是也沒多說什么,只趁著謝詩意小憩的功夫,悄悄退了出去。
翌日是個(gè)雪天,巳時(shí)初,賞梅宴在映月宮舉行。
蔚藍(lán)到的時(shí)候已經(jīng)有些晚了,仿佛為了應(yīng)景般,扯絮般的雪花隨著寒風(fēng)紛紛揚(yáng)揚(yáng)而下。
她腳下穿了雙羊皮軟靴,身上披著純白的狐裘披風(fēng),白貝撐著傘,隨領(lǐng)路的宮女越過八角亭一路往西,走了大約半盞茶的時(shí)間,呈現(xiàn)在面前的,是一眼望不到邊的梅林,火紅火紅的梅花點(diǎn)綴在虬結(jié)蒼勁的枝丫上,馥郁的梅香飄散在寒風(fēng)中,呼吸間只覺沁人心脾。
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