望虞河高地上，蘇州府尹王廷冒雨巡視河工堤防，眼前奔騰的洪濤轟鳴有如雷震一般，隨行之人盡皆失色，連手里的燈籠都抓不穩了。

    王廷盯著河水看了半晌，又看了看堤頭勞作的眾人，才回到了席棚之中，棚中眾多治水官員，挑燈正在商議。

    河面水位這兩日過去，并沒有漲，而是維持在原來的水位，但是這并不是一件好事因為河工已經在河北岸筑刺水堤二道，減弱流勢了。但河水沖刷著堤岸向北奔流，回旋湍急，顯然這種長堤也有崩潰的風險。

    “死傷多少人，淹了多少民田？”王廷毫不避諱地將靴子脫了，只見白色的襪子上全是黑黃的泥土，眾人也差不多都是這樣。

    “七千四百多頃，”官員回稟道：“主要是如今連降暴雨，大片的房屋倒塌淹沒，但沿河百姓……”

    “怎么？”王廷心中一緊。

    “沿岸十六個莊子，共有百姓一千四百余人，”這官員道：“差不多都跑脫了，死傷不過數十。”

    “天幸，天幸，”王廷不由得道：“怎么跑脫的？”

    “是這位小官人疏散了百姓，”常熟知縣指著陳惇道：“全憑他及時預警，要不然還不知道會有怎樣的人間慘劇。”

    “夢龍，”歸有光道：“之前你就與我說，望虞河恐怕要發大水，你究竟是怎么知道的？”

    陳惇避而不談，只道：“大人，望虞河沒有建造圩田，大水退后，必須要建造。而且和其他地方不同，而且面積不能太大，別的地方每個圩差不多有三四千畝到六七千畝的面積，但望虞河河道狹窄，車水灌田十分困難。我看將將圩田都改小到五百畝左右，圩旁開一道水渠，和河道相通，這樣在圩田里抗旱排澇就都容易多了。”

    圩田的基本營造方法就是在河湖淤灘上圍堤筑壩，把田圍在中間，把水擋在堤外。圍內開溝渠，設涵閘，有排有灌。圩堤多封閉式，亦有其兩端適應地勢的非封閉式，這是防治河湖泛濫的好辦法。

    王廷和歸有光點了點頭，王廷怒道：“今年開春，本府就多次曉諭各縣，疏浚淤泥，整治河道，加固堤岸，以防漲水，沒想到都把我的話當耳旁風！只有常熟縣令，開挖淤泥，勤勞治事，可堪褒獎！”

    陳惇冷冷一笑，只看那常熟縣令神色變幻，青白交加，一句話也不說

    常熟縣往年并不清理河道，唯獨今年清理，就是因為收受了陸氏的賄賂，這縣令就是再傻，看到現在這么個一片澤國的景象，也知道自己這里發水，就是因為清理了淤泥。

    “太湖之廣三萬六千頃，入海之道，只有吳淞一條，”歸有光嘆道：“吳淞江年年浚治，屢浚屢淤，收效甚微，如今更是淤塞地厲害，反而從望虞河宣泄出去，如果不及時治理吳淞江，那往后湖水都走望虞河，河道細弱管簫，一來洪水，勢必泛濫，再過些日子，常熟一縣，怕都要遭大災。”

    “治蘇必先治太湖，治太湖則要治吳淞江。”王廷道：“太湖滋養了蘇州，使天下良田，盡匯于此。而吳淞屢屢泛濫成災，使湖田膏腴，往往不能為民所享，歷代太守，無不竭盡全力，治理吳淞江，永樂中戶部尚書夏原吉疏浚黃浦，匯合吳淞江，通范家浜至吳淞口入海，另謀排水出路，不到百五十年，太湖水患，反而更加劇烈。天困我民乎？我蘇州只能任由大水滿溢，而毫無解決的辦法嗎？”

    陳惇搖搖頭，歷代蘇州太守的辦法，無不是清理淤泥，疏浚河道，他們卻沒有發現，太湖水文情況，早都發生了改變。

    “夢龍，”歸有光注意到他：“你有何辦法？”

    “先生，你的三吳水利錄中，收了宋朝郟亶的兩篇蘇州水利六失六得和治田利害七事，他從地域差異和地形特點，已經對治理吳淞江提出了辦法。”陳惇道：“蘇州五縣，號為水田，其實昆山之東，接于海之岡隴，其地東高而西下。常熟之北，接于江之淤沙，其地皆北高而南下。是二處皆謂之高田，而其昆山岡身之西，抵于常州之境，僅一百五十里，常熟之南，抵于湖秀之境，僅二百余里，其地低下，皆謂之水田。驅低田之水盡入于淞江，使江流湍急”

    陳惇頓了一下，道：“也就是說，利用常熟和昆山的高地之差，在昆山低洼處修筑堤壩，將水流約束起來，然后開閘放水，人為造成一段湍急之流，放入吳淞江里，就可以將江中淤積的泥沙沖走，比人力清浚淤泥快速而且效果更顯著。”

    這個辦法，就和后面潘季馴治理黃河采用的蓄清刷黃、束水攻沙的道理是一樣的，即在清口上游堵塞洪澤湖大堤決口，修筑高家堰大堤，把淮河水攔蓄在洪澤湖中，約束淮河的清水盡出清口，流入黃河，以達到沖刷清口的的目的。

    聽到陳惇的建議，棚中眾官員不由得眼前一亮：“這個辦法好，吳淞江水中蘊含泥沙，才逐漸沉積淤塞，以至于排泄困難。人工清淤挖泥現在也來不及了。反而這個建造大堤，束水攻沙，既可沖刷河床，又可加速排水。真是妙啊！”

    “若要修筑大堤，”王廷心中不無憂慮：“只恐又是一場靡費，今年夏稅，朝廷本就多要了二百萬石，如今要我從百姓身上搜刮，我身為父母官，于心何忍呢？”

    王廷這個蘇州府尹當得也的確不容易，都說前世修了德，今生才要去蘇州這樣的膏腴之地做官，誰想他在蘇州為官幾年，頭發卻花白了一圈。只因蘇州雖然富裕，賦稅卻是全國最高。朝廷每年就盯著蘇州一府之地，算得比他這個府尹還清楚，交上去的糧食，多的一石都剩不下。往年蘇州水患，朝廷賑濟的糧食也是全國最少，都叫州府自己解決。在朝廷看來，治水的錢，蘇州絕對是有的，誰知道他這個府尹的困難呢？

    “筑堤不要錢，只需人力即可。”陳惇的眼睛像是望進了他的心里，“東岸地勢高，不怕泛濫，就近取土，修筑西岸。”

    “取東岸之土，修筑西岸？”眾人嘖嘖道：“這法子果然妥帖！”

    王廷不由得展顏：“好啊，好，夢龍，你真是障百川而東之，回狂瀾于既倒啊！”

    “就算我能防堵縱橫奔流的各條河流，引導它們向東流入大海，”陳惇心道：“卻擋不住人性向下，人心向上永不滿足，人性向下，不見這一場，永遠不知道人心可以有多壞。”

    陳惇待在棚中，借著微弱的燭光，漸漸畫出了一幅經過深思熟慮的治水圖來。

    “這是什么？”歸有光問道。

    “夏原吉開了范家浜，上接黃浦江，下通長江，使黃浦江沖成深廣大河，成為太湖下游排水的主要出路，吳淞江淤塞為黃浦江支流。”陳惇慢慢解釋道：“我剛才提出來的辦法，施行起來的話，就要在橫潦涇這里，修壩建閘港，使上游來水大多北折改走黃浦，沖刷吳淞江下游河床，這可以徹底解決吳淞江淤積問題。但橫潦涇水北流后，同時會有少量來水過閘港走舊水道直接入海，這樣會使古東江下游河道不斷淤積，不過多少年，還會出現新的問題。”

    “所以我想，何不干脆溝通太湖和黃浦江，挖出一條新河，使太湖直接走黃埔入海呢？”陳惇道：“在這一條太湖入黃浦江的人工河道中，可以勾連大小湖蕩共二百余個，自西往東穿越螞蟻漾、雪落漾、大龍蕩、楊家蕩、汾湖、東姑蕩、邗上蕩、馬斜湖、長白蕩、錢盛蕩、葉厙蕩等等湖泊，這一條人工河修出來，排洪期是太湖最主要的泄洪道，枯水期亦可通過太浦河引太湖水補充黃浦江，不僅可以防洪、排澇、灌溉，甚至可以調節松江用水。”

    陳惇設想了一下，道：“河底寬度只要在四十丈左右，河面寬度在七十丈左右，就可以承泄太湖流域的接近一半的洪澇水量，可通航上百只船只。”

    歸有光苦笑了一下：“這辦法比筑堤還要好，只是你告訴我，開挖這條河要花費多少銀子？”

    “幾百萬兩吧，”陳惇道：“我知道，沒這個錢。”

    后世這條太湖入黃浦江的人工河道，開挖于1958年，工程分為三期。第一期始于1958年，第二期始于1960年，因資金、勞力、材料不足，中輟。直到1991年年末才開始了第三期，連后世都因為資金不足中斷了工程，何況這時候，不知道花費多少人力物力呢？

    “要是有錢的話，”陳惇就道：“就可以修筑環太湖大堤，再加上長江江堤、望虞河東岸、太浦河北岸、淀山湖大堤，五條控制線構成防洪外圍屏障。蘇州中心城區就在屏障內，根本就不存在任何水患之危了。”

    “泱泱一個大明，堂堂一個蘇州，怎么會沒有錢呢，”陳惇翻來覆去道：“錢都在誰手上呢？”

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