邵芳看著拿著點心狼吞虎咽的陳惇，不由得道：“這好端端喝茶的意境，怎么全都沒有了呢？”

    “有有有，”陳惇拍了拍點心渣滓，道：“現在可以上茶了。”

    這邊取出蓋碗和銅壺來，也別有講究。如蓋碗用的茶蓋就是船形，捏著船帆輕輕晃動，便可以割去茶碗上飄浮的泡沫。陳惇連稱講究，道：“我以前也就在茶肆里喝過茶，里頭擺設無非是竹靠椅、小方桌，三件頭蓋碗、紫銅壺和老虎灶，哪兒比得上這樣的精致。”

    邵芳燒水也用的不是柴，而是香樟木，一燒進去就有一種獨特的香味，“你聞這味道，香樟香氣霸道，直入心脾，只是依舊難掩茶葉清香，而且等香樟香氣散去，茶葉清香依舊，甚至更為悠長。”

    陳惇點頭道：“你這么說，讓我想起了曾經在唐時風靡一時的龜茲樂，終是難抵中國雅樂，華夏正音。”

    龜茲樂已經隨風消散難以尋覓，傳自周秦的大典樂歌卻一直流傳下來。

    “你這么說，倒好像意有所指。”邵芳只感覺他思維跳脫，天馬行空。

    “我只是想到這蘇州城，人們總想知道一座城市的主人是誰，”陳惇就道：“是勛貴、豪強、勢要、大族、士紳、巨富？都不是，是生活在這個城市里的人民。有些人翻云覆雨，一伸手便遮住了一片天，殊不知很快就要煙消云散，就像這香樟香氣一樣，看似被它無孔不入地包圍了，但只要推開一扇窗，這霸道的香氣很快就能消失地無影無蹤。剩下不散的茶香，就像沒有遮蔽的朗朗乾坤一樣。”

    “你怎么推開這窗，”邵芳搖搖頭：“又上哪兒找這涼風去呢？”

    “我的涼風且先不管，”陳惇微微一笑：“我的窗戶近在眼前，不是別人，就是你樗朽啊。”

    邵芳提起茶壺搖頭道：“我看你的窗戶找的不對，我是一截爛木頭，從來朽木不能充作棟梁。”

    “說朽木的人，怕是不知道有一種木頭，叫做陰沉木，”陳惇哈哈道：“這種朽木是樹中之精、木中之魂，有崢嶸之姿，銅鑄之骨，埋于地下千年不腐，萬年不化，縱有黃金滿箱，不如此木一方，比這世上所有的木頭都值錢。”

    邵芳被夸得通體舒泰，心道我邵芳耳朵里也灌進過無數贊譽，怎么都不及眼前這人輕飄飄的幾句話，想他常常用關漢卿的戲文，自稱是個“蒸不爛、煮不熟、捶不匾、炒不爆、響珰珰一粒銅豌豆，鉆入他鋤不斷、斫不下、解不開、頓不脫、慢騰騰千層錦套頭”，這樣的諢話他平日還自以為得意，如今聽了陳惇的比方，才知道什么叫真正的文化人。

    “好吧，想來你也從彭璽口中知道了消息，”邵芳倒也坦白：“我的確從他手中購過十萬石糧食，是今春一月，跟在陸家屁股后面買的。”

    邵芳精明伶俐，當時從應天做了生意回蘇州，酒席上觥籌交錯，聽到本地大糧商彭璽的酒醉之言，說將五十萬石糧食賣給了陸家，他心中一動，雖不知道陸家為何囤積糧食，但嗅覺敏銳的邵芳已經感到了陸氏不久之后會有大動作，這種操縱市場，操縱資本的手段，邵芳不是第一次見，他在福建做買賣的時候，就見過匯遠錢局眼花繚亂的資本運作，就是通過操縱鹽價開始的。

    買進賣出，一呼吸間就可以獲利百萬，邵芳心道別人吃肉我喝湯也行，便也找到彭璽，問他收購余糧。

    “彭璽當時手中余糧罄盡，”邵芳道：“但他當初收購余糧，八分一石，賣給陸家，是以市價二兩賣的。我出了二兩二的價格，他抵擋不了，便又去常熟搜刮了一圈，還真搜出來十萬石。”

    邵芳知道跟著陸家不會錯，但他沒想到時機會這么快就到來。聽到常熟大水他就知道糧價肯定會漲，究竟是市場漲起來還是人為推動地他不管，但他今日已經聽到米價漲到了三兩二的價錢，他預估米價漲到五兩左右就可以拋售，沒想到陳惇找到了他。

    茶葉在陶瓷碗中一上一下，茶芽朵朵，葉脈綠色，鮮活異常。沸水沖泡進去，只見熱氣繞碗邊轉一圈，然后自碗中心升起，又慢慢上升化成一團云霧，最后散成一縷熱氣飄蕩開來。

    “我是個商人，商人逐利。”邵芳喝了一口茶道。

    “你是個商人不錯，但又不是一般商人的模樣。”陳惇輕輕一笑：“愛聚斂，可也輕財好義，肯擲千金周人之急，濟人之困，這江南及時雨的名號，也不是隨隨便便就能得來。如果說一般的商人，最怕不過千金散盡煢然一身，你邵芳最怕的應該不是沒錢。”

    “那我最怕什么？”邵芳好笑道。

    “嘆息老來交舊盡，睡來誰共午甌茶。”陳惇道。

    “商人逐利，我邵芳本質是個商人，”邵芳一震，道：“但我邵芳義先于利，這輩子最喜歡的就是結交朋友，而且是要彼此脾性相投的朋友。我與你傾蓋如故，要我放下頃刻就可以得到的幾十萬兩銀子，這種在別人身上不可能的事情，我邵芳為了你，還是心甘情愿的。”

    “二兩五一石，”陳惇開出了價格：“你二兩二收的，總也要你賺一些薄利的。”

    邵芳卻道：“且慢，我糧食可以賣給你，價錢我也不討，但是有一點，你拿走糧食去售賣，別人就會知道你的糧食從何而來，屆時我邵芳在蘇州可就不好經營下去了，你是我的朋友不錯，但我邵芳，也不止你一個朋友。我照顧了你的臉面，你也得為我考慮。”

    陳惇點頭道：“我自有辦法，不會叫人知道糧食從何而來，只需你將糧食裝上大船……”

    目送陳惇離開，身后的老仆收走了多余的茶碗，道：“少爺，幾十萬兩銀子呢，丹陽老家鋪子，正缺周轉……就真的不要了嗎？”

    “我常跟你們說，”邵芳道：“不能只計眼前之利，而看不到更久遠的利益。你們只看到了幾十萬兩唾手可得的眼前之利，卻不知道比這更值錢的，是欠下的人情。”

    “少爺，人情值當什么？”這老仆顯然還是不能理解：“這么多年，多少人欠下你的人情，也沒見他們還上。”

    “他們還不還都無所謂，我邵芳不在乎，也不當回事。”邵芳站了起來，道：“但這個人不一樣，我下了大力氣籠絡，在他身上壓下最大的本兒，就是希冀有一天能得到回報。”

    “他能回報上什么，”老仆搖頭道：“能還上幾十萬兩銀子嗎？”

    “你說我邵芳一條命，值不值幾十萬兩銀子？”邵芳自言自語道：“說不定，他能活我一條命呢？”

    邵芳想起何心隱對他說的，曾于簾后見張江陵的事情。

    “能掌天下大權，能殺人，”何心隱道：“能殺我。”

    “也能殺你。”

    “有物生之，必有物克之，”邵芳暗道：“一遇風云便化龍的人，天下又豈止張江陵一個？屆時誰是敵手，我倒更看好這陳夢龍一點。將來的事情，真是也未可知啊。”

    府衙中，陳惇將自己的想法和盤托出：“十萬石糧食，滿打滿算支持四十天，決不能投放市場，否則一夕之間就會被搶光，米價漲得更快。我的打算是，用這新米換陳米，一斤換三斤，這樣我們可以支持一百天，可以維持到夏糧上市。”

    “陳米也沒處換，”歸有光道：“大戶把持蘇州、常州、松江所有的糧食，連陳米都不售。”

    “我知道他們有個糧油協會，以陸氏為首，”陳惇道：“陸氏不發話，誰也不敢給官府賣米，也都等著糧價上漲。但我就不信這陸氏能一手遮天，一戶人家中的倆兄弟，尚且生有異心，何況那么多的糧商大戶，總有人不和陸氏一條心的，他們只是懾于陸氏的威脅罷了。”

    而且陳惇還并不打算從常規渠道購買陳米。

    常州府的江陰、無錫兩縣，忽然拉來了大批糧食。

    “新米換陳米，”卸貨的人大喊道：“一斤換三斤，童叟無欺，欲購從速”

    “今年夏糧還未上市呢，”許多人圍湊過來：“哪兒來的新米？”

    “要真是今年夏天的新米，那就一斤換五斤了，”陳惇跳下貨車：“這是去歲常熟的大米，粒粒飽滿，清香撲鼻，一斤換三斤陳米，這個買賣劃算吧。”

    “而且現在，蘇州米價大漲，”陳惇道：“一百斤這樣的米，要三兩三的銀子，而陳米價格只漲了六分……”

    他話還沒說完，就有人最先按捺不住，道：“你們收多少，我家有陳米，但只有二升，收不收？”

    “收啊，別說是二升，就是二合也收，”陳惇一把解開米袋，任由百花花的大米傾瀉而下：“多少都要。”

    ……

    “走一路收一路，”陪著陳惇來常州的蘇州小吏擦著汗道：“已經售出六萬石，換了十八萬石陳米了。”

    “仔細挑揀過了吧，”陳惇道：“陳米是要能吃的，不是腐米。”

    “都能吃，決計沒問題，”這小吏道：“其實普通百姓家都舍不得吃新米，都吃的是陳米，也自有一套貯存辦法，沒有檢查到發霉的。”

    陳惇點點頭，“有人逼著我們高價買米，算準了我們最后走投無路所以有恃無恐，一天一個價地漲著，就等我們就范了。”

    蘇州糧店即使施行限量，兩萬石糧食也很快就賣光了，所有人都相信官府堅持不了多久了，蘇州城馬上就會斷糧，因此糧價就像是滾雪球一樣，一下子從陳惇離開時候的三兩三，漲到了五兩六，并且漲勢強勁，絲毫沒有放緩的意思。

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