陳惇一陣感嘆，道：“大家的好意我心領(lǐng)了，但陳惇不能讓你們陪我進(jìn)京。”
“為什么？”眾學(xué)子卻道：“是怕我們不能與你同進(jìn)退嗎？大不了大家一起蹲號子，錦衣衛(wèi)的詔獄算什么，如果能讓真相大白于眾！”
陳惇哈哈大笑道：“說得好，若能使真相大白于眾，又何辭一死？”然而他話題一轉(zhuǎn)，卻道：“只是大家都想得太多了，正義和真相不是陳惇一人堅守，而大家若是浩浩蕩蕩跟隨陳惇上京，其實無有益處。一來大家要相信朝堂雖有奸惡，卻不能遮天蔽日，王江涇大捷的事實擺在眼前，就算有人想要顛倒是非，攪擾乾坤，也要看公道人心答不答應(yīng)二來，大家同我上京，一路上各方驚動，風(fēng)言風(fēng)語，知道的和不知道的，但看這架勢，只以為陳惇挾天下n人心，威脅朝廷，陳惇是有理也說不清了。”
“怕什么，”鄒應(yīng)龍越發(fā)激憤：“你不是說當(dāng)年李時勉被王振下獄，國子監(jiān)太學(xué)生伏闕請命，聲震殿閣，最后終于打動天子，釋人回家了嗎？難道我們不能這么做？”
“你們還真不能。”陳惇摸了摸鼻子道：“不是認(rèn)為你們做不到，而是覺得你們不必為我做到這個地步。陳惇已經(jīng)說了，中心已有自救之法，必能平安脫困。眾位同學(xué)現(xiàn)在要做的只有一個，那就是安心學(xué)業(yè)，爭取明年會試一舉奪魁。”
“你不是對我們說，”眾人還是不肯退下：“家事國事天下事，事事關(guān)心嗎？如今怎么反而勸我們不要沾染國事呢？”
“我是要你們事事關(guān)心，可是也要你們認(rèn)清局勢。”陳惇諄諄囑咐道：“如今東風(fēng)西風(fēng)呼嘯而來，卷入其中若不留心便要粉身碎骨。要想主導(dǎo)風(fēng)向而不是任意東西，只能在舉業(yè)一途，更進(jìn)一步。”
他的話只能說到這里，他向這些關(guān)心他、信任他的人保證，此去京城，定然秉承一顆公心，定然全身而退，才在眾人難舍的目光中，重新躍回了馬上。
朱九爺輕輕哼了一聲，這才一拍馬屁股，數(shù)十騎呼嘯而去然而須臾之后，卻見他們又掉頭返回，眾人并沒有離散，見此又沖上去將陳惇圍住。
“少伯，”陳惇還有交代：“我此去京城，唯恐家中二老擔(dān)心，你一定在他們面前，替我遮掩，不要讓他們知道了這事情。”
吳啟和搖頭道：“這如何能遮掩地住？”
陳惇難得做出一個鬼臉來：“大不了就說我又跑去南洋了唄。”
眾人哭笑不得，卻見陳惇又在人群里細(xì)細(xì)搜尋了一遍，似有所說，然而最終還是什么都沒說。
等到錦衣衛(wèi)護(hù)送陳惇出了蘇州城，一路在官道疾馳，朱九才并轡上來，道：“該交代的都交代完了嗎，我怎么看你小子還有未竟之言吶。”
“還真有，”陳惇忍不住道：“我還有一件大事沒有交代呢但當(dāng)著同學(xué)的面，卻不能直說。”
剛才他在人群里就在尋找陸近潛的身影，可惜這人居然不在，陳惇雖然相信自己這一行沒什么大問題，但事有萬一，萬一要是局勢復(fù)雜，風(fēng)云突變了，“我還有個未婚妻吶。”
朱九樂呵呵地看著他，道：“就是家里藏著的那個美人罷，這還沒結(jié)婚呢，就住一起了？”
“不是那個。”陳惇一噎。
只見朱九嘖嘖感嘆起來：“真羨慕你們?nèi)税。亲永镉心S隨便便就能把佳人哄騙上鉤像我們這些大老粗吧，人家那是連一個眼神都欠奉。”
一番話說得陳惇身旁的幾個錦衣衛(wèi)大漢都哎呦叫喚起來，都湊到陳惇身邊：“陳公子，你怎么獲取佳人芳心的，難道就是吟幾首酸詩，拽幾首酸詞嗎？那你也給俺們寫幾首，讓俺們也能在姑娘面前展示展示！”
“滾一邊去，”朱九揮開他們，道：“人家姑娘就只喜歡人，喜歡才子，就算你們從他肚子里掏出幾首詩文來，也學(xué)不來人家的做派！到時候一不留神露餡了，豈不是讓咱們錦衣衛(wèi)威名掃地！”
“讓我吟詩作對，一輩子也學(xué)不會了，”為首的旗手就道：“我就不信用錢砸，還換不來佳人芳心？”
“你這拿錢砸的本事，在其他地方好使，”朱九樂呵呵道：“在蘇州可就沒用了。因為蘇州的花花草草，都有蟲二情調(diào)，我說的不錯吧？”
“還是九爺明白，”陳惇道：“可惜你們這次來，沒有時間多待幾日。要不然陳惇帶你們在蘇州好好玩玩，說句大話，這蘇州的秦樓楚館，可都把我奉作座上賓呢。”
“這可不算大話，你的名聲還真是跟秦樓楚館掰扯不開呢，”朱九道：“不久前這蘇州的什么花魁大賽，傳得活靈活現(xiàn)地，說飛天能在天上飛不都是你策劃的嗎？”
“九爺消息靈通，”陳惇哈哈一笑：“不過陳惇也不是憑這新奇點子贏得佳人芳心的，說來說去，跟才華、錢權(quán)什么的都沒關(guān)系，我撩妹的手段只有一個，你們永遠(yuǎn)也學(xué)不來。”
“哦？”眾人十分好奇，又不由自主把陳惇圍在中心，爭先恐后地問道：“是什么？”
陳惇猛地把臉往他們面前一湊，“就是我這張人見人愛，花見花開的臉！”
他哈哈一笑，一馬當(dāng)先而去了。剩下諸人呸呸幾聲，也大笑起來，緊隨而去。
幾人一路北上，行至萊蕪地界上，卻遇到了意想不到的人。
“可是陳惇陳大官人？”來人竟是濟(jì)南興盛昌的大掌柜，據(jù)他說已經(jīng)在城頭等待一天一夜了，總算沒有錯過他們：“我家女郎兩日前就傳來消息，讓我在此攔下大官人，女郎坐船已經(jīng)抵達(dá)臨沂，再過半日就能相會了。”
陳惇不由得下馬道：“你家女郎怎么會跟我一路？”
“女郎得知大官人被錦衣衛(wèi)鎖拿走，當(dāng)即便要追隨，”大掌柜道：“大官人走得太急，女郎沒有追上，只好走運(yùn)河北上。”
陳惇深吸一口氣，心中無限震動，嘴里卻吐出冷靜到極致的話：“我便不等她了你告訴她，陳惇有把握全身而退，事情還不至于到生死相隨的地步，等我從這事情脫身了，我就立刻去她家提親讓她回到蘇州安心等待。”
陳惇疾走兩步，又回過頭來低聲囑咐道：“如果事有不測，我是說這是萬分之一的可能那就想辦法讓她再嫁，二年華，日子還要過下去，我還沒提親，這事情也沒有什么人知道，她還能尋一門好親事。”
沒想到這大掌柜搖頭嘆息道：“大官人你有所不知，女郎上船之前，大老爺聽到消息來捉她，女郎以死自誓，已經(jīng)和陸家斷絕關(guān)系了，她現(xiàn)在沒什么人能依靠，只有你了。”
陳惇心中激蕩，一時竟只言片語也說不出來，朱九等見到他這等神情，方才心想：“這小子竟也有今日模樣，果然也是癡情種子。”便善解人意地拍拍他，專尋了一處茶鋪，看樣子是替他做主，要令他見到心上人了。
陳惇腦中一幕幕只是他同東君兩情相悅的甜蜜時光，他特別想聽聽她的聲音，也想當(dāng)面問一句，我陳惇何德何能，能讓你為了我同家人斷絕關(guān)系可是當(dāng)他當(dāng)真聽見了，卻不敢轉(zhuǎn)過頭去。那疾馳而來的簡陋馬車?yán)镘S下一個身影，霎時之間，便讓陳惇似泥塑木雕般呆住了，只能伸開雙臂，將心愛之人緊緊抱住。
半晌只聽見陸近真在他的懷中抽泣，一滴滴淚水隨著他的臂彎落了下去，讓陳惇霎時間回過神來：“我光有這千般手段有何用處，當(dāng)然要哄得她破涕為笑！”
“莫不是我快要死了，”陳惇反而胸腔震動，哈哈大笑起來：“你才這樣哭我？”
這話登時惹得陸近真惱怒不已，陳惇便捉著她的皓腕道：“別哭，別哭，我還有十年好活呢，便是有人要我死，我也要跟他斗一斗，哪有這么快去西天。”
“不許說這樣的話，”陸近真又被他觸動了心腸，淚意盈盈：“你要是死了，我也、我也不活了”
陳惇見她臉上原本菡萏一般的一點嬰兒肥也全都不見了，荊釵布裙，裙邊還沾了淋淋漓漓的江水，心中不由得大為憐惜：“好罷，咱們咱們生時來不及一個衾，死后自然要一個槨！”
陳惇心頭大暢，忽又想起之前的打算，“我本要想法子讓你再嫁你青春辜負(fù)在我這個混賬小子身上，實在是太不值得了，但想想你要嫁那孔貞寧，豈不是還不如不嫁，但現(xiàn)在這想法都沒啦，這輩子你我綁在一起，誰也不能將咱們分開。”
朱九不由得打趣道：“你不是不要人陪你進(jìn)京嗎？”
“那怎么一樣，那是友人，這是家”陳惇哈哈大笑道：“我不肯連累友人，但家小已經(jīng)是生死榮辱都連在了一起，我這時候要是再說不相拖累的話，那我自己都覺得自己是個混蛋了。”
主要是東君跟著他那是千里相隨的佳話，要是一幫學(xué)子跟著他，那怎么議論
陳惇也并沒有問東君與家人的事情，心中知道東君對他情意深重，而自己也一腔深情可是世人不知，旁人必要笑話于她，說她對我落花有意，而我流水無情。我便要尋一個機(jī)會，報答她這番深情厚意，叫世人都知道自己也對她一往情深，他還要叫今日她所受的萬般委屈都無一處不值得。5
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