“咚”地一聲，陳惇跪下，光聽(tīng)著膝蓋著地的聲音，陸近潛和陸忠都眼皮一跳，陸忠還以為他總算還是有些真誠(chéng)，心中那口氣略出了一出卻沒(méi)想到是陳惇早就知道今天這一關(guān)不好過(guò)，特地在兩個(gè)膝蓋上試驗(yàn)了一下新做的“跪得容易”，果然跪得容易，讓陳惇心中大定。
“你說(shuō)你是誰(shuí)？”陸執(zhí)懋還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“小子陳惇，陳夢(mèng)龍……”陳惇于是又說(shuō)了一遍。
這遍下來(lái)，陸老爺總算反應(yīng)了過(guò)來(lái)，顫顫巍巍地指著他：“你是陳惇？對(duì)，你就是陳惇，你就是那個(gè)害我女兒的混賬小子，我見(jiàn)過(guò)你！”
陸老爺站起來(lái)又不由自主坐了下來(lái)，顯然是被眼前之人氣得頭暈?zāi)X脹。陳惇害怕他一時(shí)激動(dòng)太甚，大喜大怒之下有個(gè)什么意外，就死皮賴(lài)臉湊上去給他端茶倒水又順氣：“小子有罪，小子有罪，任憑岳父大人責(zé)罰！”
陸老爺一口氣上不得下不得，他一把推開(kāi)陳惇，怒視著他：“豈有此理，豈有此理？你是黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心！”
陳惇心道這是什么比喻，看來(lái)陸老爺果然氣瘋了，但他不敢反駁，只一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭：“是是是，小婿是黃鼠狼，不安好心……”
陸近潛在旁邊笑得直打跌，他可不準(zhǔn)備解圍，但要看陳惇怎么討好他爹。
陸老爺見(jiàn)他打不還手罵不還口，更是把憋了許久的氣一股腦地噴出來(lái)：“你居心叵測(cè)，心術(shù)不正，你心懷鬼胎，存心不良！你騙我女兒，毀我門(mén)風(fēng)……你、你不是個(gè)好東西！”
陳惇聽(tīng)到陸老爺歷數(shù)他的罪狀，心中也覺(jué)得自己不是個(gè)好東西，更是露出了一臉摯誠(chéng)之色，一點(diǎn)不樂(lè)意或是咬牙忍受的意思都沒(méi)有，這讓陸忠倒是解氣了一些。
陸老爺?shù)幕饸膺�是很大的，對(duì)陳惇這個(gè)拐走了寶貝女兒的混小子，他再看就完全不是第一回在安亭文會(huì)上對(duì)陳惇的喜愛(ài)了，怎么看都心中不爽，而且還有難以言說(shuō)的辛酸：就是那種自己辛辛苦苦當(dāng)?shù)?dāng)娘寶貝了十幾年的女兒，忽然就被外頭不知道打哪兒來(lái)的野小子勾走了，走得還義無(wú)反顧，如今這野小子上門(mén)就是來(lái)得意洋洋地炫耀了陳惇很理解他的心情，一句話(huà)概括就是辛苦種的小白菜要被豬給拱了，擱誰(shuí)都不樂(lè)意。
陳惇看了一眼幸災(zāi)樂(lè)禍的陸近潛，心道等陸近潛娶媳婦的時(shí)候，陸老爺?shù)南敕ň蛻?yīng)該是，我辛苦養(yǎng)的豬總算會(huì)拱白菜了。
陸老爺終于罵累了，氣喘吁吁地坐在那里，似乎還在搜腸刮肚地想要罵幾句，陳惇腆著臉道：“岳父大人消消氣，小婿是該死，可不要因?yàn)樾⌒龅脑颍瑲鈮牧四纳眢w。”
要說(shuō)好話(huà)誰(shuí)不會(huì)說(shuō)，但陳惇估計(jì)陸老爺在家聽(tīng)多了陸近潛的甜言蜜語(yǔ)已經(jīng)有了免疫了，果然陸老爺又怒目而視，“你好大臉皮！誰(shuí)是你岳父？”
陳惇就道：“小婿的妻子只有一個(gè)，您又沒(méi)有多生一個(gè)女兒，那您不是我岳父誰(shuí)是呢？”
見(jiàn)陸老爺氣得直哼哼，陳惇趕緊一五一十把自己和陸近真的事情都說(shuō)了：“小婿自知位卑德薄，不配高門(mén)，不過(guò)禮以義起，情難自禁。花下相逢，私定終身之約。人間最切是深情，小婿千日逢災(zāi)厄，得東君千里相隨，中道不棄，共濟(jì)艱難，恩深義重，豈可輕負(fù)？我二人早已訂下三生之約，已經(jīng)是非君不嫁非伊不娶了。小婿不告而娶，雖有大罪，卻出至誠(chéng)，請(qǐng)?jiān)栏复笕瞬熘囊猓扇⌒觥！?br />
這話(huà)說(shuō)得陸老爺心里順暢了許多，卻仍不解怒：“你說(shuō)得到好聽(tīng)！你可知東君隨你而去，名節(jié)盡喪！”
陳惇就唉聲嘆氣道：“餓死事小，失節(jié)事大，世人譏議非評(píng)，果然是眾口鑠金，積毀銷(xiāo)骨，讓小婿難以承受啊……”
陸老爺心中一緊，“你、你后悔了？婦人貞吉，從一而終也，你還想著置身事外，讓我女兒獨(dú)自面對(duì)世人嗤笑？”
陳惇義正言辭道：“小婿豈是那種不負(fù)責(zé)任的男人！小婿與東君共度危難，相互扶持，早就兩心相悅，三生不悔了，有沒(méi)有一紙婚書(shū)，都不會(huì)讓我二人背信棄義。只是世人眼中，我二人沒(méi)有那一張紙，終究背負(fù)淫奔之罪，小婿不怕非議，就是害怕東君受委屈……”
陸老爺“啊”了一聲反應(yīng)過(guò)來(lái)：“……說(shuō)了半天，還是要從我這里討要婚書(shū)！氣死我也！”
陸近潛忍不住笑倒在地，道：“爹，您應(yīng)該問(wèn)他，既然已經(jīng)和我姐姐有了私情，為什么不早來(lái)提親，讓我們都蒙在鼓里，還得罪了孔家！”
見(jiàn)堂上三人都怒瞪著他，陳惇摸了摸鼻子，“小婿也是有苦衷的……素來(lái)仰望陸氏門(mén)第，小婿只不過(guò)一個(gè)屁民，豈敢隨意登堂而入，莽撞求婚？小婿是深恐自己不為良配，反為拖累啊！”
陸忠從鼻子里哼出一聲，意思是你以為現(xiàn)在就不是拖累？
“小婿見(jiàn)那孔貞寧，儀表堂堂，人物非凡，于是自覺(jué)形穢……”他這邊說(shuō)著，那邊陸近潛一口茶水噴出來(lái)。
“小婿本以為孔貞寧這樣的人物，才是女郎的良人，誰(shuí)知”陳惇惱怒道：“誰(shuí)知那孔貞寧確實(shí)個(gè)外表錦繡，肚里草包的人，不僅如此，還一肚子男盜女娼，實(shí)在是有辱圣人門(mén)庭啊！”
對(duì)孔貞寧流連花樓的事情，陸老爺自然也是知道的，哼了一聲，道：“孔貞寧再不濟(jì)也是衍圣公府出身，已經(jīng)中了秀才，家世豪奢，這出身、功名、富貴都有了，你既然說(shuō)他不行，你比他如何？”
“小婿出身平民，并不覺(jué)低人一等，雖然有一門(mén)顯赫親戚，但不想攀親接貴，”陳惇實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“這幾年開(kāi)動(dòng)腦筋，鉆營(yíng)取巧倒也算積攢了一些家底，雖然比不上陸家百年富貴，但總算能保證女郎衣食無(wú)憂(yōu)……至于功名，不諱言小婿志在功名，不是天生讀書(shū)種子，卻比旁人多用了三分功，兩年前應(yīng)試，得了會(huì)稽縣案首，明年開(kāi)春小婿便要再回紹興，參加府試、院試，僥幸得過(guò)，小婿便也是秀才功名了……”
陸近潛就叫道：“你也太謙虛了……王夫子說(shuō)你文章做出功夫了，別說(shuō)是院試，就是鄉(xiāng)試，你也輕松過(guò)得了！”
陸近潛聽(tīng)到學(xué)宮的教授訓(xùn)導(dǎo)們議論陳惇，說(shuō)陳惇的制藝文章?tīng)t火純青，千變?nèi)f化，其道一以貫之，最容易取中鄉(xiāng)試，只要留心鄉(xiāng)試主考官的喜惡十八歲的秀才算什么，十八歲的舉人才叫人眼熱！
他大概是不知道這世上還有十五歲的秀才、十六歲的舉人的，那是另一個(gè)橫空出世的天才，將來(lái)在大明的官場(chǎng)上，這兩個(gè)天才肆意交輝，誰(shuí)也無(wú)法遮蓋對(duì)方身上耀眼的光芒。
陳惇一邊把自己的情況如實(shí)告知，一邊打量陸老爺?shù)纳裆灰?jiàn)他不自覺(jué)連連點(diǎn)頭，心中一塊石頭才算落地了。其實(shí)他知道陸老爺真心疼愛(ài)女兒，一心只想要女兒過(guò)得好，那么他的要求其實(shí)不是“找個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的人家”，而是希望這個(gè)女婿能真心對(duì)待女兒，女兒也因此快樂(lè)幸福，那么他的選婿標(biāo)準(zhǔn)其實(shí)只看三個(gè)，一是人品，一個(gè)是能力，一個(gè)是真心誠(chéng)意。
家世什么的，有固然錦上添花，沒(méi)有又如何，高門(mén)大族里也不是都出好筍，這一點(diǎn)陸老爺清楚地很。再說(shuō)家里有沒(méi)有錢(qián)，陸家這樣堆金積玉的人家，誰(shuí)又能跟他們這種累世的富貴積累相比呢？要按照陸家這個(gè)富貴標(biāo)準(zhǔn)來(lái)選婿，世上又有幾人能達(dá)到要求呢？
所以陸老爺最關(guān)心的，就是他的掌上明珠應(yīng)該嫁給一個(gè)可靠的人，一個(gè)有擔(dān)當(dāng)、值得托付的人，這是人品問(wèn)題，二是不要求陳惇大富大貴，只要有能力養(yǎng)家，這是能力問(wèn)題最后就是誠(chéng)不誠(chéng)心求娶，像孔貞寧這樣一邊花天酒地一邊給陸家下聘的人，陸老爺自然是看不上的。
其實(shí)陸老爺知道，陳惇并不比那孔貞寧差什么，甚至比他還要強(qiáng)許多。而且陳惇在蘇州聲名愈著，要論蘇州后起之秀，無(wú)不以陳惇為首，其實(shí)在鬧出私奔這事兒之前，八十多歲的文征明跟陸老爺閑聊的時(shí)候還說(shuō)，想要把自己的曾孫女嫁給陳惇，這事也不知道是玩笑還是真有這個(gè)打算，但陸老爺也是見(jiàn)識(shí)過(guò)陳惇一表人才的人，還想過(guò)找就找他這樣一個(gè)才貌雙全的女婿，現(xiàn)在這想法成真了，最重要的還是陳惇又對(duì)女兒一往情深，陸老爺如何不滿(mǎn)意呢？
但滿(mǎn)不滿(mǎn)意是一回事，甘不甘愿就是另一回事了。陸老爺對(duì)這二人自作主張，無(wú)憑無(wú)媒很不高興，而問(wèn)起這事兒來(lái)，陳惇又是一臉難色，這更讓他生氣了。
陳惇趕緊解釋道：“不是小婿推延，而是小婿如今還在孝中，貿(mào)然提親，要遭人恥笑的。”陳惇二十七個(gè)月的孝期要到明年才除服，熱孝中就談婚論嫁自然是不合禮儀的。
見(jiàn)陸老爺算是接受了這個(gè)說(shuō)法，陳惇道：“小婿明年除服，一定備三媒六聘，前來(lái)求娶。只不過(guò)現(xiàn)在……”
他提到蘇州如今的局勢(shì)，道：“如今倭寇打到蘇州，劫掠也就罷了，縱火殺人、擄掠?jì)D女，弄得人心惶惶……眼看蘇州兵燹勢(shì)不可免了，岳父大人最好早做準(zhǔn)備，帶著東君去江北暫避。”
陳惇跟他解釋胡宗憲打算在蘇州開(kāi)辟一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，用蘇州吸引盤(pán)踞在東海海島的倭寇，然后打一場(chǎng)大仗屆時(shí)蘇州所有地區(qū)遭戰(zhàn)火波及，沒(méi)有一處可以說(shuō)是安全區(qū)。
因?yàn)橘量苓M(jìn)入蘇州也可以從太湖泛入，所以陸家在太湖的西島也不安全，陸老爺在江北有幾處別業(yè)，陳惇建議他們?nèi)ツ抢飼罕堋?
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