都司衛所制從根上糜爛就是因為徐鵬舉他們這些勛貴虛報空額、克扣軍餉、占役買閑，八萬人的口糧，其實只有一半的兵，剩下一半被這些勛貴拿走了。到時候皇帝如果真下決心要追查自己的錢花在哪兒了，豈不是抖起塵土揚起灰，把這些人的老底都掀出來了嗎？

    徐鵬舉臉色煞白，別說要查這什么空額的事情，查出來還能有他好過其他的勛貴也殃及池魚，怕是恨他入骨了！

    沒想到陳惇又壓低了聲音道：“公爺，我們在南京城還聽到了一些很不好的傳言，說是你們勛貴克扣嚴重，你們吃肉就罷了，連口湯都不給底下人留，士兵們早都積怨已久……這一次就是底下人趁著這個機會，故意報復你吶，是真的還是假的？”

    徐鵬舉想也不想一口否認：“那沒有，我徐鵬舉別的不會，但花花轎子四人抬的道理還是知道的，平日里給這些兵衣服鞋襪齊備，過年過節還有多余的賞賜呢。”

    徐鵬舉是拿了大錢，卻使些小惠小利，不過士兵們都很簡單，這么點小恩小惠已經足夠他們獻上自己的忠心了。而且徐鵬舉也不是貪到趙文華那個刮地三尺的程度，事實上，從他祖上開始跟著打仗的世兵，戰場上下來有了殘疾，魏國公府也都二話沒說，一直養著，每年光養活他們，都是一筆不小的開銷。

    但陳惇只是微微一笑，沒有說話。

    徐鵬舉的眉頭漸漸皺了起來，他不由自主想起自己進了大門之后，身后的士兵抓著他的衣服也想進來，卻被大門阻隔在外那死死盯著他的眼神，那憤恨、絕望的目光，讓他不由得渾身一哆嗦。

    他終于明白了陳惇的意思，就算以前士兵卒伍們沒有怨恨，從那一天起，士兵們對他也有了怨恨。

    如果這一點怨恨只能深深埋藏在心里，他們敢怒不敢言那減免軍隊的口糧，讓他們沒有飯吃就是實打實的怨恨了。

    徐鵬舉立在那里失魂落魄，就像一根僵硬的木頭。

    “公爺，想好了嗎？”陳惇催問道：“可千萬別被人利用，成了他人的替罪羊啊！”

    徐鵬舉神色變幻，幾次張口欲言，最后忽然道：“實不相瞞，在欽差到來之前，我一直心存僥幸，因為南京上下都群情激奮，說胡宗憲是這次事件的罪魁禍首。聽到這個消息我很高興……因為我覺得胡宗憲被追究的話，我的罪責就能逃脫了。當然不僅是我，王公公和張大人的罪責，也能逃脫。”

    陳惇道：“所以，這個消息是如何傳出來，主導了輿論風向的呢？”

    “蘇州是個好地方，”徐鵬舉忽然道：“你們去過蘇州嗎？”

    陳惇道：“我就是蘇州人。”

    “那你一定知道蘇州出現了一種讀物，叫報紙，”徐鵬舉道：“薄薄幾頁紙，涵蓋萬千，無所不有。”

    陳惇心中大怒，面上卻不動聲色：“你是說蘇州報刊登了一些……歸罪于胡宗憲的言論？”

    “蘇州報沒有，”沒想到徐鵬舉搖頭道：“虎丘報。”

    陳惇點了點頭站起身來：“感謝公爺的配合。”

    兩人告辭而去，穿過花園的時候就見到從外面跳進來一個錦衣華服的少年，氣哼哼道：“……太仆寺怎么回事，怎么說不借馬就不借了？陸老二腦子進水了嗎？”

    “這應該就是徐鵬舉的二兒子徐邦寧了，”陳惇和朱六搖搖頭，露出一個心照不宣的神色：“斗雞走馬的紈绔。”

    兩人走出大門，朱六為了方便和他說話，干脆也棄馬上轎。

    “看來這案子確有隱情，”陳惇道：“從張時徹、王公公到徐鵬舉，都在遮掩著什么。”

    “皇上既然不怪罪胡宗憲，那南京的罪責自然要有人承擔，”朱六道：“這樣看來，徐鵬舉的確是頂罪的最好人選。”

    “他不是頂罪，他確實是有大罪，讓他承擔也沒錯，”陳惇道：“他們都是這么想的，徐鵬舉的罪責是最大的，不管怎么樣都要問罪，干脆讓他把所有的罪都擔下來。”

    兩人都沒有問倭寇被私自處決的事情，因為他們知道徐鵬舉應該早有措辭，而且理由充分。

    “你要去哪兒？”見陳惇趕著馬車換了個方向，朱六問道。

    “報社。”陳惇驅趕著馬車走了一刻鐘，在文集報社的招牌下停了下來。

    陳惇扔下韁繩就往里面走，里頭地方不大，但印刷排版的獨特“唰唰”聲音和蘇州總部一模一樣，陳惇還沒走幾步就被人攔下了，“您好，請問您找誰？”

    陳惇并不答話，繼續往里走，這人見勢不對，大叫道：“有人硬闖報社啦！”

    見呼啦啦七八個人冒出來，警惕地瞪著他，陳惇才道：“看來你們南京分社沒有進行傳統教育，我是你們報社的社長，你們的總編是劉玠在哪兒，快讓他出來見我。”

    從里面走出來一個穿著灰色長袍的人，他見到陳惇，瞪大了眼睛：“……社長？”

    “老劉，”陳惇拍拍他的肩膀：“辛苦辛苦，看來南京的風水也不咋地，你怎么比蘇州時候老了一些。”

    劉玠哈哈大笑，然后看著滿屋子不知所措的人：“快來見過社長，你們這些人天天問我社長長什么樣，現在人就在眼前了，怎么都一個個木頭似的，不會說話了？”

    這些人這才懷著激動和喜悅的心情一個個圍過來，向陳惇介紹著自己。

    陳惇見他們十分年輕，二十多歲，最大的不過也三十出頭，當然不算劉玠這個四十二歲的老頭子，就道：“看來南京分社更有活力，怪不得我看之前從南京發來的稿子，更喜歡抨擊實事，我看你們以后可以獨立辦一份青年報了。”

    “這都是您告訴我們的，”一個年輕小伙子激動道：“風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳”

    接著大家都道：“家事國事天下事，事事關心！”

    “這可是自從開社到現在，銘記在我們所有人心頭的話。”劉玠道：“時刻不敢忘懷。”

    陳惇就道：“這是我當初辦報的初心，但我還提了幾個要求，你們知道嗎？”

    “第一，報紙作為輿論前沿，務必小心引導輿論走向……”小伙子張口就來。

    “很好，”陳惇盯著他們：“這次南京事件，你們有沒有引導輿論？”

    這下群情激奮起來，他們似乎積聚了很大的憤怒，這個名叫王弼周的年輕人更是大叫道：“社長，你不知道，南京的官員，實在是太讓人作嘔了！”

    眾人七嘴八舌，你一言我一語地說了起來，原來自從南京事件發生之后，分社就立刻行動起來，采訪了多名當時在城頭上，以及跟隨魏國公出戰而僥幸存活的士兵，大致還原了當時交戰的真相然而還不等稿子策劃出來，就有人來到了他們報社里，拿著一篇稿子，堂而皇之地讓他們刊登。

    “我們一看，”王弼周怒道：“居然是指責總兵官胡宗憲將倭寇放入南直隸的文章，這人就跟我們說，只要把這篇文章刊登在報紙上，他們愿意給我們支付一筆不菲的贊助。”

    “如果他是正兒八經投來的稿子，我們肯定考慮刊登，”另一個報社主筆道：“但他們明顯是用錢來跟我們進行交易，這種黑幕我們無法接受！”

    陳惇心道冷靜一點，你們還不知道你們的同行，也就是蘇州的周莊風月報已經無師自通地學會了“賣頭條”他們跟蘇州的青樓早都達成了合作共贏、互惠互利的關系，老鴇子給自己手下的姐兒買風月頭條，把跟某個大文豪啊、某個權勢要人的緋聞刊登在報紙上，以此博人眼球。說起來陳惇那個郁悶，他還沒教這些人怎么炒作呢，這些人無師自通地已經學會了，而且比自己想象地厲害，他們已經深諳營銷炒作之道，四月份陳惇去北京之前，他還看到風月報的總編王彥開了一個班，專門教授新來的菜鳥營銷的道理，什么“不白不黑，不黑不白，又紅又黑，要紅要黑”的炒作辦法，嚇得陳惇的小心臟，差點沒跳出毛病來。

    但風月報是風月報，這種炒作是兩廂情愿的，其他報紙尤其是朝聞報和蘇州報，陳惇不允許這種買賣存在，看來南京的這幫小年輕還是很有道德的，他們牢牢記住了陳惇的話，并對這些妄想用錢來主導輿論的人深惡痛絕。

    “我們拒絕了他們，”劉玠道：“但他們不死心，又開了更高的價，最后我們把他們轟了出去……”

    “……做得好。”陳惇拍了拍他們。

    “可是他們找到了其他報紙！”劉玠憤怒道：“那些小報毫無底線，收了錢然后把胡宗憲罵到該以死謝罪的地步！”

    不僅如此，像這種虎丘報得到了南京官員明晃晃的扶持，而他們蘇州報卻被明里暗里打壓，派出去的記者被以莫須有的理由套上枷鎖，關進了大牢里。而報社也被莫名其妙抄撿了一次，卻沒有搜出什么他們想要的東西來這多虧了總主編金奎的指示，他托人從江陰帶來消息，南京事件先不要發聲，保存好真相，等待時機。

    他們快速處理了手中大量的稿件，然后排了一版跟政治毫不沾邊的，這才躲過了搜檢。

    “你們得到的真相是什么？”陳惇問道。

    “……徐鵬舉根本沒有喝醉，這是事后突然傳出來的說法，他帶兵的時候是清醒的。”劉玠道：“而倭寇也不是自行離去，他們應該是提了要求然后得到了滿足才離去的，因為我得到了一個消息，王公公曾下令從城上吊了一根繩子下去，縋上來一個會說漢話的倭寇！”

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