陳惇在胡家莊所見的倭寇，并沒有攜帶六個大箱子，也就是說他們在路上找了個地方將五萬兩黃金埋藏了起來。
如果能找到這五萬兩黃金，然后對證陳惇手中的借據(jù)，就可以判定王公公他們的確賄賂了倭寇，證據(jù)確鑿。
陳惇的運氣不錯，四個時辰后幾乎天黑的時候，讓他們找到了倭寇埋藏金子的地方。
經(jīng)過清點之后，得到黃金數(shù)額五萬二千二百四十兩。陳惇滿意地將箱子鎖上，電光火石之間，眼皮不由得猛地一跳。
他重新打開了箱子，戚繼光走了過來：“怎么了？”
陳惇捏著手中的兩個金元寶，疑惑不定道：“……官銀，和私銀。”
他將黃金清點了一遍，發(fā)現(xiàn)五萬兩黃金是私銀不錯，剩下二千二百四十兩黃金是興盛昌熔鑄的官銀，多了提調官該催的名字，以及官府從常熟所受的畝金，作為鏨刻標記在金子底部。
戚繼光的神色也有點奇怪：“官銀和私銀，不都是興盛昌出來的銀子嗎？”
“不不不，”陳惇道：“王公公從興盛昌支取的是私銀，這五萬兩黃金沒問題。但這多出來的二千兩官銀，問題就大了……倭寇從哪兒得到了官銀？”
“有可能倭寇劫掠了官府的府庫？”戚繼光道。
陳惇沒有說話，心中有一種不好的感覺，這多出來的官銀沒那么簡單。
天色已晚，他們就在寶福村里暫且歇息了。
戚繼光走進來，陳惇就道：“金子可要看好，不然你手底下那幫人很可能會干點壞事。”
戚繼光似乎有些勉強地笑了一下：“不會，不會。”
他神色頗有些奇怪，不過陳惇專注于手上的金元寶，一時倒也沒有發(fā)現(xiàn)。
“這金子到底有什么問題？”戚繼光問道。
陳惇不說話，將手中的金元寶狠狠磕在了桌角上，等到金元寶底部磕出一個凹陷來，他抄起燭臺將金元寶砸裂一道縫：“看。”
戚繼光見夾出了一條烏黑的銅塊，倒吸了一口氣：“這是……”
“興盛昌替官府熔鑄的金元寶內，暗藏臥銅，”陳惇道：“沒想到吧？”
戚繼光神色大變，“怎么會這樣？”
“相反，他們熔鑄的私銀，是實打實的真金，沒有造假。”陳惇敲了敲另一塊元寶：“原因很簡單，官銀不常用，尤其是金子，而私銀要流通，造假就能被看出來。”
當然最重要的一點，陳惇沒有解釋。因為官銀的主要用途在軍餉，官薪，宮用，各地建設，賑災等支出，在官銀支出給各地和個人以后，獲得官銀的單位或者個人，必須將官銀再溶化一次，煉出新的銀錠或者金錠，這就是碎銀碎金的主要來源。古代的冶金技術本來就不行，這樣反反復復地融化，一公斤白銀黃金，幾年之后估計只剩下一半，大部分在反復融化鑄造過程中流失了。
但這種流失是一些人喜聞樂見的，因為他們可以多加火耗，流失地越多，他們就成倍地增加，黃銅的熔點低于黃金，所以當黃金熔鑄出來的時候，黃銅早化了，損失的火耗，這些人就可以堂而皇之從百姓身上收取。
火耗這個詞不是起源于萬歷，最起碼陳惇現(xiàn)在就聽說了這個詞，蘇州官府比其他地方要多征收百分之十的火耗。
“這個官銀……背后牽涉肯定很大了，”戚繼光神色越發(fā)不對勁：“你們查的是這個案子？”
“不是，”陳惇道：“我們查的是倭寇……你怎么了？”
戚繼光深吸一口氣，忽然道：“這金子，我也曾見過，我是說……現(xiàn)在就在我們手中。”
戚繼光不再隱瞞，原來那天在白馬鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗結束之后，他們抓到了一個能囫圇說幾句漢話的倭寇，這個倭寇不像他的同伴那樣剖腹自殺，而是選擇了求饒。他愿意奉上金子，換取自己一命。
“我們跟著他找到了金子，有八千多兩黃金，”戚繼光道：“我們就把這個倭寇殺了……”
“金子呢？”陳惇道：“……你分給了手下？”
戚繼光點了點頭。
陳惇記得史書就描述戚繼光這個人比較貪賄，貪污而且熱衷于送禮，不過對手下的兵還是很舍得花錢，每次戰(zhàn)斗結束，發(fā)下的賞賜也非常豐厚，這一點倒真沒錯。
“你確定是跟這個金子一模一樣的，”陳惇道：“是官銀？”
“是官銀，鏨刻跟這個一模一樣，一字不差。”戚繼光道：“我們打算找一個地方悄悄熔鑄掉，畢竟官銀太顯眼了……”
“你們沒有懷疑倭寇從何得到的這么多官銀？”陳惇道。
“我們以為是盜庫。”戚繼光道：“以前在山東，倭寇也曾攻入一個小縣里，搶劫了官銀。”
陳惇點了點頭，沒再說話。
沈長興所率領的倭寇隨身攜帶了一萬兩官銀，到底是怎么一回事？而且從武進進入，沈長興的隊伍為什么分成了兩隊，一隊去了南京耀武揚威，而沈長興卻帶領另一隊南下去了蕪湖？
“查。”陳惇對朱六道：“一萬兩黃金數(shù)目不小，倭寇所經(jīng)臨的三個府二十八個州縣，從上到下去查，看究竟是哪個州縣的官銀被倭寇洗劫了。”
“這跟倭寇到達南京城下，有關系嗎？”朱六問道。
南京的案子查到現(xiàn)在差不多水落石出了，徐鵬舉難辭其咎，而張時徹和王公公賄賂倭寇證據(jù)確鑿，難以抵賴，朱六覺得是時候可以結案了。
然而陳惇心中還有巨大的疑云，他還要接著查下去。
倭寇登陸淞滬，一共經(jīng)歷了三個府，首先可以排除蘇州府，因為當初陳惇和知府王廷動員百姓內遷的時候，也將蘇州州府縣的庫房清點了一遍，將官銀妥善地運到了安全的地方，中途沒有發(fā)生任何搶劫蘇州府官銀早就在倭寇抵達淞滬之前，就被轉移了，那么就只剩下松江府和常州府了。
然而讓陳惇驚訝的是，松江府和常州府都稱自己府下官銀不曾有失，也就是說，倭寇這筆官銀不是從官庫中取出的。
那就只有一個地方了，興盛昌。
“……為什么不可能是劫掠百姓？”朱六道：“百姓逃難之前，紛紛在興盛昌取款兌現(xiàn)，換了真金白銀在身邊，倭寇如果抓住了來不及逃跑的百姓……”
“然后在百姓身上搜出了八千兩黃金？”陳惇搖頭他：“六爺，如果劫掠百姓，那搜出來的肯定不是這么整整齊齊的金元寶，那一定是金子、銀子、首飾、布帛之類的，這么統(tǒng)一的金元寶一定是從某個地方一下子獲得的，除了興盛昌還有其他地方嗎？”
“你懷疑興盛昌和倭寇……”朱六道。
“大膽懷疑沒有錯，”陳惇忽然道：“如果不是知道那群倭寇是真倭，在王公公支取黃金給倭寇的時候，我就會懷疑是王公公和倭寇串通，想要騙取興盛昌的黃金。”
“什么意思？”朱六糊涂了。
“我是說，”陳惇道：“我們可以存在很多懷疑和假設，但一定要找到證據(jù)。”
興盛昌和文集報社一樣，在戰(zhàn)火點燃的時候，就將總部從蘇州遷移到了江陰。
江陰一條馬前街上，有一家名叫清心的茶坊，這座二層茶坊位于鬧市，乃是鬧中取靜的一等去處。茶坊每五更點燈，至晚不散，往往夜游之人在這里吃茶，那胡鬧了一晚上的浪蕩子弟也要在這里吃早點喝清茶，方才離去。這茶坊上刻花架，安頓奇松異檜等物于其上，裝飾店面，敲打響盞歌賣，樓下不少習學樂器之人，在此唱叫，晚上請藝人臨場說評書，茶客邊聽書，邊飲茶，邊聊天，談生意、做買賣，其樂融融。
只見一樓的方桌木凳上，便集聚了幾個老茶客，用大銅茶壺自己煎茶，一邊查著火候，一邊閑聊起來。
“……這淞滬的仗，算是打完了吧？”釘鍋作焊活的麻五一邊扇扇子一邊齜牙道：“聽說官府要組織蘇州人回去了，有那心急的摁耐不住，連夜回去的……”
“回去一看，估計都不認識了，”皮匠劉二哼哼道：“那倭寇小鬼子燒殺搶掠的，把個好好的人間天堂，估計都糟踐完了！”
“可不是嘛，”眾人紛紛感嘆：“哎呦這仗打得，真是興師動眾，聲勢浩大啊……”
“這仗打完了，咱們總算能有太平日子過了吧？”
“太平日子有沒有不知道，”麻五哼哼道：“但好日子肯定是沒有了，胡大帥打這仗，難道不要錢？有沒有問你們收銀子？”
見眾人一愣，他才道：“張大帥打倭寇，畝出兵餉一分三厘，胡大帥打倭寇就不收兵餉？沒這道理！我看這錢早晚還要攤派下來，等著瞧吧！”
“看來胡宗憲和張經(jīng)一樣人，”劉二呸了一口，氣哼哼道：“要打仗，要加派，哪管咱們這些百姓的死活？不過他快要完蛋啦，到時候錦衣衛(wèi)從天而降，把他鎖拿走……咱東南的百姓肯定拍手叫好！”
“胡宗憲怎么完蛋了？”旁邊的茶客聽得熱鬧，問道。
“您沒看那報紙上寫的，”劉二興奮道：“倭寇都打到南京去了，這下可不是鬧著玩的，朝廷不拿人問罪？”
“你看的那是虎丘報吧，小報的消息有幾個準的，”這茶客搖頭道：“我還是相信朝聞報和蘇州報，這種大報紙啊，人家有個信譽，不亂報道。”
說到這兒，眾人都同意：“虎丘報上說的那些，誰敢相信？今天說倭寇二千人，明天呼啦啦漲到五千了，瞎編亂造。”
“可這兩份報紙，都沒提南京發(fā)生的事兒，”麻五道：“這消息傳來傳去的，至今也沒有個準切的說法。”
“你們說，會不會是胡宗憲威逼利誘地把這消息壓下來了……”眾人便議論道：“害怕朝廷問罪！”
“咱們還是等后天新蘇州報下來再看吧……”
他們正說著話，卻忽然看到一群錦衣衛(wèi)從天而降，圍住了對面的錢莊。
“錦衣衛(wèi)，錦衣衛(wèi)！”劉二失聲大叫道：“哎喲喂，這是查抄啊！”
眼見這群威風凜凜的錦衣衛(wèi)沖進對面的興盛昌里，不一會兒莊子里的伙計、掌柜的，還有正在辦理業(yè)務的客人，一股腦被套上了枷鎖，塞進了囚車里。
“快給大老爺、大公子送信！”那掌柜的還在徒勞大叫。
“不用送了，”為首的錦衣衛(wèi)旗手呵呵道：“你家大老爺和大公子，早就在我們那里喝茶了。”
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