嘉靖三十四年的新春，過年的快樂在蘇州到處可以看到，甚至可以聞到，蘇州兩條長街最先開了花市，不論是坐著油壁車的夫人小姐，還是老人孩子，大都捧著盆鮮花，空氣中彌漫照各色香味，這派景色讓人忘記了這個結(jié)束不久的戰(zhàn)亂不休。
陳惇的澄心書屋也擺滿了玉蘭和梅花，陳惇一邊嗅著花香，一邊閱讀今日剛剛刊印出來的報紙。新出的新春特刊無非是吉祥話不要錢地往外面撒，讓陳惇唯一反復(fù)閱讀的信息就是蘇州通譯局宣告成立了，這是陳惇竭力促成的，因為蘇州如今的通商貿(mào)易離不開翻譯，于是就成立了通譯局，一個是培養(yǎng)展覽會上所需的翻譯人才，二是進行大規(guī)模譯著工作。
巴斯圖爾克的第一船書籍已經(jīng)運到了，林州作為通譯局的領(lǐng)頭人，已經(jīng)開始著手翻譯，這項工作得到了在蘇州寓居的費爾南和沙勿略的支持，他們四處推介著，果然引起了一陣熱潮。
陳惇的印刷廠已經(jīng)得到了官府的批準，依托印刷廠的書坊也興辦了起來，但書籍賣的還是不如報紙，當(dāng)然報紙這玩意兒，一向紅紅火火，在蘇州一問世，就風(fēng)靡不已，不過報紙在其他城市的銷售，都趕不上蘇州。總體來說，是小城市不如大城市，北方不如南方，北方不如南方很簡單，因為北方政治還是保守的，還有南北文化的巨大不合，南方的市民階層比北方強大很多，這些人就是報紙的主要訂閱者，在陳惇看來，他們在漸漸覺醒，他們不再滿足于小民悶悶的狀態(tài)，他們希望了解國家大事，這就為將來參與國家大事奠定基礎(chǔ)。
至于小城市不如大城市，原因也很簡單，商業(yè)活動的繁華水平，市民識字率的不同，自然促使大城市的報紙傳閱廣泛，發(fā)行量節(jié)節(jié)攀升。
“哥兒，”劉媽探出頭來叫喚：“來吃飯咯！”
陳惇迎了一聲，放下了筆。他一出現(xiàn)，劉媽就眼前一亮，笑呵呵地夸贊：“哥兒這身衣服真是喜慶，要是頭上再簪一朵花就好了！”
這時候男人頭上簪花也是很常見的事情，但陳惇還是接受不能，是屢次拒絕劉媽的好意。正月之前，陳惇的孝期就結(jié)束了，劉媽這回大展手腳，給他一口氣做了五套大紅色的新衣，看起來還真有點風(fēng)流公子的意思。
陳惇夾了一筷子菜，忽然看到劉媽擠眉弄眼似乎要說什么，就道：“劉媽，你怎么了？”
劉媽哎呦呦了一聲，“新年呢，這吉利話還沒有說，老婆子還沒給哥兒拜年呢……什么新春新禧的話兒也太尋常了，聽說哥兒下個月就要去紹興考試了，老婆子便祝哥兒金榜題名，大吉大利！”
陳惇笑瞇瞇接受了祝福，從袖子里掏出一個紅包，塞到劉媽的手中：“借你吉言，總之是要考過的。”
劉媽一副老婆子我也是場面人的模樣，捏著紅包笑地紅光滿面。
楚嫣也掩嘴一笑，遞上茶道：“我就祝你蟾宮折桂，獨占鰲頭。”
“有文化，有文化，”陳惇結(jié)果茶一飲而盡，也掏出一個紅包：“新春快樂，早結(jié)良緣哈……”
他話一出口，卻見楚嫣神色一震，目光低垂，心道自己這嘴怎么就沒經(jīng)腦子，正尋思著怎么收回去的時候卻見楚嫣神色已經(jīng)平復(fù)，反而點頭道：“借大官人吉言。”
陳惇尷尬地笑了一下，卻見尚薇敲了敲桌子，不滿道：“哥，我的紅包呢？”
“你就是個大紅包，還問我要？”陳惇看她圓滾滾的模樣，故意道：“你倒是說說，你這一年做了什么成績，能配一個多大的紅包？”
尚薇頓時道：“我這一年盡跟著你吃苦受罪，擔(dān)驚受怕啦，怎么著也能頂……二十兩銀子！”
陳惇被她逗樂了：“只頂二十兩銀子啊？”
“那這樣，下一次我多念叨念叨你，”尚薇決定道：“你就給我四十兩！”
“我不在的時候，你是怎么念叨我的？”陳惇好奇道。
“就跟和尚念叨阿彌陀佛是一樣的！”尚薇道：“我念得可誠心了呢！”
陳惇哭笑不得：“……你還是別念了，我說怎么有一段時間天天打噴嚏。”
門口忽然有人喊道：“陳郎君在嗎？”
陳惇出去一看，原來是邵芳送來年禮，禮物自然是相當(dāng)豐厚，不過這邵家的仆役也是相當(dāng)?shù)挠心樕那牡溃骸拔壹夜偃苏f了，等您結(jié)婚的時候，這禮物只多不少。”
“謝你家官人的美意，”陳惇也悄悄道：“他很快能喝上我的喜酒了，我啥時候能喝上他的呢？”
“依小的看，這娶老婆的酒是喝不上了，”這仆役道：“我們大官人哪是愿意收心的人啊？”
陳惇就附耳低語了幾句，唬地這仆役目瞪口呆，火燒屁股似的回去報信了。
劉媽不由得道：“哥兒，你都跟他說了什么啊？”
“說他家的邵大官人如何地不負責(zé)任，欠下風(fēng)流債，報應(yīng)到頭上來了，”陳惇道：“兒子長到兩三歲了，還不知道呢。”
陳惇的馬車篤篤地駛向了寬園，他走后還不到半刻鐘，就見一輛馬車風(fēng)馳電掣一般穿過了金井橋，馬車上跳下一人，正是放浪不羈的邵芳，只見他滿臉通紅，也不知道是喝醉酒了還是聽到這消息駭異的，總之是全然不復(fù)往日悠閑的樣子。
“夢龍，”邵芳推著大門就要進來：“夢龍！”
“哪里來的大馬哈，”尚薇把住門環(huán)不讓他進來：“不能亂闖！”
“是薇兒吧，”邵芳不能跟個小孩子較勁，只好耐心哄道：“……你快放我進來，我有事要問你哥。”
“你想進來可以，但要按照我家的規(guī)矩，”尚薇分毫不讓，眼轱轆一轉(zhuǎn)：“跪在地上磕三個響頭，然后說給奶奶拜年了，雙手奉上禮物，才能進來。”
邵芳還真是個能屈能伸的人，當(dāng)即還真的屈了個膝，手上作揖，嘴中也胡亂道：“給奶奶拜年，奶奶快行行好，讓小的進去吧”又從身上摸出來個碧玉如意，塞到了薇兒手上。
“不夠，不夠！”誰想到薇兒搖頭，一雙眼睛直往他手上的戒指上看。
邵芳肉痛地將價值上千金的戒指摘下來，眼巴巴看著尚薇十個小指頭都套不上，找了個紅繩子掛在了脖子上，方才道：“這下可以帶我進去了吧？”
“我哥去外公家拜年了，他不在！”尚薇這才掏出一個紙條來：“這是他給你的。”
邵芳火急火燎地打開紙條一看，只見陳惇龍飛鳳舞地寫著八個字千真萬確，騙你是豬。
眼看人二話不說又套上車走了，尚薇才感慨道：“……我今天學(xué)會了一個成語。”
“什么成語？”劉媽把她抱了起來。
“守豬待兔！”尚薇點著小腦袋道：“就是守著我哥這個大豬蹄子，等人自己送上來，這就是哥說的人在家中坐，錢從天上來的意思吧！”
她看到楚嫣從門里出來，便道：“美人姐姐，你今天怎么一點也不開心啊！”
楚嫣勉強一笑，卻沒有說話，只是回到了自己的屋里，悄悄掩上了門。
劉媽就嘆了口氣，道：“……是有心事，你看你哥哥過不了多久，就要給你娶個嫂子了，到時候她可怎么自處呢？”
“那還不簡單，一起娶了唄。”薇兒掰著指頭道：“多娶幾個，湊葉子牌！”
等陳惇從吳家回來，就看到劉媽和薇兒面面相覷，然后一齊看著他。
“怎么了？”陳惇抹了把臉：“我今兒沒喝多啊。”
“人走了。”劉媽似乎有些埋怨：“說不想當(dāng)面道別，就給你留了封信，讓交給你。”
陳惇一頓，渾身的酒意仿佛都微微散去了。
他打開薛濤箋，之間淺紅色的紙箋上，細秀地寫著：“妾嘗聞榮華花上露水，富貴草頭冰霜。昔龍池鳳閣，脂濃粉香嘆門外樓頭，悲恨相續(xù)。人生碌碌，競短論長，恰如秋風(fēng)金谷，夜月吳江。”
“蒲柳之姿，感君回顧，重隔云水，誰念深籠，羽翮已就，橫絕四海，是所愿也。然妾亦有所愿于君，第一愿且圖久遠，第二愿得逞所愿，第三愿收因結(jié)果，做個大宅院。”
“這白鶴啊、天鵝什么的，真看不懂，有話不能好好說，何必呢！”陳惇哈哈一笑，不以為意：“走就走吧，她如今也有了弟弟做依靠……不過我看他弟弟可不是個好東西，誰知道靠不靠得住呢！”
陳惇一頭栽到在床上，不一會兒就打起了呼嚕，倒是氣得尚薇跳起來想要捏住他的鼻子，卻被劉媽給抱走了。
過了好一會兒，錦被下才傳來幽幽的嘆息聲：“浮生如此，別多會少，不如莫遇。縱你豆蔻詞工，青樓夢好，難賦深情……就如我名聲功業(yè)，萬丈紅塵，唾手可得，只也怕一個情多累美人啊……”
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