穿著暖香的棉袍，披著半干的頭發，從水霧氤氳的浴房出來，天色又晦暗了一些，氣溫也跟著更低了。

    這才走到外面，沐浴后的熱氣，竟散去了大半。

    寒風無處不在，爭先恐后透過頸項處的棉袍縫隙，直往脖子里鉆。

    甄柔沒有聳肩縮脖子的習慣，她只打了一個冷顫，就在廊廡下的回廊上匆匆而行，趕緊回到寢室。

    彼時，離掌燈時分也不遠了。

    曹勁說掌燈后半個時辰過來，給她梳妝的時間不多了。

    在浴房做精油按摩的時候，已經是作了休息，精神比先前好了不少，甄柔不再耽擱，一回到臥房就開始梳妝。

    為了便于上妝，寢室內已掌了燈。

    九連枝扶桑樹形銅燈坐落在妝臺前，燈火煌煌，一片通亮。

    甄柔不喜歡上頭油，但貴族女眷的發髻都較繁瑣，發油不可或缺。然而，半干不濕的頭發，因著發絲尚潤，若發質再好些，仍可以在發梳下極為柔貼，梳出的發髻并不比上了頭油的差。

    甄柔勤于保養頭發，有很大一個原因便是為此。

    阿玉手巧，甄柔頭發烏黑亮澤，撫摸如絲綢柔滑，阿玉就趁著甄柔半干的頭發，動作嫻熟地梳起了飛仙髻。

    飛仙髻，是時下貴婦圈里最流行的發髻之一。其顧名思義就是一種高聳的發髻，把頭發挽到頭頂，分成數股，挽成數個彎曲的環，直聳向上。

    甄柔選飛仙髻，一來高發髻顯得端莊，表示了她對今晚宴會的重視，一來飛仙髻現在極為流行，有道是物依稀為貴，既然流行，就極常見，而不出眾了，不就低調了么？

    在上層女眷圈子里，與巍峨的高髻相承的是金步搖。

    高髻，插多支發笄，再加一支金步搖，便是一位貴族婦女的裝扮了。

    兩名侍女各自跪捧著盛放了十數支發笄的捧盤，在甄柔選好發笄后墊著腳躬身退到一旁，另又有兩個侍女捧了放著金步搖的捧盤跪了過來。

    “少夫人，您看用六獸步搖或鳳凰步搖如何？”阿玉跪在甄柔身后建議道。

    六獸有熊、虎、赤羆、天祿、辟邪、野牛，它們制成的金步搖，其行或奔走，或昂首展翅，都具有吉祥、驅邪的意義。因著其中有幾獸，是來自外域輸入的，有道外來的和尚會念經，六獸步搖逐漸廣受歡迎，與鳳凰步搖隱有并駕齊驅之勢，成為最受歡迎的貴族女眷飾品。

    甄柔看向盛放在捧盤中的數十支金步搖，慢慢思量道：“這兩種步搖今晚戴的人應不少，而且太過繁瑣了，雖是顯得貴重，可戴著也委實沉了些。”皺著眉頭又看了一會捧盤，這才“唔”了一聲，道：“就那支枝條式樣的步搖吧，都是細金銀絲做成的，戴著夠輕巧。”

    既然甄柔都親自選了，自然按照甄柔選的來。

    哪知阿麗跪在捧盤跟前半天，還愣在那，沒把枝條步搖拿過來。

    眼下時間又緊，阿玉再是性子溫和，也不禁皺眉催促道：“阿麗，你發什么呆，還不快把少夫人要的步搖遞來！”

    見阿玉不悅，阿麗一個激靈回過神，然后可憐兮兮地看向阿玉，倒是一副委屈樣兒，道：“這么多金光閃閃的步搖，又是黃金，又是珍珠，我都看花眼了，真找不出少夫人要的那支！”說著不由又回頭看向那一支支金步搖，只覺眼睛都快看不過來了，口中更是無意思地感慨道：“今個兒我才知道，什么是神仙生活呢，我要有一支換了錢帛，這輩子都不愁吃穿了！”

    這話不說小家子氣，聽在見慣了這些的阿玉耳里，尤其還知道自己未來的路，無論嫁人與否，都是伴著甄柔的身邊，只要甄柔好，她們必然也不差，如此聽著阿麗的感慨不覺好笑。

    阿玉只好瞪眼，沒好氣道：“真是個活寶！”

    見狀，就知道阿玉不生氣了，阿麗卻也不敢再耽擱，強迫自己不再去看這些步搖，然后心一定，就找出了甄柔要得那一支，趕緊遞給了阿玉。

    阿玉忙將步搖給甄柔戴上，然后跪到阿麗在的側身邊，道：“少夫人，好了。”

    聞言，甄柔從剛才阿麗冒傻氣的話里轉過注意，對著銅鏡看了一看，不由笑道：“還是阿玉的手藝好。”說著見時辰趕出來了，有了打趣的心思，于是偏頭看向阿麗，道：“跟著你阿玉姐姐好好學學，有這門梳頭的手藝，你這輩子的吃穿也夠了！”

    這會兒氛圍好，又是甄柔這個主子帶頭說笑，一眾五六個侍女又覷姜媼抿嘴一笑，當下都放開了，也跟著低聲笑起來。

    阿麗知道自己鬧了笑話，也不羞惱，反挽上一旁的阿玉胳膊，笑嘻嘻地道：“阿玉姐姐你以后可不要嫌我煩，是少夫人讓我跟著你學手藝的。”

    甄柔沒想到阿麗竟聰慧的拿上她說事，正要說話，有侍女匆匆進來，躬身稟道：“少夫人，公子過來了，說是他來早了，讓您不用著急，他就在堂上坐著，等您梳妝妥當再過去。”

    就在這時，窗外投來一片亮光。

    甄柔看過去，人影、長桿影子竄動，是侍人在廊下掛燈。

    已經是掌燈時分了。

    甄柔挑眉，看來不僅來早了，還早了整整半個時辰。

    想到今下午在書房時，曹勁突然地僵硬了那一下，甄柔不由莞爾一笑。

    片刻斂下笑容，抬手示意阿玉攙扶她起來，一邊拂了拂水袖，一邊看著一人高的黃銅鏡里自己的身影，慢條斯理道：“我已梳妝完畢，正好去堂上陪夫君。”

    曹勁才到不久，尚未入座，正負手立在堂中，透過廳堂大開的門，看著逐漸燈火明亮的庭院時，就聽見細微的腳步聲從左邊的寢室傳來，伴隨著腳步聲又有細碎的其他聲響，很是清脆悅耳，應該是珠翠玉石相撞擊的聲音。

    侍女不許帶頭飾，那就是甄柔來了。

    曹勁隨聲看去，就見甄柔一身正紅曲裾姍姍行來，四五個侍女簇擁著她。

    行走間衣袂翩然，金翠與珠光閃動，恍若神女。

    “夫君，你來早了。”

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