甄姚一直很安靜，面向門口跪坐在長案一頭，她這突然出聲，語氣還略顯焦急，卻不是與甄柔的腳傷有關，落在眾人的耳里不免突兀。
曹勁不悅地掃向甄姚，但余光瞥見坐榻上的甄柔，他繼而斂了神色。
甄柔解圍道：“是了，再過幾日就是卞夫人的暖寒會，這還是我第一次出席府內的聚會，沒想到卻去不成了，可得著人先給卞夫人解釋一下才是。”
說著也覺得傷的不是時候，這段時間一直大雪不斷，她已經足不出戶宅在院子里，如今難得闔府女眷要聚在一起，她卻又不適時宜的缺席了，少不得會有好事者覺得是她故意而為，至于認為是她對卞夫人的挑釁，還是膽小慎微不敢出來，又或是性格孤僻不合群……這之類的，總歸都不大好。
思緒輾轉，甄柔頗有幾分無奈的皺了皺眉。
甄姚話一說完，就意識到自己的突兀，正要兀自轉圜了過去，卻聽甄柔先開口了，這時又見甄柔的神色，面上也就越發(fā)鎮(zhèn)定了，她順著甄柔的話，顰眉擔心道：“我也是這樣擔心，卞夫人畢竟身份在那里，若是都不去，我恐不大好。可阿柔你的腳傷又這樣，實在……”搖了搖頭，臉上盡是愁色，十分為難的樣子，“還有我已答應了卞夫人那日會去展歌一首，阿柔你若不去，我去又有何意？可不去，若卞夫人為此怪罪，牽連了阿柔你……”話未說完，臉上的猶豫和不安已是盡顯。
在場沒有一個是蠢笨的，甄姚雖未將話說完，言下之意卻已是明了。
甚至于舉一反三，關于甄姚提都不曾提到過的她自己如何，他們亦能夠想到。
卞夫人的暖寒會之所以邀請甄姚，都是看在甄柔的面子上，如今甄柔這個正主不能去了，甄姚去了即使不會討人嫌，也多半會被晾在一旁沒人理會，畢竟如今甄姚不過是一棄婦，哪怕還有甄氏嫡女的身份，可誰不知道甄家早已換了家主。如此一來，與普通旁支又有何區(qū)別，甚至連普通旁支女都不如，別人到底還有可頂門戶的父兄在，而甄姚一無親兄弟，生父又自身難保。
可若是不去，與其說牽連了甄柔，她自身才是更難保。
即使得罪了卞夫人，甄柔到底還有三少夫人這個名頭庇護，另一重身份又是新任徐州太守的嫡妹，在當前徐州剛依附歸來之際，為了讓徐州上下安心，也為了做給其他各方人士看，都不可能讓甄柔難堪。那么，卞夫人若要出氣，甄姚自然就成了最佳人選。
是以，甄柔若不能出席暖寒會，最不好處的不是甄柔，而是依附甄柔寄居曹家的甄姚。
也難怪甄姚剛才會突然出聲了。
當真是造化弄人，曾經地位無差的兩姐妹，一個有作為家主的父親，一個是繼承人的胞妹，可如今卻……
姜媼雖是甄柔的乳母，卻也同樣是看著甄姚長大的，想到甄姚如今進退兩難的處境，對于剛才甄姚不合時宜的話也就多了一份包容，現在這種情形，甄姚為自己多想一二分也是人之常情，只要不觸及到甄柔的利益，也就多行一些方便之門吧。
如是一想，姜媼斂了心中的不悅，望向甄姚的眼底也多了一兩分憐惜之色。
姜媼都如此了，何況是甄柔呢？
在甄柔的心中，甄姚雖是隔房的堂姐，但比起母親曲陽翁主和長兄甄明廷卻也差不了多少。
不去想甄姚如今一些不經意流露出的言行舉止，與記憶中的阿姐終歸是有了不同，她只想著時移事移，自己都有所變化，何況是經歷頗為坎坷的甄姚？
至于其他，甄柔下意識地忽略過去了，就為甄姚思忖道：“阿姐，卞夫人的暖寒會，我是無法去了�？赡阋呀洰斨娙说拿娲饝吮宸蛉顺鱿�，卻是不好不去�！闭f時一頓，瞟了一眼對她們談話全然不在意的曹勁，念及曹勁今日在大房透露出讓她息事寧人的意思，又算是為她出氣發(fā)作了鄭玲瓏，這會兒也當她表態(tài)了，遂又道：“那日長嫂也要去，她對你我向來頗為照顧，到時你和她結伴同去，總有個說話人，我也能放心�！�
最后一句放心的話，甄柔說得語氣誠然，絲毫不像是表面上的漂亮話。
曹勁聽得神色一怔，微凝目光，向甄柔看去。
甄柔面色如常，倚在憑幾上看了看被包成白面團般的右腳，才回視曹勁道：“今早上長嫂誤會于我，她做事又向來妥帖，想來會為我顧好阿姐�！�
這句話依然說得誠然，也因她確實如此想的。
小虎子雖是曹鄭現在唯一的男孫，但曹鄭并不缺兒子，也不怕后繼無人，而小虎子如今又不過一兩歲的稚兒，鄭玲瓏一個失去丈夫的寡婦，娘家又依附于曹家自然無法為其撐腰，是以在小虎子長大之前，鄭玲瓏能依靠的只有顧及兄弟情的曹勁。
可今早上才惹了曹勁不悅，鄭玲瓏此刻自不會再多生事，反會處處妥帖的做給曹勁看。
如此，她自然放心將甄姚托付給鄭玲瓏照看一二。
這些她能想到，甄柔相信曹勁更能想到，于是說完之后，她這才真正像曹勁表態(tài)道：“我到底是弟妹，輩份上小些，等暖寒會后，我再謝過長嫂對阿姐的照顧�！比缡沁@般，給彼此一個臺階下，她們倆也就可以揭過這段時間發(fā)生的事，表面上也好來往了。
曹勁聽明白了甄柔話里的意思，想說什么，但見眼前人太多，他不好多言，便只神色溫和的點了點頭。
他們二人這一番來往對白，雖如打啞謎般，只有他們理解，但從甄柔只言片語中不難聽出來，今早上甄柔多是和鄭玲瓏發(fā)生了什么，還有抵達那日的事后兩人之間再沒往來，現在估計是借她作為和好的筏子，不過依她對鄭玲瓏的初步結識，當如甄柔說的，會在席上頗為照顧她。甄姚聽得心如明鏡，柔順應道：“好的，阿柔，我聽你安排。”
甄柔聞言又想到一事，當下笑道：“阿姐你去了，正好也算是代我出席，這到卞夫人那也好說�！�
語畢，這就定下了甄姚隨鄭玲瓏出席卞夫人的暖寒會，也由甄姚代甄柔向卞夫人告罪一聲。
只是這個時候甄柔沒有想到，她缺席的這次暖寒會，會讓她們姐妹徹底走向了相反的兩條路。
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