就如狄仁杰猜測(cè)的那般，元齊還真就將那套明顯錯(cuò)漏百出的說(shuō)辭向皇帝請(qǐng)罪，主動(dòng)要求重罰。宗主表情激動(dòng)，滿臉的懺悔之意，一副辜負(fù)了皇帝信任的表情。
聽完元齊的請(qǐng)罪之辭，武曌沒有接話，滄桑的臉上沒有太多表情，場(chǎng)面一時(shí)安靜下來(lái)。上位者，總是喜歡以這種無(wú)聲的方式釋放壓力，觀察、審視，效果一般還不錯(cuò)，沒點(diǎn)心理素質(zhì)的人，必定見絀。
皇帝不發(fā)話，元齊與元徽只能老實(shí)地跪在那兒，身形都不敢有多少搖晃，被動(dòng)地等待著女帝的判定。
目光在父子二人身上打著轉(zhuǎn)，武曌饒有興趣地觀察著父子倆的表現(xiàn)。元齊頭稍低，尚能瞧見點(diǎn)表情，似乎有些緊張。至于元徽，腦袋埋得老底，似乎處于自閉狀態(tài)。
良久，武曌發(fā)話了，聲音中聽不出什么情緒：“你倒是實(shí)誠(chéng)，狄懷英那邊調(diào)查結(jié)果還未上呈，這便主動(dòng)認(rèn)罪了”
“臣識(shí)人不明、御下不嚴(yán)，累江都百姓苦于王府惡奴，而致民怨，有負(fù)陛下恩寵，罪莫大焉！請(qǐng)陛下降詔懲處，臣絕無(wú)怨言！”皇帝終于發(fā)話了，心中稍稍松了口氣，元齊再請(qǐng)道。
事實(shí)上，宗主心里還是有些緊張的。但愿，皇帝別一擼到底
嘴角不經(jīng)意地?fù)P起一道冷淡的弧度，武曌拿起御案上的青瓷茶杯，抿了一口，沒有搭理元齊，反而看向元郎君：“元徽，你覺得，朕當(dāng)如何處置乃父��？”
聞言，元郎君一個(gè)激靈，這等事情，哪有問(wèn)他的
眼見著，鴕鳥這顯然是裝不成了。心里默默盤算一番，聽女帝的語(yǔ)氣，當(dāng)不至送命。抬首瞄了眼，注意到武曌的目光，又迅速地低下頭。
拱手恭敬地道出一句沒營(yíng)養(yǎng)的話：“陛下，事實(shí)俱在，有罪當(dāng)罰。任由陛下降罪懲處，臣父子，絕不敢有怨言！”
聽元徽之言，女帝輕笑出了聲，元郎君的語(yǔ)氣，感情倒還挺真摯，甚至還有種祈求皇帝快點(diǎn)降罪的意思。
“陛下，狄閣老求見！”皇帝還在斟酌，有舍人通稟。
“看來(lái)，狄懷英那里也有結(jié)果了！”與邊上的上官美人對(duì)視了一眼，武曌吩咐道：“婉兒，你去迎一下！”
“是！”屈身一拜，上官婉兒扭身而去。錯(cuò)過(guò)元郎君的時(shí)候，居高臨下地瞟了他一眼，美目中意味深長(zhǎng)。
得知元齊父子覲見，狄仁杰大概也猜出其打算了，心中默默感嘆一句。進(jìn)入殿中之時(shí)，瞧了瞧低眉順眼跪在御前的父子二人，又小心地注意了一下皇帝的表情，心里便有數(shù)了。
“陛下，有關(guān)穎王府侵占民田、強(qiáng)掠百姓、迫害民役之事，經(jīng)臣幾方推鞫取證，業(yè)已查清�，F(xiàn)具表以走，請(qǐng)陛下御覽！”語(yǔ)速平緩，在袖中取出奏章。
“哦？”抬手示意一下。
立刻有內(nèi)侍上前，自狄仁杰手中取過(guò)奏疏，屈腰雙手高捧著，呈至武曌面前。
順手接過(guò)奏疏，打開，只稍微瀏覽了一遍，便放至御案之上。見著皇帝這略顯敷衍動(dòng)作，狄仁杰大抵明白此案處置的基調(diào)了
目光垂下，瞄向狄仁杰，開口問(wèn)道：“狄卿以為，當(dāng)議何罪，置何刑罰？”
迎著武曌的目光，老狐貍似乎考慮了一會(huì)兒，方朝女帝拜道：“穎王之罪，雖不在十惡之列，然民怨已沸，亟需平息。量刑寬厲，存乎陛下一心！”
事實(shí)上，元齊之罪，判個(gè)“不道”，也不算過(guò)分。然而當(dāng)今天下權(quán)貴官僚，比之過(guò)分者，數(shù)不勝數(shù)。永徽律雖然條文清晰，但涉及到親貴，終究還是得看皇帝的態(tài)度。
知道武曌有“輕放”之意，狄仁杰也不會(huì)硬頂，只是小心提醒著女帝，激起的民怨需要安撫，要顧及民心。
稍頷首，思考了一會(huì)兒，武曌身體動(dòng)了動(dòng)。她這一動(dòng)，底下跪著的父子倆，身體徹底繃緊了。
“奪元齊穎郡王爵，降為”女帝開口了，平鋪直敘般道來(lái)，話出口，頓住了，又斟酌了一會(huì)兒，方道：“降為穎郡公，罰銅五萬(wàn)斤，以贖其罪。禁足府中半年，閉門思過(guò)”
說(shuō)完，瞟了眼元齊，一直悄悄注意著皇帝，會(huì)意之上，元齊當(dāng)即泣拜道：“臣謝恩，認(rèn)罰！”
聽完皇帝的處置，狄仁杰眉頭輕微地?cái)D了下，再度出聲，提醒著：“陛下，另有似八里村百姓與修閣民役的善后之事！”
聞言，武曌看向元齊。
不敢怠慢，宗主很識(shí)時(shí)務(wù)地回應(yīng)道：“俱由臣承擔(dān)。侵占土地，盡數(shù)放還，不能者另?yè)竦貎斶�。拆毀的民舍，臣自出資修建，用以安置村民。用役過(guò)度，而致傷、殘者，悉數(shù)賠付”
元齊嘴里說(shuō)著，心頭卻略感發(fā)疼。目的達(dá)到了，回過(guò)神來(lái)，這下要大出血了。銅五萬(wàn)斤��！好不容易積攢點(diǎn)錢財(cái)，往外扔，疼啊
“此事，就交由狄公監(jiān)督執(zhí)行吧！”對(duì)元齊的態(tài)度，皇帝看起來(lái)還算滿意，點(diǎn)了兩下頭，吩咐著。
“是！”
殿中靜了下來(lái)，略作思吟，武曌對(duì)著狄仁杰：“狄卿，還有什么需要補(bǔ)充的嗎？”
“有元府家奴元平等，仗勢(shì)欺人，橫行不法”
話沒說(shuō)完，武曌直接敲了敲御案：“依律論處吧！”
“就這樣吧！”一句話，起定音之效。狄仁杰與那父子倆，都知道，此事算是結(jié)束了。
悄悄地望了元齊一眼，只見父親矮著身子，一副感激的模樣。宗主這一次，算是賭對(duì)了。
“都退下吧！”敲定結(jié)果，女帝似乎也沒了興致，擺擺手：“都退下吧！”
“臣等告退！”三人齊聲行禮。
待三人退出殿后，女帝身體后仰，輕輕地靠在椅背上，閉目養(yǎng)了一會(huì)兒神。
上官美人輕聲問(wèn)道：“陛下可要就寢？”
只是搖了搖頭。
見狀，朝殿中侍候之人擺了擺手，很快，殿中愈靜。
上官婉兒親自幫女帝整理著案上奏疏，感受著大美人的動(dòng)靜，女帝幽幽問(wèn)道：“婉兒，對(duì)元齊之事，你有何看法？”
聞問(wèn)，上官美人艷麗的面上揚(yáng)起一抹笑容，用一種篤定的口氣答道：“蕭何自污名節(jié)，所為何？”
睜開了眼，武曌淡淡道：“那你就太高看他了，元齊何以同蕭相國(guó)比！”
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