檀州，州城密云。
時值七月，三伏天已然熬過去了，但緊跟著，秋老虎又開始發力了。經過一個清涼的早晨，日頭當空之際，暴烈的陽光照射著濱水而建的城池。
城堞之上，身著大周軍服的戍卒們按刀而立，頂著烈日，守備著城池，分明難熬，卻不敢有任何松懈，都是些訓練有素的精銳之士，想來統兵者治軍甚嚴。
城門校尉稍微好過些，能多動彈一二，在女墻后邊來回巡視，只是在路過背陽處之時多停留幾個呼吸的工夫......
“廣平侯，請�！避姼校湮蔚那败娍偣埽滠娛箯埦殴澯H自給元郎君斟了杯茶。
捧杯接過，茶香順著熱汽四溢，嗅了嗅，元徽看向張九節笑道：“不想張將軍，戎馬倥傯，尚且精通茶藝，實為一雅將！”
面對元郎君的“感嘆”，張九節嘴角掠了掠，淡淡道：“軍中匹夫，哪里做得此精細活，廣平侯此言過矣�！�
見張九節似乎不“領情”，元郎君也不以為意，左右他也只是隨便說說，這個將軍泡的茶，當真難喝......
張九節已入不惑之年，看起來挺普通，一身魚鱗鎧，沒有什么“將帥之氣”，但就是給人一種宿將的踏實感，大抵屬于那種“善戰者無赫赫之功”的將軍。
當日初至檀州之時，張九節還是有些瞧不上元徽的，畢竟元郎君長得太像個郎君了......檀州乃邊境要州，下設有威武、鎮遠兩軍，張九節作為前軍總管，原本當一并統之。
元郎君雖受皇命，但明顯是來奪兵搶食的，張九節心里哪里能舒服。
目光飄向張總管，元徽慢悠悠地放下茶杯，扭了兩下腰，指向南邊，譏誚道：“不知薊縣諸將，現如今是否已有定論？”
自營州之亂，女帝下詔發兵征討，至此，業已整兩個月了。不過這戰爭的進展卻十分緩慢，遼西一帶籠罩在大戰的陰云下，局勢卻十分平靜，氣氛可以用詭異來形容。
李盡忠與孫萬榮，除了最初攻陷營州、消滅趙文軍、西攻檀州受阻后，再無其他動作。至于大周平叛大軍，各方兵馬倒是積聚十萬，不過還是老問題，總管將軍們爭論不休......
聽出了元郎君那意味深長的語氣，張九節眉頭皺了皺，表情凝了下來，輕哼了聲：“軍心不齊，號令不一，豈有戰勝之機，此次契丹叛亂有異，沒那么好對付，陛下......”
生生地咽下了喉頭的某些話語，看張九節那憋得極似便秘，警惕地注意著自己的表情，元郎君朝其露出一口白牙：“看起來，張將軍對此次討賊平亂，有些想法��！”
“不似廣平侯安然自在！”張九節表情恢復了平靜，有神的雙眼直直地看著元徽。
元郎君至檀州，除了接手鎮遠軍之外，倒確實挺自在的，貌似是一場鍍金之旅。
聳了聳肩膀，元徽表情稍微鄭重了些，悠悠說道：“張公鎮邊多年，亦悉遼西諸族輿情，敢請教，當如何平滅李、萬此類？”
眉毛輕揚，斜了元郎君一眼，張九節頓了頓，冷淡道：“契丹叛逆，自有神都來的大將軍們去對付，哪有我等說話的份。本將，只需守好檀州便是！”
“柳城遠在數百里之外，李盡忠聚數萬之眾，靠幾張嘴在薊縣，就能平滅契丹賊了？”
到了，張九節還是沒能忍住，吐了兩句怨言。
薊縣那邊，張玄遇與李多祚之爭，硬是扯皮至今。張玄遇等人主急攻，然到如今也沒有太大的動靜，元郎君算是看明白，那只是張大將軍爭權的借口罷了。
“呵呵”地笑出了聲，元郎君滿臉裝的意味：“想來，薊縣那邊該有個結果了！”
眉頭擰在一起，張九節瞪著元郎君，似乎有些不耐他這種姿態與腔調：“廣平侯有話不妨直言，何故機鋒不斷！”
這張將軍，當真了無趣味��！
元徽作態不變，語調稍轉，說道：“自陛下下詔討賊，已經有兩月了，眼下，當有天使在北上途中了......”
聞言，張九節一時間沒有反應過來，遲鈍了一會兒，方猶疑地看向元徽：“你的意思是......”
兩眼一瞇，老張感嘆一句：“廣平侯的消息，果然靈通！”
懶得理會張九節語氣中的調侃，元徽聳了下鼻子，定定地望著他：“敢詢張將軍，若薊縣軍動，戰于契丹，大周勝算幾何？”
張九節面容漸漸沉凝下來，這個問題，似乎有點難解答一般。注意著其表情，元郎君了然，與自己一樣，老張也不看好此次平叛了。
......
平叛大軍的調動，雖然未牽扯朝廷太大的精力，然錢糧、兵馬之數，仍屬巨大。然兵馬輜重皆輸送到位，戰事卻無進展，契丹還在營州積蓄力量，將軍們卻在薊縣爭論。
傳至神都，自然引起了武的不滿。事實上，女帝早已反應過來自己的安排出問題了，然事已至此，只能捏著鼻子調整了。
詔書下，張、李之爭，張玄遇勝了。不為其他，只因其主張進急戰，而女帝迫切地希望一場勝利，斬敵酋惡魁首級，獻于闕前。
黃崖戍，距離密云城百多里的據點，各處是修葺過的痕跡，契丹人西來之時被其攻破過。閑得蛋疼，元總管巡察至此。
小伏在烽火臺邊，“欣賞”著邊塞的荒景，元郎君望著西面出神，那是營州方向。眼神中，閃著些莫名的光芒，元郎君心中，醞釀著一個想法。
“將軍，有消息了！”身后傳來了智障稍顯興奮的聲音。
精神一振，猛然轉身，元徽看著三兩腳跨上烽火臺的張智：“講！”
“李盡忠率軍兩萬，急攻平州，刺史丘靜堅守盧龍，苦守待援。張玄遇與曹仁師等將，已然出兵，東援平州！”簡練地，張智稟報道。
“出動了多少人馬？”
“騎、步軍三萬，李多祚率軍押后！”
“呵！”元郎君嗤笑一聲，嘴里嘀咕道：“這個張玄遇，是在嶺南打獠人打出自信了？竟還敢如此小看契丹人？”
“丘靜......”
自言自語一番，一招手，元郎君直接跳下烽火臺，嘴里吩咐著：“回密云！”
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