營(yíng)州地處要沖，都督持節(jié)以管控契丹、奚、等異族，監(jiān)護(hù)所置大小羈縻州，有專征之權(quán)。在松漠、饒樂(lè)這一大片遼西地盤上，營(yíng)州都督的權(quán)威很足，當(dāng)然，在契丹起兵之前。
境內(nèi)胡漢雜居，整個(gè)營(yíng)州從來(lái)戶不過(guò)千，治所柳城的戶民則要更少。得益于前都督趙文，柳城卻是被修繕得甚為漂亮整潔，其間有不少契丹丁壯的血汗。
眼下，柳城卻已成為李盡忠的大本營(yíng)，散布在松漠的大賀氏部牧民爭(zhēng)相南下，十?dāng)?shù)萬(wàn)人畜占據(jù)了城內(nèi)城外，精銳都隨孫萬(wàn)榮攻遼東了，剩下的老弱仍舊將柳城烘托得熱鬧不已。
城中最為華麗的建筑，當(dāng)然是都督府了，如今也成了李盡忠的“汗庭”。太陽(yáng)有些蒼白，西垂之時(shí)，日光則更顯冷淡，沒(méi)什么熱度。
“汗庭”內(nèi)外加不大的城池，由與李盡忠寸步不離的千余精銳親兵負(fù)責(zé)守備，巡衛(wèi)力度很大。
最寬敞的一間暖室內(nèi)，幾乎隔絕了來(lái)自外邊的寒氣，柔軟的床鋪上邊，契丹的“無(wú)上可汗”李盡忠就躺在上邊，宛若死狗。
李盡忠在戰(zhàn)場(chǎng)上被元郎君射傷的消息已經(jīng)傳開了，都知道他受了傷，卻沒(méi)人想到李盡忠的傷這般重，竟至彌留。就在前兩日，李盡忠還帶著親衛(wèi)在柳城巡視了一圈，安撫人心。
此時(shí)的李盡忠形容枯槁，一臉疲態(tài)，一片死像，眼瞧著就要油盡燈枯了，他的傷情惡化得太快了。這老酋年紀(jì)畢竟大了，所受創(chuàng)傷又直透肺腑，一個(gè)沒(méi)注意，憑借契丹的醫(yī)療條件，哪里能穩(wěn)得住。
房間內(nèi)，氣氛已經(jīng)格外凝重，大大小小幾個(gè)兒子跪在一邊，女人們以其妻為首在旁垂淚，另有幾名親信貴族，表情凝重地候著。
如此鄭重的場(chǎng)面，自然是托孤大事了。
十分艱難地偏過(guò)頭，李盡忠睜開那雙蒼老的眼睛，眼神空洞地掃了掃病榻之前。手都無(wú)力抬起，李盡忠緩了緩，方顫聲慢慢開口，口齒不甚清晰，但人尚能聽得懂。
“我是活不了了！我死之后，諸子未長(zhǎng)，汗位由元帥孫萬(wàn)榮承繼！”
一句話，滿堂皆驚，尤其是李盡忠的大兒子李自牢，不敢置信地望著病榻上的老酋，唇上的胡子翹了翹，似乎提示著他的年齡。
李盡忠則沒(méi)有管兒子的意思，目光放到病榻邊一名穿著胡服，飾著翠玉的契丹貴族，聲音愈加微弱：“失活”
“可汗，有什么話，盡可吩咐！”聞喚，那名契丹貴族趕忙膝行向前，離李盡忠近了些，沉聲問(wèn)道。
此人名叫李失活，是李盡忠的從弟，矮子里邊拔高個(gè)兒，在契丹也算一號(hào)人物，有些威望。
突然睜大雙眼，眼白中布著血絲，盯著李失活：“我死之后，你持我金令主持柳城事務(wù)，秘不發(fā)喪，維持汗庭穩(wěn)定。我已派人召元帥回軍，契丹面對(duì)大周，勢(shì)弱民乏，你們要全力輔佐他，成就我契丹大業(yè)”
“是！”李失活對(duì)李盡忠一向恭順，哪怕老狼將死，面對(duì)其吩咐，不敢有絲毫遲疑。
“請(qǐng)可汗放心！”語(yǔ)氣都有些哽咽，看起來(lái)真的很傷心。
幾句話，似乎將李盡忠的精力消耗光了，再無(wú)心說(shuō)些什么了。眼神愈加空洞，其間的活意明顯有黯淡下去的趨勢(shì)，在那點(diǎn)光彩即將湮滅的時(shí)候，李盡忠呢喃了一句：“建國(guó)，建國(guó)”
重復(fù)了一遍，李盡忠不甘得咽下了氣。元郎君，自此又添一功，而且是大功
李盡忠這老酋，一生順唐順周，到老了聚眾起兵，鬧了場(chǎng)轟轟烈烈的營(yíng)州之亂。也就當(dāng)了幾個(gè)月的可汗，功業(yè)方開始，人就倒霉地去了，倒有些滑稽
李盡忠既死，屋子內(nèi)立刻哭聲一片，被托付后事，李失活立刻動(dòng)了起來(lái)，安撫著哭泣的女人、孩子。
“叔父”自安置李盡忠尸體的后堂中走出，回到前庭，李自牢滿臉郁郁地喚了聲李失活。
偏頭看了其人一眼，李失活哪里不知道他的心態(tài)，揉了揉疲憊的臉，沉聲道：“我知道你想要說(shuō)什么，但是可汗遺命清清楚楚，你最好不要有什么想法。現(xiàn)在的契丹，折騰不起！”
看李失活態(tài)度堅(jiān)決的回答，李自牢更顯郁悶：“叔父，我都三十多歲了，父汗孫兒都能騎馬了！”
見李失活不作聲，李自牢又憤憤道：“父親苦心經(jīng)營(yíng)那么多年，熬過(guò)了那么多對(duì)手，才有今日。難道就這樣，將汗位，將部族大權(quán)拱手讓與舅父？叔父，您就甘心？”
李自牢明顯是想挑動(dòng)李失活，可惜，明顯失算了。李失活雖無(wú)大才，卻是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的聰明人，面上只閃過(guò)一絲絲的遲疑，隨即便堅(jiān)定起來(lái)。
“元帥東征，可汗將所有的精銳大軍都交給他了。既有可汗遺命，又有大軍在握，且其資歷、威望都不是你可比擬的，你拿什么和他爭(zhēng)？”
“接下來(lái)，契丹要面對(duì)的是強(qiáng)大的大周，元帥一向是大賀氏的智者，又善統(tǒng)兵。你自認(rèn)，能率領(lǐng)契丹，擊敗大周，開疆拓土，建國(guó)稱王嗎？”
“我”面對(duì)李失活的質(zhì)問(wèn)，李自牢啞口無(wú)言。
然而，李失活的話明顯沒(méi)有說(shuō)服他，身為李盡忠的長(zhǎng)子，汗位的，哪里是能輕易按捺住的。
“我已經(jīng)奉可汗令，派人去安東請(qǐng)?jiān)獛浕剀姡 崩钍Щ町吘故情L(zhǎng)輩，哪里瞧不出李自牢的心態(tài)，十分鄭重地對(duì)他說(shuō)道：“我提醒你，收起不該有的心思。否則”
話沒(méi)說(shuō)完說(shuō)透，然警告意味極濃。
但李自牢似乎沒(méi)有聽懂，反而急了，睜大眼睛，滿臉激切：“叔父！”
“我是可汗之子！”
李失活有些不耐煩了，擺擺手，壓抑著聲音：“你若不安分，就算是可汗之子”
頓了頓，李失活還是沒(méi)將話講完。注意著李自牢的表情，眼神一凝，略作遲疑，李失活朝不遠(yuǎn)處的兩名衛(wèi)士招呼道：“你們將他帶下去看著，禁足院中！”
李自牢目瞪口呆，這是要軟禁他。兩名衛(wèi)士則相顧猶疑，見狀，李失活直接從懷里掏出了一塊金令
等李失活難得一片刻時(shí)間休憩，柳城之外，突然傳來(lái)了一陣sn的動(dòng)靜，漸漸地演變成熾烈的喊殺聲。驚坐而起，趕忙派人察看，沒(méi)一會(huì)兒，城外有火光起。
元郎君到了。
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