當(dāng)巫師們離開(kāi)艦橋時(shí)，尼爾斯尤爾上將猛的站起來(lái)。
在襲擊發(fā)生后第一艦隊(duì)一直在進(jìn)行整修，補(bǔ)充物資，輪換艦員，修復(fù)戰(zhàn)艦，整整持續(xù)了三個(gè)月左右的休養(yǎng)。
然而，休息的時(shí)間結(jié)束了，就像獵人們的諺語(yǔ)那邊“舔舐完傷口的狼將會(huì)千百倍的報(bào)復(fù)回去”，他和他的戰(zhàn)艦將會(huì)向那些綠皮畜生展示一個(gè)人類(lèi)的怒火，一個(gè)丈夫的怒火，還有一個(gè)父親的怒火。
他已經(jīng)有兩個(gè)多月沒(méi)有見(jiàn)過(guò)自己的妻子了，不僅僅是因?yàn)楣珓?wù)繁忙，其實(shí)這更多只是借口，他無(wú)法，也不敢再去面對(duì)妻子那張如同溶解蠟像般的臉。
二十年前，她是當(dāng)?shù)爻雒拿廊耍俏钑?huì)上最明艷的鮮花，而現(xiàn)在的她已經(jīng)無(wú)法再看見(jiàn)任何反光的東西，甚至連家中的盤(pán)子都被替換古老的木制品。
而這一切，都是因?yàn)槟切┮矮F無(wú)端挑起的戰(zhàn)火。
如果戰(zhàn)爭(zhēng)是它們的本能，那么尼爾斯尤爾認(rèn)為自己的下半生將會(huì)永遠(yuǎn)和這些野獸糾纏在一起，直到它們徹底滅亡，在此之前他甚至不會(huì)考慮退役的事情。
“長(zhǎng)官，艦隊(duì)已就位。”
他的副官伊普利斯少將走進(jìn)指揮艙，他的頭發(fā)被簡(jiǎn)單地束起來(lái)，而由于之前的創(chuàng)傷，肩膀不自然的挺立著。
“很好。”
尼爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭答道：
“打開(kāi)探照燈。”
排成環(huán)狀的探照燈一一打開(kāi)，照亮了戰(zhàn)艦四周。
薩爾港明亮強(qiáng)烈的燈光在集結(jié)點(diǎn)也是顯而易見(jiàn)，附屬的監(jiān)聽(tīng)尖塔籠罩在一大團(tuán)模糊暗淡的燈光中，逐漸消失在殿后的戰(zhàn)艦和波濤聲之中。
遠(yuǎn)處的月亮成為一個(gè)明亮的光點(diǎn)，因?yàn)橹饾u凝聚的海霧而變得暗淡下來(lái)。
操作臺(tái)屏幕上的指示燈閃了閃，顯示出艦隊(duì)中的其他船只的位置。
這次第一艦隊(duì)是全體出動(dòng)，主力是四艘新型戰(zhàn)列艦夜幕號(hào)，狂徒號(hào)，三叉戟號(hào)以及永恒之怒號(hào)，還有四艘老式戰(zhàn)列艦，而旗艦正是目前搭載尼爾斯的永恒之怒號(hào)，在歐克襲擊港口的時(shí)候，它剛好在干船塢里進(jìn)行例行維護(hù)，反而躲過(guò)了這一災(zāi)劫。
其他的巡洋艦、驅(qū)逐艦和布雷艦則以一種傾斜的菱形隊(duì)形圍繞在主力艦周?chē)?br />
同時(shí)艦隊(duì)里還有一艘特殊的戰(zhàn)艦，它是來(lái)自公民圣殿的天眼號(hào)，在距離旗艦不遠(yuǎn)的位置。
即使在這個(gè)距離上，這艘戰(zhàn)艦依舊令人印象深刻，外形就像一把漆著紅色和金色的光滑的短矛，長(zhǎng)度接近一般的巡洋艦，但是它并非是一艘戰(zhàn)艦。
根據(jù)公民圣殿的說(shuō)法，天眼號(hào)是一艘“信息艦”，它上面搭載了大量的高精度傳感器和掃描設(shè)備，能夠?yàn)檎麄�(gè)艦隊(duì)提供準(zhǔn)確的定位和索敵服務(wù)，這些先進(jìn)設(shè)備如果能普及到每一艘戰(zhàn)艦自然更好，但是由于技術(shù)的失落，很多設(shè)備連公民圣殿自己也無(wú)法制造了。
為了能夠與天眼號(hào)達(dá)成協(xié)同，永恒之怒號(hào)在一個(gè)月前進(jìn)行了改造，主要是增加了數(shù)據(jù)接收設(shè)備和一系列簡(jiǎn)單的信息處理器，最終形成的就是現(xiàn)在指揮艙里密密麻麻的一排屏幕和投影設(shè)備。
當(dāng)整支艦隊(duì)開(kāi)始有條不紊的挪出港口時(shí)，尼爾斯輕彈位于他指揮座扶手上的控制按鈕，打開(kāi)了艦橋的通訊器。
“松散護(hù)航模式，保證天眼號(hào)在我們的庇護(hù)下，設(shè)定一號(hào)航線中間段，四分之三功率。”
“四分之三功率！”
輪機(jī)組的康德上尉大喊一聲，向周?chē)娜税l(fā)出收到的指令。
“奧克先生，請(qǐng)為我們指出通路。”
接著，尼爾斯開(kāi)始與天眼號(hào)的艦長(zhǎng)通話，請(qǐng)求對(duì)方的協(xié)助。
“如您所言，上將。”
低沉的回應(yīng)從通訊器里傳出。
一號(hào)航行是從薩爾港到范吉利港西南最快的航線，它將方便快捷地把他們帶到目的地，并且如果一切順利的話能夠讓艦隊(duì)搶到歐克發(fā)現(xiàn)之前，無(wú)論對(duì)方的偵查是真實(shí)存在的還是想象中的。
但是這條航線有一處非常危險(xiǎn)的地方，就是一片名為永冥群島的區(qū)域，那是一條南北走向的島鏈，常年濃霧籠罩，水底暗礁遍布，也正是因?yàn)檫@個(gè)，所以這條便捷的航線除了走私者很少有人會(huì)去使用。
不過(guò)借助天眼號(hào)的先進(jìn)設(shè)備，他們已經(jīng)不需要走彎路了，因?yàn)榻?jīng)過(guò)事先偵查，永冥群島的島鏈之間存在一條安全的水域走廊，艦隊(duì)只要穿過(guò)那里，再航線兩天就能夠抵達(dá)范吉利港。
很快，永恒之怒號(hào)的船槳發(fā)動(dòng)了，摒除了上將腦海中的想法，將他拉回現(xiàn)實(shí)中。
他能通過(guò)艦橋的鑲嵌地板感受到震動(dòng)，在顯示屏上，艦隊(duì)組成陣型，后面跟隨著天眼號(hào)。
看著這樣強(qiáng)大的還是離了，他相信無(wú)論在范吉利等待的是什么，他們都由理由戰(zhàn)勝。
“上將，我必須提醒您一下，在上周我們?cè)蹲降揭粋�(gè)能量蹤跡，它雖然微弱，但仍很明顯。”
突然，天眼號(hào)的艦長(zhǎng)奧克的聲音從通訊器中傳來(lái)，尼爾斯對(duì)此有點(diǎn)厭煩，他已經(jīng)說(shuō)了三次了，但每一次都無(wú)法解釋那所謂的能量蹤跡是什么，他只會(huì)扯一大堆自己完全聽(tīng)不懂的科學(xué)名詞。
他也曾經(jīng)派出過(guò)驅(qū)逐艦去檢查發(fā)現(xiàn)未知能量的地方，但是卻什么也沒(méi)有找到，那是只有一片空蕩蕩的大海，那個(gè)區(qū)域也沒(méi)有什么主要航線經(jīng)過(guò)。
他們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何船只的痕跡，依靠的根據(jù)僅僅只有一個(gè)所謂的“微弱能量蹤跡”，甚至他們還派出潛水員下到海面以下去搜尋。。
不像在陸地上的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)斗過(guò)的證據(jù)可以被清晰的看到，海上的沖突不那么容易辨認(rèn)。
但是漂流的殘骸，沉沒(méi)的廢墟，甚至魚(yú)群的數(shù)量都可以是發(fā)生過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)斗的最終證明。
關(guān)鍵在于，他們終究沒(méi)有找到任何直接的證據(jù)，證明存在某種他們看不到東西，而這顯然不能作為改變計(jì)劃的依據(jù)，尤其是如此重要的，機(jī)密的軍事計(jì)劃。
“以我的人格保證，這輸出的能量肯定曾經(jīng)無(wú)比巨大。”
奧克帶著少有的激動(dòng)繼續(xù)說(shuō)著。
“無(wú)論什么東西留下這個(gè)痕跡，它都是一個(gè)巨獸，上將。”
“有沒(méi)有可能描述它的外形？”
尼爾斯反問(wèn)道，轉(zhuǎn)動(dòng)她的指揮座注視著默默站在他身邊的副艦長(zhǎng)，他盡量讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)沒(méi)那么嚴(yán)厲，畢竟之后戰(zhàn)艦航行還有依賴(lài)天眼號(hào)和上面的傳感器設(shè)備。
奧克的回答是簡(jiǎn)潔的。
“我會(huì)試一試的，上將。”
“干吧。”
尼爾斯同樣簡(jiǎn)短的回復(fù)對(duì)方，他的態(tài)度很平和，但他的內(nèi)心卡對(duì)于這種在他看來(lái)是很傲慢的行為十分不高興，這些保留了遠(yuǎn)古科技的人，往往將他人視為愚者，把自身擺在先知的位置上。
“但是現(xiàn)在我們得先完成任務(wù)，全功率開(kāi)啟雷達(dá)陣列，奧克先生，帶領(lǐng)我們前進(jìn)吧。”
“收到。”
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