薛蟠屬于第一批嚴打對象，這一批人算是嚇唬猴子的雞，所以上上下下都很重視。

    錦衣衛派出精銳，由寇仲等人，將他們結結實實的特訓了半個月，將他們訓練的一個個黑瘦黑瘦的，對教官的指令無有不從了，有點軍隊的模樣了，方才安排到城外莊子里去勞作當然，那些罪大惡極的，都去修建皇陵了。

    勞教的日子也不是散放著。

    他們除了白日勞教四個時辰，到了晚上，還有兩個時辰的文化課。

    簡單說就是除了讓他們知道皇帝和國法的威嚴，然后就是認清自己，為什么會到這里來。

    然后教授他們習文練字。

    要知道大周雖是漢家政權，這識字率也是一如既往的低下，薛蟠出身豪富，自然認得幾個字，結果被提拔為隊正，帶領全隊業余期間閱讀文章無非是一些好學上進、家人稱頌的文章而已。

    這一天是釋放他們的日子，一大早錦衣衛派來幾十輛四輪馬車，將一幫人塞了進去，送到了錦衣衛都指揮使衙門準備一一甄別后放出去。

    他們的家屬自然一早得到消息，薛姨媽也安排小廝驅車在錦衣衛衙門外等著。

    當時出來一堆人，烏壓壓的，不少家人看到自家人出來，都不由得撲過去抱頭痛哭。

    于是薛家小廝看傻了。

    人太多了，而且一個個黑不溜秋的，自家大爺在哪兒啊！

    直到薛蟠走到他身前，小廝才反應過來，連忙行禮。薛蟠卻直接拉住他，說道：“今兒個大爺回家，用不著行禮，太太和姑娘還好吧？”

    “回大爺的話，太太和姑娘一直盼著大爺回家，今兒個一大早就安排小的過來等候了，此刻太太和姑娘估計在家等的望眼欲穿呢。”小廝連忙說道。

    “那好，走吧，往日讓他們擔心了！”薛蟠淡淡的說道。

    如此平靜的作風，哪里有半點往日自家大爺咋咋呼呼的作風？

    看來是這倆月勞教改了不少啊！

    小廝心中吐槽，卻沒有說什么，卻多了幾分敬畏，等薛蟠上車之后，便駕車回家了。

    這邊到了薛家，早有下人備好了東西，跨火盆，用葉子騷去了全身晦氣，進了正房，便見薛姨媽在寶釵的扶持下，哭喊著撲了過來，一把抱住薛蟠，“兒啊心肝啊受苦啦”之類的話便隨著哭聲一邊發了出來。

    薛寶釵一邊安慰母親，一邊盯著哥哥，見他雖然黑瘦了不少，但是往日的虛浮亢奮的神色一掃而空，取而代之的卻是內斂和沉穩，眼睛也不像以前那樣因為玩樂過度而布滿血絲，反倒是明亮了許多。

    難道這一方面勞教，非但沒有搞垮他的身軀，沒有讓他受罪，反而讓他精神了不成？

    寶釵剛想到這里，卻見薛蟠輕輕地推開母親，直接雙膝跪地，說道：“娘，往日兒不聽話，失了管教，讓娘成日的擔驚受怕，連累的妹妹也為我清減了不少，這一切都是做兒子的不孝順，做哥哥的沒做好表率。現在想來，實在是不肖，從今以后，我決定痛改前非，若是再有讓母親和妹妹擔驚受怕之日，我再也不活著。”

    聽了薛蟠說的話，薛姨媽又是欣慰，又是感慨，忍不住又哭了起來。

    還是寶釵懂事，忙安慰了母親，又對哥哥道：“若是哥哥能痛改前非，我和母親定然是欣喜若狂了。”

    薛姨媽好不容易哭完了，見薛蟠如此黑瘦，便道：“可憐的孩子，肯定是餓得不輕。”連忙吩咐廚房上酒菜，要好好的慰勞慰勞自己兒子。

    卻沒想到薛蟠坐在那里，滴酒不沾，吃飯的時候雖然狼吞虎咽，卻又斯文的很，讓薛姨媽和寶釵看的目瞪口呆，卻有深感欣慰。

    看樣子，薛蟠真的改了。

    就在薛家滿門歡喜的時候，史家不高興了。

    雖然保齡侯史鼐奉旨在外地赴任，但是忠靖侯史鼎在家，考慮到湘云年歲漸大，便想著給她訂親。

    忠靖侯赴任身為嬸母，將湘云從小養大，其實也是把她當親女兒一樣看待，一番挑選，便選了詠春侯世子衛若蘭，兩家家世、財勢、孩子年齡、相貌都十分匹配。

    但是就在問名之時，出了問題。

    因為根據常理，問問名也就是問女方的名字及出生年月日，目的就是算八字是否相合。婚前算生辰八字是延續至今的結婚習俗，人們也對此極為重視。

    不過依據常理，兩家彼此都滿意的時候，算卦的自然也要討個好兆頭，少不得要批一個天作之合什么的，這樣才能拿個大大的彩頭。

    但是兩家的八字一結合，出現了問題。

    算卦的當然說好，但是欽天監里有一個和衛侯爺相熟的人悄悄告訴他，史大姑娘和衛家公子的八字十分不合，不僅會克夫，還會克公公，但極其旺婆母。

    至于這個欽天監的怎么會閑來無事算他兩家的八字，那就不得而知了。這一點，林昭是不會承認自己動過手腳的。

    衛侯爺也是經歷世面的，自然不相信欽天監的朋友會無緣無故的給他家孩子測八字，于是安排人好好地調查了史湘云一番。

    于是侯爺了解到了，史家女孩襁褓之間，沒了父母，叔父養大，偏在外面說嬸母苛待，在家里做不得半點主，半夜做活計累的慌只那精巧活計是做給表哥的。那姑娘如今已經十一二歲，到榮國府住著的時候，還和表哥住著隔間呢，又念著和表哥從小兒一同吃一起睡的情義，便是表哥不小心闖了閨房，還給表哥洗臉梳頭發，記著從前許了表哥身邊丫鬟一起長長久久的故事，是挺好的。只是據批命的說，這姑娘命硬，最容易克夫。

    于是沒兩天過去，詠春侯衛家傳出消息，衛若蘭的繼母，衛家太太管家不利，查出了不少虧空，衛侯爺大怒，關了她禁閉，連帶著她的親生兒子也吃了不少掛落。接著衛侯爺便對外宣稱大公子衛若蘭被欽天監批命說不宜早娶，天天帶著他演練，指望他先立業后成家，于是衛史兩家議親不了了之。

    不過后續的消息倒也讓人覺得欣慰，史家沒因與衛家議親不成就放松了史湘云的教養，每日拘著她在家做針線，學規矩，輕易不許出門，連賈老太太派人去接了兩回，都沒同意。

    因為公務繁忙，忠靖侯史鼎一直沒怎么著家，等他得到衛史兩家定親之事不了了之的情況之后，便急忙將公務放在一旁，趕回家中。

    等他與夫人將這件事細細梳理一番之后，不由得哭笑連連，和史夫人面面相覷許久。

    最后還是史夫人打破僵局，苦笑道：“老爺，您看，我是不是擇日上林爵爺府上去陪個禮？畢竟先前是湘云失禮了。”

    史鼎嘆道：“如今再去，可不是遲了么？”

    史夫人道：“那也總比不去強。”又道：“老爺，湘云的年紀也大了，既然衛家的事情不成，我瞧著，還是趕緊再給她說一家罷？畢竟她下面還有湘霞、湘蔚兩個，湘霞跟著二哥去上任了，二嫂也說過他們會多瞧著，不過湘云終究是姐姐，她若定了，湘蔚也好說親不是？”

    史鼎道：“這事夫人做主便是。”

    史夫人嘆了口氣，點點頭。史鼎看著她疲憊的臉龐，心里有些愧疚，他拉著史夫人的手道：“我知道，這些日子，委屈你了。”

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