在桑德羅侯爵的掩護下，斯坦利和阿帥連夜離開了德爾堡，朝著莫奈大公的領地趕去。
為什么目標是莫奈領？
這還是多虧老侯爺指的路，作為普利阿莫大帝的發(fā)小兼密友，普利阿莫經常會找他喝酒談心，傾訴苦悶。而桑德羅本身也是個能守住秘密的人，普利阿莫對他絕對的信任，很多心底的秘密都會和他說，這使得桑德羅，知道不少皇族的辛秘。
比如，普利阿莫在婚姻中最介懷的一件事，便是皇后婚前，曾與一只紅龍來往密切。
沒錯，還記得裁決之塔最頂層的紅龍王龍安德烈么？那就是愛蓮娜王后請來的。如今皇后和小公主都被劫走，最大的嫌疑人就是這頭老紅龍。而他的棲息地，就在帝國西北部，莫奈大公領地內的紅龍火山……不得不說，這頭老龍的年齡真的是夠長，連棲息地，都是以他來命名的。
有阿帥護航，斯坦利這一路穿越戰(zhàn)區(qū)倒也順利，很快就深入了莫奈一方的腹地。不過莫奈大公領地廣闊，紅龍火山距離前線還有相當的距離。
兩人如何前往暫且不提，咱們說回趙乾坤這邊。
得到了貞德和海爾羅相關的情報后，老趙離開了冒險者分會，化出一匹栩栩如生的木馬，騎著一路南下，趕往奧恩帝國的腹地……
先是瘟疫，又是戰(zhàn)爭，現在的奧恩帝國各地都是一片狼藉。
老趙策馬經過了一個小村莊，發(fā)現這里田野無人耕種，村子里也一派死氣沉沉，只有村口堆積如山，無人處理的尸體，訴說著這里曾經的繁華。
趙乾坤走到了那尸體堆旁，跳下馬背，那神駿的坐騎立刻變成了僵硬的木頭雕像。
“瘟疫嘛……”靠著顯微技術，趙乾坤忍著惡臭，仔細的端詳著那尸體上彌漫的微觀世界……
大量死亡的細胞，被海量的腐化細菌和厭氧微生物所吞噬分解，有些地方還有大量的霉菌分部……在微觀視覺下，這場吞噬尸體的過程，仿佛戰(zhàn)爭一般聲勢浩大……
看到這一幕的趙乾坤皺了皺眉，那并非是厭惡的神色，而是奇怪……
因為，這怎么看，都是正常的尸體腐爛過程。預想中，那瘟疫病菌四處散播的景象，并沒有出現……
“這是怎么回事……”趙乾坤倒吸了一口涼氣，“這不是瘟疫么？連病毒都看不到，怎么傳播的？”
就在趙乾坤疑惑的時候，一位路過的老者見到趙乾坤，遠遠地勸道：“小伙子，里尸體遠一點，會被感染瘟疫的！”
“放心吧……”趙乾坤搖了搖頭：“這些尸體，已經沒有危險了……”
“你說什么胡話呢小伙子……”老人堅持道：“他們都是因為瘟疫而死的，真的會傳染的……咳咳咳……”說著，老者劇烈的咳嗽起來。
趙乾坤皺了皺眉，仔細端詳一下這個老者，發(fā)現他臉色青黑，皮膚有些潰爛，伴隨著咳嗽，嘴里還有血沫噴出……顯然，這也是一個感染了瘟疫的可憐人。
趙乾坤瞇了瞇眼睛，用出了顯微視覺，在他的視野下，老者咳出的血沫中，確實有著一些他從未見過的微生物……
這些小東西形狀猙獰，性情兇猛，不斷的吞噬著健康的細胞，慢慢的奪取老者的生命。
想必，這就是那瘟疫的病菌吧，是某種兇猛的噬肉菌，難怪死者都是身體潰爛內臟出血而死……
看著看著，趙乾坤皺起了眉頭：“大爺，你這瘟疫，得了多久了？是被傳染的么？”
老者咳了一聲，高聲道：“染上也快兩個月了，這病發(fā)了以后，快的十幾天就會死亡，慢的也撐不過兩個月……我能撐到今天，已經不容易了……”
趙乾坤點了點頭，又問道：“那最近這段時間，還有新染病的人么？”
“最近？”老者想了想：“經你這么一說，這半個月，似乎沒聽說有誰新染上瘟疫……不過也沒什么奇怪的，人都死的差不多了，剩下的都是體質好的，人口還分散，染病的機會沒那么大了吧……早年聽我爺爺說過，以前爆發(fā)瘟疫也是這樣，人死啊死啊的，到一定數，就基本不會再死了……”
“這不一樣……”趙乾坤搖了搖頭，他知道老者所說的情況，那是因為剩下的人體內有了一定的抗體。那種瘟疫，一般都是已知某種傳染病的變種，人類雖然會染病，但是因為之前已經接觸過類似的疾病，所以很快就能適應產生抗體，再加上人口減少，傳染源減少，瘟疫才會漸漸平息……
但是如果一旦爆發(fā)一種之前人類從未接觸過的瘟疫，那么人類的免疫系統，將會完全無法適應這種陌生的病原體，這時候，除非有現代醫(yī)學制造的特效疫苗，或者針對性的神奇魔法方能對抗。如果只靠這些落后的傳統醫(yī)學，對這種大瘟疫根本無能為力！
而這次奧恩大瘟疫，無論是發(fā)病的癥狀，還是趙乾坤看到的病菌形態(tài)，都不是之前已知的人類疾病，在沒有特效藥的情況下，這種瘟疫，幾乎是無法控制的……
那為什么老者說最近沒有新人感染呢？趙乾坤，又是為什么會想起這么問呢？
因為趙乾坤發(fā)現，這個所謂的瘟疫，可能根本算不上傳染病！
這老者咳出的病菌，剛接觸空氣，就消散了，哪怕是在皮膚上蠶食細胞的那些病菌，也都是藏在皮下，一旦皮膚潰爛暴露在空氣中，病菌就會很快死亡，最多只能在潰爛邊緣處的皮下活動……
這說明什么？這種瘟疫病菌很可能是一種厭氧菌，幾乎無法在人體環(huán)境外生存……這種病菌的傳染性極差，除了接吻，輸血或者性傳播，幾乎很難傳染，這種病就算再厲害，也不可能形成瘟疫啊……
無法空氣傳播的瘟疫？
不對，根據傳言，這瘟疫之前，應該是會靠空氣傳播的，可是現在怎么……
為了驗證自己的猜想，趙乾坤抬腿朝老者走去，這可嚇壞了老者，急忙擺手道：“別過來，小伙子，會傳染的！”
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