四月中的臨安，美景無(wú)雙，城南錢(qián)塘江，泛舟垂釣，城西有西湖，游船畫(huà)舫，有寧?kù)o有喧囂，可飯后小憩，可酒后盡興，這是臨安人的歡樂(lè)場(chǎng)，也是他們失意之時(shí)，尋找慰藉的地方。
西湖中一艘小船在艄公雙槳中輕輕飄蕩，駛向湖中，或是駛向他也不知道的遠(yuǎn)方。
兩個(gè)年輕書(shū)生坐在船中，一張小桌將兩人分在左右，桌上幾個(gè)小菜，還有一壺酒。
“恭喜江兄，終得高中一甲，金榜題名。有此出身，他日必能飛黃騰達(dá)，平步青云。”一書(shū)生舉杯祝賀。
“多謝沈兄。”另一書(shū)生舉杯笑言。
二人仰頭共飲，杯酒下肚，豪氣頓生。
他們不是別人，正是隨回易船隊(duì)出海歸來(lái)的沈縉與江愷。
“沈兄才氣遠(yuǎn)勝于我，今次不中，應(yīng)該是文風(fēng)不和主考心意，下次再試，必能高中！”江愷執(zhí)壺將兩人身前的酒杯斟滿。
沈縉有幾分傷感的笑道：“江兄就不必寬慰我了。”隨后舉杯道：“倒是江兄，名列一甲，等朝廷直接授官，從此可就算走上仕途，日后再見(jiàn)，就得稱江大人了。”
江愷舉杯道：“我們是同窗好友，沈兄這么說(shuō)就見(jiàn)外了，能不能授官要看朝廷，也要看機(jī)會(huì)，等個(gè)一年半載，三年五年也不一定，說(shuō)不好等你下科高中，我還在等待授官，這年頭朝中無(wú)人難做官，除非是一甲前三。不說(shuō)這些煩心事了，來(lái)喝酒。”
二人共飲之后，舉起筷子吃幾口小菜。
“沈兄有何打算？是留在臨安，還是回建康？”
沈縉道：“也是兩難之選啊，科舉不中，實(shí)在沒(méi)臉回去，留在臨安吧，又無(wú)事可做，坐吃山空。”說(shuō)完低頭吃菜，面有難色。
“既然不想回去，那就暫且留在臨安吧，以江兄的才華，還怕坐吃山空嗎？”江愷將二人面前的酒杯斟滿。
沈縉道：“臨安臥虎藏龍，才學(xué)之士遍地都是，哪有那么容易找到事做。”舉杯再飲一杯。
“早先聽(tīng)說(shuō)宣威軍在廣南立了大功，把那逃回李越的王子又抓了回來(lái)，年前就結(jié)束了廣南戰(zhàn)事，他們應(yīng)該已經(jīng)昌國(guó)了，要不改天你我去昌國(guó)一趟，也許能在宣威軍找到事做。”江愷忽道。
沈縉有些猶豫：“楊大人雖然平易近人，但回易結(jié)束不久，短期內(nèi)應(yīng)該不會(huì)再次回易，去宣威軍怕是沒(méi)什么事可做，還是不要去給楊大人添麻煩的好。”
江愷道：“不去看看怎么知道無(wú)事可做。你的針盤(pán)不是還要繼續(xù)改造嗎？楊大人對(duì)這個(gè)東西很看重，去年回來(lái)以后，不是還有意邀約你我繼續(xù)共事嗎？”
見(jiàn)沈縉似乎有些心動(dòng)，江愷立即道：“就這么定了，等這兩天我去禮部投了謝帖，就陪你走一趟昌國(guó)。來(lái)，喝酒！”
二人舉杯一碰，再飲一杯下肚。
“江兄，高中一甲十分不易，與其坐等派官，空耗時(shí)日，不如找找門(mén)路。”沈縉心存感激，作為好友，他打心底為江愷高興，但也為他前途擔(dān)憂。
江愷嘆氣道：“沈兄也知道我家境一般，甚至可以說(shuō)貧寒，家中也只有幾畝薄田，祖上也無(wú)人為官，朝中沒(méi)有半點(diǎn)人脈，哪里能找到什么門(mén)路，還是等吧，州府附近的職位不用想，能到偏遠(yuǎn)之地做個(gè)縣丞或主薄，甚至是教諭，對(duì)我來(lái)說(shuō)就已經(jīng)夠了。”
沈縉道：“江兄也不要?dú)怵H，我家雖然落寞了，但朝中多少還有些人脈，改天我?guī)湍愦蚵?tīng)打聽(tīng)，雖不能說(shuō)幫你爭(zhēng)取到官職，但哪些地方有職位空缺還是能探知的。”
江愷再斟滿身前酒杯，舉杯道：“那就多謝江兄了！”
杯中酒飲下之后，江愷又道：“我家中雖貧，但主動(dòng)求官之事還是做不出來(lái)的，沈兄也不必太費(fèi)心，朝中人脈該用在關(guān)鍵之處才是，況且這種人脈用一次就少一次，官場(chǎng)人情動(dòng)一分就薄一分。若朝廷實(shí)在不給派官，我再想其他辦法就是，大不了回老家，也能豐衣足食。再不行，我便去投軍，在宣威軍兩三年，也學(xué)到不少東西，當(dāng)有我用武之地。憑我進(jìn)士及第的出身，怎么樣都會(huì)有出路，沈兄不必為我憂心。”
沈縉見(jiàn)江愷把話說(shuō)到這個(gè)地步，便不再多說(shuō)，舉杯道：“好，那就預(yù)祝江兄順心如意，早日派官赴任。”
同飲之后，再吃幾口小菜，隨即放下竹筷，將一切煩惱拋之腦后，舉目賞西湖美景。
舟船悠悠，隨木漿飄蕩，微風(fēng)、斜陽(yáng)、碧水、楊柳，煙花四月，泛舟西湖，天下美景，莫過(guò)于此。
臨安城一如之前般繁華，風(fēng)和日麗，人潮涌動(dòng)，置身?yè)頂D的人群中，感受到的是無(wú)限活力與蓬勃的朝氣。
楊叢義無(wú)心觀看別人，當(dāng)然也無(wú)人注意他。
從清波門(mén)入城之后，沿大街徑直向東到清河坊，向南一轉(zhuǎn)上了御街，在人群中擠了許久，好不容易才到殿前司衙門(mén)，天色已經(jīng)不早。
到了衙門(mén)口，楊叢義立即拿出調(diào)令，向守衛(wèi)禁軍表明自己身份。
守衛(wèi)看過(guò)之后，也不多言語(yǔ)，當(dāng)即放行。
“諸位，我也是第一次來(lái)殿前司衙門(mén)，未請(qǐng)教該去哪里報(bào)到？”楊叢義收起調(diào)令文書(shū)，笑問(wèn)眼前四名守衛(wèi)。
守衛(wèi)班頭問(wèn)道：“大人是奉命從外地調(diào)入殿前司衙門(mén)？”
楊叢義笑道：“正是，今日剛到。”
“要是調(diào)令上沒(méi)寫(xiě)在哪兒任職，那就去差事磨勘案，他們會(huì)給大人安排的。”守衛(wèi)班頭站在原地回道。
“多謝。”
謝過(guò)之后，楊叢義見(jiàn)他們沒(méi)有要帶路的意思，便抬腿進(jìn)了殿前司衙門(mén)。
衙門(mén)內(nèi)沒(méi)什么人走動(dòng)，有些空蕩冷清。
經(jīng)過(guò)一番尋找，終于在一個(gè)別院找到一間門(mén)頭掛有“差事磨勘案”匾額的屋子。
只見(jiàn)那房門(mén)大開(kāi)著，門(mén)邊站有兩個(gè)差役，里面也聽(tīng)不到什么聲音，不知是否有人。
太陽(yáng)偏西，楊叢義也沒(méi)什么猶豫的，直接上前道：“在下宣威軍監(jiān)軍楊叢義，奉殿前司調(diào)令前來(lái)報(bào)到。”說(shuō)完將手中拿著的調(diào)令文書(shū)遞向差役。
差役看了楊叢義一眼，一人便將文書(shū)接在手中，道一聲：“大人稍等。”轉(zhuǎn)身進(jìn)屋通稟。
片刻之后，那差役出來(lái)，向楊叢義笑道：“大人請(qǐng)楊大人進(jìn)去。”
楊叢義將隨身包裹放在屋外，抬手道謝后，整理好衣裳，這才進(jìn)入屋內(nèi)。
一進(jìn)房間，就見(jiàn)里面十分寬敞，四周放了幾個(gè)書(shū)架，架上不是書(shū)籍，便是文書(shū)資料和案牘，擺了不少，幾乎裝滿。
屋內(nèi)放了四個(gè)書(shū)案，卻只有一名官員，整個(gè)房間顯的有些空空蕩蕩。
那唯一的一名官員身著綠色官衣，正坐在書(shū)案前翻閱文書(shū)資料，聽(tīng)到楊叢義進(jìn)屋的腳步聲，便將手中文書(shū)放下，抬頭打量進(jìn)屋之人。
楊叢義快步上前行禮：“下官楊叢義，見(jiàn)過(guò)大人。”
那綠衣官員面無(wú)表情，回道：“不必多禮。”
待楊叢義站定之后，那官員道：“楊叢義，紹興十六年九月十五進(jìn)入武學(xué)，在武學(xué)一年三個(gè)月，經(jīng)考試之后提前授官，于紹興十八年元月開(kāi)始任遠(yuǎn)洋回易處督造，在此期間兼任宣威軍監(jiān)軍，并一手建立宣威軍，隨后乘船出海，在南洋西洋帶領(lǐng)宣威軍多次立功，紹興二十年七月回易船隊(duì)返回大宋，八月赴明州昌國(guó)縣任職宣威軍監(jiān)軍，九月奉命南下廣南清剿李越蠻人，三個(gè)月絞殺蠻人兩萬(wàn)余人，焚毀蠻人糧草軍械無(wú)數(shù)，截?cái)嘈U人大軍糧草輜重，逼迫蠻人最終退出大宋國(guó)境，功勛卓著。但宣威軍在到達(dá)欽州之后，你以監(jiān)軍之職將宣威軍一分為二，在統(tǒng)領(lǐng)尚在時(shí)擅自領(lǐng)軍，三度出擊，打亂原定部署，違反統(tǒng)軍章程，朝廷念你退敵心切，三戰(zhàn)皆勝，立有戰(zhàn)功，是以功過(guò)相抵。你可有話說(shuō)？”
楊叢義聽(tīng)的心下暗驚，難怪宣威軍回到欽州之后，何監(jiān)軍沒(méi)有再讓他去邕州當(dāng)面匯報(bào)涼山之戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)。既然朝廷說(shuō)他犯錯(cuò)，因有功勞，不予追究，他接受就是了，還能怎么辦呢，這其中有些什么彎彎繞繞，他是不清楚的，太多的解釋也是徒勞，甚至還會(huì)招來(lái)更大的麻煩。
于是回道：“當(dāng)時(shí)欽州情勢(shì)所迫，下官不得不一意孤行，但那確實(shí)是犯了大錯(cuò)，下官不辯解，不管如何處罰，下官都接受。”
楊叢義姿態(tài)放的很低，話也盡量不說(shuō)的生硬，和顏悅色，一副上官說(shuō)什么他都聽(tīng)從的模樣，顯得十分恭順。
果然那官員神情稍稍放松，道一聲“很好”。
然后將書(shū)案上一紙官憑拿在手中，看了一眼道：“大宋多年無(wú)外戰(zhàn)，在南邊更是很少打仗，這次宣威軍在廣南作戰(zhàn)英勇，朝廷也不會(huì)虧待有功之臣。你在宣威軍三年，也該換換地方了。這次雖然犯了錯(cuò)，剝奪了你的賞賜，但功勞很大，特賜擢升武翼郎，調(diào)入殿前司任職。從今天起，你就是殿前司的人了。明天開(kāi)始，去兵案擔(dān)任秘書(shū)之職。”
楊叢義一聽(tīng)“擢升”二字，雖不知武翼郎是什么官職，但肯定升官無(wú)疑了，頓時(shí)心頭一喜。
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