太子殿下心中那句“吾又何嘗不是”，幾番險些吐露出口。
關于張家大公子秋闈一事，他也并非沒有想法。
可偏偏在這件事情之上，劉大人做得實在太絕，也太拼，根本沒給別人留一絲表現的機會竟活生生將他一個熱心腸都逼到了不得不袖手旁觀的境地。
在此之前，他當真沒想到，一把年紀的劉大人竟然表現欲如此之強。
可這種妄圖一家獨大的做法，實在有些不妥，待下次見面還須敲打一二才可以。
沒表現上的太子殿下默默打算道。
而在此時，范九走進了堂內。
他依次向堂內之人行禮罷，才上前與張巒稟說道：“老爺，劉大人府上送來了請柬。”
說著，將手中之物遞上。
張巒接了過來，邊打開看，邊笑著說道：“昨日我與劉大人提了一嘴，說他府中廚子手藝頗好，沒成想這隨口一說，劉大人還當真放在心上了……”
這才一日，就使人送了請柬過來，倒叫他有些不好意思了。
可真正讓人不好意思地還在后面。
因為，這請柬根本不是給他的。
“……是請池兒明日晌午過府一敘。”張巒輕咳一聲，尷尬地笑著解釋道：“我近來在工部忙得脫不開身，劉大人也是知道的，瞧，這請柬上也提了，待彼此得了閑再聚”
張敬和祝又樘皆點著頭，面無異色。
張巒尷尬稍緩，不禁在心中感慨自己人就是自己人，體貼。
“大哥，劉大人在請柬之上可言明了何故請池兒前去劉府？”張敬適時地問道。
劉大人最多隔一日便要來一趟，若無要緊事，應當不會無故請池兒前去。
張巒邊往下看邊意外地道：“……劉大人竟是請了李東陽李大人為池兒指點文章！”
張敬亦是訝然。
便是太子殿下，也是久久無言。
劉大人好絕這五個字，他在心里早已經說倦了。
即便他對劉大人的品性極有信心，可若說劉大人沒有所圖，他卻是斷然不能相信的。
“據聞李大人性情清高，頗有幾分孤傲之氣，觀其書法畫作亦能窺得一二。都說李大人平日里不愿與他人過多往來……倒未曾聽說過，劉大人與之竟有交情在。”張巒合上請柬說道。
祝又樘在心底搖頭失笑。
李大人獨來獨往，確實不喜交友，可奈何劉大人家中往上數不知多少代，一直極愛收藏各路名家棋譜。
到了劉大人這里，據聞更是將大半家產都砸了進去，這才叫愛棋成癡的李大人聞香而至。
深刻詮釋了什么叫做，你我之間本無緣，只因我肯花錢。
“將請柬送去大公子那里，讓他選一篇近來所作中最為滿意的文章帶過去。”張巒笑著將請柬遞給范九。
范九應下，立即去了。
“待得了空，備上好酒，可要請劉大人過來好好地吃一杯。”張巒與祝又樘說道：“到時既安也來。”
祝又樘輕咳一聲，應下來。
有他在，估計劉大人是不可能好好地吃一杯了。
但為了抓住每一次登門的機會，劉大人能不能好好吃酒，對他而言又有什么干系呢。
咳，再者道，少飲酒，有助于養生。
……
次日，劉府。
“夫人，張家大公子到了，您可要去瞧瞧？”劉夫人的陪嫁乳母，方媽媽低聲問道。
劉夫人抬了抬眼皮子，斜睨她一眼：“他們在一起論文章，我去湊什么熱鬧？”
方媽媽笑著嘆口氣，遂不再多說。
老爺的心思，她是知道的，可夫人從起初便不肯點頭。
本以為時日一久，老爺這份心思也就會跟著淡了，可數年下來，她眼瞧著老爺的心思非但沒淡上半分，還愈演愈烈如今對那張家公子的上心和殷勤程度，竟與……跟她家夫人剛成親時都有得一比了！
除此之外，方媽媽實在想不出要拿什么別的事情來形容，才能達到這種貼切而傳神的效果。
劉夫人見方媽媽不再說話，皺眉道：“想說什么直接說就是了，吞吞吐吐地做什么？”
方媽媽愣了愣。
她哪里吞吞吐吐了？
她也……沒什么話想說啊。
偏偏劉夫人還在講道：“你跟了我這些年，難不成我還能為了一兩句話與你計較，給你難堪？”
方媽媽愈發愕然。
她真的沒有，夫人非要逼著她發誓嗎？
但顯然，事情沒有那么簡單。
“看著我作何？有什么就說什么！”劉夫人滿臉不耐煩。
方媽媽神色艱難地想了想，總算做到了那么一絲心領神會。
“奴婢本是想，這張家公子確是人中龍鳳無疑，且這數年觀望打聽下來，已是大致有了了解張家的那位太太，如今待他很是不薄，且他與嫡出的妹妹弟弟們，也皆相處甚好。想來，不可與一般庶出子女相提并論……”
不知道夫人想聽的是不是這個？
劉夫人抬了抬眉毛，神情倨傲：“繼續往下說。”
方媽媽這才又道：“不單單是老爺，據聞前頭兩位狀元大人，也對張家公子贊不絕口。王大人家的千金倒是還小，可據聽說，柳大人家的姑娘恰值婚配之齡，還未定親……”
劉夫人微微皺眉。
雖然不想承認，但她心里竟然有了一絲該死的危機感……
“老爺常掛在嘴邊，說張家公子是狀元之才……那些貧苦出身的狀元郎，尚有大把的人盯著想要結親。更遑論張家公子出身書香門第，張家老爺近年來仕途也十分順暢。”
劉夫人聽得有些心煩。
這心煩，顯然不是不愿聽。
那是為什么？
當然是因為那該死的危機感越來越重了！
“老奴再說句不該說的……”因房中再無第三人，方媽媽才壓低聲音說道：“依老奴看，姑娘這幾年來遲遲沒有瞧得上眼的，未必不是……”
說到這個，劉夫人更是心情復雜。
她至今都忘不了女兒初見張家公子時，那句“一切但憑父親母親做主”……
可到了其他要她相看的公子身上，就又成了“女兒想多留在父母親身邊幾年盡孝”！
簡直是來回切換無壓力！
可她的盡孝又是怎么個盡法兒呢？
想到這里，劉夫人忍不住復雜地笑了一聲
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